阳虎是春秋时代大思想家孔子的弟子。他学成后做季孙氏的家臣，后来被迫逃往晋国，成为赵简子的家臣，深得赵简子的信任。
有一次，阳虎和赵简子闲聊，阳虎对赵简子说，他以后再也不想培养人了。赵简子对此惊讶万分，询问其中的原因。阳虎不无伤感地说，朝廷的大臣中，经他培养的人超过半数；地方官吏和守边将士中，受过他教育的也都超过半数，可是后来这些朝臣离间他同君王的关系；这些官吏在百姓中败坏他的名声；这些将士亲自领兵来追捕他。所以，他再也不愿意培养人才了。
赵简子听后说，只有德行高尚的人才会感恩戴德，而那些见利忘义的人是不会这样做的。这好像栽培桃李的人，夏天可以在树阴下乘凉，反而要被荆棘所刺。所以君子培养人才，一定要事先选择对象，然后再精心培养才对。
