子曰：可与言而不与之言，失人。不可与言而与之言，失言。知者不失人，亦不失言。——《论语·卫灵公》
孔子说：“该你提醒别人的时候，你没有把话说到，这是失人。不应该你说的时候，你却跟人家说了，这就是失言。一个智者，既不会失言也不会失人。”
我们看，是不是很难做到？
有人天生一副热心肠，对谁的问题都爱过问，这样的人常常犯了失言的错误；有的人很谨慎，说话生怕得罪他人，怕说得造次，于是对什么人、什么事都不开口，明知道自己该提醒对方注意，但是就是因为自己的这一点自私而迟迟不肯开口，这样的人容易犯失人的错误。这个分寸怎么拿捏才较好呢？见仁见智，真的很难。有时候我们知道自己应该提示他人的时候，还是要做好自己的本分，否则失人比起失言来讲更可怕。
远在1909年，风度优雅的布洛亲王就觉得交往中的谦卑、赞扬和关怀极有必要。
布洛亲王当时是德国的总理大臣，而傲慢自大的德国皇帝威廉二世说了一些狂言和一些令人难以置信的话，震撼了整个欧洲大陆，引起了世界各地一连串的风潮。更为糟糕的是，这位德国皇帝竟然公开这些愚蠢自大、荒谬无理的话。他在英国做客时就这么说，同时不允许伦敦的《每日电讯报》刊登他所说的话。例如，他宣称他是和英国友好的唯一的德国人；他说，他建立一支海军对抗日本的威胁；他说，他独自一人挽救了英国，使英国免于臣服于苏俄和法国；他说，由于他的策划，使得英国罗伯特爵士得以在南非打败波尔人，等等。
在那个一百多年的和平时期，从没有一位欧洲君主说过如此令人愤怒的话。整个欧洲大陆立即愤怒起来，英国尤其愤怒，德国政治家惊恐万分。在这种狼狈的情况下，德国皇帝自己也慌张了，并向身为帝国总理大臣的布洛亲王建议，由他来承担一切的责难，希望布洛亲王宣布这全是他的责任，是他建议君王说出这些令人难以相信的话。
“但是，陛下，”布洛亲王说，“这对我来说几乎不可能。全德国和英国，没有人会相信我有能力建议陛下说出这些话。”
布洛话一说出口，就明白自己犯了大错。
皇帝大为恼火：“你认为我是一个蠢人，”他叫起来，“只会做些你都不会犯的错事！”
布洛亲王知道他应该先恭维几句，然后再提出批评，但既然已经太迟了，他只好采取另一种方法：在批评之后，再予称赞。这种称赞经常会产生意想不到的效果。
“我绝没有这种意思，”他尊敬地回答，“陛下在许多方面皆胜我许多，而且最重要的是自然科学方面。在陛下解释晴雨计，或是无线电报，或是伦琴射线的时候，我经常是注意倾听。内心十分佩服，并觉得十分惭愧，自己对自然科学的每一门皆茫然无知，对物理学或化学毫无概念，甚至连解释最简单的自然现象的能力也没有。”
布洛亲王继续说，“为了补偿这方面的缺点，我学习了某些历史知识，以及一些可能在政治上，特别是外交上有帮助的学识。”
皇帝脸上露出微笑。
布洛亲王赞扬他，并使自己显得谦卑，这已值得皇帝原谅一切。
“我不是经常告诉你，”他热诚地宣称，“我们两人互补长短，就可闻名于世吗？我们应该团结在一起，我们应该如此！”他和布洛亲王握手，并十分激动地握紧双拳说：“如果任何人对我说布洛亲王的坏话，我就一拳头打在他的鼻子上。”
看看这位聪明的亲王，他所做的事完全是在他的职责范围内，如果他不提出皇帝的错误那么他就犯了失人的错误。做人千万不要自作聪明，用自己想当然的想法去理解别人的心理。
无论是失言还是失人，都不是一件令人愉快的事，因而“说话”是今天人们社交中最难的事。但是，归结起来，说话的道理和艺术无非就是该说的就说，不该说的别说。什么是该说的，什么是不该说的，分清楚这些很难，青少年们需要好好把握。
