猛然醒来，按我的生物钟，应快到凌晨4点了。我们要赶潮，计划4点起床出发。20多天来，几乎每天都在山野中跋涉，我想让李老师多睡一会，雨中攀登油婆记时她摔了一跤，至今红紫的淤血还未消散。谁知“啪嗒”一声，她已开灯：“3点40分了，起来吧！”
“你能去？”她昨天就很担心晕船。
“不想让我去海上看白海豚？”
今天要出海，在大海上寻访美丽的白海豚！
白海豚是二次下海的哺乳动物。大海孕育了生命。海洋生物登陆，繁衍了千姿百态的陆生动物。生存竞争、进化，出现了人类。可是，白海豚却在进化的过程中，又回到了大海。是对大海的思念，还是什么更为神秘的原因？昨天，在海洋研究所，老黄曾取出白海豚的骨骼标本向我们说明。这对生物学家说来，那就不仅仅是有趣了。
正洗脸时，云秋和小周来敲门，为我们送行。云秋昨天才从福州赶来，为我们安排以后的行程。原以为他能和我们一道出海，谁知他今天还要赶往它处，计划建立的保护区正驱使他东奔西颠。
四月的蒙蒙细雨中，花园城市厦门岛清香阵阵拂面。到达鹭江边的码头，天已微明。这里是海产品交易场所，人头攒动，但我还是一眼就看到了海洋研究所的黄宗国教授，他正在找船。他个子不高，但站在紧贴海边的岸上，还是很显眼的。
黎明中的大海显得格外悠远、幽深，像是还在酣睡中，没有大船航行的身影，更不见上下飞掠的海鸥。
等到陈处长、小邱都上了船，雨滴大起来了，打得前甲板上布蓬“啪啪”响。老黄下达了起航的命令。租用的是条他们多次乘坐过的小木船，只是今天由船长的儿子，一名小青年来驾驶。
当小木船从密密麻麻的船只中挤出后，老黄对船长说：“去大屿岛和九龙江出海口一带海域。”九龙江是条大河，出海口外岛屿星罗棋布。老黄又转过头来对我们说：“厦门最大的潮差可达七八米。这两天正是大潮。退潮后两小时，是最易发现白海豚的，今天赶的就是这个时间。”
雨越下越密，幸而风不大，鼓浪屿如一艘巨大的战舰，浮在大海上，我们从它的身边滑过，向着烟雨迷茫的大海驶去。每人都按分工注视着一片海域，去寻找白海豚的身影。
有人说，中国只有一种海兽———儒艮。其他的鲸鱼、海豹、海狮都是匆匆而过的浪荡子。这个儒艮不像是动物的名字，估计大家陌生得很，但如果说美人鱼，却并不生疏，而且知道并非是安徒生童话和波兰才有。我们典籍中早有记载，而且在内陆山西太原的晋祠中还有它的雕像。其实，美人鱼就是儒艮，又称海牛。在我国的辽阔海域中生存繁衍的海兽，也并非只有儒艮，至少还有中华白海豚，从长江口以南直到澳大利亚的出海口，都有白海豚的踪影。但儒艮珍贵，稀有，在科学上极有价值，早已被列为一级保护动物。尤其是九龙江的出海口、珠江出海口、香港所生存的为数不多的种群，近年已受到了特别的关照，建立了保护区。
我国一级保护的水生哺乳动物有三种：儒艮、中华白海豚、白鳍豚。
虽然前甲板上张有篷布，风也不大，但船在行驶，斜风细雨还是将衣裤都打湿了。老黄已几次催我进舱，但在海上观看白海豚出游的渴望，相比被淋更具魅力。李老师也屹立在甲板上，白海豚使她忘了晕船的威胁。可是，只有茫茫的大海，云淡雨疏时，岛屿边缘退潮后才露出大片褐色石崖。
“右边就是著名的鹭鸟保护区，明天要去的。”
鹭鸟保护区是小岛，栖息着一万五六千只白鹭、牛背鹭、池鹭、苍鹭。厦门是珍贵的黄嘴白鹭的模式标本产地，黄嘴白鹭就栖息在这里。白鹭优美的形象，成了厦门的标志。
正巧，有两只白鹭冒雨起飞，在水雾迷漫之中，如一首抒情曲盘旋在绿树上空。
鹭岛刚过，海湾中出现林立的水泥柱桩。老黄说，那是养殖牡蛎的。曾有3只白海豚进入养殖场，一边觅食，一边游出各种姿势，翻来滚去，非常大方地让我们观察了很长时间。
不知是风紧了，还是海辽阔了，接连两个大浪扑来，船头浪花飞溅三四米高。难道是白海豚相互追逐引起的？我和老黄都向前跨了两步。一直没说话的船长急得大喊：
“进舱！”
几个人都挤到小小驾驶台。在木船剧烈的颠簸中，没有白海豚的身影。我在巢湖边长大，对水情并不陌生。仔细观察海面，虽浪涛连天，但并没有那种银线连绵，也就是说，浪不是太高。没几分钟，我又回到了甲板上。此次航行的目的，是要找到白海豚，观察它们繁殖期的行为，四五月是白海豚的爱情季节。然而已航行已达一小时了，我们还没有见到白海豚的身影。
老黄当然感觉到了大家的焦急，说：
“昨晚我去观察站看了纪录，下午会有20多只白海豚前呼后拥地进入海湾。白海豚每隔三五分钟要到水面呼吸，这也是观察的最佳时刻。别急，我们去年就出海几十次，每次都像是观看精彩的戏剧，等待演员登场是令人难耐的，剧情开始，你会觉得进展太快了。”
昨天，我们在海洋研究所的海边，参观了他的瞭望站，很小，很像一个长着四条长腿的大鸟站在海里。几年来，老黄和他的助手，风雨无阻地蹲在那里，双眼注视着海面的细微变化，等待着白海豚的出现。大海是壮美的，但并不每天都是风和日丽；狂风骤雨，波涛汹涌当然也是一种美，然而对从事动物观察的科学家来说，更多的却是艰辛。正是这种漫漫的等待，一日复一日的观察，才有了那么多动人的数据，才让世人窥视到白海豚神秘的海洋生活。
“水葫芦！我还以为是凫游的水鸟哩！已到了九龙江口？”李老师问老黄。来厦门前我们在九龙江口考察红树林，对那里的水生植物留有新鲜的印象。雨中海上能见度不高，涛起浪落中一簇簇的水葫芦很像野鸭。
不用老黄回答，随着船行，小葫芦组成的一条绿色的水流，已经证实它们来自九龙江。
仍然不见白海豚，也不见船只行驶。茫茫的海上，似乎只有我们一叶小舟在雨中飘荡。
老黄命令船长驶向电厂排水口那边。说是电厂排出的水水温高，相对说来，鱼类多一些，白海豚有时喜欢去那边觅食。
白海豚生性并不孤僻，为何今天就是不愿接见客人？
在老黄的指挥下，船又驶向嵩屿、猴屿、兔屿。说实话，那两个小岛没有一丝形态似顽皮的猴子、可爱的兔子，起码是从我们这个方位来看，一点儿不像。
李老师走进了驾驶舱，看那副模样，好像有些晕船的感觉。
雨还在下着，密一阵、疏一阵，没有一丝懈怠。海天却明亮起来，看看手表已是9点多钟了。老黄说：
“你们还可以注意海鸥，特别是集群的海鸥，它在天空，比较容易观察。”
“白海豚猎食中上层鱼类，如白姑鱼、鲳鱼、黄鲫……食量大，曾纪录到一头母兽的胃里装了7千克鱼，没消化的都是完整的鱼。也就是说，它捕捉鱼时，并不咬碎就囫囵吞下了。它游动时速度很快，总是成群活动，单独的少见；猎食时队列有一定的组合。你们见过鱼鹰捕鱼吗？有时两三只共同协作，共同抬出一条大鱼。这与白海豚行猎有很多相似之处。海鸥就很喜欢成群结队飞在白海豚身后，专拣漏网的、吓昏逃逸的小鱼小虾。海面是游动的白海豚，其上是紧随的飞掠纵横的海鸥，那景象十分动人。我们在海上，也常常是根据动物之间这种特殊的关系，发现白海豚的。”
“你一定拍到了那么美的镜头。”不知什么时候，李老师又回到甲板上。
“只要今天能找到白海豚，你也一定能抓住机会，拍到好的照片。”
老黄安慰喜爱摄影的李老师。从一上船，她就端起了照相机。肯定是老黄所描述的海鸥追随白海豚的画面，驱走了她晕船的痛苦，使她精神抖擞地回到甲板上。
大海直到这时似乎才醒过来，一艘巨轮出现在视野，广阔的海湾中也出现了行驶的船只。
在这片海域搜索了很长时间，仍不见白海豚的身影，老黄指挥小船驶向西港方向。
厦门和香港称白海豚为妈祖鱼并奉为镇港神鱼。民间流传白海豚为救护落海姑娘、英勇战胜鲨鱼的故事。人们认为，只要有白海豚，鲨鱼就不敢侵入海湾。200年前，分类学大师林奈的一位学生，在珠江发现了这种美丽的海兽。过了100年后，英国的一位学者根据在厦门采到的标本，做了骨骼的描述，再次确认为中华白海豚。白海豚的模样，似是生活在长江中白鳍豚的缩小版，也有长长的嘴。虽然从长江口到澳大利亚都有白海豚，但在形态上有较大差异。中华白海豚仍存在着较多的尚待研究的问题。
已在海上航行五六个小时，还是没能找到白海豚的身影。老黄当然看到了大家焦急，我感到他的焦急不亚于我们。他告诉我：
“五六十年代，在厦门海域，常见大群白海豚活动，水产部门曾想将它作为资源开发。谁知后来的围海造田、电鱼、炸鱼，尤其是环境污染使白海豚的数量急剧下降。研究表明，白海豚体内沉积的重金属，远远大于鱼类。其实，它已处于濒危状态，近几年的保护工作虽然取得了成效，但要恢复种群，还需要艰苦的工作。按理，现在是它的繁殖季节，比较活跃，可今天这样长时间没有发现它们，也从另一方面说明了它的濒危状态。”
迎面驶来一条大船，它带起的浪，将我们小船抛了起来，又跌到波谷。小邱紧走两步，扶住李老师，浪花还是打湿了照相机。
“今天是农历三月哪天？”小邱问。
小邱问得没头没脑。年青的船长却响亮地回答：
“三月十八，大潮。”
“我们迟两天出海就好了！”
小邱一副高深莫测的样子，把我们搞得一头雾水。
“民俗三月二十三日是妈祖生日，相传白海豚要成群结队携老扶幼进港，给妈祖拜寿。”
经老黄这么一说，船上立即活跃起来。连到现在只说了两次话的船长也异常兴奋，说起了他在海湾见到白海豚的情景：
“那时我还小，跟着老爸行船。记得是妈祖生日前一天，就在前面，快到西港的海上，突然看到左舷上方，一大片水在翻腾，我以为是大的鲷鱼群。嗨！有鳍出水了，眨眼工夫，三四只大鱼出了水面，好大的家伙！长长的嘴，身子有粉红的、白的、青的，两只眼瞪得圆圆的，还响着‘嘶嘶’的出气声。我拿起篙子就想打，老爸喊了声：‘妈祖鱼，快住手！’吓得我赶快放下篙子。老爸也赶快减速。
“有只特别红的妈祖鱼，扭过头来，像是对我点了点头。
“再一看，已是五六只了。有两只在前面游，露出了半个身子，总有两米多长，真像两艘小快艇，不，像是炮艇上的鱼雷，‘吱溜’一下又潜到水中。后面的几条也一个样子，一会儿跃起，一会儿潜到水中。
“高兴起来，跳得挺高，突然又头朝下，平平的尾巴一摆，像跳水运动员，在空中还做了动作，‘哗啦’一声，再钻到水里。鱼都吓得蹦出了水面。一点不错，七八只海鸥跟在它们后面，掠到海面叼鱼。
“它们忽前忽后游动，有两只还互相拱到一起。
“特别是有只小的，灰色身子，只有大的一大半长，总是前后不离地跟着一只粉红色的大鱼。它也不是一色红，好像还有斑，脊背下有块灰不灰红不红的斑特别大———可能是它妈妈。小鱼一会儿撞撞妈妈的肚子，一会儿又拦到前面。妈妈不理，只顾一会儿潜水，一会儿又跃到水面，张着长长的大嘴。那小家伙被什么吸引了，自顾玩去了。等到再出水时，不见了妈妈，你看它急的吧，东瞅西望，摇头摆尾，‘嘶嘶’声更响。等到看见了有块大斑的妈妈，简直像是箭样的射了过去。妈妈也一下放慢了速度，用长长的嘴碰了碰它，像是在安慰抚爱。”
前方的海上悬了一座长桥，气势雄伟。那是正在兴建的海沧铁索吊桥，将厦门岛系向陆地。
突然，我看到前方四五百米处，雨帘中的海面涌起水花，呈条状，面积不小：
“教授，看那边。在海沧大桥那个方向。”
“全速前进！”
不知黄教授是否也看到了，但给船长下达的命令使船上立即一阵忙乱，纷纷将照相机端起，选取了最有利的角度。
“白海豚每年四五月交配，怀胎10个月分娩。初生的幼仔身长大约只有90多厘米，浑身灰色。成年后，乳白色，布满了大块小块的深灰色斑块。皮肤呈红色和粉红色，那就是壮年和老年的了。你们观察时可注意这些。刚刚船长说的那只小白海豚，可能还在哺乳，它是用嘴撞母兽的乳房，母兽就喷出乳汁。在水下哺乳，难得一见。”
黄教授不失时机地提醒大家。
大片的水纹还在涌动。
或许是因为雨帘太密，还是风浪较大，却没见到白海豚出水呼吸的身影。
小木船全身颤动，船长已将它开到最大的航速。可是，我们却感到它慢得出奇。我把眼睛瞪得大大的，眨也不敢眨一下，生怕转眼之间那涌动的水纹顷刻消失。
希望在前进，失望也迎面而来，等我们快要追上那片涌动的水纹时，一个大浪掀起，层浪紧紧相随。
但我相信，那确实是一群正在嬉戏的白海豚！
后记：海洋生物的种类，应以海量计。
据说生命诞生于海洋，由海洋向陆地繁衍。但有些生物后来又返回了大海。白海豚就是再返回大海的哺乳动物。它为何要第二次下海呢？是陆地太狭窄、食物匮乏，还是要求得更好的发展？
生物在追求生存环境中，永无止境。这是否也就是它们不断进化的原因？2008年8月11日
