两人在木屋中歇息一夜，次晨又动身往小蛮峰赶去。萧璨路过镇子时买了马匹，两人脚程便快了许多。林诗棠熟识道路，不一日到达小蛮峰脚下。
小蛮峰名动天下，萧璨却是第一次来到。只见山势叠嶂，虽不高而威，林间清幽，虽不盛而茂，大具气象。林诗棠仰头凝望，心中感叹莫名。忽听山道上一人叫道：“二师兄！”一团翠影一阵风般从山上飞下来，却是晴宋。
她来到近前，大喜道：“二师兄，你怎么才回来？”见了萧璨，更是惊喜，道：“萧大哥，你也来啦！”萧璨微微点头。
晴宋对林诗棠道：“那天你说有事自己去了，咱们好久没有你的消息，心中好生担心，幸好你回来了，你事情办好了么？”林诗棠道：“早就办好了，你几位师哥也都回来了么？”
晴宋道：“大家都在山上呢，咱们快上去，他们见你回来，一定欢喜的很。”林诗微微一笑。
萧璨道：“既然你安然归来，我也要尽快赶回谢树山庄去了。”
晴宋不明所以，道：“你去谢树山庄？”林诗棠将谢树山庄的变故大致说了，晴宋吃惊不小：“竟有此事？”萧璨道：“那边不知如何了，我须尽快赶回去才行。”这些日子他日夜兼程，心中实是颇为担心，虽说沈寂武功高强，但自己不亲眼看着总不放心。
正要上马起身，晴宋急道：“且慢！达达教人多势众，你一个人回去，那又有什么用？待我告诉了师父，邀了几位师哥咱们一齐去。哼，我正要再会一会这魔教呢！”
萧璨沉吟不语，若是得小蛮峰相助，确是大有好处，只是他平生不喜受人恩惠，一时难决。晴宋不等他说话，上前拉住他手臂，道：“咱们先上山再说。”几人沿山道而上。
林诗棠边走边道：“近来山上可有甚事？”他往日在山上之时，山中的事务多是他处理，回来便要问一问。
晴宋道：“也没什么事。啊，来了几个客人。”
林诗棠道：“哦？是哪一派的前辈么？”
晴宋笑道：“不是，这人你和萧大哥也都认得的。”他这么一说，连萧璨都颇感好奇，他和林诗棠都相识的人屈指可数，来人是谁？
晴宋笑道：“你猜是谁？”
林诗棠思索半晌，苦笑道：“这我可猜不出了，我和萧兄都认得的人，总不会是黑云铁蹄的史虎云来到山上了罢？”
晴宋啐道：“那人要敢来，我不打断他的腿！在山上做客的是枫城十三少慕容公子！”
林诗棠颇出意料，道：“他来做什么？”晴宋道：“我也没怎么听，似乎是为了魔教的事罢。三师哥他们招呼着呢。”林诗棠心想上次在少室山，枫城城主慕容焰大败于原惊世之手，想是要连结小蛮峰，共同对付魔教的了，暗暗叹息。
三人行至山腰，只见山石横架，两名知客弟子明心、明砚迎上来道：“二师兄回来了。”林诗棠奇道：“今日怎是你二人守山？”两人尚未说话，晴宋“噗哧”笑道：“他们两个昨儿练功不认真，被三师哥罚守山三日。”她其实与两人差不多年纪，说起话来却俨然是一个大姐姐一般。
明砚面色讪讪，明心道：“他呀，昨天练功也不知想些什么，一套南华剑法老是使差。”明砚强辩道：“你不也是？不然干嘛又被罚来？”明砚睁大眼睛，瞪了他一下。
晴宋道：“总归是你们不好好练习。三师哥最是严厉，你还敢在他眼皮子下地下偷懒？”话音刚落，只听一人道：“谁在背后说人？”转腰处现出一个二十七八岁的灰衫男子，脸廓分明，走近前来，正是青阳先生入室三弟子孙培镜。萧璨之前在少室山上见过此人。
晴宋吐吐舌头，道：“三师哥，我这是夸你呢，可不是什么坏话。”
青阳先生七名入室弟子，依次分别是谢晚唐、林诗棠、孙培镜、陶文渊、段良玉、徐世乾和晴宋，七人是以入门先后排序。谢晚唐极小的时候，已经跟着青阳先生学艺，是为大师兄，孙培镜虽只二十七八岁，却已是七人当中年纪最大的，晴宋入门最晚，年纪也是最小。
小蛮峰因为当年有人偷练秋水神剑一事，自来择徒极严，青阳先生更是宁缺毋滥，是以之前六名弟子都是年少有成。唯独这名最小的女弟子，最难约束，青阳先生近年多闭关修习，难以管得到她，几位师兄对她也都是颇为溺爱，因此总是无法无天。
孙培镜故意板脸道：“你这般夸人的么？我可听不出来。”晴宋嘻嘻一笑，做个鬼脸。
孙培镜记得萧璨，抱拳施礼，又见林诗棠面色不对，惊道：“师哥，你受了伤么？”林诗棠摇头道：“没什么大碍，师父他老人家出关了么？我想拜见他。”孙培镜道：“还没呢？似乎还须几日才行。”林诗棠面露怅然之色。
明心、明砚见到孙培镜，早就分立山门两侧，脸上一派正经模样，晴宋心中暗暗好笑。几人相携上山。
小蛮峰因人而名，本身并非甚么奇山险峰，不多时已到山上，却是一大片平地，左右房屋错落，只正中一个好大广场。这时已过了早课时辰，场中只有几名弟子，见了林诗棠等人都垂首立在一旁。萧璨知他们几人年纪虽轻，在山上辈份却高，也不以为意。
晴宋对萧璨道：“你不是认得那十三少的么？要不要去打个招呼？”
萧璨淡淡道：“不必了。一面之缘而已，也谈不上相识。”
林诗棠问道：“十三少上山，想是为了魔教之事？”这话是询问孙培镜的。孙培镜点头道：“听他口气，似乎想要力促中原各派团结对抗魔教。”林诗棠道：“众位师弟怎么说？”
孙培镜道：“十三少若是当真能够促成此事，确也是中原武林之福。以魔教之强，原是中原任何一派都难以单独抵挡。”
晴宋道：“那天他们父子在少林寺上输的厉害，要有些私心，找达达教的麻烦，那也正常的很。”孙培镜微笑道：“你下山一趟，倒是懂得不少了。”晴宋面有得色：“那个自然。”林诗棠道：“不论他是为公为私，只要真能对抗魔教，那也没什么。”孙培镜点头。
当下林诗棠自去与众人相见，他知萧璨不喜热闹，便不相邀了。晴宋引了萧璨到客房中歇息，道：“咱们知会一声，明日一早咱们一齐去谢树山庄去。”说完径自去了。
萧璨连日赶路，稍感疲倦，在房中躺了半日。忽然有人敲门，出得门来，房前立着一人，却是十三少。他见了萧璨，笑道：“原来当真是萧兄。”
萧璨微微点头：“是你。”
十三少道：“萧兄别来无恙？”萧璨道：“无恙谈不上，你有何事？”十三少笑道：“也无他事。只是在这山上得知故人来到，特来问候一下而已。萧兄想来不至相拒罢？哈哈。”他似是极好结交他人，又道：“萧兄想是刚到山上的罢？此山倒颇有些景致，我这几天看了不少，不如便由我来当这向导官，引萧兄四下看看如何？”萧璨淡淡道：“我没什么兴致，多谢你一番心意。”
任谁都听得出他殊无谢意，只是随口敷衍。十三少却毫不在意，微笑道：“那也没什么，只是此间乃是天下第一名门，萧兄若是不四处走走，未免可惜。”萧璨心中一动：“他为什么一定要我出去？”心中想着，面上不动声色，道：“我这人本就疏懒得很。”十三少哈哈大笑，道：“我左看右看，萧兄可都不像是个懒散之人呐。”萧璨道：“人不可貌相。”十三少点头道：“那也说得是。既然萧兄此刻没什么兴致，在下也只有独游宝山了。”微微一笑，抱拳辞去了。
萧璨一时想不通他来意若何，难道竟是来跟自己消遣几句闲话？他虽聪明，可也想不出究竟是为了什么，心想：“便是四下走走又能怎样？”当下提了铁剑，径出房间。
刚出门外，一阵寒气袭来，面上吹凉，精神不禁一振。
他不识道路，只信步乱走，身上渐暖。一路过了无极殿、肄功堂、举目遥望，颇有庄严之色。他一边走着，心中仍是想着十三少的言语，边走边想。不知走了多久，一路并无阻碍。忽然路尽，却是来到一处石壁面前了。
萧璨一怔，知是自己心不在焉，竟来到了此处。正欲折返，忽听一个声音道：“阁下想必是萧璨萧兄。”
萧璨面色一变，环顾四周，恍然间只见一人却正盘膝端坐在石壁之前，面带微笑。萧璨心中一凜：“他是刚到还是原先就在这里？怎的我刚才没有半点察觉？”
瞧这人二十来岁，一身蓝白衣衫，发髻清垂，剑眉星目，颇有王孙气概。他站起身子，萧璨只见他原先坐处泥土隆起两寸，心中暗惊：“这人好深的内功！”石壁前方四周都是一片平坦，他坐下隆起处想必是他适才运功所致。
萧璨见他长身玉立，有飘飘然之慨，此人既在此处练功，多半是小蛮峰的弟子，便道：“阁下是？”
那人微笑道：“在下谢晚唐。”
萧璨心想：“原来是他。”他行走江湖多年，早听说小蛮峰谢晚唐乃是不世出的奇才，深得青阳先生真传。青阳先生其他弟子，他全都见过，唯独这位听闻多次的大师兄却是第一次见到。
谢晚唐道：“萧兄相救敝师妹一事，在下还没来得及感谢。”
萧璨道：“其实我当日没想过要救人，乃是另有私心。阁下也不用感激。”
谢晚唐笑道：“原来如此，不管萧兄出自何心，总是救了师妹，不必过谦。”
忽然脚步声响，一人从小路奔将过来，却是晴宋。她手中挽着个篮子，看见萧璨，也是颇为诧异，道：“你也在这里？”萧璨还没回答，晴宋已经跑过去挽住谢晚唐，道：“大师兄，你功夫练完了罢，肚子饿不饿？我做了东西给你吃。”她言辞温柔，眼中闪着奇异的光芒。
谢晚唐微笑道：“好！萧兄也请过来一齐吃罢。”晴宋大喜，跑过来拉过萧璨，更不容他推辞，将他拉下坐好。晴宋取出一叠翡翠蒸鸡、一叠荷叶青笋、又有五味珍烩、芙蓉丝竹，甚是精致，想是颇费了一番心思才做好的。
晴宋道：“这些可都是我亲手做的，大师哥你喜欢不喜欢。”谢晚唐笑而不语。萧璨心想，：“这姑娘平日里莽莽撞撞的，为了他这师兄可当真舍得。”他早看出晴宋分明是爱上了这大师兄，当日晴宋莽撞下山，还不是为了给谢晚唐找礼物？心想他们师兄妹说话，自己还是不要在一边的好，借口回房休息，推辞着走了。
寻路回到房中，天色已渐渐暗了。独坐了半个时辰，有弟子叫门，却是林诗棠差人送了晚饭过来，萧璨吃了自在房中打坐。
也不知过了多久，渐渐地神游物外。蓦地隔壁一声轻响，似有人趁夜疾行，萧璨立时惊觉，轻跃到窗前，压低窗檐向外观看。星光下但见两条人影一晃而逝，迅捷异常。萧璨心中一凜：“这两人好快！究竟是谁？”忽然又见人影一闪跟上，身法之快，更不逊前面两人，正是谢晚唐。萧璨心中一动，忽然又是黑影晃动，一人又跟上了前面三人，这人一身夜行衣，看不出是谁。
萧璨略一思索，提起铁剑，轻身跃出窗户，展开身形，跟了上去。前面那人武功瞧来也不差，他小心跟着，那人似未发觉。几人越奔越远，不知到了何处。萧璨瞧前面三人已越来越远，竟渐渐跟不上了，只有那穿夜行衣的，轻功似乎与他相差无几，倒没跟丢，心道：“我功力毕竟差了太多。这几人竟敢来小蛮峰上捣乱，胆子倒是不小。”
奔出数里，那夜行人停下脚步。萧璨暗道：“难道他发现了我？”那夜行人却没回头，只在左近找了个隐秘处，缩身藏了起来，观看眼前动静。萧璨心中一动，悄悄绕到对面树丛，也躲藏起来。
却听沉闷声响，前方四条人影展动，却是谢晚唐正与两人相斗。那两人站定身子，萧璨才依稀看见他们面貌，心头不禁一震，暗道：“原来是他们！”
那男子方脸浓眉，左臂衣袖空空的，只是右掌挥洒，正是“梵音掌”秦乐，那女子却是风璃盏。
谢晚唐以一敌二，全然不落下风。但秦乐梵音掌毕竟非同小可，他招式沉厚，风璃盏的狠辣快剑更是诡异，谢晚唐暗暗吃惊：“这两人究竟是谁？”他却不知秦乐和风璃盏两人人此时的心情更是骇异，他们多年前已是一流的高手，向来旱逢敌手，不想今日竟联手都收拾不下一个青年，这份惊讶自不在话下。秦乐暗想：“听说此人乃是青年一辈中的佼佼者，只是想不到竟有如此功力。莫非是我老了？”想到此处，不禁豪情激发，运掌如飞，连使几下梵音掌中的狠招，谢晚唐侧身避过。
谢晚唐镇定心神，不慌不忙，只使自身剑法迎敌。小蛮峰本以剑法尤为强劲，他自幼修习，深得奥妙，此刻使出来果真是威不可挡。萧璨先前也见过晴宋、林诗棠等人的剑法，但觉同样一招剑法，在谢晚唐手中却全然是另一番气象，心中暗暗佩服：“小蛮峰盛誉多年，原非幸致。此人武功，竟似不在沈寂之下。”
星光下寒芒闪烁，嗤嗤有声。秦乐一阵猛攻，忽然谢晚唐长剑横指，正从他肋下刺过，衣襟撕裂，隐隐生疼。秦乐心中大惊。风璃盏见他势急，急刺而出，快剑将谢晚唐架住了，秦乐疾退五步，兀自觉得肋下皮肉生凉。
萧璨斜视那夜行人，那人伏在丛中，一动不动。
又过数十招，秦乐心中暗暗焦急。他们两人联手对付一个后生，已是大失身份，此时久久不能取胜，倘若一时倏忽，那一世威名，还有几两剩下的？他手上加劲，一招“八面埋伏”直取谢晚唐。本来他这招若是双臂同使，双掌可变幻作十六掌，虚实交替，厉害非常，只是他断臂之后，自知无法再继，便化繁为简，此招使成全为实招，他近年功力渐深，招式虽简，威力却是更强了几分。
风璃盏与他配合无间，彼此的武功招式都是一清二楚，见他出招，便也抖擞快剑，刺向谢晚唐，两人相辅，更具威势。
谢晚唐知道厉害，立时回剑护住全身。剑影将他全身包住了，便如一个大陀螺一般，秦乐一呆，竟不知从何处下手。忽然一声剑鸣，谢晚唐周身剑影爆散开来，便如千万把利剑向四周迸射，两人大惊，疾向后退。风璃盏手腕急转，“叮叮叮”几声，都是堪堪架住。秦乐却终究躲避不及，手心一阵剧痛，已被划出一道口子。谢晚唐这一剑正中他手心中，内劲直透经脉，更是痛楚难当。
风璃盏见他受伤，心中狠性发作，豁然出手，长剑直刺谢晚唐背心。谢晚唐剑势已尽，风璃盏奋力一搏，真如电闪一般。千钧之际，却见谢晚唐忽然整个身子向前倾倒，将倒未倒之时，身形一晃，竟整个身子斜斜的向后退去，风璃盏一剑堪堪从他背上划过。谢晚唐借势回剑递出，风璃盏甚是不凡，腕上用力，长剑蓦地倒垂，竟将这一剑挡住。这几下电光火石，萧璨在一旁只看得暗暗心惊，心想二人不论是谁计算稍有偏差，必定被对方一剑刺死了。
秦乐见谢晚唐避开了风璃盏迅若雷霆的反击，不怒反喜，赞道：“好小子！”怕风璃盏气力不及回转，奋身扑上，三人又缠斗在一起。
萧璨见那夜行人未有动作，也不贸然出手，只在一边隐蔽。
忽然林中“嗤嗤”几声激响，不知是甚么射向谢晚唐。萧璨暗暗吃惊：“原来还有旁人！”谢晚唐听见暗器袭来，长剑一抖，“叮叮叮”几声，撩起几点火花，却是四五枚钢针。
此时天色昏黑，那人躲在暗处射出钢针，看也看不见，谢晚唐全凭耳里辨别。钢针时隐时现，冷不丁的来几下，都被谢晚唐一一震开。蓦地连响十来下，钢针四面八方的同时飞来，谢晚唐大腿一麻，他既要应对秦乐和风璃盏两大高手，又要分心躲避这时不时暗地里飞出来的钢针，终于着了道。
秦乐和风璃盏两人攻势更急，突然林中树叶抖动，一条白影伴着数十枚钢针同时急跃而出，直袭谢晚唐身后。
那人在暗处蓄力已久，忽施奇袭，萧璨便要冲出阻拦也是不及。谢晚唐全身与秦乐和风璃盏两人交战，耳听背后劲风疾向，也是吃了一惊。他长剑一圈，当当当的将数十枚钢针一齐打掉，那人却早已算好了他此时正抵敌前面二人，无暇顾及身后，一掌便拍向他背心。谢晚唐果然无法抵挡，嘭一声闷响，他背心一沉，正被那人拍中。谢晚唐眼前一黑，接着喉头一甜，一口鲜血激射而出。
秦乐见机不可失，趁机抄上，出掌拍向谢晚唐前胸。谢晚唐眼前尚自昏黑，哪里招架得住？秦乐连击两掌，他“梵音掌”岂同小可？谢晚唐前后受创，蓦地长剑横削，剑影如雾，铺向秦乐。这一下余人俱是骇然：“他竟如此了得！”秦乐全然瞧不出对方剑势，不由的后退几步，风璃盏急刺而出，要将此招拦住，但见对方剑影飘散，竟不知从何拦起，只觉手腕一沉，谢晚唐透过她的长剑，直刺秦乐胸口。秦乐本以为风璃盏在旁照应，猝不及防，谢晚唐剑影飞落，已点在他胸口。秦乐面色大变，胸前一震，却没什么痛楚：谢晚唐终于气力不济，这一剑再也无法刺入。
秦乐大舒一口气，忽地眼前一花，他怀中飞出一样物事，被谢晚唐的剑尖高高挑起，飞到空中，散落开来，依稀是一册本子。秦乐见那册子被挑出来，不由低声惊呼。
便在此时，角落里一条人影高高跃起，直取空中书册，便是那夜行人。想不到与此同时，另一边也有人纵身而上，直抓那册子，正是萧璨。他本来就注意那夜行人的动静，见机又是极快，当下也纵身出手，黑衣人虽然先跳起，但萧璨离得却比较近，两人竟是同时抓到那册子，四臂相交，缠在一齐，谁也不肯放手。
夜行人左手攥紧册子，单掌直切萧璨腰腹，萧璨错手拦住，那人手腕一转，反击萧璨胸前，萧璨以手抵住，两人在空中片刻间攻守六次，谁也没占到便宜。
两人刚刚落地，却听簌簌一声。原来谢晚唐奋起最后气力的一剑，虽然刺中秦乐，本以为定能伤了他，想不到竟被他怀中东西挡住，一时错愕。那白影之人哪容他再起？抬头又是一掌，谢晚唐适才一剑，实已用尽了力气，此刻再无力抵挡，被秦乐一击，身如败絮，飞出丈外。
萧璨夺书，谢晚唐中掌，都是同时发生。萧璨与那夜行人缠在一起，夜行人将那册子紧紧攥住，萧璨低声道：“你不是想要我来担着么！”夜行人目光一闪，手上不由松了几分，萧璨怎会放手，嘶一声轻响，两人分开，手生各自拿着半本册子。
秦乐和风璃盏两人也是一惊，那白衣人和夜行人退到三人前面，四人注目凝视，都盯着萧璨手中的半册册子。
萧璨心知若是四人齐上抢夺，自己万无抵挡之力，豁的抽出铁剑，重重拍打在地上一块半人身的碎岩上，这一下击得好重，“嗡”一声巨响，声音远远传开，在寂静的山道上回荡，悠悠不绝。
秦乐面现怒色，欲要上前，那夜行人一把将他拉住，沉声道：“走！”秦乐跺跺脚，四人纵身跃开，眨眼便消失在黑暗中。
萧璨舒了一口气，查看掌中黄册，他抢到的是前半本，只见书面上赫然写着“秋水神剑”三字，字迹古朴。萧璨心中一跳，不由将黄册负在背后，脑中无数个念头闪过。
过了好一会，萧璨缓缓睁开眼睛，凝视那册子良久，终于俯下身子，将那册子靠近耳边，借着星光，翻开来看。果然书中绘有练功图形，每一页画有一个图形，下面注着密密麻麻几行细字，他一页页翻过，一共三十三页，后面的被那夜行人扯掉了。他是过目不忘的本领，只看了一遍，已经全都记住。记过之后，又快速翻看一变，确认所记无误。在地上挖了一个深坑，手上用劲，将那黄册搓成碎片，全都放进坑里，再把泥土盖上，又在周围捡起几片枯叶放在上面，绝不会有人看出这里曾经有翻动的痕迹。
刚将碎叶埋好，近处声音传来，寂静中听得真切，是有人大喊着“大师兄……”朝这边奔来，萧璨纵到谢晚唐身边，伸手一探，察觉他还有气息，暗想：“此人受了那几人几下重手，竟还能不死。”一时低吟，这时远处喊叫之声渐进，那时有人听到了他击石的声音赶来了。
萧璨避开那声音，沿路返回客房中，静坐窗边。过得不久，外面一阵声响，又过了一会，就也没有了声音，窗口一股寒风吹来，卷进几片雪花，原来已下雪了。
