七结缘紫檀
王蒌蒿带着谷家轿鼓，晓行夜宿，向京城进发。途中，王蒌蒿多次向谷家尧询问是怎样认识闫二掌柜的。谷家尧一再推辞，因他曾向闫二掌柜承诺过，此事不要对任何人讲起。
王蒌蒿笑着说：“闫二掌柜的心思我理解，怕外人知道他有小叶紫檀，但对我却是例外，这件事我比你知道得还早，你还有瞒我的必要吗？”
谷家尧想了想也是，连小叶紫檀人家都知道，咱还瞒着这段经历干啥？再者，不讲给王蒌蒿听，明显是对人家不信任，这回进京，有很多事情还要仰仗人家哩，于是，就详细地向王蒌蒿讲述了与闫二掌柜的交往过程。
紫檀鼓槌，包括在青龙关被洋鬼子枪炮击毁的那面轿鼓鼓帮，所用印度小叶紫檀，正是谷家尧从直隶正定府仁和药铺闫二掌柜手里买来的。
皇宫千年小叶紫檀失窃并散落民间，后来谷家尧也知道了这个消息。他很想搞到一些小叶紫檀做鼓帮和鼓槌。谷家尧是个大行家，不仅轿鼓敲得好，而且精通制作轿鼓和鼓槌。小叶紫檀做轿鼓和鼓槌，鼓声纯正、清脆、响亮、悠扬，不输天籁，还能把鼓声传送得很远很远。可惜，封平县一带不产小叶紫檀。没有上好材料做轿鼓和鼓槌，谷家尧每每想起这些便遗憾万分。但他不知道从哪里能搞到小叶紫檀。
合该谷家轿鼓锦上添花名扬四海，一个偶然机会，谷家尧终于知晓谁手里有小叶紫檀了。
元浦村有举办轿鼓大会的习俗。每年正月十五，周围三村五寨的大鼓班子都要来元浦村比赛大鼓，能吸引好多人前来观看，就像赶集上庙唱大戏一样。每次举办轿鼓大会，谷家轿鼓理所当然是主要角色。这一年的轿鼓大会上，谷家尧的轿鼓正敲得带劲，忽然隐约听见观众群里有个人说：“鼓敲得真是不错，就是鼓帮鼓槌木质差点劲儿。如果用小叶紫檀做鼓帮鼓槌，那声音就更好听了。”
话音不高，在“咚咚锵锵”声中显得尤其微弱，别人都没有听见，但谷家尧听到了，因为他对小叶紫檀这几个字太敏感了！他下意识地抬起头打量了一眼这个汉子，见他约有五十多岁年纪，中等个头，戴一顶毡帽，帽檐下面露出一绺绺花白头发，左右肩头上各搭着一个大大的褡裢，脚上穿着一双“踢死牛”爬山鞋，挤在人群里饶有兴趣地看着鼓手们奋力敲鼓，却不时地摇头叹息。
谷家尧觉得面生，不是周围村庄里的人。元浦一带，没有大村，都是百八十口人的小村，村民之间差不多都认识。谷家尧边敲鼓边思忖，看来这位外乡人是个行家，竟然懂得用小叶紫檀制作鼓帮鼓槌。不妨和他探讨探讨这个问题，说不定对谷家轿鼓有好处。
想到这里，谷家尧停下手，把鼓槌交给别人，走到汉子跟前，拍拍他的肩膀说：“这位大哥，天气挺冷，到家里暖和暖和，喝口热水吧。”
汉子扭头一看，是刚才领头敲鼓的那位，也不推辞，跟着谷家尧走出了人群。
回到家里，谷家尧让媳妇做了几个菜，烫上一壶枣杠子酒，两个人围着炕桌一边吃喝一边聊起天来。
聊天中，谷家尧得知此人姓徐，叫徐玉乔，家住正定府，是个药材贩子，长年累月地在冀西一带深山老林里倒腾中药材。徐玉乔说他这次来元浦村，是听人说附近山上生长着质量上好的远志，就跑来收购。徐玉乔虽然常年走村串户倒腾中药材，但聪明好学，也读过几年书，尤其喜吹拉弹唱。他的老家也有大鼓，徐他也非常喜欢敲鼓。来到元浦村，正好赶上轿鼓大会，徐玉乔就站在人群里听。听了一阵，他觉得这么多大鼓，还就数谷家尧一人敲得最好，不光落槌稳、准，而且急缓有序、节奏明快，鼓声洪亮、脆生。街面上几十面大鼓，都压不住它的声音。谷家尧敲得好，徐玉乔就关注得多一些。他反复端详谷家尧的鼓帮和鼓槌，发现都是用当地产的白檀做成，材质与紫檀相差甚远，就像在一场隆重的婚礼上，年轻帅气的新郎和温柔漂亮的新娘却穿着一身破履烂衫，既不协调也不雅观。因为鼓帮鼓槌是大鼓的两个关键部件，材质好坏直接影响到音质的好坏。
徐玉乔这番话，让谷家尧生发出一种相遇恨晚的感觉，今天可算遇到了知音。他急忙向徐玉乔劝酒，二人你来我往，很快就喝完一壶酒，又叫媳妇烫了一壶提上来。
“徐大哥，俺也知道小叶紫檀做鼓帮鼓槌最好，但从哪里去弄这东西呢？存世量太少了，后来听说又成了犯禁之物，咱老百姓哪敢使用啊！”谷家尧说。
“是啊，正因为犯禁，所以街面上才少。”徐玉乔探头看看门外没有别人，悄悄地问，“谷家老弟，你真想要这些东西？”
“真想要。不瞒你说，谷家有先祖所传鼓谱，是汉武帝刘彻亲手编制。谷家大鼓当年又受过康熙皇帝敕封。这份荣耀，恐怕天底下任何地方的大鼓都比不上。”谷家尧说。
