小改打开大门一看，是刘闾方，就诧异地问：“闾方叔咋有时间过来了？”
“有点急事。你娘在家吗？”刘闾方问。
“她身子不舒服，睡下了。”
“唉呀，这可咋办呢？”
“啥急事？”
“你爹带人到浦南找老驴头打架，”刘闾方说，“棍棒无情，出了人命就麻烦了，得赶快劝劝他呀！”
小改知道爹到浦南去了，但听爹说是老驴头回来了，要找他讨个说法，没听说打架呀？就问刘闾方：“这是真的？”
“叔叔啥时和你说过假话？浦北一百多人带着铁锹镐头推碾棍，那不是要打架吗？”刘闾方说。
小改明白了，爹这是故意瞒着我和娘。老驴头打坏哥哥确实该挨揍，可谷家一大群人过去，特别是谷万谷岭这两个愣头青哥哥出手没轻没重，假若一棍子把老驴头敲死了咋办？老驴头不好，可盼盼姐那可是百里挑一的好人，莲莲更是自己的好朋友，自己以后咋见她们的面呀？这事自己劝不住爹，只能娘去劝，可娘现在连炕都起不来……
小改非常着急也非常为难。
玉娥在屋里见小改这么长时间不回来，还听见院里有人说话，高一声低一声的，好像有什么要紧事情，就问：“丫头，你在和谁说话？”
刘闾方搭腔说：“大嫂，是我，闾方。”
“闾方兄弟，有啥话屋里说，外面冷。”
小改对刘闾方说：“打架的事最好别和我娘说。”
“她要是蒙在鼓里，咋去阻止这场架呢？”刘闾方说着走进玉娥住的屋里。
玉娥有气无力地对刘闾方说：“坐下，你是来找我的吧？”
借着微弱灯光，刘闾方看见玉娥脸色苍白地躺在炕上，呼吸好像也很困难，实在不忍心说出实情，更不好意思让这样一个病人去制止一场大规模械斗，只是支支吾吾地说：“嫂子，我、我找……”
小改在一旁直劲地向刘闾方摆手，示意他不要讲出实情。
玉娥一扭头看到了小改的手势，越发觉得刘闾方有要紧事，就说：“兄弟，在这个屋里你得听我的，别听小改的。”
按时间估算，玉娥再不出去，这场架就要打起来了。刘闾方狠狠心，实话实说了：“嫂子，耀瑞大哥带着浦北人到浦南打架去了。一个村里住着，抬头不见低头见，打着谁都不好。咱们得想法阻止呀！”
“打架？”玉娥一惊，对小改说，“你快去看看院子里的铁锹镐头推碾棍在不在，还有那对紫檀鼓槌。”
“别看了，都不在。”小改说。
玉娥一听，身子抖动了一下，连忙让小改扶她起来。
小改慌了：“娘，您要干啥？”
“找你爹去，”玉娥气喘吁吁地说，“他这个人，天天和羊打交道却改不了驴脾气。已经伤了一个，还嫌伤得少吗？”
“娘，您这个样子咋去劝我爹？连场都到不了。”小改着急地说。
刘闾方接过来说：“大嫂，我背你去吧。”他是真不愿意浦南浦北谷刘两家刀兵相见。
“好，那就有劳闾方兄弟了。”
刘闾方背着玉娥，小改在后面跟着，急匆匆地向浦南赶过去。然而，紧赶慢赶还是晚了一步，悲剧终于发生了。
刘珧没有看见刘闾方和玉娥来，寻思这事可能不好办，还是自己想辙吧。不愧当过私塾先生，关键时刻，刘珧肚里的墨水派上了用场，一个主意被他想了出来。他把刘小鬼几个人叫出来，屋里只留下老驴头，然后，领着谷耀瑞走到屋里对老驴头说：“你打了谷大豹，今天让谷耀瑞也打你一顿。”
这个办法并不高明，但也有可能避免谷刘两大家族的大规模械斗。刘珧的如意盘算是：谷耀瑞岁数比老驴头大，身板也不如老驴头硬朗，他就是把满身力气都使上，也不一定能伤着老驴头的筋骨，充其量弄点皮肉伤，养几天也就不碍事了。这样一来，两家过节就算扯平了——你打了我儿子我打了你。还有，让老驴头受点皮肉之苦也好，这个家伙太倔，太没人性。正宗的混蛋一个。刘珧说完退到屋外，顺手把门带上，对院里的谷姓人说：“今天，谷耀瑞怎么打刘闾堂都行，他不能还手。你们看这样行不行？”
谷家人倒也听不出这话有啥不对。如果老驴头不还手，凭谷耀瑞手里那根胳膊粗的推碾棍，砸在老驴头身上也够他喝一壶的。于是，停下脚步不再往前冲。
过了片刻，屋里忽然传来老驴头的惨叫声——哎呀，我的娘！
刘珧一听不对，赶紧转身开门进去。趁着这个档口，谷家也有不少人冲了进去。大家一看，老驴头躺在地上，左手捂着右胳膊一个劲地叫唤，一张脸就像窗户纸一般惨白。
老驴头身边站着谷耀瑞、谷万和谷岭。谷万手里攒着一根紫檀鼓槌，谷岭手里也攥着一根紫檀鼓槌，就像谷耀瑞的哼哈二将。
谷万谷岭是怎么进来的呢？原来，刘珧站在门口和大家说话时，这兄弟俩就悄悄绕到了屋子后面的窗户前。他俩根本不相信刘珧的话，知道老驴头不是个省油的灯，能两只手揣在袖筒里等着挨谷耀瑞打？天大笑话！要那样他就不叫老驴头了。
果然，刘珧一出门，老驴头就和谷耀瑞在屋里撕扯起来。谷万谷岭怕谷耀瑞吃亏，准备关键时刻帮他一把。他俩偷偷推开窗户一瞄，哎呀不好！老驴头已经把谷耀瑞压在身子底下，伸出右手，正要照着谷耀瑞的脸扇巴掌。
