几人小心谨慎，避免碰见魔教中人。没多久出了古家集地界，当晚随意找了个市镇投栈。第二日李文言买了马匹，自乘一匹，杨玉一匹，萧璨与萧婧共骑一匹。杨玉见萧璨兄妹衣物单薄，拉着两人去买了几套衣衫，她对萧婧着实喜爱，一口气给她买了五六套。李文言又置办了些干粮之类的，几人一路往天山而去。
路上杨玉终于忍不住，问起李文言师承来历，李文言道：“咱们也算是共患难过的了。怎敢相瞒？其实我出身真水宫。”杨玉一惊，大咧咧做了个揖道：“啊，原是真水宫的高第。怪不得如此渊博啦！”
这真水宫虽不称门派，在武林中却大大有名。宫中之人精研医卜星算，奇门术数，上通天文，下通地理，五行八卦、机关遁甲等等无一不晓，无一不精。
李文言笑道：“你可别取笑我了。”杨玉一拍脑袋，道：“怎是取笑？只是真水宫离这里好几百里，你怎么会到这种地方来？莫非是……为了躲避仇家？”她想真水宫颇有声明，以李文言的年纪，大可在江湖中肆意行走，若非为了躲避仇家，何苦窝在古家集里？
李文言脸色一黯，默然无语，隔了半晌，才道：“我没什么仇家。”杨玉见他这幅这幅脸色，也就不再问了。总归是闲不住，又去撩拨萧璨萧婧兄妹。萧璨不爱说话，萧婧只说自己父母都已不在了，自己与哥哥相依为命，杨玉心中怜惜。
既有李文言与杨玉两人同行，一路上自是方便了许多。经肃北，出玉门关，颇见雄壮。几人隐藏行迹，旁人见了，只道是一家四口，也不以为奇。偶有些麻烦，也都叫李文言打发了。
这日来柔远县内，已是天山脚下，几人在间客店歇息。其时已是隆冬，天降大雪，杨玉道：“那洪少青死前也没说沈大侠到底在天山哪里，天山如此之大，如何找法？天寒地冻，不如阿璨跟婧儿先留在客栈，我们先去找到沈大侠，再来接他们过去？”李文言原也有此打算，便将萧璨萧婧留在客店中，自己与和杨玉上山寻找。
萧璨陪着妹妹留在房间，他喜静不喜动，也不出门，只窝在房间内。萧婧搂着他嬉戏，道：“哥，你说那位沈大侠到底是什么样子？”萧璨道：“我怎知道？我也没见过。”萧婧笑道：“你猜猜嘛。”萧璨侧头道：“依着杨姐姐和李先生的口气，他应当是个大人物罢。”萧婧道：“咱们出来这么久了，总算要见到他了。把东西交给他之后就回去罢。”萧璨微笑道：“你不喜欢在外面看看？”萧婧左手撑住了小脸，道：“外面也没什么好看的，杨姐姐很好……不过还是咱们在家里开心些。”萧璨道：“好，那便回去。”两人在房中闲聊，李文言心思甚细，先前已交待了店家小二每到饭时便将饭菜送来。
这日直到晚间，杨玉与李文言两人都没回来。
第二天，萧婧一大早便跑去杨玉的房间，房内整齐依旧，更无一人。
萧婧不由得担心起来，萧璨安慰道：“看这周围的山那么大，总不能一天就找到了。想必是他们在山上过夜，方便找寻。李先生不是也说了或者几日不回吗？”萧婧虽是担心，却也无可奈何。
又过了一日，两人仍是未归。
这夜萧璨让萧婧先睡了，独自坐在房中等候。正困倦间，忽听一阵的脚步声，萧璨心道：“回来了。”正要开门，忽觉不对。他先前与李文言和杨玉多日，李文言彬彬有礼，走路绝不会弄出如此大声响，萧璨手已拉上门闩，伫立在门后。
果然门外那人只是经过，在右侧隔壁的一间屋子门砰砰砰连敲了五六下。“呀”一声房门打开，屋里一人道：“来了。”推门让那人进去了。接着一阵唏嗦之声，又有倒酒的声响。隔了片刻，只听里面道：“人都找到齐了？”另一人咳了一声，想是刚刚喝了几口酒，粗着嗓子道：“附近的弟兄，一共二十四人，管保明天一早，全都都能赶到山下。”
屋里那人“嘿嘿”几声，赞道：“当家的常说易老三办事利索，果然不差。”易老三哈哈大笑了几声，甚是自得，道：“不瞒老兄，这一路天寒地东的，可不好走。”屋里那人道：“若非如此，当家的也不会差老兄去办这件事了。此番好不容易又找到这两人，倘若真的将他们拿下了，老兄可也是立了一份大功。”易老三道：“这两人现下到了哪里？”屋里那人道：“听说已到山下，瞧他们的去路，必定是要上山。当家的吩咐大伙明日提前赶上山，务必赶在那两人前面，埋伏妥当。”易老三冷笑道：“这次众兄弟一齐出马，这对狗男女管保叫他们有去无回。”屋里那人也跟着附和几句，道：“这两人向来极少在武林中露面。这次好容易叫兄弟们找着，上次那笔账可得好好算算。只不知竟跑到天山来了？”易老三道：“那有什么。你我还不是也来了？”
两人说话毫不避讳，萧璨在房中听得分明，暗道：“他们要对付的，莫非就是杨姐姐与李先生？”想要再听，但隔壁两人只是不着边际的说了些胡话，想是喝的多了。萧璨又呆了一会儿，隔壁两人只是胡吹一气，萧璨心想再听无益，悄悄出了房间，来到自己屋内，萧婧仍在睡梦中。
他暗自思量，隔壁两人口中所指，虽说未必一定就是杨玉和李文言两人，却也是极有可能。对方聚集众多人马，倘若对付的真是杨玉和李文言，两人怕是凶多吉少。一时心中踌躇，不知到底要不要赶去山上报信。
当日洪少青误打误撞闯入他和妹妹居所，他之所以不辞劳苦，千里迢迢的甘冒风险出门，实非心中本意，那是为了让萧婧安心而已。至于洪少青到底是谁？他从哪里来？为何身受重伤？他临终所托到底所为何事？萧璨可半点也不关心。这些时日虽是多受杨玉和李文言两人照顾，但倘若为了两人反而送上了自己兄妹的性命，那又如何？何况纵是去了，也不一定能赶得上。但倘若不去，日后萧婧知道了，一定追悔莫及，心中难安，而且他年纪虽幼，却看得出杨玉和李文言两人待他兄妹乃是处于真心，他们兄妹自父母身后，从没有人这般待他们的。
思来想去，总是难以决断。只听屋外声响，方觉天已亮了。萧婧一觉醒来，见萧璨坐在桌边，笑道：“你起的真早！哎呀，杨姐姐和李叔叔回来了么？”萧璨道：“还没回来呢。”萧婧面有忧色，道：“怎么还没回来？”萧璨不置可否。
只听隔壁有人粗声喊道：“小二，快打两壶酒来，大爷要赶路了。”萧璨一听，正是那易老三。
萧婧道：“我去杨姐姐的房里看看，说不定她刚刚回来了。”跑着拉开房门奔出，萧璨忙赶上前拉住，道：“小心！”萧婧“啊”的一声，原来是跑得急了，屋外正有一人被他撞到了。
那人是个中年男子，一袭白衣，颇为俊雅。他微微一笑，道：“小妹妹，小心些。”萧婧面上一红，道：“对……对不起。”那人微微一笑，道：“没事。去玩罢。”萧婧红着脸走开几步，转头对萧璨吐吐舌头。这时对面房门一开，两名汉子叫嚷着走出来，萧璨一瞧便知这两人便是昨晚说话的。
那中年男子也注意到两人，只是微微一瞧。
萧婧朝萧璨做个鬼脸，又要跑去杨玉房间，萧璨一把拉住了，道：“走！”萧婧不明所以，道：“走？”她听萧璨的话惯了，心中虽有疑问，脚下还是跟着走了。萧璨奔到后面，拉出马匹，将妹妹扶上马，自己坐在后面抱住了，萧婧更奇，道：“咱们不等杨姐姐了么？”萧璨拍马便走，萧婧“啊”一声，叫道：“哥……哥……”萧璨兀自不理，直奔出四五里外，这才停下。
萧婧神色方歇，正要再问。忽然前方一阵蹄声，接着十余乘马黑云般疾奔而来，马上乘客俱是素衣大氅，里面黑色布衣，神情剽悍。十余骑从萧璨面前奔过，萧璨坐骑受惊而起，萧璨大喝一声，紧紧拉住绳缰。十余骑已在后方。
萧婧道：“不知道他们要去哪里？咱们出来做什么？杨姐姐和李叔叔要咱们在屋子里等着的。”
萧璨沉吟半晌，调转马头，道：“咱们去找他们。”竟拍马跟上。只是前面十余骑奔波甚急，萧璨不擅骑术，没多久便不见了。
一路纵马疾奔，幸好天山高大，远远的便看见了，倒也不用指路。来到天山脚下。两人千里跋涉，如今终于来到此处，山路崎岖，萧璨照样催马，但道路本就难行，路上更有积雪，哪里快得？雪山之上，原也不适骑马，再走片刻，马匹不行。萧璨索性弃了马匹，带着萧婧步行。但见天地间茫茫一色，何其广大？两个小小孩童，在这山上便如一片秋叶一般，在地上缓缓而行，也不知走了多久，手脚都冻麻了，却哪里有杨玉和李文言的踪迹？
萧婧一张小脸懂得通红，萧璨见前方一块巨岩突出，两人来到岩下，偎依着取暖。萧璨捂着萧婧小手，微笑道：“你看你，当初非要来天山，现在可知道吃苦了罢？”话虽这么说，语气中却没有丝毫责怪之意。萧婧颤着声音，强笑道：“多……亏了杨姐姐还送了我们几件衣服，不然可难受了。”
萧璨正要再说，忽然“当”一声巨响，一把钢刀从数丈外飞来，打在岩石上，冒出几点火星。
萧婧吓了一跳。萧璨忙伸手捂住她嘴巴，这才没有叫出声来。跟着岩石后面一阵呼喝之声，又忽然而止。萧璨慢慢挪动，躲在巨岩后面观看，前方雪地上赫然站着三十多人，这些人围成一圈。当中围着一男一女，两人都是二十来岁，那男子青衣灰袍，身形魁梧，负手而立，神色深沉；身畔女子只十八九岁，着鹅黄裙子，容貌甚美，只是剑眉寒霜，面目冷峻，瞪着周围数十人，嘴角冷笑。
这两人竟不是杨玉和李文言。
只听边上一个满面胡渣的男子哈哈大笑，大声道：“一别年余，秦兄的掌力又精进了，佩服！佩服！”这人身形彪悍，看来便是这周围三十余人的首领。
中间那男子“哼”了一声，并不说话，只是面上颇有不屑之色。对面那人恨声道：“姓秦的！你别敬酒不吃吃罚酒，今天不把东西交出来，你们两个就死在天山上罢！”
那男子尚未说话，他旁边那女子举剑一指，眉毛一挑，喝道：“鲍一鸣，上次饶了你的狗命，你还敢来！”
那首领鲍一鸣大怒，作色道：“看来多说无益，给我上！”话音刚落，四周三十余名汉子一齐猛扑而上。萧璨躲在岩后，看到易老三和之前在路上看到的黑衣男子都在其中。
雪地上钢刀交错，杀气逼人，那对男女却凛然不惧。那男的施展掌法，虽是赤手空拳，却有攻有守，旁人刀法凌厉，也近他不得。那女子使一柄雪亮长剑，在人群中快速穿梭，每到一处，便有一两人伤在她剑下。但围攻之人颇为彪悍，纵是受了伤，立刻举刀再上。那女子毫不留情，使出狠辣剑法，转眼便有三人被她一剑封喉。
男子双掌翻飞，他掌力刚猛，敌人钢刀袭来，往往被他打在刀背上，反把刀给打飞了。忽觉肋下一阵劲风袭来，知是鲍一鸣击来，反手一掌，将他挡住了，砰一声，双掌相碰，鲍一鸣反倒被震得退了三步。他心中暗暗吃惊：“上次相遇，他并未有此功力。倒小觑了他。”他甚是剽悍，虽然受挫，仍是一拳击上去。那男子运掌迎敌。那女子见他独斗鲍一鸣，怕他无暇再顾，几个起落来到近前，挡住周围众人。
只是敌人人数众多，当中每个人的武功自是与她相差甚远，但如此这般一哄而上，她顾得了东边顾不了西边。好在那男子独斗鲍一鸣，犹是气定神闲，看来颇有余力。
鲍一鸣几番都攻他不下，心中冷笑，暗道：“‘梵音掌’名不虚传。这些年我日日苦练，还是不能胜他。”忽然矮身伏地，脚下一扫，跟着双拳交错，自下而上齐攻，极为刁钻。那男子见他招式诡异，而周遭敌人环伺，势不能避让，危急中双足急出，左右各抵住了鲍一鸣这两拳。忽然腿上一紧，鲍一鸣竟伸手抓住他双腿。以他如此武功，此等打法，可说是颇为无赖。只是他双手紧紧抓住了，那男子急切不能脱身。
旁边两名汉子趁势在地上一滚，欺到近前，横刀猛砍。黄衫女子叫道：“小心！”待要上前，刀光一闪，两名汉子横刀将她拦住。鲍一鸣心下暗喜，忽然大喝一声，鲍一鸣忽觉双臂巨震，便如千斤力道压将下来，他心中一个闪念：“******，这小子用千斤坠的功夫！”只觉双臂沉重，一时不知是要放手还是运劲硬拼。
这时周围两名汉子已经起身，一左一右，拦腰直砍腰间。右臂向左，左臂向右，迅捷无比，但听“啪啪”三声。两名汉子手中钢刀被他击飞，落在远处。鲍一鸣怒喝一声，双足猛抽，震开鲍一鸣，一纵而起。轻轻落在一边。黄衫女子舒了口气，刷刷几剑，闪到近前，横剑当胸。
鲍一鸣横眼一瞧，地上零落着十七八人，都是自己带来的，心中又惊又怒。正要再上，忽然远处一声长啸，不禁面色一变。啸声未歇，前方雪地上现出一人，这人来得好快，方才还相隔数十丈，转眼间已到近前。和黄衫女子面露喜色，道：“二哥，你来了！”
萧璨兄妹躲在岩石背后瞧见这白衣人，大是惊异。来的这人面带微笑，白袍飘飘，手上拿着一柄折扇，赫然是之前萧婧在客栈不小心撞到的那男子。
只见他微微一笑，道：“你们那么久没到，我特地过来看看。”黄衫女子横眼一扫，道：“只是这帮人碍事，耽误了。”那男子含笑不答。
鲍一鸣见这人仪表非凡，刚才一手轻功倒也了得，抱拳道：“阁下何人？”那男子含笑道：“在下的名字，阁下就不必知道了。”鲍一鸣心中恼怒，就要发作，只是自己这边只剩下十余人，对方反而多了一人，大是不利，只得强忍怒气。
那男子淡淡道：“马上就要死的人，没必要知道名字的。”
鲍一鸣作色而起，喝道：“死的只怕是你！”扑身上前。登时人影闪动，雪花纷飞，两拨人战成一团。萧璨正在岩后观看，忽然肩上有人轻轻拍了一下。萧璨大惊回头，眼前不是别人，赫然竟是李文言与杨玉。萧婧大喜，李文言目光示意，四人悄悄站起，慢慢后退，前方声响渐渐听不到了。
几人走出里许，萧婧这才高兴道：“杨姐姐，李叔叔，你们没事啊！”杨玉诧异道：“你们怎么来了？”萧璨遂将客栈中偷听易老三两人谈话之事说了。
他说得甚是简单，口气也是淡淡的。李文言与杨玉对视一眼，目中却都露出感激之色，这风雪漫天，山路陡峭，天山虽是壮丽，却是何等凶险？便是大人不一定能走过来，他两人这两天仗着轻功在这里找寻，都甚觉辛劳，他两个小小孩童，为了自己竟敢跋涉而来，那是将自己当作亲人一般了。杨玉见萧婧脸上冻得通红通红的，目中却闪动着喜悦的光芒，心头一暖，一把将她抱起，道：“这可多谢你们了……”只觉喉头似乎有什么东西堵住了，说不出话，只紧紧把她抱住了。
李文言道：“风雪逼人，咱们先找个地方避一避。”见北方一处颇有嶙峋，便带着几人前去。正好有两个低矮的山洞，洞口已经挂满积雪。四人进洞躲避。李文言说起行程，原来他与杨玉两人这几日在山上找寻沈枫，倒不是遇到了什么危险，只是山势难行，风雪又大，往往耽误了路程，便索性在山上留宿，两人仗着一身内功，李文言又准备充分，倒也勉强挨得。方才两人远远的听见打架之声，便从山上赶来，正巧碰上了萧璨兄妹。
杨玉念起方才情形，道：“你是真水宫的高足，可知那几人是谁？”
李文言沉吟道：“那汉子鲍一鸣我是有听说过。据传此人本是河南一带的巨寇，他本出身红水帮，此帮不过百人，在武林中也只籍籍无名。鲍一鸣在帮中也没几人知晓。他十五岁时转投麻姑山七星帮，此人生性勇悍，颇得当时帮主将天星赏识，他一身武功多半便是由蒋天星传授。不过他在帮中三年后蒋天星忽然暴毙，江湖传言乃鲍一鸣所为，他在七星帮中又呆了三年，终究无法服众，是年七月十三，他杀了帮中四名长老，十余名弟子，跑出麻姑山，其后四处流窜，想不到他竟会来到此处。”
杨玉听他说的详细，翘指赞道：“真水宫的弟子名不虚传。”
李文言笑道：“你可别捧我了，另外那三人是谁我就不知道。”
杨玉奇道：“这三人看来都是武林中第一流的好手啊，你反倒不知道？这冰天雪地的，那白衣人还拿着一柄折扇，也不怕冷死了他！”
李文言苦笑道：“我又不是神仙，不是什么都知道的。”杨玉道：“看这三人的武功气派，该不会是武林中的无名之辈才对。单是那黄衫女子的剑法，我便远远不及。那用掌的功力很深，显然未用全力，只怕不在魔教炼狱之下。”
李文言点头道：“这女子剑法辛辣利落，我也从没见过。那男子掌法甚是厉害，鲍一鸣叫他‘梵音掌’，莫不是川西梵音掌门下？只是梵音掌数十年前便已失传，近年来未曾听说过有什么杰出人物……”他低头沉思半晌，暗想：“难道离开师门两三年，竟是什么都不知道了么？后面来的那白衣人轻功甚是高明，料来武功更在和黄衫女子之上，此人是谁？”
杨玉见他皱眉，说道：“多想也是无益，还是先找到沈大侠要紧。”她想到此处，忽然“啊”的一声，跳起来道：“莫非这些人是冲着沈大侠来的？那……”李文言道：“有此可能。不过却不知这些人何故在此拼杀。”杨玉跺足道：“要是给他们找到他……沈大侠，岂不是糟了？”李文言笑道：“的确糟了，不过糟糕的只怕不是沈大侠，而是他们。”他顿了一顿，道：“想当年沈大侠在谢树山庄前，一身败退达达教教主、三使者、四明王，天下震动，武功何等高绝，又怎会糟糕？”杨玉遥想沈枫当年的风姿，一时竟没说话。
李文言摇头苦笑，起身道：“我去看看四周有没有柴火，在这里干坐，倒也冻得很。”刚走到洞口，立刻又向后退了几步。杨玉奇道：“怎么了？”李文言低声道：“有人来了。”杨玉对萧璨萧婧道：“你们呆在里面。”上前几步，贴到洞口，果见远处一行人，大概十来个，正朝这边走来。
李文言道：“一共十一人。”杨玉冷笑道：“这冰天雪地的，倒还真热闹。”李文言摇头道：“看这些人的装扮跟方才那些人差不多，怕是一路的。”十余人步伐甚急，不多时已到左近。李文言怕被看见，和杨玉退到洞里，杨玉低声道：“怎么办？他们朝这边来了。”李文言道：“来人不善，不必纠缠。”忽听洞外唏嗦之声，李文言低声道：“快进去。”抱着萧璨萧婧往山洞中又进了十几丈。这洞穴里面到时愈见宽敞，只是黑漆漆的，什么也看不见。
一阵踏雪之声，那十一人果然都来到山洞里面。萧璨几人停住脚步，贴着岩壁躲在暗处，心中一动：“是他们。”原来正是日间在镇上遇到的一行，心想：“他们怎么来得比我还慢？”
李文言和杨玉屏住气息，暗道：“好在外面风大，将两个小孩呼吸声掩盖了。”只听一个深沉的声音道：“大家休息一下。”李文言悄悄望去，这人浓眉大脸，面容坚毅。他口令一下，十余人或坐或仰，却无一人说话。李文言心想：“这帮人看来与方才的黑衣人又颇有不同。”暗暗担心对方派人深入查探，幸好没什么动静。想是此地极为偏僻，谁也想不到随意栖身的一个山洞里面竟然还会有人。
寒风吹进，卷起一阵呜呜之声。也不知过了多久，只听一人道：“来了！”众人立刻起身，站成一排。李文言心下诧异：“难道他们约了人在这里见面？或是在此伏击他人？”身在洞穴之中，也瞧不见外面来的是谁。却听洞外众人齐声喊道：“大当家！”一人怒道：“******，怎么现在才来？”李文言一听这声音倒也熟悉，不久前还听过，这人正是鲍一鸣。
他骂骂咧咧的走进洞里，坐到中间一块大石上，喝道：“我叫你们辰时便要过来，怎地过了这么久？”方才下令那人躬身回道：“大当家，兄弟们一接到消息，马上便连夜赶来了，只是路上风雪，耽误了时辰。”鲍一鸣哼了一声，道：“连几天路都赶不了，要你们何用！”那人道：“大当家恕罪！”鲍一鸣又骂了几句，道：“你们既已到了，为何又躲在山洞中？”那人道：“我等方才去过大当家嘱咐之处，只是见不到人，只有在山上找寻，兄弟们走得累了，我让他们躲一下风雪。”
鲍一鸣甩手一个巴掌，“啪”一声脆响，打在那人脸上，怒道：“人都没找到，躲个屁！”那人目中闪过一丝异色，转瞬即逝。旁边两名黑衣人伸手探刀，那人眼色一瞟，二人便没有发作。那人躬身道：“大当家息怒。”鲍一鸣骂骂咧咧，满面怒容。
过了一下，只听那人道：“不知其余兄弟如何？”鲍一鸣一拳击在岩上，愤然道：“还怎么样？都死光了。”那人讶然道：“咱们三十几名弟兄，都死了？”鲍一鸣“嘿嘿”几声，恨声道：“，算你狠！他日老子必定十倍百倍的讨回来！”想起方才一场拼杀，一败涂地，拼了一条性命才逃出来，还好三人并未恋战追来。否则如今自己这颗脑袋还在不在脖子上可就难说的很了。心中愈发愤恨，忽然仰天大笑。周围众人愕然，他这是怒极而笑了？旁边那人微微皱眉，心想：“若是敌人听到笑声赶来，岂不糟糕？”
忽然洞内一声闷哼，鲍一鸣喝道：“谁？”身子朝洞内猛扑过去，刚到近处，左近一股劲风迎面击来。鲍一鸣出掌相迎，一声闷响，对面那人退了几步，鲍一鸣横腿一扫，却听右边又有人击来，忙向后一仰，左臂架开了这招，一个男子低声道：“快走！”呼呼几声，洞内几人已退入洞中，鲍一鸣欲要追赶，“嗤嗤”两声响，手上一麻，已被一根金针刺中。他大吃一惊，只怕针上有毒，顿住脚步，暴喝道：“是谁！”洞内回声激荡，却无人应答。
适才他放声大笑，这洞穴不大，回音震荡。萧婧经受不住，不禁发出声响，李文言应变奇速，连发暗器，阻住了鲍一鸣，四人往洞内深处退去。这时什么也看不见，只是摸着乱走，身后传来脚步声，李文言扬手一挥，几枚钢针飞出，后面一人“哼”了一声，是被钢针打到了。
黑暗中不知走了多久，只听杨玉闷哼一声，李文言一惊，道：“你受伤了？”杨玉身子低伏，强道：“没……没事，快走！”李文言听她语气虚弱，分明是受了内伤。
几人搀扶着前行，李文言原先还盼望这山洞曲折些，最好有个退路。哪知一路走来，洞中道路直顺，几无婉转之处，不多时前面一阻，竟已到了尽头。
