表嫂住进了医院，说要做手术。
老表得到这个消息的时候是中午，他正从养渔塘喂了鱼饵回到家，箩筐还没放下，隔壁的张婶就脚跟脚进了门，神色慌慌地说：“老六，不好了，你媳妇住院了，叫你赶快去医院，说要开刀。”
开刀就是做手术。乡下人就是这般简洁明了，把一件人命关天的事说得赤裸裸的，不加半点掩饰。
“开刀？”老表听了一愣，脸色一下子泛白，可他立即又摇摇头，说：“不会吧，她只是说肚子不好过，今天一大早才进城去看的。”表嫂肚子疼的病已经有好几天，断断续续的，他是知道的，心想只不过是小病，疼一疼就过了，不会有什么大不了的。只是昨夜里疼了一次之后，他才催媳妇去医院，找个医生看看。
张婶看老表不相信，就责备老表，说：“你以为我这大年纪的人还会给你说白话？你这个死老六。”张婶说着跺了一下尖尖的小脚，变得十分认真。
“你听哪个说的？”老表皱了眉，问。
“村公所的会计说的，你不信去问。”张婶说：“人家来找你，你不在，就把这话留下来，要我转告你，说是医院打来的电话。”
“也没说是哪样病？”老表相信了。
“没说，只让你带了三千块钱去。”张婶说。
老表一听又吃了一惊，说道：“三千块！”脸色就又泛白了，要这么多钱，他想可能不是小病了。
“你还愣着整哪？”张婶一看老表那副呆样，就责怪道：“救人要紧呀。”
“可我家里也没放那么多钱，存到信用社的又还没到期，取不出来。”老表为难地说出实情，他不是舍不得钱。
张婶就说：“庄户人家，哪会放这么多钱在家里？我借给你九百块，不够的再找找。”她说着翻起衣裳面襟，从内衣口袋里掏出一叠钱，交给老表。
老表接过了钱，感到那钱热热的，还留有张婶的体温。老表说：“我就谢谢你佬了。”
“谢哪样？”张婶说：“左邻右舍的，哪个不会有个事，你老六什么时候还学得五讲四美了。你赶快去吧，不要耽误时间了。”
张婶说完就走了。
老表扔下肩上的箩筐，把张婶送出门，就忙着去凑钱，他先找到我母亲，母亲二话没说，立即将卖小猪的一千二百块钱如数交给了他，然后他又找了三户人家，三千块钱就凑齐了。
老表连饭也顾不上吃，把自家的钥匙交给我母亲，嘱咐帮照管一下读一年级还没有放学回家的孩子和猪、鸡什么的，就骑了一辆自行车摇摇晃晃的，匆匆赶到三十多公里外的城里。
老表身体结实，平日连个感冒咳嗽的小毛病都极少，对医院自然十分陌生，进了医院看那地方很大，有一幢一幢的楼房，楼房的过道里走动着穿白大褂的医生，有些病人在家人的搀扶下散步，心里就十分犯难，还真不知上哪儿去找表嫂。
但他坚信一句俗语给他的启示：“北京城是挂在嘴上的，只要张嘴问，这个大活人还找不到！？”
于是，老表就撕破了脸皮，见了穿白大褂的医生，就呵呵笑着走上去，说出表嫂的名字。
“不知道。”医生们大多给他一个这样的回答。这使老表很失望，他想想也觉得有些不妥，这么多的人来来去去，哪个知道哪个，不是等于在泥潭里掏泥鳅么？
老表心切，也没有别的办法，还是见医生就问。不过他不再盲目，而是选准了对象，看看年龄大的他才凑上去。
“医生，咯认得……”老表还是先说出表嫂的名字，然后用企盼的目光看着一位从病房走出来的医生。医生戴白帽、口罩，认不清模样，可是老表还是从他额头的皱纹看出了他的年龄：这人有五十多岁了。
这位医生听了他说出表嫂的名字，摇了一下头就要走，但刚走出一步又回过头，问老表：“她看的什么病？”
“肚子疼！”老表说。
“你到妇科找找吧，这里是外科。”这位医生说。
老表没想到医院还分这科那科，这么复杂，但他高兴的是这位医生把他的寻找范围缩小了。当然，老表也不知道妇科在哪里，就顺势又问。
“三楼。”这位医生指了指走道尽头的楼梯，说：“你从那楼梯口走上去，就是。”
老表就谢了，转了身呵呵笑着小跑至走道尽头，迈开大步往前走。他这时极没有耐心一蹬一蹬地上楼梯，抬起脚，一步就要跨出两级至三级，心急火燎的。
到了三楼，一打听，就有了眉目，一位四十岁左右的女医生把他引到了五号病房。
五号病房里有三张床，二号床和三号床都没有病人，只有进门的一号床上躺着表嫂。
表嫂已经穿上了病号服装，一只玻璃瓶悬挂于木架子上，玻璃瓶中的液体正沿一根塑料管流下，通过细细的针管源源不断地输入表嫂的动脉里，和血液融为一体了。
“你来了。”表嫂说，目光凄然，声音也不清亮了。
“来了。”老表说着坐到床上，看着表嫂。
表嫂又说：“娃娃放学回家了没有？”
老表说：“还没有。”
表嫂说：“那有没有让人关照？”
老表说，他给母亲交接好了。
“鸡呢？有一只黑母鸡下蛋不归窝，常下打失的。”表嫂说。
“交接好了。”老表说。
“猪呢，要按时喂，不然就掉膘了。”
“我知道。”
“还有渔塘呢？”
“我让新富管。”老表说。新富是我弟弟，高中毕了业，没考上大学，又进了一个养鱼培训班学习，回来后自个也在湖边承包了另外一个渔塘，离老表的渔塘只有五、六百米，路近，就好照管。
“你这回还真把家安排妥了，让我放心下来。”表嫂说着一笑，目光又活跃了许多。
老表说：“看你这个样子，还记着家里的事，可你还没告诉我这是哪样病呢？”他的心情迫切，要知道了表嫂的病心里才踏实。
“也没哪样病？”表嫂淡淡地说。
老表说：“咋没哪样病？没哪样病了咋就要开刀？”
表嫂就说：“这是女人的病，说了你也不懂。”
“咋就不懂？该不会是盲肠炎吧！”老表说，他把阑尾炎说成盲肠炎。
“说你个死鬼。”表嫂听了就笑起来，说：“你瞎猜呀，盲肠炎你们男人也能有。我得的是宫外孕。”
“这病我咋没听说过？这么奇怪。”老表瞪大了眼睛，扶了扶帽子，皱着眉说。
表嫂说：“你咋不知道？这病的根源是你给带来的。”
“我？”老表说，一时犯了糊涂，他不知道咋就给表嫂带来这病，且要开刀。
表嫂看他那样子，伸了左手揪住他的耳朵，把他拉得趴下身，然后附着耳朵悄悄说了这病的来龙去脉。
“不会吧不会吧！”老表听了心里反倒一阵轻松，连声说着呵呵笑起来。
表嫂也笑起来，胸脯一颤一颤的……
笑过了，刚才的那位女医生就走进来，问老表带没有带住院费来。
老表就回答带来了。
“那就跟我去签字吧！”女医生说着又走了出去。老表看了表嫂一眼，就跟着女医生走到医生办公室。
办公室里摆着两排桌子，每排四张，共八张桌子，都是白色的，但只有第三张桌子坐着一名男医生。男医生没戴口罩，看那模样也许只有二十四、五岁。
女医生就把老表带到男医生面前。
男医生先是低头写着什么，见老表来了就抬起头。女医生就向老表说，这是吴医生。
吴医生就从旁边抓过一页纸，纸上有密密麻麻的字。吴医生说：“你是尹秀琼的家属。”尹秀琼是表嫂的名字。
“嗯！”老表毕恭毕敬地站着，而且感到局促不安。
“你和尹秀琼是什么关系？”吴医生说。
老表回答：“我是她老婆。”
女医生听了哧地发笑。
吴医生没笑，在家属关系那个格子里并没有写上老公字样，而是写了丈夫。然后，吴医生就指着纸上的许多字说：“看看这些内容，就签字。”
老表看了心里直发毛，那上面写的字他全然不知道，但又极想知道那上面的内容，就说：“你念给我听听。”
吴医生抬起头看看老表，说：“你不识字？”
老表就呵呵笑道：“我识字咋还麻烦你？”
吴医生就念，一条一条的。
老表就静下心听，双手抱在胸前，眯着眼。
吴医生念的内容是说表嫂做手术如果发生意外，不能找医院的岔子。
老表听着听着就紧张异常，明白吴医生要他签字的道理，是让他承担表嫂开刀的责任。
因此，等吴医生念完，将那纸推过来，指着后面的空白处请老表签字时，他就犹豫着，说：“不开刀能治好么？”
“不能，这手术得做。”吴医生坚定地回答。“不做手术就会出现大问题。”
老表还是犹豫着。
吴医生就开导：“这是一个很小的手术，不会出事。”他看出老表的心思。
老表想了想，无奈，只好听吴医生的。他叫吴医生找来印油，用拇指按了一个鲜红的指印，算做签字。尽管这一切只有几秒种的时间，但老表作了平生以来一个重要的选择，以至使他按了手印之后，还长时间地审视着那个红红的拇指，不由得想起早年看过的电影《白毛女》中杨白劳按手印卖喜儿的镜头，心中不免一颤，默默地说：“这我也是把媳妇交给医生，任他咋办了。”
老表这么想着走出医生办公室，到收费处交了三千块钱，又拿来一张单子交给医生，表嫂住院的事情才算办妥了……
表嫂的手术是一小时后开始的。
老表觉得这一小时咋就这么短，他站在表嫂的病床前就那么一会儿，就有四、五个医生推了手术车来到门口，说要做手术了。说要做手术的就是吴医生，他尽管戴了一个大口罩，只露出一双眼睛，但老表还是认了出来。
老表就扶表嫂坐起来。
医生们也来帮忙。
这时表嫂却说：“我不坐那车，自个走去。”
吴医生说：“这不行。”
老表接过话就说：“我背吧，你们带路。”
其余的医生听了一阵发笑，认为老表憨厚朴实得可爱。
吴医生就说：“这也不行，你不坐车我们就违反了医院规定，要被批评，要扣奖金，何况手术室是在十楼，很高的。”
老表听了就不再言语，没想到不坐车不但没有给医生减少麻烦，还要惹这么多事。
表嫂就上了手术车，让医生推着走出病房，穿过过道，进了电梯。老表用右手举着那只输液瓶站在表嫂旁边，到了八楼，刚要进手术室时他手中的那只瓶子让医生接了过去，他就因此被那扇玻璃门挡在了外面。
老表先是看着那扇玻璃门发愣，那上面写着三个大字，他认不出，可是字的颜色鲜红，是用油漆涂的。老表见了红色就想起了在那张纸上按的手印，想起了表嫂的血……
想到血老表就有些茫然，茫然得脑子里一片空白，冷不丁会自言自语：“好好的人咋说开刀就开刀了，要遭这份罪。”当然，说到这病的根源，他又会自责。
等待在手术室外的不仅只有老表，还有七、八个人，他们或蹲或站，或者坐在靠窗的一条长凳上，无精打彩，都不互相说话。这里的空气像凝固了一样，而刺鼻的油水气味又时时泛起，醺得心里难受。阳光破窗而入，落在水磨石地板上，那些晶莹剔透的马牙石折射出灼灼的光亮，在人们凄楚的面部闪动，犹如布满阴云的天空纷飞的洁白的雪花，带来一点活力。
等待是一种难言的折磨。
一向乐呵呵、快快活活的老表此时也甘愿承受这种折磨。只有当手术室的玻璃门被推开，然后一个手术后昏昏迷迷、脸色煞白的病人被送出来，等待得焦渴的人们才会不约而同地把目光集中过来，审视一下是不是自己的亲人。
如果是，医生又叫了名字的，家属就急急地走了过去，和那护士一道把手术车上的病人推入电梯。
骚动两、三分钟后，手术室门前又寂静下来。
老表站得久了，脚有些发酸，就双手互相抱了，蹲到墙根处，掏出一支烟，想吸几口提提神，但烟还没点上火，就让一个进手术室的小护士发现，说：“不准吸烟！”
老表没回答，把烟装进口袋，看了小护士一眼，打了一个呵欠。
小护士又说：“你要是忍不住，就到外面找个没人的地方吸，吸够了再进来。”小护士说着进了手术室。
老表“嗯嗯”着点头，站起身，却没有到外面去，他担心自己去吸烟，万一这时候表嫂手术做完了，他不在，表嫂没人管，岂不误了大事，只好硬忍了……
老表暗暗数着，那玻璃门好像是响了五次了。等到响第六次的时候，门缝里探出一张医生的脸，叫的是表嫂的名字，问家属在不在？
老表以为手术做好了，急忙走过去，却不见表嫂，原来医生是要他交打麻醉针的八十元保险费。老表把钱递给医生。
医生收了钱，对老表说：“你媳妇的手术顺利，一会儿就做完了。”说了摆摆手，让老表退回去，然后重又把门关上。
老表就又蹲到了墙根，手捏着一纸保险费单据纳闷。他虽不识字，却懂得保险的道理，他养的鱼一开始就保险，那年他照管不好，生了病，死了不少，保险公司还赔了一千多元。人家那是事先保险，没想到还没打麻醉时不提保险的一事，打了麻醉了没事了就要收保险费。老表就想，要是有事了，这不是与医院的关系小了，不收你保险费就行。
这些问题老表想不明白。
老表又打了一个呵欠的时候，折磨的等待终于到了尽头。随着那玻璃门一开，几个护士模样的人就推着手术车上的表嫂走出来，一名护士照例叫了表嫂的名字，又问家属可在。
老表响亮地回答了一声，立即起身走过去，他看到表嫂脸色苍白如纸，紧闭双眼，急促地喘息着，两腿不知怎地有些发软，额头也冒出一层汗。
吴医生这时也从手术室走出来，对老表说：“手术正常，没有什么事的。”
老表忙不及与吴医生说话，就又坐电梯下到病房。仔细算来，尽管吴医生说这是一个小手术，可是还是做了三个多小时……
表嫂经历了三个小时的生死考验。
老表直到把表嫂抱上病床，医生护士搬来医疗仪器摆弄好，才松了一口气。
这时天已将晚，病房中的电灯也闪亮了，医生护士大多下了班，只有值班的吴医生还坐在办公室里写着病历。
老表守着表嫂，他一会儿看看仪器显示屏上蚯蚓一样走动的光标，一会儿用护士交给的棉球蘸了冷开水往表嫂干燥的嘴皮上涂抹。
这是吴医生的嘱咐，说五小时内不准喝水，要是嘴唇干只能用水浸湿。
老表就不敢有半点疏忽，每隔十来分钟就要做一次。
这么长时间不能喝水，表嫂有多难受。
表嫂醒来的时候，第一件事自然是要水喝。
老表就说了吴医生的意思。
表嫂就忍了，不喝。
老表就问表嫂：“刀口疼不疼？”
表嫂说：“疼！”
“开刀的时候认得么？”老表说。
“认得！”表嫂说。
“不是打了麻醉针？”老表惊讶。
表嫂说：“麻醉过了刀还没开完，就疼得要命，我喊得不得了的。你没听见？”
老表说：“听不见。”
他就怀疑吴医生是不是技术有问题，咋就麻醉过了还开不完刀，让表嫂受罪。
表嫂听老表说没听见她的喊声眼睛就水汪汪的，说：“那要是我死了你也认不得。”
“你说哪样傻话？”老表说。
“就是！”表嫂嗔怪道，又说：“你吃了饭没有？”
老表说：“我哪顾得上吃饭。”说到吃饭，老表的肚子就一下子饿了，想想，他已经一天没喝一口水了。
“那就赶快到饭馆里去吃！”表嫂说。
老表说：“你刚醒来，我咋放心？”
表嫂说：“把你累垮了，咋办？”
老表想了想，觉得表嫂说得极有道理，就说：“那我得找一个人给照看一下。”
表嫂就说：“看看值班的医生护士可以帮一会忙不？”
老表就走出病房，到了医生办公室门口，看看吴医生依旧在写着什么，就没有去打扰，便又到了护士办公室。护士办公室里有一个小护士，她正收拾着桌子，见老表进来，就问：“有什么事？”
老表就把刚才与表嫂说的话与她说了一遍。
护士就说：“你快去，我帮照看，这时一般不会有事。”
老表听了就感谢着走出来，跑到街上，找到米线摊，一口气买三碗米线倒进肚里，转眼又回到病房……
“吃的哪样菜？”表嫂问。
“米线。”老表说。
“你咋这么省，不买肉吃？”表嫂说。
老表说：“吃米线又方便又快。”他是放心不下，又不愿多麻烦人家护士，才这么个吃法。
表嫂平日常关心体贴老表，见老表今天吃得这么简单，心里自是过意不去，嘴上是在责备老表，其实是在埋怨自己……
果然像医生说的表嫂只是个小手术。第二天早上吴医生来查病房，看看体温，量量血压，问问有无不适症状。
表嫂说：“只是刀口还疼。”
吴医生说：“没事，做手术怎么不疼？”
表嫂听了就笑了一下。
老表看看表嫂的脸色红润起来，比昨日好看了许多，心中十分欢喜，也看着吴医生，陪着笑脸。
吴医生又说：“明日就可以吃东西了，要吃软的，稀饭、藕粉都行。”说完了病房就算查完了。
老表一一记下了，乐得扶扶帽子，呵呵了一声。从昨天手术到今天，他还是第一次笑出了声。
吴医生刚走，护士就拎来了输液瓶，给表嫂输液，一连要输三瓶，一个上午才能输完。
输液尿频，半小时左右尿袋就渗满，就要用痰盂缸接了倒在厕所里。老表不习惯，一个大男人摇摇晃晃抬个尿缸走过过道，真得要点勇气。
开始，他常常要看看过道里没有人走动，才把帽遮阳拉下来盖住额头，匆匆去倒尿。
“看你贼头贼脑的样子，就像电影里的特务，怕人瞧见。”表嫂瞅一眼老表，打趣道。
老表一听就呵呵笑起来。
“我说的不对？”表嫂问。
“对！”老表回答。
“那你咋笑？”
“你把我说成特务，我还能不笑？”
“就是！”
“对，我就是特务，一个倒尿的特务。”老表又呵呵笑，也惹得表嫂笑。
表嫂笑的时候，刀口就被扯得一阵剧痛，“哎哟哎哟”叫着，那眼睛嘴巴就变了形。
老表就吓得止住笑声，不知咋办了。
待笑过了，疼过了，表嫂又恢复正常。
老表就说：“我不再做特务，也不再说笑话，免得你那刀口疼。”
表嫂说：“那你倒尿时要一板一拍的，有个样子。”
老表说：“我从头做起，活到老，学到老，改造到老，还真没想到这事还得让你教。”他觉得表嫂的话有道理，咋就这么鬼鬼祟祟，又不是去做见不得人的事……
老表对这些生活小事向来十分陌生，平日在家中是不过问的，因为表嫂手脚麻利，样样做得顺顺当当，他想插手也插不了，自己就只管外面的事。如今这些事要他做，笨手笨脚的毛病就暴露无遗。
下午的时候，表嫂要吃东西。老表就到街上买稀饭，跑了几条街，硬是没买到，心下嘀咕着来到一家副食商店，总算买了一包藕粉回来。
老表怕表嫂责怪，咋叫你买稀饭，你不买，倒买来藕粉，也是进门就说：“这城里的饭馆，咋都卖干饭。”说着把藕粉放到床头柜上。
表嫂说：“人家这才赚钱，熬一锅稀饭，能卖几文钱。能买到这藕粉就很好，这营养不是比稀饭要好得多。”
“我还怕你不吃呢。”老表说。
表嫂说：“我是病人，又动不得，你买哪样我吃哪样，只要医生说能吃，我还能挑三拣四？”
“你挑三拣四了我也没有办法，又不是在家里，方便。医院里要做事多麻烦。”老表说着就去弄藕粉。
表嫂也不说做的方法，却是用一种观赏的目光看着老表的举动。
老表先把藕粉倒进碗中，然后冲进开水，就用勺子搅拌。他生来性子慢，还没有搅拌几下，就凝固了。碗中的藕粉就极不均匀，疙里疙瘩的。
他平时也没有吃过藕粉，以为就这样子，便抬了去给表嫂吃。表嫂就说：“你弄成这样我咋吃？你看看，这还没有烫熟的。”表嫂用勺子剖开一个疙瘩状体，里面就露出了白的粉末。
老表面有惭色，没想到这么简单的事竟没有做好，就说：“不熟，就再加一点开水。”
“这没用。”表嫂说，“它已经成形了。”
“那咋办？”老表为难。
表嫂说：“我还问你呢？”
老表皱皱眉，果断地说：“把它倒了也可惜，我就吃了吧！”说完抬起碗，用勺子舀了，往嘴里送。
表嫂见了就“哧”地一笑，说：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。这就做对了。”
老表只顾吃，忙不得说话。
“哪样味？”表嫂又问。
老表说：“不知道。”
“你咋这么笨，竟会吃了不知味？”
“我才不管它什么味？”老表说。
表嫂说：“藕味！”
老表这时抬起了头，说：“这还用说是藕味？”
“瞧你这人，不说你不知道，说了你比哪个都变得聪明。”表嫂说。
“你认不得我是事后曹操？”老表从不在表嫂面前掩饰自己的弱点，他吃完了藕粉，就洗了碗，敲着说：“我吃一堑也长不了一智，你指导指导吧，不然再弄了生的，我就吃不了啦。”
表嫂说：“要是你先自知之明，不吃一堑也能长一智。”她说着就让老表按她的方法去做。
老表先在碗里倒了藕粉。
表嫂说：“倒少量的冷开水搅匀。”
老表就倒少量冷开水搅匀。
“再倒开水冲搅，要快。”表嫂说。
老表就一只手拎了水瓶冲水，一只手急忙用勺子搅拌，果然就十分均匀，再没有了疙里疙瘩的症状。他就惊喜地说：“成功了，这就成功了。”老表就又学到了一手妇道人家的活……
顺其自然，尝尝做媳妇的滋昧，老表慢慢无所谓了，反正在医院里，情况特殊。
老表和表嫂有所谓的时候是第四天，这时表嫂也可以下床。那日吴医生查过床，表嫂就咬着牙蹲在床缝间方便，她心细，怕让人撞见，就叫老表把门关上，守在门口，不要让人进来。
不巧的是这房间里又收了一个病人，患的是与表嫂同样的病。这人打扮得十分妖艳，高个，浅色上衣，蓝色裙子，画眉涂口红，金戒指金项链灿灿地照眼，一副有钱势而素质不高的准贵夫人模样。
“就是这间房。”准贵夫人不用医生引路自个找了来，看了看门号，推门而入。
老表虽说守在门口，看看人家那趾高气昂的样子，自己觉得矮了半截，不敢多言，眼看着她闯了进来。
表嫂见有人闯进来，就显得十分尴尬，一时不知该如何，就干脆坐着不动。
“哎哟，怎么这么龌龊？”准贵夫人见表嫂那副模样就明白她蹲着干什么了，惊叫一声，捂了鼻子立即奔出病房，跑到通风的地方呼吸新鲜空气。
老表瞅着准贵夫人的狼狈相，重把病房门关上，心中也升腾起一阵快感，暗自嘀咕：你有哪样了不起？
表嫂没有这种快感，等方便完了心里还有气，责怪老表咋守在门口还让她闯进来，弄得这么惊炸炸地现眼。
“我还没有反应，她就推门了。”老表说。
表嫂说；“你是看她长得好看，走神了不是？”
“哪里呢？”老表说，“她长得再好看与我也没有关系。”
“量你也不会。”表嫂说，“你那土里巴几的样子娶了我，还是你往祖坟上多烧了几炷高香。”
老表回答：“是这样。”
表嫂责怪了老表一阵，转过来又生准贵夫人的气，愤愤地说：“还笑我龌龊，不龌龊你来医院做什么？你以为你有多了不起，也是病人。我倒要看看你那狼狈相，反正我的初一，你的十五。”
“人家就是和我们不一样呗，我们是种田，她吃的国家饭，有来头。”老表说。
表嫂说：“她算个哪样？瞧她那样子。”说着眼珠子往门口睃了睃……
当晚，准贵夫人住进了病房，是最里面靠窗的床。她没与老表和表嫂说话，自个把带来的东西放进床头柜里，把肩上挎的皮包扔到床上，然后打开窗子通通空气，又颠颠地走去与值班医生套套近乎，返回身时就坐到自己床上，从皮包里拿出一个手机打电话。
表嫂躺在床上，微闭着眼。
老表坐着，也没有了话，他看准贵夫人从皮包里拿出一个黑色物件，自然感到新鲜，又听她往那里面说话，就更奇怪，就想那东西是不是一个录音机什么的。
他没有猜中的时候，准贵夫人就对着黑色物件说开了话。准贵夫人说：“是小李呀，我是毕小敏，我住院了……住在妇科……对，今天住进来的，我家老林跟经理出差去了……没人照看我呀……就我一个躺在医院里，你能不能抽空来看看……我谢了！”
老表就知道这位准贵夫人叫毕小敏，而那黑色的物件是一个无线电话。
毕小敏给小李打了电话又给老张打电话，给老张打了电话又给小徐打电话，没完没了，把自己住院的消息传播给熟悉的人，直到电话打累了，才收起电话，脱了鞋子躺到床上，头枕着双手眼睛看着天花板出神。
病房里就有片刻的安静。
表嫂这会就睁大了眼睛，侧了身，和老表说闲话，东一句西一句的，没有一个主题。
老表回应着，声调低低的，还剥好了香蕉让表嫂吃。
表嫂说：“你吃吧，不要总照顾我，你不吃影响了身子才不好办。”说着就把香蕉推给老表。
老表说：“病人优先。”又把香蕉塞进表嫂嘴里。老表见表嫂吃了，才剥一个自己吃起来。
两个人热热乎乎的，其情融融。
表嫂吃完了一个香蕉，猛地把老表拉过来，附着耳朵说了几句悄悄话。她是让老表把香蕉拿过去，也让毕小敏享用，中午生的气就消了，好歹都是病人。她也不能没有一点人情味，给人家笑话，说农民就是农民，吃个香蕉也那么自私。
老表心领神会，连塑料袋一起拎过去，但毕小敏不领情，说不想吃。他就又拎回来，放到表嫂的床头柜上。
老表就琢磨人家是不是嫌这香蕉太差。
表嫂就说：“这只是做个人情，让她想想中午那样子，过不过份？”
老表就明白表嫂用心良苦……
一个值班医生这时走进了病房，老表和表嫂就陪了笑脸。值班医生是个女的，三十多岁，她问一问表嫂病情状况，就走向了毕小敏。
“单医生！”毕小敏与这医生熟悉，是她收的病人。毕小敏说着坐起来。
“明天观察一下，就做手术吧！”单医生说，“你要有思想准备，不要紧张。”
毕小敏就苦笑了一下说：“我没事。”
单医生就说如果有什么不方便，就找她说，她会帮助安排，说着就走了出去。
老表看着毕小敏与医生这般亲密，很羡慕，心想要是自己也认识一个医生，该有多好。
他想着又朝毕小敏瞅了几眼，无意间竟发现毕小敏眼眶里泪花闪动，不免惊奇，就轻轻碰了碰表嫂的手，用目光示意了一下。
表嫂就回过了头，看了看，淡淡地一笑。
过了一会，毕小敏突然抽泣，眼泪像断线的珠子一样，落到了洁白的床单上。然后，她就一边抽泣一边诉说心里的苦衷，说自己的丈夫怎么的不称职，当个小科长整天跟在经理后面屁颠屁颠，老在外面忙，把家里的事都忘了。她住院了还出什么屁差，还到一个边境城市去考察，丢下自己没有人管了……
毕小敏这般哭诉，声音呜呜咽咽，虽不像农村女人那般嚎啕大哭，倒也能打动人。
女人都有许多相似之处。表嫂听毕小敏这等伤心，先还用一种讥讽的眼光斜瞅着，可后来倒有了几分同情，她没想到有工作能挣钱，打扮得十分艳丽的女人也有自己的痛苦，心就一下子软了，就不去计较毕小敏损人的举动，就想要劝说劝说了。
老表像没事一样坐于一张方凳上，但心里的滋味却是怪怪的，不咸不甜，他一会看看毕小敏，一会又看看表嫂。
等毕小敏哭得松一口气时，表嫂就和她说了话。表嫂说：“你也不要这么伤心地哭，哭了病还会加重！”
“死了才好呢。”毕小敏摸摸眼眶说。
表嫂说：“这不是心里话的。你们公家人哪能随便死，我们土里土气的农民还扒活的，你看我大老远还不是来开刀？”
“我哪里能跟你比。”毕小敏说。
表嫂说：“你又不是在取笑我吧！”
毕小敏说：“我哪敢取笑你？你身边有丈夫侍候，可我却没有……”说着又抽泣。
表嫂说：“你老公当官，做大事的。”
毕小敏说：“做什么大事，跟着跑腿！”
表嫂说：“那也比我家老六风光。女人能图男人哪样呢，还不是让他们抛头露面，挣个面子。”
毕小敏说：“说的也是，我丈夫虽只是个科长，但人家都说是培养对象的，以后还要把官当大，现在年纪轻轻就是高工，跟着领导吃香的喝辣的，有前途。”她不免又高兴起来。
老表听毕小敏说到这里，脸上就无光，低了头，斜眼看着毕小敏放于地上的高跟皮鞋，闷闷地不乐。
表嫂注意到了老表的表情变化，但她却不在意，还与毕小敏说：“就是嘛，有这么前途远大的男人，如果是我就该满足。”
毕小敏说：“你让我怎么说呢？”她说着意味深长地笑了笑。
表嫂说：“也许是我们农村女人见识短的缘故，我听你说着还真的眼红的。”
老表听着表嫂的话越来越不对味，忍不住说了话：“你说的哪样毬话？”
表嫂听了瞅了老表一眼，用脚蹬了一下老表的腿，又与毕小敏说话。
老表看看表嫂的眼神，就心领神会，明白表嫂是要有意逗逗毕小敏，心里也一下子敞亮了。
毕小敏还接着表嫂的话说：“我那丈夫老装着那么多钱搞接待，我耽心被人抢了。”
表嫂说：“到处‘严打’，警车呜呜叫，哪个贼能有那么大的胆？”
毕小敏说：“要是抢了我还高兴，他就不会到处去跑，丢下我不管。”
老表听了不免惊诧，看着毕小敏幸灾乐祸的样子，心想，原来这女人是个二百五。这世上哪有女人希望男人倒霉的。
表嫂咕咕笑了笑，说：“咋能这么想？”
毕小敏说：“不是我心狠，但有时总这么想。”毕小敏说着就又热泪盈眶。
表嫂和老表看着她，没打断她的话。
“我还真羡慕你！”毕小敏对表嫂说：“你男人虽是农村人，但忠厚，这么会侍候你……”
表嫂说：“我可不敢把他与你老公比。”
毕小敏说：“我也没比，只是这么想。”
表嫂说：“我们都是农民，还能图个哪样？就都这么相互照顾着过日子，眼下哪个也少不了哪个，你说是不，老六？”
老表就点了点头。
毕小敏这时打了一个呵欠，她有些困乏。
表嫂就又接着说：“你也别担心，有事了，让我们老六给你做，反正我渐渐好多了。”
毕小敏说：“只是不太方便。”
表嫂说：“我们相互体谅着就熬过去了，反正就同一个病。男医生能给我们开刀，我家老六也能照护照护！”
老表说：“都是过来人，怕啥？”说了呵呵笑了起来，他这会儿不觉得毕小敏恶心了，要帮忙的。
医生办公室的挂钟敲了十二下，毕小敏就爬起身，去上厕所。
表嫂就对老表说：“今晚怎样？我劝说了她！”
老表说：“你那转轴嘴死的也能说活。”
表嫂说：“你的也不差，只是今晚没有你说话的份。”
老表说：“你刚才还让我去照护她呀，小心莫把我弄出病来？”
表嫂说：“住一个病房的，别看她那么娇贵，也可怜，你就顺带为人民服务得了。”
老表说：“也行，那今晚我睡哪儿？你们俩一边床睡一个，就空了中间一张。”
“你就睡中床！”表嫂说。
“这哪行，要不我把你搬到中间，我睡你那张床。”老表说。
表嫂说：“搬来搬去多麻烦，你睡吧！”
老表突然打趣地笑道：“这你能放心？”
表嫂也笑道：“量你有那个心也没那个胆，你那个样子除了我，哪个还能多看你一眼。”
老表听了也不恼，顺着表嫂的话说：“那我就从命了。”说着就睡到中床……
这夜，老表鼾声大作，吵得毕小敏不能入睡，而表嫂却睡得十分香甜……
第二天上午九点钟刚过，病房格外地热闹，人来人往的，都用塑料袋子拎了东西，直往毕小敏跟前窜。
先踏人病房的是个中年男人，穿西服没系领带，脸面油光光的，他进门就说：“唉呀，小毕，曹科长受领导器重，忙于公务，你怎么住进了医院，晚上才打电话叫呢，要是出个问题我们怎么向曹科长交待呢？”他说着径直走过去，把沉沉的塑料袋子放于毕小敏的床头柜上。
毕小敏正涂着口红，听到有人探望，就转过身说：“这么早就来了，李副科长。”
李副科长就说：“我还想昨晚就来呢，可临时有事脱不开身。”
毕小敏说：“我其实得的是小病。”
李副科长说：“不管病大病小，你就安心医治吧。不过，我还没有搞清楚是什么病？”
毕小敏说：“妇科病。”
李副科长没有再深究下去，“哦哦”点了点头，然后把话一转，说：“要不要我以单位的名义找找院长，派一个好的医生给治。”
毕小敏说：“不用了，我知道单医生，她也很好。”
李副科长就说：“这就行，这就行！”他回答着又和毕小敏说了一些礼节性的话，才走了……
然后进来的是张干事、王秘书，以及曹科长的朋友什么的，手里都拎塑料袋子，说话的内容与李副科长没有多少区别。
整个上午，毕小敏就忙着接待探访者，她满脸的兴奋，说了很多话，床头柜上和床上放满了水果、罐头和营养品。等探访者离去，病房寂静下来时，毕小敏又失去了先前的高兴状，愣愣地看着那些礼品，寂寞起来。
老表和表嫂在毕小敏忙忙碌碌地应酬时显得无所事事，只是看着来来往往的人，有一句没一句地听人家说话，心里也觉得闷闷的。
他们就想，这人与人就是不同。毕小敏打电话招来这么多人看望，难怪人家神气呢，难怪他们给香蕉人家还不要呢。
老表就说：“就怪你多事，我们的香蕉没有个样子，她能吃。这会倒让我们不舒坦。”
表嫂说：“我那是真心实意。她有金山银山，与我何干？”
毕小敏这时说道：“这些东西我家里有的是，冰箱都塞满了，吃不完的。这些人也真是，你不告诉他，他以后还要埋怨你，告诉了，送的都是这些东西。”
老表和表嫂都不应声，眼睛也不往毕小敏那边看，怕有要人家东西之嫌。
毕小敏看看老表不与她搭话，就又说：“你们想吃就拎一袋过去吧！”
“不不……我们不要。”老表急忙说。
表嫂也说：“你留着自己吃。”
毕小敏说：“这么多，我一个人咋吃？”说着拎一袋苹果扔过来。
老表将那袋苹果又扔过去，说：“我们不吃，也不能吃。”
毕小敏说：“你们不要见外！”
表嫂说：“不会不会，要是我们要吃，你不给也会自己去拿。”
毕小敏说着留下那袋苹果，把床头柜及床上摆的东西收了，送回家去……
其实，老表和表嫂心里十分复杂，等到出院的时候也没有动那袋苹果。
毕小敏到下午三点钟才回病房，回到病房又打电话，说还有谁没有来探望。
表嫂就遵照医生的嘱咐下床练习走路，先是扶着床走，一步一步的，走得很艰难，动一动那伤口就像撕开一样，疼得她裂着嘴咝咝吸气。
老表牵着她的膀子，说：“脚步迈大一点。”
表嫂说：“我咋受得了，你看我疼得直冒汗。”说着拉老表的手往自己额头上摸。
老表果然摸到了一层汗水，但他还说：“开刀都不怕，还怕疼？”
表嫂听了就笑骂道：“你这死老六，没拿你开刀，你就可以说漂亮话？”
老表说：“我是教你下定决心，排除万难，早日出院回家去。”
表嫂说：“我能走还要你说？”
表嫂说着走了两圈，又停下来歇歇气。
毕小敏打完了电话，就又没事一样坐在床上，看老表搀扶着表嫂走路，心里也难受起来……
“坚持就是胜利，走吧！”老表对表嫂说。
表嫂又说：“好吧！”
围着床走了几圈，表嫂有些累，就爬上床，躺下。
老表就问表嫂：“肚子饿不饿？”
表嫂说：“有点饿。”
老表说：“想吃哪样？”
“米线！”表嫂说。
老表就抬了口缸走出病房，上街买米线。
毕小敏看着老表离去，就对表嫂说：“你丈夫真好，会体贴人。”她也不止一次说过这句话。
表嫂说：“乡下人，讲个实在。”表嫂还这么答。
毕小敏说：“实在才好，我看你就比我幸福！”
表嫂听了说：“你说哪里话，我咋能与你比。你是官太太，我是老六老婆，两回事。”
毕小敏没有回答，下了床，对着窗口长长呼吸一口气，掏出一张面巾纸轻轻揩着眼眶和面颊……
表嫂的刀口愈合得很快，没有出现异常症状，练习走步就减少了许多麻烦，晚上不用老表搀扶，可以一个人走到过道里，还可以去上厕所，不用在病房里大小便。
妇科的所有病人都极羡慕。表嫂在过道里走动时，病房的门口就会打开，探出一张两张陌生的脸，眨动好奇而又惊奇的眼睛看着表嫂缓慢移动脚步，啧啧地咂着嘴，赞赏表嫂的毅力和勇气。
老表走在表嫂的侧面，只离一步左右，以防表嫂突然支撑不了时有个照应。
当他们看到病友赞叹时，就会相视一笑，感到十分满足。
老表就乐得直说：“明日就可以出院了。”
表嫂就说：“刀口上的线还没拆呢。”
老表说：“明日就拆。”
表嫂说：“莫逗，你又不是吴医生。人家吴医生还没说，你瞎说哪样？”
老表说：“我是希望你快好呀，我也该赶回去守渔塘了。”
表嫂理解老表，他的心里一片透澈。
她也想家了，想那些普普通通的邻居，想那些自己喂养的猪们鸡们，更重要的是想读一年级的孩子了……
老表和表嫂想家的日子，就是毕小敏要做手术的日子。毕小敏这时候越发变得焦燥不安，因为这天她打了许多个电话，总也不见一个人来探望，说说话，给点安慰什么的。
毕小敏熟悉的单医生两小时之前来过，但只是下个通知，让她有准备，说是小手术。
毕小敏笑着答应，而单医生一走她就情绪低沉，就变成另外一个人样，自个说：“我的命好苦，年轻轻的就要开一刀。”
表嫂听了就自个笑了一下，说：“这病，年纪轻年纪大它才不管，沾了人就赖着不走。”
老表说：“你也莫这么想，要说命啊，我们谁都不及你。”他想，这女人心也太高，活得这般幸福美好，还说命苦？命不苦了是不是要做个皇后。
毕小敏没有接老表的话说，她也道不明。
表嫂说：“你莫怕医生去做吧！”
毕小敏说：“我还真有些害怕。”
老表就呵呵笑道：“怕啥？就像被倒挂刺划了一下，马上就过了。”老表说得这般轻松。
“这是女人的病，你得过呀？”表嫂等老表说到这儿就打断他的话，又对毕小敏说：“你莫听他乱扯，开刀哪能只像被倒挂刺划？”
毕小敏说：“那肯定很疼的。”
表嫂说：“打了麻醉，就会没事的。你看我才几天不就能动能吃了么？”
正说着毕小敏皮包里的BP机清脆地叫起来，她便打开皮包取出BP机，一看上面显示的号码就很高兴，因为电话号码后面还有一个998.这是曹科长的BP机号码。她以为曹科长已经回来，给她打传呼呢，乐得她急忙掏出手机，接通了电话，可是传来的声音不是曹科长的，而是十岁的儿子的。儿子的声音带着哭腔，说他中午只吃了一碗米线，老师布置的作业又多，还要家长签字，妈妈不在家没人给他签字，放学了就被留……
毕小敏听着一阵心酸，话还没说眼泪珠子就像断线一般，嘀嘀哒哒往下直落。
表嫂和老表就惊奇地看着毕小敏。
毕小敏一边落泪一边就问：“波波你在哪里？”
波波是毕小敏的儿子。波波回答说在学校的传达室里。
毕小敏又说那BP机不是你爸爸的吗？BP机怎么会在你手里？
波波就说爸爸没有带BP机出差，放在了写字桌上，这几天他就玩上了。波波说：“妈妈你的病好了么？我想你。”
“就好了，你要听话，乖……”毕小敏说着收起手机，哭得伤心至极。
女人容易受情绪感染。表嫂看毕小敏伤心眼圈竟也红红的了。
老表就拍拍表嫂的手臂，轻声说：“你看你，要陪哭不是？”
“你不懂女人的事！”表嫂说。
老表呵呵了两声，撑撑帽子，说：“我也不想懂！”
毕小敏的手术做得十分顺利，整个手术时间比表嫂少半小时。她被医生推到病房的时候是下午五点钟。
老表配合几名医生把她弄上病床。他有了侍候表嫂的经历，面对着那部嘀嘀响的仪器就都习以为常，而对着脸色惨白不时哼哼的毕小敏就如同对待表嫂一样心安理得。
表嫂说：“她的嘴干裂，弄点冷开水润一润。你看她那个难受样。”
老表就倒了一杯开水，抬到窗台外冷，又到护士办公室向那个小护士要棉球。
这位小护士是个卫校刚来的实习生，她听老表要棉球，就转过身用怀疑的目光打量老表，说：“医院有规定，棉球不能随便给病人。”
老表回答说：“我不是病人，是家属。”
“谁的家属？”小护士还问。
老表说了表嫂的名字。
“她还要棉球做什么？不是快出院了么？”小护士说。
老表说：“是刚开刀的毕小敏要的。”
“这得她的家属来。”小护士说。
老表没法说服小护士，只好回到病房。
表嫂一见他空手而归，就埋怨道：“你真笨，要一个棉球就没了法子。”说着就自个下了床，去了护士办公室，不一会就拿来了一包。
老表说：“还是娘子面子大。”说着就抬了窗外的水，用棉球蘸了，去湿润毕小敏嘴唇。毕小敏的嘴唇涂了口红，薄薄的，比表嫂的细腻。老表把湿棉球放上去手总是轻轻地颤抖。
表嫂在这边就看着老表，眼光辣辣的。
老表就每重复一次那个动作，就要看一看表嫂的眼神，他只要发现表嫂的眼神不对劲，就会停下手里的活。好在表嫂的眼光虽然辣味十足，燥得他难受，但丝毫没有制止行动的意思。
表嫂心胸开朗在村里是出了名的。当然，再开朗的女人有时也会显得自私或者怀有某种目的。表嫂就是怀着一种目的，她要让毕小敏明白，进了医院你再高贵也是病人。
毕小敏隐隐地觉得自己的喉咙干得难受，而嘴唇却湿润润地舒服，就慢慢地睁开了眼睛，见到的却是老表憨厚的面孔。
“你醒了。”老表说。
毕小敏苍白的脸上就掠过一丝笑意，算是回答和感谢。
老表说了又转向表嫂：“她醒了。”
表嫂说：“醒了？”心里十分平静。
毕小敏往表嫂这边侧了侧头，以表谢意。
这时小护士走了进来，量了量毕小敏的体温和血压，在病历报告单上仔细记了，又看看床下的尿袋，脸上没有表情地说：“把尿倒了。”
老表不吱声，看了表嫂一眼。
毕小敏也看了看小护士，不自在起来。
等小护士一走，表嫂就叫老表给毕小敏去倒尿。
老表为难了一阵，他看看表嫂认真的样子，才去了。
毕小敏此时比刚住院时碰到表嫂在病房大小便更为尴尬，她侧着头瞅着老表离去的背影，心里一阵空虚和内疚。
老表知道表嫂用心良苦，要用实际行动来证明乡下人的坦诚，他才这么依了表嫂，不然他绝不会给一个陌生女人去做那种有辱男人形象的事。万一这事情传到村里，还不让他背一辈子黑锅，失了男子汉风采。
老表回来的时候，脸色就有些不好看，可一见表嫂的脸比自己的还阴冷，就又变了样，与表嫂坐了，说了两句零乱不堪的话。
表嫂就有一句没有一句地听着。
说了一阵，老表自个又呵呵笑。
表嫂说：“你发神经病，笑哪样？”
老表就说：“想起了一个笑话，讲给大家乐一乐。”老表就讲，说一个朋友和一个小偷在一起说闲话。小偷说：“现在的狗真是尽职尽责，不受贿赂！”朋友就说：“你怎么知道？”小偷就说：“我昨晚偷东西被狗追咬，将五块钱丢在地上，可这只狗却不要，还追着我不放。”
表嫂听了笑起来，说：“好你个死老六，笑疼了刀口你负责。”说笑着就双手捂住刀口裂嘴叫。
毕小敏一听，也笑，但她没有笑出声，刀口已经震颤得疼了。
这么一笑，病房气氛一下子好转。
表嫂的脸不再板结，活泛多了。
老表说：“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头。这话不假。”
“当笑时就笑，不当笑时就不笑。”表嫂说：“一年还分春夏秋冬呢。”
老表说：“娘子说得有理。”心想一个病房就两个病人，不要还让一点小事给搅得乌烟瘴气，牛唇不对马嘴……
笑过了之后，病房门一响，单医生走进来，问毕小敏病情。
毕小敏说：“只是伤口刚才笑疼了。”
单医生说：“那不要紧，你安心躺着，我给你们单位打电话，派人来招呼。”
毕小敏说：“我打过，人家没来。”
单医生说：“我从医生的角度说。”说着就去拨了电话，说了要说的事……
毕小敏单位没有来人，倒是毕小敏的丈夫曹科长不约而至，使得毕小敏惊喜万分，一边把那张不是十分优美的脸揽在怀里亲吻着，一边又一把一把往他身上扭着……
这时候，毕小敏就显得娇态十足，忘了表嫂和老表的存在。
也是这时候，吴医生通知表嫂去办理出院手续。老表和表嫂收了东西，拿着吴医生开的证明到了住院部出院结算的窗口，等了半个小时左右，里面才递出一张单子和一百三十块五角钱。
老表皱着眉算了算，他预先交的三千块减去现在退回的，这个病看了二千八百六十九块五角钱。“还说这是小手术呢！”老表说。
表嫂接过那单子仔细看了看，那上面写得很仔细，仅那护理费一项，就合八百八十块的。这么算来，表嫂的护理费平均每天为八十块。小护士每天只是给她打打针，发发药，其它护理了一些什么，就想不起来。
表嫂把这个数目告诉老表的时候，老表惊讶得睁大了眼睛，只“呵呵”了两声，就没有讲出话来。他能讲什么。他清楚是怎么一回事，你有病住进了医院，人家把价开得再高，也会心甘情愿把钱奉上……
老表肩上挎着胀鼓鼓的帆布包，扶着表嫂向医院门口走去。病好了出院总是一件高兴的事，他不想因为那些不明不白的事生气，一路又说着笑话，把表嫂逗笑得几次弯下腰不肯走。
慢慢地来到医院门口，老表突然说：“还有一件事没有办完。”说着就转身往医院里走去。
表嫂问：“哪样事？”
老表头也不回地回答：“去给毕小敏打个招呼，我们出院了。”
表嫂说：“你发哪样疯？人家男人来了你就是多余的了，献殷勤你也得看个时候。”
老表说：“就这时候最好。”
老表说着走了进去，但回来的时候双手抱着一个电饭锅。
表嫂十分惊讶，问：“哪来的？”
老表说：“毕小敏送的，说作个纪念。”
表嫂不信，她没见毕小敏拎电饭锅到病房里去。
老表说：“人家公费住院，医院创收，把电饭锅钱当医药费入了账，不用毕小敏出钱。她白做的人情，我也不要白不要。”
表嫂听了干笑了一声，往回走，心里很不是滋味。
老表的心里要比表嫂舒服得多，因为今天的天空有鱼鳞状云层…
