杨玉忍不住问道：“你们父母在天山上么？你们去找他们？”
她一连问了两个问题，萧婧嗫嚅道：“不……不是的。”这时萧璨捏了捏她小手，道：“走罢！”萧婧道：“姐姐……我们先走了。”
杨玉见她似有隐情，虽然关心，却也不便再问，只道：“好！”从怀中掏出三张银票，道：“这些银票你拿着。”萧婧连连摆手，道：“不……不用……”她脸也涨红了。杨玉强将银票塞进她怀里，道：“这是谢谢你刚才那碗稀饭，你不拿姐姐可要生气了。”萧婧满面通红，不自觉的望着哥哥，那小男孩萧璨终于开口道：“谢谢了。”萧婧舒了一口气，道：“谢谢姐姐。”杨玉微微一笑。
两人收拾一下，刚走到门口，忽然砰”一声巨响，萧婧“啊”的一声，兄妹两人齐齐被震飞跌倒在屋中，一人哈哈大笑，破墙而入，正是达达教四大明王之首，‘春雷荒狼’炼狱！
萧璨兄妹被震开两丈，跌倒在地上。萧璨全身宛若被震裂一般，气血翻滚，说不出话，转头一看，萧婧落在地上，已昏过去了，好在萧璨紧握着她手不放，仍可感觉到她血脉跳动。萧璨心中怒极，凝视炼狱，眼中全是恶狠狠的神色。
炼狱自不会去理会一个小孩，忽然一声剑鸣，杨玉已抽出铁剑，刺向他右肋，她身上有伤，这一剑颇为轻浮。
炼狱冷笑一声，右掌横推，杨玉劲风扑面，闻见其中隐隐有腥臭之气，匆忙后退两步。
此时前方一条灰影扑来，李文言单掌直取炼狱面门。炼狱冷笑一声，双臂回旋，一招“月离于毕”，左掌叠右掌，右掌叠左掌，双掌齐出。这一招所及范围极广，杨玉和李文言都被他挡开。李文言退出五尺，翻身再上，杨玉叫道：“小兄弟快带你妹妹走！”挺剑直刺，三人斗在一处，霎时破屋之中剑掌横飞。
炼狱以一敌二，兀自丝毫不惧，将二十八宿积尸掌施展开来。原先对李文言还有些顾忌，数招一过，但觉对方功力虽深，却仍是逊了自己一筹，心中疑虑顿去，愈是得心应手。李文言知他掌上尸毒厉害，也不敢用手掌硬接，如此一来，更是大处下风，暗想：“此人位列达达教四大明王之首，果然是名不虚传。”幸好来的只有炼狱一人，他那些手下却没跟来。
原来炼狱此次取道古家集，乃是为了回归西域。他两年前率领教众，直赴青秀山，一举将青秀派歼灭，事隔多时，早已经不放在心上了。想当年自以为已将青秀派斩草除根，没想到突然冒出一个杨玉，竟然还教她逃走了。他心里越想越不舒服，便一路追来，总要亲手将青秀派的人全都消灭了，这才放心。
三十招一过，杨玉额上已有汗珠流下，只觉左肩疼痛愈来愈烈，渐渐难以支撑。炼狱哈哈一笑，右掌一挥，喝道：“着！”一股凌厉之极的掌风扫向杨玉，他见杨玉剑法无力，必定抵挡不了自己这掌。果然杨玉难以抵挡，连退数步，炼狱踏前两步，又是一掌拍出，杨玉站立未稳，匆忙间举剑相迎，炼狱右掌一翻，击在铁剑之上，杨玉右手虎口一阵，铁剑再也握不住，脱手飞落在地上。
李文言见势危及，再顾不得对方掌上尸毒，奋力一掌击出，炼狱“哼”了一声，一招“荧惑守心”，左掌抵住李文言，右掌仍向杨玉击去。杨玉手无寸铁，避无可避，只得举掌相迎。四掌相交，砰的发出一声轻响。
李文言原想交了这掌，暂解杨玉之危后，立即撤掌，或可免中掌上尸毒。但炼狱掌上似有极大粘力，竟然无法退开，他心中大惊，此时撤掌，必定为对方掌力直入心脉，不死也要重伤。只得催动内力，自掌上源源送出。再看杨玉，分明也是一般模样。只是她内力远不及两人，炼狱以七成力道对付李文言，只用三分对付杨玉，兀自游刃有余。
李文言只觉对方内力源源不断地传来，幽森猛烈，不过片刻，他掌上四个手指已然隐隐变青。以他功力，单是抵御对方内劲已是十分困难，更何况炼狱掌力中更有极为厉害的尸毒。再看杨玉时，她右掌大半都已变青，直抵手腕，甚是恐怖，只是勉力支撑。
炼狱嘿嘿一笑，道：“本来我马上便要回到西域总坛，你们偏偏这时候送上门来，正好拿你们两人践行。”他与对方比拼内力之时，仍能开口说话，足见尚未用足全力，李文言和杨玉心下骇然。
杨玉瞥了李文言一眼，心道：“我今日命丧与此，只是连累了他陪我一齐送命。可惜救命之恩，只有来生再报了。”正要撤去掌力，让炼狱一掌打死，总好过浑身中了尸毒，死得还难看些。
忽觉对方掌力一空。炼狱腹上一凉，一柄铁剑自后背刺入，从小腹透体而出。那小男孩萧璨不知何时拾了杨玉铁剑，来到背后刺了一剑。
炼狱又惊又怒，李文言趁机奋起，一掌正击在他胸口。炼狱大叫一声，喷出一口鲜血。李文言手下更不留情，啪啪啪连拍七掌全都击在他胸口，炼狱飞出三丈，翻到在破屋外面。杨玉快步抢上，抽出他腹上铁剑，反手一剑刺在他心口上，炼狱双目圆瞪，立时毙命，目中仍是一副不甘之色。
李文言暗道侥幸，方才若非萧璨暗中偷袭，只怕在场几人无一生还。这小孩勇毅果敢，倒是难得。杨玉气喘吁吁，瘫倒在地上，道：“小兄弟，这次多亏了你了……”一口气力不济，说不上话。
萧璨对李文言道：“请你看看我妹妹。”原来萧婧兀自昏迷不醒，李文言扶起她身子，略一把脉，道：“她是被炼狱掌力拂中了，目下气息暂闭。只要有人替她推血运功，料无大碍。只是我俩现在身上都有尸毒，须得先把我们体内的尸毒逼出才能替她运功。否则只怕反而连累她也因此中毒。”
杨玉喘了几口大气，勉力站起，道：“那咱们快些逼毒。”李文言道：“此地不宜久留，若是达达教的教徒再来，我们难以抵挡……”他从怀中掏出一瓶丹药，倒了几粒出来，用拇指食指扣开萧婧嘴巴，萧璨忙拿出水袋，小心喂萧婧咽下了。
李文言道：“我们先回赌坊。”杨玉道：“若是碰见魔教的人怎么办？”李文言道：“无碍，我看他们也只是途径此地，此时多半也在四处寻找我们。”杨玉一想也是，当下李文言背了萧婧，刚出屋子，忽然一股恶臭。炼狱的尸身竟已变得乌青，李文言道：“他体内尸毒发作，过两天连骨头都会腐烂掉，小心不要碰到了。”杨玉想到方才差点自己也死在这尸毒之下，心中发毛，捂嘴快步跨过。萧璨看了几眼，神色自若。
李文言带着几人从小路回到赌坊，幸好一路上并未再碰见达达教的人。李文言带几人来到赌坊后堂，将萧婧放下了。经过早上一闹，已无人再敢来到此间，那于管家也不知跑到何处去了。李文言来到墙边，掀开一幅画像，里面瓶瓶罐罐摆了二三十瓶。杨玉见他竟然连这里有暗匣也知道，心中讶异，“啊”了一声，道：“难道……你是这赌坊的老板？”
李文言微微一笑，道：“我这赌坊小的很，杨姑娘一下子赢了近百两，在下差点便要卖裤子了。”这自是玩笑之言，杨玉面上一红，嘻嘻笑了几声，想要蒙混过关。她昨夜赌钱之时大动手脚，瞒得过那些乡民，李文言又岂会不知。
李文言从暗匣中拿出两瓶丹药，又点起火炉，道：“这次我们一起运功，催发药力。”当下将药敷好，在火炉上烧了一下，与杨玉面对面坐在地上，双掌相合，潜运内力。
萧璨坐在床边，握住萧婧小手，目不转睛的盯着她。
过了顿饭功夫，李文言和杨玉相交的双掌青色渐渐淡去，两人掌心中不时落下几块干裂的药膏，正是两人体内之毒正在慢慢化解。直过了一个多时辰，两人缓缓睁开眼睛，收回手臂，李文言舒了一口气，站起来道：“幸好我这里备有不少药物，不然性命难保。”
杨玉也站起来，道：“两番相救，无以为报。”来到萧婧床边，道：“我来给小妹妹推功运气。”李文言道：“你熬得住么？”杨玉挺身道：“自然。”将萧婧扶起，自己盘膝坐在她身后，双掌抵在萧婧背心，略略定神，一股内力匀匀送到萧婧体内。
李文言对萧璨道：“小兄弟，烦你暂且留在这里，我去四周探看一番。”萧璨点头答应了，李文言自去外面查探。
萧璨目不转睛的注视萧婧，只见她不时眉间微动，过了小半个时辰，忽然全身一阵，“嗯”的一声，醒转过来。一见到萧璨，“哇”的一声，直扑到哥哥怀里，紧紧抱住了，眼中泪水欲滴。萧璨轻拍她后背，微笑道：“好了，没事了。”他自己这么说，手掌却忍不住轻轻颤抖。
杨玉勉力运功，此时筋疲力尽，不住喘气，浑身半点力道也没有。但见萧婧醒转，却也大为安慰，又见两人兄妹情深，心中感动。
这时门外声响，李文言走进来，道：“方才四下查看了一下，并无达达教的人。”
杨玉舒了口气，沉吟道：“他们怎么如此着急便走？”
李文言道：“这就不知道了。不管怎样炼狱在教中位分尊崇，他死在此处，魔教中人定然不会善罢甘休，此地不宜久留。”
杨玉“哼”了一声，愤然道：“他们回来正好，我见一个杀一个。”
李文言微微一笑，沉吟道：“不过话说回来，我在此地三年，别说武林人士，便是寻常客商也难以见到。魔教的人又怎么会来到这里？”
杨玉看看他，露出疑惑的神色，道：“你不知道？”李文言目中闪过一丝黯然之色，道：“大概是我在这里呆的久了，江湖上的事，就很少知道了。”杨玉道：“原来如此。我方才见你甚是渊博，连炼狱的武功来历都一清二楚，还以为你甚么都知道了。”她顿了一顿，道：“炼狱此次经过此处，那是因为魔教近今年来大举退回西域。他走这条小路，便是不想节外生枝，躲开其他人。我追查了一个月，最近才得知讯息，我想若是容他回到西域，今后要报师门大仇，那更是难上加难了，因此才昼夜不停的赶到这里。”
李文言惊道：“魔教要退回西域？”
杨玉面生一副不屑的神色，道：“不错。当年魔教教主原惊世败在中州大侠沈枫剑下，魔教声势一落千丈。这些年更是早已大不如前，半年前少林智刚大师率同数十豪杰，在阴山一带将魔教三上人全部击毙，魔教元气大伤，因此原惊世决意将魔教全部退回西域。”
李文言道：“原来如此！”叹了口气，道：“当年原惊世挟上万教众自西域而来，短短半年间席卷中原，号称天下第一教，想不到变成现在这个样子。”
杨玉嘿嘿冷笑，道：“听说原惊世野心极大，妄想一统中原，教义遍布天下，可惜让他跑回去了。”
李文言道：“原惊世确是颇具雄才，武功才略，世上少有。唯有当年曾败在沈中州剑下，若非如此，只怕无人能敌。唉，魔教横行数年，中原不知损失多少英才，不过原惊世绝非轻言放弃之人，只怕他朝卷土重来。”
杨玉道：“那又有什么了？他敢再来，正好让他看看我的宝剑！”李文言苦笑不语。却见萧婧欲言又止，便道：“小妹妹，你不舒服么？”心想莫不是刚才她被炼狱一击，已经受了内伤，自己竟没发觉？
萧婧忙摆手道：“不……不是的。”李文言颇为诧异。
萧婧与哥哥对视一眼，道：“姐姐，你刚才说那位沈……沈枫大侠，你认得他么？”
杨玉面上一红，不自觉的用手理了理发髻，道：“我……我哪有这个福分？只是他的事迹我听过不少。”
萧婧眼中露出失望之色。杨玉倒是颇为惊奇，道：“你知道他？”
李文言沉吟一下，道：“小兄弟要去天山，莫非是为了找沈大侠？”
萧璨目光一闪，缓缓点头，道：“不过我们可不认识他。”
杨玉更奇，萧婧跟萧璨对视一眼，道出了一段故事。
原来萧璨兄妹两人相依为命，原本住在扶州西畔的一处树林里。两人伐树为屋，打猎为食，生活虽然艰难，但相互扶持，也能勉强过活。此地与世隔绝，那日忽有一人，不知为何闯了进来。这人浑身鲜血，萧婧见着此人，吓了一跳，哪知此人刚到屋前，便倒在地上，昏迷不醒。萧婧心中慌张，忙叫了哥哥出来。
两人在此住了数年，向来没有什么人闯入，依着萧璨的意思，要把这人背出去，随便找个地方扔了便是，只是萧婧心中不忍，给那人喂了些水。过了良久，那人才醒转过来，只是他伤势重的很，萧璨兄妹却是无法了。
那人见到两人兄妹两人，便从怀中掏出一样物事，自称叫做洪少青，将那物事交给萧婧，请她去到天山，交给大侠沈枫。萧婧不知所云，待要再问，那人咳了几声，吐了几口血，竟然就此毙命。
萧婧不知所措，萧璨将洪少青的尸身拖到山脚处扔了。萧婧却念着他死前说的话，她心地良善，见这人死得可怜，便想帮他了了遗愿。只是沈枫是谁，她固然不知，天山是在哪里，她也全不晓得。萧璨却颇不愿为了个莫名其妙的人，做此无益之事，何况一路上不知有何凶险，多一事不如少一事。
萧婧却总是终日念着此事。萧璨与萧婧两人相依为命，对这个妹妹爱逾性命，见她嘴上不说，心中却总是惦记着，终是不忍见她如此，两人准备一番，便往天山而去。他们不认识道路，一路相询，饥餐露宿，其中的艰苦自不待言。萧璨数次想要放弃回走，只是萧婧年纪虽幼柔弱，却自有一股坚韧，萧璨只得由着她了。两人走走停停，昨日在那破屋之中过夜，正碰上了李文言与杨玉。
李文言与杨玉面面相觑，想不到还有这番情由。李文言沉吟道：“洪少青？你见到的这人长什么模样？”萧璨道：“他身材高大，三十来岁，皮肤很白，方脸浓眉，在右眼眉心有一颗黑痣。”李文言赞道：“小兄弟好记性！”杨玉问道：“你认得此人？”李文言道：“倒也不算认识，只是当年依稀见过几次。若我所料不差，此人乃是太原洪家堡的少堡主，素有侠名，在北方一带也算得上一号人物。想不到他竟遭人毒手。”
杨玉忽然“啊”了一声，道：“莫非是魔教所为？”
李文言摇头道：“这倒不尽然，洪家堡也不是单枪匹马。倘若如你所言，原惊世有意退回西域，何必要在此时多结个仇家？”
杨玉兀自嘴硬，道：“他们魔教做事，哪里管什么道理？”话虽这么说，也知自己猜的不对。
李文言道：“萧兄第，洪堡主给你的东西，可否让我看看？”
萧璨伸手入怀，从里面取出一个略有拇指粗、两指长的黑色圆管。这圆管乃是取了竹子中间一段制成，两端竹节处却保存的十分完好，李文言细细查看，这竹管外表毫无破绽，凑在鼻尖一闻，隐约有觉得有些臭。
李文言仔细瞧了半晌。他也是见多识广，此时却也瞧不出个所以然。他将圆管交给萧璨，道：“这是什么东西，我也看不出来。”他自嘲了的笑了一下，道：“看来倒像是一筒暗器。”
杨玉惊道：“难道洪少青想要暗算沈大侠？”
李文言忙摆手道：“决计不会，我是说笑的。且不说洪少青素来刚直，当年洪家堡被山西九鼠逼得险些堡灭人亡，还是沈大侠出面了结此事。山西九鼠看在沈大侠的面上，十多年来都没有再去过太原，洪家堡因此才保全了下来。沈大侠于洪家堡有此大恩，洪少青又怎会对他不利？”
杨玉道：“知人知面不知心，谁知道他过了这么多年会变成什么样子？”
李文言只得苦笑道：“杨姑娘说得不错。”杨玉大是得意，对萧璨和萧婧道：“天山离此地尚有百里行程，小朋友你救了我们性命，让我报了大仇。我送你们到天山找到沈大侠。”说完俏脸一侧，一副悠然神往的神色。
李文言揶揄道：“素闻沈大侠非但武功天下第一，而且为人十分的潇洒俊朗，气宇不凡，只不知他夫人是谁？”
杨玉面上一红，悠悠叹了口气，低声道：“是啊，谁配得上他那样的人物……”
李文言见她竟不着恼，倒也稀奇，微微笑道：“总之你见到之后不就知道了。”
杨玉俏脸一板，大声道：“你去不去？”她神态凶恶，目中却有殷切之色。
李文言沉思半晌，道：“自从当年与原惊世一役，沈大侠便杳无音讯，想不到他隐居在天山之上。”他顿了一顿，笑道：“萧兄第、萧妹妹如此年纪，尚且为了陌生人一句遗言，千山万水。李某若是袖手旁观，岂不是被小兄弟小妹妹比下去了？”
当下几人收拾一番，忙活了这么一番，此刻已是正午。只是街道上还是没什么人，也不知集子上的人是昨晚赌的累了，还是叫杨玉折腾累了。李文言找来干草，堆在赌坊四周，杨玉道：“这赌坊好端端的干嘛要烧掉？”
李文言目中又现出了一丝黯然的神色，转瞬即逝，道：“魔教的人今后势必再来此地查探，烧掉了他们就没那么容易查得到。”
杨玉点点头，道：“烧掉了也好，赌钱有什么好的！”
李文言淡淡道：“不赌的人，就算来了也绝不会赌。好赌的人，你就算把他绑住了，他还是要来的。”说着点燃干草，登时火起。四人驻足一阵，望北而行。
