探春便叹息起来。
宝钗见了，只是站着，拿眼定定看了探春几眼。她明白探春这样做的意思。因此也不点破，看着桌上被墨污了的诗筏就叹：“我苦心写的诗，一下子就没了！”
李纨在旁见了，就道：“怎地这样不小心？我还只当三丫头素来是个稳重的？”
探春听了，就苦笑道：“今儿我也不知怎么了！宝姐姐的衣裳也沾了墨，莫如还是早点回去替换衣裳的好！究竟在作不作诗的，还在其次了！”
宝钗就叹：“我不怪你。横竖你今日不宜出行。老太太屋子里，竟也是来不得的！”
黛玉见了，就对着湘云看了几眼。那史湘云已露出了怀疑之色。黛玉拿手示意她什么都不必说。只是上前笑道：“这是怎么了？好好儿的，宝姐姐怎么一身的污墨？”
宝钗就道：“三丫头一时失手。不妨事的，一时我回去换件衣裳就好了！”
黛玉就问：“那么，过会子你换了衣裳，可还来不来了？”因又拿眼看着李纨。
李纨就道：“罢了！我也不知道。且等鸳鸯过来吧！”
那回廊下的贾母见了她姐妹们叽叽喳喳的围在一起，不知发生什么事，因叫鸳鸯过去看看。鸳鸯到了前头，见了宝钗，就笑道：“宝姑娘是怎么了？诗写好了没？衣服可以回去好，只要将诗交给我就行。”
那宝钗听了，就道：“诗也污了！”因指了指桌面。
鸳鸯见了，就问黛玉等：“那么，还有谁作好了？不如就交了给我，我一并带去给老太太！”
惜春听了，就闷闷道：“我的好了！”
黛玉就笑：“我的也好了！”
宝玉就笑：“我的也好了！鸳鸯姐姐都一并带去吧！”
迎春就道：“我不大会作，不过写着应付应付！现在也好了！”
鸳鸯就道：“除了宝姑娘的，大概也就齐全了！”因又对着宝钗道：“宝姑娘，我也不知老太太的意思！我先过去问问去！”
探春听了，就在旁道：“宝姑娘这番模样，只等着回去换衣裳呢！请姐姐告诉老太太一声！”
鸳鸯就笑：“这个自然。总须等老太太的回话！”
一径说了，就握了那些诗筏，去了回廊下。
鸳鸯就将诗文都一并交给了熙凤。那熙凤就点了一点，方笑道：“怎么还缺了一个？”
鸳鸯就笑：“说来也可笑，也不知怎么回事，宝姑娘的裙子被墨汁污着了，那写后的诗文也脏了。因此竟没带来。”
熙凤听了，不禁蹙眉说道：“这怎么办？是叫她去换了衣裳再过来写，还是即刻就叫她重写一遍？”
贾母听了，深深叹了一叹，对熙凤道：“算了！叫宝丫头回去换衣裳吧！不必再往下写了！”
熙凤便道：“好！”因又嘱咐了鸳鸯几句。鸳鸯仍旧过去了前廊下。
贾母握着这些诗筏，就又戴起眼镜，朝前廊下宝钗处看了几眼。方对着熙凤道：“凤丫头啊，你怎么看呢？”
熙凤就笑：“总是有点蹊跷。”
贾母就道：“我看一炷香的时间也到了。这诗文也收了，也不缺宝丫头一个了。你仍旧回去吧！”
熙凤听了，便问：“老祖宗不叫我进去比对了？”
贾母就叹：“不需了。我心里只如明镜。”一径说，一径叫翡翠收了这些诗筏。
熙凤就道：“那么，老祖宗知道了什么？可讲给我听听！”
贾母就叹：“你是个聪明人，想你也猜出几分了，还只管来问我！”
熙凤听了，便立在那里，想了一想，问道：“那么，依着老祖宗的意思——”
贾母就道：“你既然知晓，就切勿打草惊蛇。我估摸着这事也还有别的人。”
熙凤就道：“我谨遵老祖宗的意思办事。半句话不说出去的。”
贾母就道：“好了。坐了半日，我也乏了！也不想和她们聊天了！你仍旧叫他们各自回园子去。我这会子只想歪在榻上，歇息歇息！”
那熙凤听了，便道：“是！”
鸳鸯在前廊嘱咐完了，依旧过了来，对着熙凤一笑，说道：“好了。我都一一地说与了。”
熙凤听了，就又压低了声音，叮嘱鸳鸯道：“老太太上了年纪了。你和琥珀几个照顾着更要精心点。”
鸳鸯点了头，和琥珀翡翠几个搀扶着贾母，回屋子去了。
那厢，探春就携了宝钗的手，说道：“宝姐姐，你现在还没搬进来。姨妈那里又远，不如你去我屋里先换件衣裳吧！”
宝钗听了，就笑：“那果然极好。”探春听了，便忙拉了宝钗的手，两个人急急忙忙地走了。
宝玉见了，便在后头叹道：“怎么今日三妹妹和宝姐姐竟有些鬼鬼祟祟的？”
湘云听了就笑：“连你这个粗人都看出来了？”
黛玉就道：“好了。到底她污了衣裳，一时心急也是有的！”一面说，一面又看着平儿指挥几个婆子，将那几盆白海棠依旧搬进贾母的后院子去。
那熙凤见探春携了宝钗忙忙地走了，便对着黛玉等笑：“今儿个可也遗憾。竟是没见到宝丫头作的诗。”
迎春等听了，就笑：“到底怎么回事？怎么宝丫头污了衣裳了，老太太就只管将诗筏收了，看也不看的了，就叫我们几个走了？不是说要分个一二三等的么？刚我心里还念呢，最好我作的不要垫底。岂料现在又这样起来？”
惜春听了，便也插了句嘴：“究竟这些诗文，送不送进宫里去？”
熙凤就笑：“自然是送进去的了。你们都作的好。我只会去年开场的那一句‘一夜北风紧’。”
黛玉听了，就笑：“作诗原就这样开场。平易轻松的开头，方是最好。”
那熙凤听了，忽然又叹：“真正老太太也急。你作的我竟也没看。”
黛玉听了，就笑：“那么，你要我念给你听么？”
熙凤听了，只摇头笑：“你念了，我也听不懂！”众人便一径说着，一径离了贾母的正房。
出了正门，那李纨忽然就叹：“今儿只可怜那几盆海棠了。竟是被老太太来回折腾了！”
