那探春听了，心里只如中了焦雷一般，什么都不指望的了。她听了王夫人这话，喃喃站起说道：“回太太，我吃饱了！现在就歇息了往园子里去！”说着，又给邢夫人行了一礼。那邢夫人见了，也不搭理。
探春从席间下了来，到外面唤了侍书翠墨，也不知她去了哪里。
话说，探春走后，那李纨就道：“三丫头不想果是个心重之人。这番大概是伤了她了。”
熙凤见了，就叹：“这会子等她静一静。我过会子去看她。”熙凤知道，这真是探春为讨好王夫人，却忘了地儿了！说到底，终究是今时不同往日，邢夫人的威风又上来了。想探春也是个烈性子，指不定这番回了园里，有多伤心呢！
方才黛玉一直冷眼听邢王二夫人斗法。对于邢夫人奚落探春之言，也句句听在耳里，却是不发一言。如果大家都开口掺和了，指不定场面更乱。黛玉忽想：且就让她吃一点苦头。毕竟，从前她跟了宝钗一处，可没少挖苦她，给她使绊子。因一时又想起了探春的娘赵姨娘来，只觉得探春真该醒一醒了。
尤氏见了，更是不敢说话。见探春走了，方低低说道：“这饭咱们还继续吃吗？”
邢夫人听了，就道：“吃。如何不吃？这是老太太赏的饭！不吃，岂不是违拗了老太太的心意？”
尤氏听了邢夫人的话，只得点了点头。
这席间心情最复杂的，自然要数王夫人了。她看着探春离去，其实心里也不好受。她知道：自己是将心里的愤懑压抑，统统都发泄到了探春身上了。只是，看着探春酷似赵姨娘年轻时的形容，直叫王夫人想起从前那些琐事来。心里一激动，这话到底就说出去了。
她看了看尤氏，又看了看李纨，叹道：“终究是我说得激烈些了！想她受不住了！”
尤氏听了，就陪笑道：“三丫头年轻，经些委屈也好。”
邢夫人听了，也不管，只问熙凤：“老太太说，待吃完了，要和你说话。你可知大概是为的什么事？”
那熙凤听了，就回：“具体我也不知，因此心里也纳闷呢！过会子我知道了，就来太太屋里，回太太去！”
王夫人见她们婆媳不知何时，倒又融洽起来，心里自觉怪异。心里气闷，只得对李纨道：“你也该学一学凤丫头的爽利！你进府要比她早几年，怎么现在看，竟不及她半点？我有事要托付你，也只管在心里斟酌，并不敢告诉你！”
李纨听了，知王夫人又拿她和熙凤比了，就苦笑道：“太太何须难为我。我嫁了这府里一年，大爷就死了，匆匆我就一直守着寡。我哪里有凤丫头那么好命呢？她又有丈夫，又有亲生的孩子，以后还能生。我有什么呢？不过一个嗣子兰儿，如今只管苦心教导他，也不知他以后会不会孝顺我？我不过守着青灯孤苦一辈子罢了！”
那王夫人只说了几句，这李纨就说了一大通，且句句占理，你还不能怎样反驳。因此，王夫人只得闷闷道：“说你几句，你就这样？当真我待你不好么？说不好，也不会送个儿子与你养！”
那李纨听了，就苦笑道：“当日我说要回家去的，无奈太太死活不肯，非拉着我替大爷守节。这也罢了！横竖是我命苦。本想从此清清静静地就在这府里一辈子的，不想太太的心，到底不平，横竖心里不痛快了，就要将我拽出来，和凤丫头比上一比！天可怜见，我可拿什么比她呢！”
李纨说完了，就拿着帕子拭泪。也不吃饭了，将碗筷撂下了，就一路啼哭着进了园子。那王夫人见了，只得长叹一声道：“罢了！”因叫来玉钏，也不吃饭了，径直回了荣禧堂生闷气了。
王夫人已走，那邢夫人少了一个对手，也顿觉无趣。因看着尤氏等道：“你们且吃着。我也饱了。大概这几日，你们老爷就要回来了，我得好生预备着去。”
说罢，果真就叫来王善保家的，与了几个婆子，往她房里去了。那剩下的尤氏熙凤迎春惜春并黛玉，一时就面面相觑。
尤氏见了，强作精神道：“都走了。方才还觉得坐不满的，这会子都空了，空了！”因又长长一叹。熙凤就道：“大嫂子，这会子还不是真的空。且等几日吧！”
尤氏就道：“这话什么意思？皇上不都颁下了圣旨了么？一时还是无事的。”
熙凤就叹：“保不定以后。”因又看着黛玉等道：“好了。我也吃饱了。老太太说要见我呢，这会子我还是进去吧，以免老太太唠叨！”说着，就放下了碗筷，漱了口，也就往贾母里屋去了。
尤氏见熙凤进去了，也就有些乏味起来，因对着黛玉等道：“大姑娘，你们几个，还是慢慢吃吧。究竟我一人来府里的，想那蓉儿媳妇年轻，做事还不周全，我心里也不放心，横竖还是早点回去看看吧！会子吃也吃饱了！”
迎春见了，就道：“也罢。我知道那府里事多。邢大姑娘也常抱怨着，说不该让自己的爹，老去东府打牌。没得将家里的银子都拿光了！”那尤氏听了，就讪笑道：“这事我也一直在问。究竟你珍大哥哥离家时嘱咐过了，说让亲戚们有个乐的去处，也是好的。他既这样开了口，我还能说什么呢？不过，好歹我去知会那些人，叫他们与大舅打牌时，暗里做些手脚！”
那迎春听了，还欲想说什么。不想尤氏走得极快，一径说，一径已经走到门口了。迎春见了，也只得住了口。
惜春就叹：“好了。又走了一个，只剩咱们三个了。”因又拿起酒杯，倒是替自己倒了一杯，喝了一口。
黛玉也叹：“迎姐姐，惜妹妹，眼见杯盘狼藉，咱们也不能在这里久留了。待吃完了，不如就一起进园子去！”
