梅拉太太让管家把尕尕召回来。尕尕在同切部落已有两个年头了。据管家说，是伐木的一把好手，只是让他押运木材，惹了事回来了，他自己发誓说：
“再也不为马家人支差，这些人是不讲理的恶魔。”
原来运送木材非常吃力，没有马车、牛车这类带轱辘的运输工具，全靠最原始的劳力搬运。牛不好驮，马不好拉，只好把木头滚下山后，顺着河流下漂，一直漂到离马家兵营最近的地方，再从河里捞起木头，送往目的地。贪心的马家人在检尺时做手脚，被尕尕看在眼里，几次交涉，马家人耍赖，死不认账，血气方刚的尕尕与他们发生争执，最后尕尕先礼后兵，上去与他们理论。蛮横的马家兵不理睬他，这让尕尕失去了“理智”，上去对检尺人就是几拳。马家人仗着有枪。要抓尕尕，旁边的人看到情形不妙，强拉着尕尕认错赔罪。
受了窝囊气的他心里不服，发誓不为马家人干活，现在正好他在山上牢骚满腹，一叫准能回来。果然尕尕听到让他回部落的消息，他连夜赶回来了。梅拉太太说了活佛点拨的意思，让他看护好小百户。尕尕就这样做了小百户的贴身随从、贴身侍卫、贴身保镖。
两年又过去了，小百户长大成熟了许多，梅拉太太也淡忘了根智活佛的叮嘱，小百户连伤风感冒这样的小病没有得过，这样安然无恙的时光，确实让人容易得意忘形。
天下的事情就像天边的火烧云，下面的图案是什么，谁都不能预知，小百户的明天是什么呢？没有答案。
梅拉太太把这宝贝儿子是捧在手里怕摔了，含在口里怕化了。
部落里，有个小女孩，叫梅朵，她是老艺人巴桑的孙女儿，长得乖巧，聪慧，是小百户的忠实玩伴。他们俩经常手拉手在草地上拾花，掏鸟窝，玩游戏。梅拉太太看在眼里，喜在心里，她被两个孩子的童贞可爱所感染，连她的人生都镀上了一抹亮色，日子过得比以前有滋味。她的母性，在两个孩子身上大放光芒。
以前，梅拉太太由丈夫为她撑着天，可她的精神没有寄托，灵魂好像逸出躯体，飘忽不定。眼前，没有人能够为她擎着天，她是自己的依靠，小百户是她的精神支柱，梅拉太太把看不见的希望押在了未来，日子反而过得充实，有滋味，有盼头。小百户过一天，她放心一天，至于有什么可怕的灾祸降临，她想都没有想过，凡事都要往好里想，要往远处看，往高处看，往坏处想是不吉利的，草原上人们忌讳把事情往坏处想，没有居安思危的意识。但慢慢逼近的灾难像云彩的影子跟过来了。
只是近来，风言风语的事传到了梅拉太太的耳朵，管家也一再提醒他，卓尕也说：
“太太，该管管了，这样的丑事会像风一样，传到草原的每一个角落，让人们耻笑。”
梅拉太太摇摇头说：
“不可能，二太太是百户家的女儿，身份的尊贵不会做出这等出格事的。”
卓尕冷笑道：
“哼！那个尕尕当初来到部落时，我就看他不顺眼，他除了对您和小百户恭恭敬敬，对部落的其他人就没有那么顺从。”
“为什么他要顺从部落的所有人呢？正因为尕尕没有奴才相，我才另眼看待他，小心，胡说烂了舌根。”
这是梅拉太太对使女的告诫。
梅拉嘴上这样说，其实她心里明白如镜，早在半年前，她就发现尕尕和二太太有不正常的来往。
有一次，二太太要回娘家探亲，说是去三个月，梅拉让尕尕护送二太太回娘家的，尕尕一去十几天才回来。可不到半月工夫，二太太心急火燎地回来了，梅拉觉得二太太的行为有点反常，心中顿生疑窦。尕尕时常在两个孩子玩的忘乎所以时，悄悄溜走。有时神出鬼没，又出现在小百户身边。
有一天，小百户沮丧地拉着梅朵来到太太跟前，气呼呼地说：
“阿妈，尕尕常把我俩丢在山上，不见行踪，阿妈啦，您说，他是不是我的随从？”
梅朵说：
“我想，他一定是想家了，准备逃跑吧？”
“尕尕是孤儿，哪有家？往哪里逃？”梅拉太太用这一句话肯定的回答两个小孩的不满和猜想。
“放心吧！尕尕不会逃走的。”这是梅拉太太安慰两个孩子常说的一句话。
不过下人们也反映他常深更半夜跑出去，夜不归宿。梅拉也很生气。她对流浪人的态度超出了一般的礼俗，部落的人有的羡慕，有的人嫉妒，还有的人觉得不可理喻，卓尕看太太一脸的不满，插了一句：“尕尕终于露出了本性。”
太太用严厉的目光看了一眼卓尕说：
“你少多嘴！食物传到人手里越传越小，闲言碎语传到人嘴里越传越大。抓住人的一点缺点，说来说去，把人说得像魔鬼。你们就别瞎操心了。”
卓尕一听知道太太责怪她火上浇油，太太是真生气了。卓尕带着一脸的委屈扭头出去了。梅拉其实心里早有谱。
有一次，她找二太太说话，快到门口，二太太的贴身使女，惊慌失措跑出来挡驾，说话语无伦次，张口结舌，东扯西拉，一会说二太太病了没起床。一会儿说二太太不在屋里，转经去了。梅拉看到了门口脱下的施舍给尕尕的那双靴子，她心里已明白了几分，只是她为二太太着想，宽容地对待这事。
她只希望尕尕坚毅的个性带给小百户胆量，尕尕不亢不卑气质塑造小百户的性格。她相信，小百户跟着尕尕，就像是跟虎进山，跟鹰上天，至于尕尕和二太太的私情同整个部落的利弊相比，是不足挂齿的小事。梅拉的远见卓识和对部落的使命感，让她对此事只是冷眼旁观，没有横加干涉。
体谅、包容、宽厚、远见是梅拉的秉性。
同时她同情二太太的处境，将心比心，她还有个小百户相依。精神寄托在小百户身上，二太太一个人孤苦伶仃。丈夫活着的时候，她们几个女人受着活寡。丈夫死了，又要背负起寡妇的名声，同为女人梅拉非常体谅二太太。这事宁愿信其无，也不愿意信其有。大事化小。小事化了。
卓尕常常在梅拉太太身边说：
“尕尕昨晚又在二太太处留宿了。”或说：“看尕尕那睡眼惺忪的样子，白天都干那事。”
或说：“二太太，她太不自重了，怎么跟尕尕厮混。”
但梅拉太太一个耳朵听进去，另一个耳朵就放走了这些闲言碎语。
藏历五月十五到了，藏俗有圆月升起的十五，郑重对待，祭神祭生灵，进行一系列佛事庆典活动的习惯。巴桑老人这一天被另一个部落请去说唱《格萨尔王》去了，梅朵也跟去了。
草原上的人们说，说唱《格萨尔王》史诗的艺人有几个，他们各有风格特色。其中，巴桑老人尤为突出。他的说唱，人物栩栩如生，活泼自然，语言诙谐，情节扣人心弦，引人入胜，贴近生活，韵律和谐，深受人们的欢迎，他常常受到邀请去各处说唱。
巴桑老人本来只是部落的一个牧人，二十岁那年，巴桑还是过着日出而牧。日落而归的牧人生活。
这年夏日的一天，阳光明媚灿烂，山雀欢歌，巴桑照常赶着牛羊去放牧。正午，巴桑吃了自带的干粮——一疙瘩糌粑后，在暖阳的熏烤下，沉沉睡去，做了一个怪异的梦。等他醒过来，已是夕阳西下，牛羊走得无影无踪。这一觉睡醒后。巴桑完全变成了另一个人，病怏怏的，整天痴人说梦，人们说他中了邪。他整天用手抱着头，叫喊头痛，人们把他送到本部落寺庙的活佛处，念经驱邪。
三天后，巴桑变得神清气爽，比起原来判若两人，脸上透着股灵气，头也不痛了。
人们问他：
“你到底做了什么样的梦？让你神魂颠倒；活佛念了什么经？又把你变成聪明人了。”
巴桑闭口不言，只说在梦里受到神的启示，神的传谕，神的指引，至于梦的详细情节，从不提及。好奇的人们一看问不出答案，失望了，大家缄口不再追问。
结果是巴桑由一个牧人变成了说唱《格萨尔王》史诗的艺人。他本是目不识丁的人、不善言语口舌笨拙之人，经过那次梦魇后，成了口吐珠玑、唱词华丽、吟诵押韵的艺人。
没人能解释这一奇怪的现象。
每次传唱前，巴桑首先要举行祈祷煨桑的仪式，在静坐的状态中，降神后他开始口若悬河，滔滔不绝，故事情节就像汹涌而来的波涛，无穷无尽，流利酣畅，听者大快朵颐，过足了瘾。
二十一岁岁末，声名鹊起的巴桑遇到了心爱的姑娘，姑娘当时许诺：要把她的一生，搬进巴桑的帐篷。
一年后，他们有了一个可爱的儿子。
心爱的姑娘撇下儿子去拉萨朝拜，一去无音讯，不知死活。巴桑独自把儿子抚养成人。儿子把一个特别喜欢听巴桑老人说唱的姑娘，领进了帐房，成了家庭一员。
身处多事之秋的巴桑，又遇到了不幸的事。
青藏之争那年，儿子死在了战场。儿媳年轻，留下女儿梅朵，跟一个德格的小商贩走了。
临走时，梅朵“阿妈、阿妈”的呼唤，让她的母亲有了犹豫。
还是巴桑老人大度，劝儿媳说：
“死了的人不能复生，活着的人还得活下去，要好好活着，你还年轻，应该有个好的归宿。看在死者的分上，请把梅朵留下来，给我这个孤老头做个伴。我要与孙女相依为命。”
儿媳无奈，只好告别了这个家，忍痛割爱与心爱的女儿惜别了。梅朵哭喊着要阿妈，被爷爷揣在袍子里，抱到看不见帐篷的山坡下，哄她说：
“宝贝，你阿妈到打箭炉（现康定）给你买玛瑙项链、琥珀头饰去了，等你长大，她就回来了。”
天真的梅朵相信了爷爷善意的谎言。
巴桑老人充当多种角色，是爷爷，是爸爸，是妈妈。梅朵小时候，巴桑每次出门，都把她揣在袍子里，等长大一点，放在马背上。巴桑老人走到那儿，就把梅朵带到那儿。梅朵是他的尾巴，部落的人们戏谑说：
“小姑娘是巴桑老人腰里挎着的那把刀，是巴桑老人脚下跑的哈巴狗。”
如果人们只看到巴桑，就会问：
“你的小哈巴狗哪去了？”
梅朵与小百户同龄，由于爷爷的身份在部落里较特殊。梅朵才能接近小百户，才有资格跟小百户玩耍，加之梅拉太太的仁慈宽厚，不分贵贱，不太看重礼俗，梅朵才享尽了童年的幸福时光。
当满月升起时，是转山最好的时段。部落的人都去了，梅拉太太留在庄园里，让小百户跟着属民们一起去转山，祭拜山神，祈祷平安。
当然小百户是骑在马上由尕尕牵着马去的。
半夜时分，转山的人陆续回来了，却不见小百户回来。梅拉太太一夜没合眼，焦急的心煎熬了一夜。
第二天，太阳升起时，梅拉太太有一种不祥的预感，她让卓尕扶着她到前面的山口去等，让管家去寺庙打卦问卜。
转山的属民，有的说看见小百户和尕尕了，有的说没有看见。
管家问卦回来告诉太太，寺庙里的活佛算了，说是：“小百户被山神捉去了，凶多吉少。”
“寺主带领和尚已经上山去寻找了，让我们快组织人马进山。”梅拉招呼属民们进山去喊山。
这是人失踪后常采用的寻找方式，一般认为是山神捉去的，这叫喊山。大声喊叫失踪者的名字，山神就会放生失踪者。
梅拉太太只等到星星眨眼、明月升起，喊山的人们断断续续三三两两地回来了，都耷拉着脑袋，垂头丧气。男人们一幅失望的神态，女人们嘤嘤啜泣，都说没有找到。
梅拉太太歇斯底里地喊着小百户：
“我的心肝宝贝，你在哪里啊，回家吧！”
面对空旷幽暗的山，她的喊叫显得苍白无力，可又有穿透力，回声阵阵。只是没能唤回小百户。
卓尕和管家一边安慰梅拉太太，一边劝梅拉太太回去。管家说：“只要尕尕在，小百户就平安无事，你不要太担心。”
卓尕搀扶着梅拉的胳膊，劝道：
“太太，回去等消息吧！这儿山风大，您会受凉的。”
太太是被劝回来了，可她一夜没合眼。哭了一夜，念叨了一夜。
这一夜，这一天，谁也没有看见尕尕的人影。
第二天太阳刚升起，全部落的人又出动去喊山，梅拉太太痛心疾首地对每一个人说：
“一定找到小百户，每个石头背后和旮旯好好看看。”
又对卓尕说：
“这一夜，他在哪儿过的夜，胆子那么小的他，是不是吓破胆了，夜风这么大，是不是受风寒侵袭病了。”
卓尕心里清楚，大事不好，小百户可能遭到了不测，可嘴上还是安慰梅拉太太说：
“尕尕在身旁就不用太担心，太太你把心放宽些。”
梅拉太太又哭又说，自言自语，已经到了精神失常的状态，一直等到太阳下山，喊山的人们陆续下山。她焦急地看着缓缓移来的人群，有异样的感觉，走来的人群显得安静、低沉。每个人都低着头，各个神情沮丧。
梅拉太太急切地让卓尕扶着她迎上去，一到跟前，梅拉太太本来悲戚的神色，骤然显得像退却的急波，蔓延在脸上的是痴呆的表情，她大喊了撕心裂肺的一声“啊！”就昏厥过去了。
老管家脚忙手乱地一面给太太熏香，一面让卓尕灌药，又是掐人中，又是念经，忙得他满头大汗。等太太苏醒过来，人们簇拥着抱着小百户尸体的尕尕，抬着梅拉太太，匆匆赶回来了庄园。
原来，到了下午，喊山的人们在一个大山沟底，看到小百户的那匹枣红马静静地吃草，人们从四面八方围拢到马跟前，一副惨状呈现在眼前，小百户的一只脚套在马镫里，右手上缠着缰绳，面目全非，血肉模糊，身上的衣服已破，脊背露出了白森森的骨头，人们抱起惨不忍睹的尸首，拖着低沉的呜咽抽泣，走出沟口。尕尕也出现在山口，表情痴呆，一副疲惫不堪的神色，皮袄上沾着草棍，一只脚光着，还在流血，另一只脚上的靴子绑带松了，当看到小百户的尸首时，跪下来号啕大哭，悲伤的人们忘了向他泄恨。
尕尕扑过去接过小百户的尸首，大步流星地走在人群前，一路上，他的眼泪像小河一样静静地流淌着，泪水浸泡了他的前胸，也洒在了小百户的尸身上。呆痴的目光，注视着前方，似乎在是宣泄他的悔恨和内疚。
二太太在一旁也哭得很悲切。
梅朵和爷爷黄昏回到部落，得知情况后，到庄园探望。
梅朵从得知小百户已死的消息开始，就声泪俱下。两手搓揉着红肿的眼睛，管不住的眼泪像雨帘模糊了她的视线，控制不住的声音从喉管爆破出来，一声比一声凄切。
爷爷在一旁劝导说：
“梅朵，不能哭出声音，惊扰亡灵升天。”
可是梅朵只顾宣泄自己的悲恸，谁都哄不住。
自此梅朵变的寡言少语，形影孤单，失去了往日的欢乐。
三天之内，部落请活佛、和尚，做了佛事，为小百户举行了水葬。小百户还未成年，不能天葬。未成年人和婴儿一律都实行水葬，与天葬一样，水葬也是走向人生轮回的礼仪。
郭麻百户来吊唁了。他远远地看见有一个人在转嘛呢石堆，足足看了半个时辰，老管家眯着眼站在郭麻百户身后，一切看在眼里。看到百户对尕尕饶有兴趣，便凑上前说：
“百户老爷，您看什么呢？”
“那个人就是从德格来得流浪人吧？把这种到处乱跑，来路不明的人早该撵走，留在部落里，给部落带来晦气。”
“百户老爷，部落里除了梅拉太太看重他，没人对他有好感，目前我们部落是山顶下雨，哪能顾及到山下的田地，看在死去人的份上，暂时让他待在部落。”
两人的对话就这样结束了。郭麻用鄙夷的神色看着身影模糊的尕尕，像看冤家对头似的。老管家看在眼里，得到了满足。
千户王派他的财务总管来安抚同切部落。
悲痛欲绝的是梅拉太太，不吃不喝，那天从山口回来，悲伤加风寒，躺倒在床上，连说话的力气都没有了，她两眼空空，了无生气，整个人如同枯败的草叶，随时都有飘零的可能。
