正月一过，乡下的婆婆妈妈们就开始张罗新一年的鸡娃娃。过不多久，村里村外的小道上就有了一道风景，鸡妈妈带着鸡娃娃找虫子的队伍。鸡妈妈在前面咕咕咕地唤，鸡娃们在后面叽叽叽地应。偶有贪玩掉队的小鸡娃，鸡妈妈就停下来等一会，显示着一个母亲的责任心。孩子们走累了，鸡妈妈寻一棵大树，把孩子们唤到一起，张开翅膀，一一护到翅膀底下，自己也打个盹。
每到这时候，人们走路必得过细，特别是孩子，跑得快，冲散了鸡群，那就怪不得鸡妈妈飞起来啄你一口了。一听调皮的孩子嚎啕，那定是被鸡妈妈追着啄的。有的人家半途多得了几只鸡娃，想偷偷寄养在鸡妈妈的名下，鸡妈妈断是不许，看见它就啄，直到你拿走为止。大人们说鸡妈妈是凭着气味，我有些怀疑，疑心她是凭着声音。刚到一个陌生鸡群的小鸡娃，它会叫得格外凄惶些，才被鸡妈妈发现。
孵小鸡带鸡娃是一段漫长又辛苦的过程，有的人家不想耽误母鸡下蛋，不孵小鸡，专等卖鸡娃的用一个带盖子的竹编大筐挑着鸡娃来卖。竹筐晃晃荡荡，老远就听到小鸡娃细细的脚爪慌张拥挤地踩踏声。突地一放下，揭开盖子，毛绒绒的鸡娃们会叫得更慌，拼命往一处挤。婆婆妈妈们有经验，又事先盘算好了，公的，母的，黑的，花的，黄的各几只，挑进款在胳膊上的篓子。
乡村里有一种走街串户的手艺人，每到一个时节，家家户户都盼他来。小鸡公们成了半大鸡公，该赶紧阉了，要不打起鸣来此起彼伏吵死人。大人们其实不说阉鸡，说献鸡。献过的公鸡长个儿，细皮嫩肉，过年的时候做年夜饭。也会留一两只，给买来的鸡娃们当妈妈。
我远远看过献鸡。手艺人坐在矮凳上，用一种专门的铁夹子，夹住公鸡的两边翅膀，选肚皮下一块地方，拔掉鸡毛，用刀子划开，撑住伤口，轻轻镊出一个东西来。松开往地上一放，扑棱扑棱，站定后愣一会，踩着碎步，没事儿一样觅食去了。
选好的鸡娃们，必得有一个鸡妈妈照顾着才能顺利长大。母鸡天生就是母亲，但它只带自己孵出来的鸡娃。外来的孩子，如何威逼利诱它也没有用。再说母鸡贵重，为了多下蛋，人们不勉强它。
母鸡不愿带外来的小鸡，婆婆妈妈们有办法，献鸡是现成的妈妈。捉住早打算好的一只大个献鸡，抓紧翅膀，捏住嘴巴，灌进去几口白酒，让它晕乎。然后找到当初的伤口，拔去鸡毛，在伤口上用食盐多抹几下。献鸡清醒后，喉咙里发出和母鸡妈妈一样咕咕咕的声音。鸡娃们听到这声音，仿佛找到了妈妈，往它身边挤。开始几天，把献鸡圈住，让它和鸡娃们巩固感情。过几天，自然而然，它就带着鸡娃们四处找虫子去了。个子大，雄赳赳气昂昂，格外护得好。等鸡娃们羽毛丰满，它一个一个啄，让它们远离自己，独立生活。
献鸡不光给鸡娃当妈妈，还愿意带鸭娃。献鸡在前面昂首阔步，小鸭们跟在屁股后头一摇一摆，不协调间见着家畜间的互帮互助。小鸭们稍微大些，遇着一溏水，就喜滋滋赶去游泳。献鸡拦不住，眼见自己带大的孩子离开了自己的视线，急得在岸上来回追赶，叫喊。小鸭们自顾自快活，丝毫不搭理自己的养母。开始一两天，献鸡还会在塘边候着，等小鸭上岸后带着它们回家。后来想明白了，也自顾自乐去了。小鸭的事，忘得九霄云外。
献鸡发出咕咕咕的叫声，是被酒烧了嗓子？还是盐抹在伤口疼的？而这声音还正是小鸡娃们所期待的。等小鸡长大了，献鸡和鸡娃分开那天，献鸡咕咕咕声会自然消失。鸡世界的事情让人匪夷所思，问不得，只能猜。
