罗马是意大利的首都，面积208平方千米，加上郊区，总面积超过2000平方千米，是意大利的最大城市。它位于台伯河下游平原，横跨河流两岸，河上有24座桥梁把城市连在一起。由于建在7个山丘之上，故有“七丘城”之称。几乎所有的现代化建筑都建在古罗马城之外，结果形成了新旧两个罗马城。
罗马是古罗马的发源地，是欧洲历史最久的古代城市之一。早在公元前2000年前，罗马人就从东北部移居此地，于公元前8～4世纪在这里修筑城堡。公元前3世纪罗马人统一了意大利半岛，公元前27年控制了地中海。公元1～2世纪，罗马帝国疆域西接英国边界，北到德国，东到中东，南到北非，成为西方最大的帝国之一。作为首都，罗马进入了全盛时期。公元756～1870年，罗马是教皇国的首都。1870年起是统一的意大利的首都，教皇国从此退居梵蒂冈，成为罗马城内的袖珍小国。墨索里尼时代开始建设新罗马城，但是它的发展，主要是在二次大战以后。
这座历史悠久、高度现代化的欧洲名城，有一个与众不同的城徽，它不是自由女神，也不是小美人鱼，而是一只母狼正在哺育两个小男孩的雕塑。关于它的来历，有一段神话般的传奇故事。古时候，特洛伊城被希腊人攻克之后，特洛伊王子埃纳亚逃到台伯河入海口，受到拉丁国王的热情接待，并招他为婿。埃纳亚的后代创建阿尔巴城，在那里进行世袭统治。传到努米托雷为王时，他的弟弟阿穆利奥篡夺王位，驱逐了努米托雷，下令处死努米托雷的儿子，逼其女儿西尔维亚充任女司祭，从而剥夺了她结婚的权利。但她却偷偷与战神马尔斯结合，一胎生下两个男孩，罗慕洛和瑞穆斯。阿穆利奥得知后，处死了西尔维亚，并将她的孪生儿子双双装进竹篮，抛入台伯河中。篮子被冲到岸上，婴儿的啼哭声引来了一只母狼，将他们衔走。母狼并没有伤害婴儿，而是慈母般地给他们喂奶。后来，两个男孩被猎人带回家中，并把他们抚养成人。兄弟二人和他们的父亲战神马尔斯一样，臂力过人，英勇善战。他们杀死了篡夺王位、杀害他们母亲的阿穆利奥，迎回了外祖父努米托雷。努米托雷把台伯河左岸的一片土地赐给外孙，让他们在这里共建新城。城堡建成之后，兄弟二人争夺新城主宰，哥哥罗慕洛杀死弟弟瑞穆斯，成为新的国王，并以自己的名字命名新城，罗马就是由罗慕洛演化而来的。罗慕洛兄弟创建罗马城是公元前753年4月21日。每年的这一天，罗马市民都要举行盛大的建城日庆典，人们手里高举着的标志，就是印有母狼哺乳两个男孩的罗马城徽。
罗马以古城闻名于世，它既是古罗马帝国的发祥地，又是文艺复兴时期的艺术宝库。来到罗马城，就像走进了一座规模巨大的露天博物馆。
罗马给人的第一印象就是“三多”。一是教堂多。旧说“教堂2000多，雕像比居民多”。罗马现存教堂300多处，此外还有300多座修道院。那些较大的教堂，多是文艺复兴时期的建筑物，本身就是宝贵的艺术品。其中最大的一座是建在“城中之国”梵蒂冈的圣彼得大教堂，雄伟壮观，居世界教堂之冠。除了教堂和修道院，罗马还开设7所天主教大学，培养出来的神职人员，源源不断地输送到世界各地。
二是雕塑多。广场、公园、街头、巷尾、庭院、屋顶，各种各样的雕像比比皆是。在台伯河的一座大理石桥上，有一组天使雕像，她们身上长着翅膀，手里各执不同乐器，个个姿态优美，神态安详，披在身上的衣衫在飞舞飘动。漫步桥上，好像置身于天使们的欢迎行列之间。
三是喷泉多。全市大约有9000多处喷泉，给这座历史悠久的古城又添上一层迷人的色彩。著名的特雷维喷泉，据说是为了纪念一位给罗马军队指点水源的少女修建的。喷泉正中是威严的海神像，两侧各有一座女神，分别象征“富饶”和“安乐”。海神像前面是喷泉主体。泉水从四面八方的石缝涌出，漫过层层岩石，汇入巨大的清池。在泉石之间，有两尊骑士雕像，驾驭着两匹生翅骏马，从汹涌的波涛中破浪而出，气势磅礴，造型逼真，使观者如闻浪击马嘶之声，如见海神出海之势。罗马的喷泉常与人们的愿望相关：有的泉水可以帮助青年男子解除相思之苦，得到心中姑娘的爱情；有的喷泉可以帮助姑娘找到理想中的情人……
“三多”是罗马城市的一大特征，但远不是它的全部。罗马的名胜古迹很多。其中最有代表性的有魁里纳尔宫、埃马努埃尔纪念碑、万神殿和科洛西姆角斗场。
魁里纳尔宫是意大利的总统府，坐落在罗马城北魁里纳尔小山上，建于1574年，由教皇五世授命建筑师拉米尼奥·蓬齐奥设计建造。17、18世纪，又在著名建筑师和画师指导下扩建、修缮和装饰，带有明显的希腊建筑风格。宫殿庭院有御花园，布局得体，纤浓适度，与整个建筑融为一体。花园三面是44根壁柱组成的回廊，一面是希腊陶立克式钟楼。宫前是魁里纳尔广场，中央耸立着从奥古斯都大帝陵墓移来的纪念塔。宫殿四周装饰着古代神话人物的雕像。宫后是一座公园。宫内装饰着华丽的吊灯和精巧的壁画，摆放着考究的家具和其他用品。宫里收藏着大量不同时期的名画和各种贵重的工艺品。其中有一幅肖像，远处看上去，极像一幅油画，画上的女人惟妙惟肖。走近画前，却是由各种彩石制成的镶嵌作品。其艺术之精湛，令人叹为观止。
魁里纳尔宫曾是教皇的夏宫，意大利统一之前，罗马教皇就住在这里。1870年意大利王国定都罗马，魁里纳尔宫成为皇宫。1946年意大利共和国成立，它又成为总统居住和办公的地点。到意大利访问的外国元首，也在此下榻。宫门由身着传统军服、身材魁梧的卫兵守卫，每天下午换岗时举行庄重的换岗仪式，游人把它当作精彩的节目，兴趣十足地观赏，直到结束，才满意地离去。
埃马努埃尔二世纪念碑又名无名英雄纪念碑，通体用白色大理石砌成，是一座宫殿式的建筑，雄伟高大，矗立于威尼斯广场南端。设计师是萨科尼，建于1885～1911年。此碑是为纪念意大利开国国王埃马努埃尔二世修建的，是意大利独立和统一的象征。碑上刻有“祖国统一，人民自由”巨型拉丁文。碑前是宽大的石阶，左右两侧各有象征“思想”和“行动”的镀金铜像。石阶前方建有两个半圆形的喷水池，池中各卧一巨人石像，分别代表意大利东西两面的海洋。左面的代表亚得里亚海，由夸得雷利设计；右面的代表第勒尼安海，系贾乐理的作品。登阶而上，左右各有两座大理石像，左边象征“毅力”和“和气”，右边代表“牺牲”与“正义”。从左右两侧拾级登上平台，中央石砌高台座上，便是埃马努埃尔二世的镀金骑马铜像。像的高与宽均为12米，是马卡尼亚尼的精心杰作。铜像后面是72米的长廊，16根15米高的石柱支撑着廊顶。长廊两端塔楼平台上，高耸着黑色骑士的雕像。廊内有各省的模型，廊壁上装有庆祝第一次世界大战结束的浮雕。走廊两端各有4匹铜马拉着1辆双轮战车的雕塑，由胜利女神驾驭。它们是方塔纳埃和巴尔托利尼的作品。1921年，为纪念为国牺牲的英雄，在纪念碑的基底下增建了无名英雄墓。墓前圣火长明，两旁有2名士兵侍立守护。卫兵身后有两块浮雕，左边是“工作第一的群众”，右边是“爱国至上的人民”。纪念碑与无名英雄墓，都是为纪念意大利的独立与统一而建的，故又称“祖国祭坛”。每年国庆节，都在这里举行隆重仪式，由意大利总统主持向无名英雄献花圈。各国元首来访，通常也要到祭坛献花致意。
万神殿从威尼斯广场北行不远，便是万神殿。这是一座具有2000多年历史的著名古代建筑，是罗马帝国开国皇帝奥古斯都于公元前27～25年修建的，先于角斗场100多年。此殿后被雷电击毁，于公元120～125年重建，至今仍保留其原貌，是当时古罗马的唯一大型建筑。门廊呈长方形，16根巨柱支撑着古希腊式三角形门顶，石柱都是用整块花岗岩雕成。建筑物主体是圆形结构，上部圆顶是世界圆顶建筑中最大的一个。殿堂内不见一根柱子，不设一扇窗户，阳光只能从圆顶中央直径9米的圆口射进来，使神殿显得更加森严、肃穆。
万神殿是为古罗马大将军安东尼征服埃及而修建的。7世纪时改作教堂，除了供奉神邸，又是名人的墓地，拉斐尔、爱麦虞限、埃马努埃尔二世等人，就长眠在这里。
科洛西姆角斗场它是世界八大名胜古迹之一，是公元72年，罗马皇帝为了庆祝征服耶路撒冷的胜利，强迫数万名犹太人俘虏，历时10年建成的。角斗场坐落在市区帕拉丁山以东的盆地，以大理石砌成，呈椭圆形，周长527米，最大直径180米，最小直径156米，高57米，有4层看台，76个出入口，可容观众5万人，颇似今天的体育场。2000年前设计建造出如此奇伟的建筑，堪称人类建筑史上的一大奇迹。角斗分人与人相斗、兽与兽相斗、人与兽相斗，角斗双方，必有一方死亡。罗马贵族，就是以这种残忍的方式取乐。据说，仅在开幕的100天表演中，便有3000多名奴隶、俘虏和5000多头狮子、老虎等猛兽，在你死我活、血肉模糊的搏斗中死亡。奴隶主贵族的这种骄奢残暴，激化了阶级矛盾，终于引发了当年震撼欧洲的奴隶大起义，其领导者就是奴隶角斗士斯巴达克。可以说，罗马的古代文明打着深深的野蛮印迹，渗透着无数奴隶的鲜血。
