见紫娟在伤心抹泪，郑兴连忙劝道：“我只是想夸夸你，想不到你竟会像孩童似的提起了往事，都怨我不好，紫娟妹妹，快别哭了！我这个人最怕别人在我面前哭鼻子，别人一哭，我心里就滴血，难受得要命。哈哈，你们女孩子家好像哭就是一种本领、一种武器，关键时就拿出来威吓人，好好好，我们不谈这个话题了。”略一停顿，故意朝窗外望去一眼，转移话题道，“唉，我可是个生来就在床上待不住的人，枯燥得很，你俩经常要过去伺候娘，也没人来跟我做个伴，黑子跟二愣这两个鬼东西，我昏睡时他俩跑得愣快，来看我，我醒来了，倒连他俩的影子也看不到了！”
说曹操曹操就到。话音刚落，黑子、二愣、来喜就门外说着话脚步踢踢踏踏地接踵而至。
来喜一进门就抢了头句话喊着说：“呀，郑兴你可醒来了，你昏睡了三天三夜，我和黑子、二愣来看过你六次，推都推不醒你知道不。昨晚给你伤口换药，那华大夫可是我来喜跑去城里请来的！记住，你的伤好了以后，可要请我来喜抿二两羊羔美酒咧！”郑兴脸上笑吟吟的，把目光望向来喜，半打趣地说道：“酒我不请你，等我的伤好了之后，帮你找回你媳妇三妮子行不行？”
来喜有些不屑地看着郑兴，却又喜不自胜地一笑，道：“谁要你帮我找，我媳妇三妮子昨夜已经自己跑回来了，我心里高兴，就是要抿你的二两烧酒咧！”黑子哼一声鼻子，眼睛瞪着来喜，接言道：“倒抿猫尿哩，家里少吃没喝，也不去想想办法，让人家三妮子跟你过日子喝西北风？这次三妮子回来，我看用不了三天半还得跑，再跑掉，你来喜就彻底没戏了！”
来喜睁圆一对小眼，分辩道：“驴日的黑子，你别小瞧人，怎么能说我媳妇三妮子跟着我没吃没喝？那天义军首领李世民开仓大赈饥民，我跑了两趟，背回两袋小米，听那个发放粮食的当官的说，过一段时间还要大发一次咧，现在我已经不愁没粮食吃了，我就不信我媳妇三妮子还会跑掉！”
众人你一言我一语地逗了来喜一气，才停下这个话题。沉寂半晌，二愣望向郑兴突然粗门大嗓地责备道：“郑兴，你不要命啦？做这么大的事也不跟我俩商量商量，孝敬父母本应该，可总不能擅自去瞎胡折腾吧，你才看了几卷医书，懂个屁？万一血流不止，有个三长两短怎么办？”黑子在一边也鼓着一对牛眼附和道：“二愣说得对，你怎么敢去冒这么大的风险？昏睡了三天三夜，险些没把我们给吓死！”
郑兴先是毫不在乎地一笑，然后便渐渐严肃了面容，正色道：“这不好好的吗？我可没去想那么多，说句实话，为救母亲一命，我真是豁出去了。我只是想，爹娘生了我们，养育了我们，我们却没有带给他们多少幸福，心中有愧啊！其实，人之肌肤毛发，本来就是受之于父母，有什么理由不可以去牺牲自己的一点肌肤，而去拯救父母呢？孔大圣人说，夫孝，天之经、地之义、人之行也。在孝道老人方面，古人尚且能卧冰求鲤、扼虎救亲、鹿乳奉亲，我们同样是父母所生，当父母需要我们的时候，我们为何不能倾尽心力去孝敬父母、拯救父母呢？”
众人深望着郑兴大为动容，被他的一番话所打动了。黑子却很不赞同，拐了郑兴一脖子，瞪起两眼道：“郑秀才，哪里用得着你搬出孔大圣人来教诲我们？自己的父母谁不爱，谁不孝敬，可总不能像你那样去瞎折腾自己吧？要不是华大夫及时来为你处理伤口，麻烦可就大了！”来喜跟黑子两人是春秋配，黑子讲话来喜总爱唱反调。来喜立刻拿一对小眼朝黑子看过去：“你懂个屁？古人云，亡羊补牢，犹未晚矣，股部割一块肉下来有什么大不了的？郑妈的顽疾不是让郑兴的孝行给治愈了吗？我把我的五脏六腑都摘下来，如果能换回我娘的一条命，我来喜也心甘情愿，可惜我娘在我三岁时就下了世，一切都来不及了！”
“驴日的来喜，别跟我瞎捣乱，还之乎者也的，一字不识，从哪儿学来的这一套？我黑子嘴笨，说不过你，滚开滚开！”说时，已将来喜一把推开。来喜生怕黑子对自己又动武，嘿嘿一笑退在一边。黑子看定郑兴接着道：“我说郑秀才呀，你可千万别麻痹大意。我黑子跟你说的是正经话，人家华大夫昨晚来换药时看过伤口后说，伤口情况不太好，十天八天里绝对不许你下地瞎走动，要多饮水，别上火，要不，大暑天伤口会感染。”
众人也都你一句我一句地纷纷劝导，郑兴却满不在乎，一笑道：“你们别小题大做了，搞得玄玄乎乎听风就是雨的，充其量不过是股部取下了那么一块肉，有什么可怕？刚才我打开绷带也已看过了，伤口已开始结痂，不会感染。你们又不是不懂，这种伤是硬伤，伤处无毒，好起来极快，不必担心什么。”
见郑兴全然不当一回事，大家感到很是失望，真有些拿他没办法。黑子心中大恸，沉寂了一阵，终于忍不住用手一指直视郑兴，痛心疾首地大声道：“你呀你，别以为自己是一条血性汉子，义军首领李世民下帖子接见过的大孝子，就连自己的命也不顾了！我告诉你，这可不是闹着玩的，大伏天的，伤口那么大，极易感染，要真出了大问题，我们可谁也救不了你！”
不等郑兴开口，紫娟就说：“大家别担心，昨晚华大夫来瞧完病离去时，已把照料兴哥的事全嘱咐给了我。让我日夜守着按时换药精心服侍兴哥，让兴哥多饮水，补充营养，还要我看紧兴哥，不让他随随便便下地走动，我会不折不扣执行好华大夫的医嘱。”
此言一出，众人皆点头称好，才把心放了下来。不料，紫薇脸上却发生了极微妙的变化，只见她面沉似水，似乎是对众人，又似乎是对紫娟，话中有话地朗声道：“有紫娟去执行华大夫的指令，日夜守候照料兴哥，还愁伺候不好？大家还担心什么呢！”
众人闻言，立时又说又笑高兴起来，说郑秀才大山深处不经意间救回一个才女，想不到此时倒派上了用场；而紫娟听得却心中一动，下意识地朝紫薇望过去一眼，目光中隐隐带着些许警觉之色，但她很快就将目光从紫薇脸上移开。郑兴似乎从两人的神色中瞧出点了什么，看了看紫薇，又看了看紫娟，沉默不语，低头若有所思，心中不禁翻起一阵浪头。
世上好些事情总是反反复复周而复始的，由于郑兴割股救母躺在床榻动弹不得，医嘱又不允许大病初愈的郑妈在近期内下地走动，母子二人都离不得人照料，紫薇便又从隔壁王妈家搬回来住下。然而在接下来的一段日子里，随着紫娟不断地往书房去服侍照料郑兴，紫薇与紫娟二人之间你姐我妹相称相处已日渐修复的融洽关系，很快就又如同六月的天，孩子的脸，变得很不和谐起来。
这日晚餐，紫薇做好饭菜从厨间端在正堂屋，过去又从书房将紫娟喊了过来，与郑妈三人围着一张炕桌有说有笑进餐。看着郑妈精神状态异乎寻常地日渐好转，紫薇与紫娟都很高兴，两人你一下我一下地轮流给郑妈碗里夹菜。郑妈满脸喜色地从碗里夹起一口菜，看着紫薇和紫娟幸福地说道：“没想到娘还会有这份福分。早些年，娘看着别人家有女儿，自己心里总羡慕，生气自己一辈子没生下个女儿，就感到自己心里缺着一块。如今有了你俩，看着你俩比亲生女儿还要亲，照顾得娘这样周到，娘的这块心病终于打消了，心里比吃了蜜还甜。看来，这后头的日子，娘总跟着你们还有清福可享哩！”
紫娟闻听大喜，就又夹起一筷菜放进郑妈碗里，高兴地道：“我与紫薇姐姐是一根藤上的一对苦瓜，能得到您像亲生女儿一样看待，也是我俩的福分。娘放心，今生今世，我与紫薇姐姐会好好孝敬娘的，只要您的身体健健康康，就是我们兄妹仨的福分。”紫薇也道：“华大夫真是妙手回春，服下一剂鹿肉药羹，想不到娘的病竟会好得这么快，再将养几天，娘就可以下地走动，到外面去散散心了。”
这本是几句令老人开心的话，不料郑妈听后却停下筷子，露出满脸狐疑，沉吟半晌道：“娘也觉得这事奇怪，多年治不好的顽疾，华大夫开出的一剂鹿肉药羹就给医好了，难道是吃什么灵丹妙药了？”
“管他什么药哩，鹿肉药羹也好，灵丹妙药也好，能医好娘的病就好。”紫娟沉住气，从容地补了一句。
郑妈一面夹起菜来吃，一面口中道：“娘这身体已恢复得差不多了，能吃能喝，精神头一天比一天好。唉，很想外面去走走，你俩就是不让，真快要把人憋闷死了。”说着停下话，目光望向二人接着道，“哎，娘今日可要跟你们说句话的，这些时日，娘都服从了你们，一步也没往门外去，再过几天身体恢复过来，娘可无论如何要到外面去散散心的，到那时候，你们就是挡也挡不住了！”
见郑妈说再过几天就无论如何要往外面去，将要隐瞒不住郑兴割股的真相了，紫薇一怔道：“娘，暂时不让您老人家往外面去那可是医嘱，这不用您担心，再过一段时间，娘就是想让我跟紫娟妹妹把娘拦在屋里，我俩也不会再拦娘了。这几日可不行，怕娘中风感冒旧病复发，让娘在家里好好将养着，华大夫的嘱咐我们可万万不敢违抗。”
“你说什么？再过一段时间才让娘出去？怕不憋死娘的！”郑妈有些无奈地说。紫薇道：“这可是医嘱，为了娘的身体，我俩就是要管着娘哩！”
郑妈不得已，沉吟了一下，叹道：“唉，不让娘出去也罢，反正你们都是为娘好，娘能理解，只要有利于娘的身体恢复健康，这份委屈娘领受。”说着却突然停下话，仿佛顿时意识到了什么，脸上由晴转阴，神情变得凝重起来，沉吟半晌，眼睛直勾勾地看着二人道，“娘问你俩，你俩要给娘说实话。娘从服下鹿肉药羹的那天晚上起，已经好久没见着兴儿了，心里经常惦记着他。这几天娘跟来看娘的好多人都问起过，包括你俩，都说兴儿这些时日不在家，是到远地帮来喜往回寻找媳妇去了，可是娘又觉得这事让人实在不可思议，既是帮来喜去寻媳妇，那来喜怎么反倒会待在家里不动呢？他已来看望过娘好多次了，几乎天天都来两趟，事情怎么会是这样，你们是不是合起伙来都在瞒着娘什么？”
听郑妈问起这事，二人皆愣了一下。紫薇忙道：“娘，您别多心，谁也不会骗您老人家。兴哥与来喜分工不同，他让来喜在村庄附近这一带找，自己到远地寻找去了，昨天兴哥捎回话来说，再过几日，他就会回来看娘。”
郑妈望着紫薇轻轻舒出一口气，似乎消除了些疑虑，微微颔首，却将信将疑道：“也许？帮来喜去往回找媳妇也是件善事，不管怎样，兴儿得知娘的病一日日好起来，一定会很高兴。因为他在娘身上付出得太多了，他做梦都想让娘的病好起来。娘问问你俩，兴儿在外面会不会得知娘的病有了大的好转？”
见郑妈顿时就又释疑，紫娟轻轻一笑，道：“娘的病治愈了，看把娘一时高兴得像个小孩子似的什么都问。娘服了鹿肉药羹病情大有好转，兴哥是个大孝子，他在外面怎么能不往回打听呢？兴哥不仅知道娘的病大有好转，还捎回话来叮咛说，让我俩服侍好娘，外面风大，千万不能让娘往外面跑，要让娘安心在家将养一段时间。”说着，却突然一激灵，心中想起一件事来，不由朝紫薇看了一眼，便心事重重跳下炕欲朝外面走去。紫薇也重重地看了紫娟一眼，她完全明白紫娟是要去干甚。这些时日，郑兴的一日三餐，全是由紫薇在厨间做好，再让紫娟悄悄端着递过去的，郑妈对此却毫无觉察。今日事情却有些不妙，紫娟的神色变化，就连她与紫薇一瞬间的目光交换，居然让郑妈都看在了眼里。
见紫娟与紫薇对视一眼，似乎有什么事在有意瞒着她，郑妈一下怔住，把筷子停在手中，用疑惑的目光看了看紫薇，又看了看紫娟，质疑道：“你俩在搞什么名堂？一定是有什么事情在瞒着娘呢！快告诉娘，到底有什么事要瞒着娘？”
紫娟正穿鞋子欲往外面去，见郑妈起了疑心，直起身回话道：“没有呀？怎么会呢，我与紫薇姐姐对您一向都至忠至孝，哪敢有什么事情去瞒着您老人家？”
见紫娟不说实情，依然在隐瞒，郑妈立刻将刀子般的目光望向紫娟，脱口说道：“不是这样紫娟，你别跟娘耍嘴皮子了，我已经看出你的神色很不对劲。我问你紫娟，既然没有什么事情隐瞒娘，这些时日，娘瞧着你经常若有所思，行色匆匆，有时甚至连饭都心不在焉，为什么总往那面书房里跑？”
紫娟朗声一笑，道：“看看看，娘又多心了，紫娟怎么敢跟您耍嘴皮子？紫娟近来是经常往书房里跑，可紫娟过去不干别的，也不会去做什么坏事，是忙着读书学习，背诵诗书哩！”
听紫娟说自己经常跑书房是忙着学习、背诵诗书，郑妈闪电般地高兴了一下，但脸上很快就暗淡下来，说道：“别说假话，自从你来到咱家，娘可是从来没看见过你的手碰过书卷。一个女孩子家，又不去考取功名，动了哪根神经了，怎么一下变得读起书诵起经来了？”
闻听此言，紫娟脸上笑容灿烂，望着郑妈慨然道：“娘怎么还不知道呀，兴哥那天被下帖子请去见过义军首领李世民回来说，义军首领李世民跟兴哥同席共进时，还积极鼓励兴哥来年进科场一搏，定能高中。兴哥说李世民大将军还说，只要义军打下了天下，今后女孩子也可以进科场考取功名，兴哥就鼓励我也去读书诵经，来年跟他一起进科场拼一把，紫娟也想出人头地，所以就读起诗书来了。娘要不信，紫娟当即给您背诵新学的两首诗文。”
