就像之前的周昭仪一样，在她眼中，宫廷是那样的美好，宫廷中的荣华富贵，能让很多人都惊叹。
只是，当那层美好表象被揭开之后，露出的是血淋淋的真相。
菊儿看着柳依依，有些奇怪地问：“才人，是不是我说错了什么？”柳依依抬头对菊儿微笑：“没有，你没说错什么，我只是……”
柳依依的话在看到菊儿那双明亮眼睛时候，停顿下来没继续说，站起身对菊儿道：“不如我们去太液池边走走吧。”
菊儿望向窗外，微笑道：“这会儿太阳快要下山了，才人到太液池边走走，回来正好用晚膳呢。”
说着菊儿就跑下楼，让人去准备去了。
太液池上西下的阳光照在开的正好的荷花上，波光点点，荷花摇曳生姿。柳依依信步走到那天皇帝停留的地方，皇帝的话又在柳依依的耳边响起，只有在这里，朕才觉得，朕是真的握有天下。
柳依依忍不住又想叹气了，如果什么都不知道，像原先一样，是不是就会更快活些。还有朱皇后，她知道了皇帝的这个念头，她心中，对皇帝，会不会有别的情分产生？
柳依依站在池边，举目远望，仿佛能看到前面巍峨的大殿，仿佛能越过宫墙，看到宫墙外的京城。京城之外，天下还很大，但柳依依却只能站在这里，去想象那天下是什么样子的。
这一生，直到死，都不能离开宫墙之内了。
柳依依转头对菊儿微笑：“等能离开宫中时候，还是出宫的好。”菊儿有些惊讶地睁大眼，不明白柳依依为何会突然说这么一句，但还是点头：“才人让我离宫，定是对我好，我听着就是。”
柳依依把眼收回，往另一边走去，走出数步之后忍不住回头，看向太液池，太液池的风光，仿佛从古到今都是如此，亘古不变。
皇帝很快就知道了朱宝林有喜的消息，不过他只让身边的内侍前往会芳馆，赐下许多东西，并没亲自前往会芳馆探望朱宝林。
朱皇后知道皇帝并没前往会芳馆时，已经是入夜时候，皇帝驾临昭阳宫了。朱皇后等皇帝坐下之后就轻声道：“陛下已经知道朱宝林有喜了，今儿老娘娘也说，朱宝林也该升一升了。”
“这些事，有你就够了。”皇帝的话有些模棱两可，朱皇后的眉微皱：“陛下，宝林腹中，怀有的是皇嗣！”
“朕知道。”皇帝说着伸手就握住朱皇后的手，皇帝毕竟是男子，虽然一双手也十分雪白，但比起朱皇后的手掌要宽厚许多，而皇帝掌心之中也是温热的。
朱皇后所有后面的话都被卡在喉咙之中说不出来，过了很久朱皇后才轻声道：“陛下，后宫……”
“朕知道。”皇帝伸手轻轻一拉，朱皇后的脸就伏上皇帝的肩头。皇帝的声音十分温柔，比那殿外的春风还要软柔上几分：“朕的皇后，是个十分好的皇后，朕只是希望，朕的皇后，不止是朕的皇后，还是朕的妻子，是能和朕一起，过一辈子的人。”
朱皇后从没想过皇帝会对自己说出这样一番话，朱皇后抬眼看着皇帝，眼中的神情竟有几分不相信：“陛下，妾……妾……”朱皇后说了好几回妾，却还是话不成句。
“如玉。”皇帝捧起朱皇后的脸，仿佛捧起什么稀世珍宝，声音在皇后耳边也更放柔：“朕说过，你是我的妻子，我愿从此和你一起，携手过此一生，你愿意吗？”
这样温柔的言语，足以敲开最坚硬的心防，朱皇后觉得自己的心开始慢慢柔软下去，柔软的朱皇后自己都不明白为的是什么。她靠在皇帝肩上：“妾何德何能，以蒲柳之姿，得托陛下？”
“你是我的妻子，这个天下，除了你，再没第二个人有这样资格。”皇帝拥紧了朱皇后。朱皇后的那颗心，已经融化成一滩水，她闭上眼，什么都没说，回抱住皇帝，这些日子以来的徘徊言语算计，统统都被抛开。眼前这个男子是她的夫君，是她合该全身心对待的人。
皇帝的唇，缓缓贴上朱皇后的脸颊，朱皇后脸上泛起新嫁时候的娇羞，只柔柔地唤了一声陛下，就再无声息。
昭阳宫皇后的寝殿这一夜灯过了很久才被吹灭，清风从半开的窗子吹进来，卷起垂在殿内的纱帘。这风带来的清凉，能带走一切烦躁。
次日众妃来到昭阳宫时，王淑妃一眼就能瞧出朱皇后的神色和原先完全两样，她的神情，和刚动心的少女是一样的。
王淑妃的眉微一皱，昨夜皇帝宿在昭阳宫是人人都知道的，但能让朱皇后的神情起了这样大的变化。皇帝他想要得到别人的心，还真是轻而易举。
王淑妃低头不语，此刻，只怕朱皇后早把当初说过的，皇帝靠不住的话，抛到九霄云外去了。
不过王淑妃的沉吟也只一刻，很快王淑妃就抬头，如同什么都没发现一样。众妃除了朱宝林之外，都已到齐，朱皇后说了几句，也就带上众妃往宁寿宫行去。
杜太后今日和平常还是一样的，众人行礼后各自归座，还不等说话呢，就有宫女进来禀告，朱宝林来了。
杜太后对朱皇后微笑：“没想到朱宝林倒是个孝敬的。”朱皇后微笑：“全是因老娘娘慈爱。”说话之间，朱宝林已经走进殿内，她瞧见杜太后，就要行礼下去。
杜太后已经微笑着道：“你还怀着身子呢，免礼了，在旁边坐着罢。”
朱宝林谢过杜太后，就往妃子们坐着的地方看去，按了位份，朱宝林该和苏宝林坐在一起，在柳依依的下面。
宫女也是在那里放了一把空椅子，朱宝林看一眼那把空椅子，又瞧一眼朱皇后，并没说话。
朱皇后现在掠过一丝烦躁，努力微笑：“昨儿老娘娘说，朱宝林该升一升了。”
杜太后只微笑不说话，宫女一时竟有些无所适从，朱皇后沉吟一会儿才道：“昨夜陛下来时，妾也和陛下说了，陛下偏说，等到朱宝林生下孩子之后，再升一升。”
朱宝林那原本得意洋洋的神色，听了朱皇后说的话后，顿时变的好精彩，她有些不相信地看着朱皇后。
朱皇后一脸平静地看着她：“朱宝林不是有了身孕，就快坐下罢。”朱宝林真是恨的牙根都痒痒，但也不敢说话，委委屈屈在宫女搀扶下坐到柳依依下手。
杜太后瞧眼朱皇后，朱皇后神色依旧平静，杜太后很想说朱皇后这话定是错的，皇帝没有说过这样的话，可是如此一来，岂不变成杜太后替朱宝林争风吃醋？这样的名声，杜太后还真不能背。
所以杜太后斟酌半响，这才开口道：“陛下果真和原先有些不一样了。这为爱或为功，在陛下心中，也是有偏向的。”
“陛下今儿多宠了谁，明儿多疼了谁，这也是平常事。况且若非陛下有所偏向，这宫中，又何必设如此多的位阶？”朱皇后一点也不打算想让，语气虽然温和但里面透着的意思却让杜太后的眉又皱起。
“哎呀，老娘娘最近怎么皱眉头的次数越来越多了？”荣明太妃的声音有些夸张地响起。杜太后不觉有些头疼，荣明太妃现在完全就是一副无赖样子，杜太后能对付许多人，但唯独稀缺对付无赖的手段。
而荣明太妃也就捏住杜太后不敢真的翻脸，命人把自己拖出去打上一顿，因此说话越发没有顾忌。别的不能，恶心恶心杜太后总是荣明太妃喜欢瞧见的。
杜太后很想当做没听见荣明太妃话的样子，但荣明太妃已经上前坐在杜太后身边，仔细瞧了瞧杜太后就哎呀一声：“怎么老娘娘这些日子，白发比原先多了。按说……”
荣明太妃抬头瞧下后妃，故意啧啧两声：“按说老娘娘你身边有这么多的人陪着说笑，怎么也不会有白发，而是该越来越年轻才对。”
“花有再开日，人无少年时，怎么荣明太妃连这样的话都忘了。”杜太后还是忍不住冷冰冰开口，荣明太妃可不会担心杜太后这样冰冷的语气，她担心的是杜太后不和自己说话，因此荣明太妃的双手已经一拍：“老娘娘说的是，既然人无少年时，老娘娘又何必天天去算计这个，算计那个？”
“住口。你是不是疯了，当着众人就这样信口胡说。”杜太后的脸往下一拉，喝止荣明太妃，荣明太妃瞧着杜太后，面上笑容没变，反而指着杜太后对后妃们微笑：“瞧，老娘娘又怕我提起她年轻时候的事了。”
说完荣明太妃用帕子捂住嘴笑起来，她这话真没一个人敢接，朱皇后瞧眼杜太后，杜太后面上怒气已生，见朱皇后瞧向自己，杜太后就又道：“皇后，你掌管后宫，这样不敬的人，该当如何处置，你说。”
杜太后这一生，最大的问题就是她为了面子，为了好名声，永远不肯自己亲手去处置谁，不管做什么都要找个背黑锅的。荣明太妃斜了眼杜太后，凉凉地道：“老娘娘没事又只会逼皇后娘娘，你我之间的事，皇后娘娘还真不能管。”
杜太后被荣明太妃这话提醒了，但脸色还是板的很紧：“皇后掌宫，怎能说无法管？”荣明太妃摊手：“怎么说我们也是皇后娘娘的长辈，难道说，我们俩的这口老醋，还要做儿媳的人来替我们调停？”
说完荣明太妃抽出帕子掩一下唇：“这传出去，老娘娘也不怕人笑话。”
