听福堂这么一说，郑兴便也很当一回事了，他的脸上立时露出异常郑重的神色，凝眉思索着从座上起来，在地上踱了两个来回，停下脚步，脸上变成了果敢刚毅的表情，折回椅前坐下望向福堂，掷地有声地说道：“这样吧，立马就行动，拿上银子，叫上几个伙计直接到城里牛羊集市买五十只羊赶回来，连夜放倒往下发吧，不要误下事。”
福堂闻听，脸上顿时释然，望着郑兴深深点头道：“这倒是个好办法，还是郑东家法子多，高我一筹，我立刻叫上几个伙计，拿上银子进城去弄！”
“那好，就这么抓紧办吧。”
福堂口中应着，刚欲起身离去，却听到外面有两个人的脚步声传了进来。看时，黑子和二愣已一前一后带着一身疲倦走进门来。
“哟，二位东家回来啦？刚才还念叨二位东家哩，有件事正等着要跟你俩商量。听左善回来说，你们昨晚歇在文水地界的一道沟里，七八十里路，怎么走这么晚才回来？”郑兴一眼看见黑子、二愣走进门，便站起身激动地说道。
“呀呀呀，都快把人累死了！”二愣不管三七二十一，一进门，嘴里嚷叫着望郑兴一眼，就将桌上放着的一杯凉茶端起一口气喝了下去，“夜里是歇在文水地界的一道沟里，可一连走了一个多月的路，人畜都累垮了。这回贩的牲口又多，路上拖累太大，好赖走不出路，要不，不会回来得这么晚。”
“只顾赚银子，看把二位东家给辛苦的！”郑兴望着风尘仆仆、神色很显疲惫跌坐在椅上的二位伙伴道。
“别说废话，不辛苦能赚到银子？何止辛苦，途中的一个多月时间里，荒荒原野，前不着村，后不着店，有时两三天都吃不上一顿饭，也喝不上一口水，只啃几口干粮那是常有的事。”二愣瞪着一对铜铃般大小的眼睛，像是在诉苦地说道。
郑兴脸上一急，怨声道：“为什么不听我的建议？我早就告诉你们俩，跑口外经常是前不着村后不着店的，是受罪活，途中要带足米面和水，也带上锅灶，你们就是听不进去，饿死活该！”二愣说：“怎么没带？带了也有用完前不着村后不着店的时候，这种情况下，再到哪里弄去？”郑兴很心疼地点着头，就转了话题问道：“路上没出什么岔子吧？”
黑子说：“能出啥岔子，几年下来，四方土地都安顿住了，轻车熟路，黑道上倒是有几个小毛贼，但一听说保镖是车家七兄弟，还不都望风而逃？哪个敢胡来！”
郑兴一面忙着沏茶，一面望着黑子、二愣道：“看来是一路平安，财源滚滚！”二愣说：“是赚到些银子，可你想想，这都是从苦堆里滚过来的，容易吗？我身上都攒虱子了！”黑子、郑兴听得就嘿嘿地笑，没有接话。
别去数月一朝相见，三人相互还真有一股子久别重逢的感觉，郑兴和福堂很快将两杯上好的茶水沏起端着放在黑子和二愣面前。三位东家一阵闲聊调侃之后话就上了正题，黑子望着郑兴欣喜地说，他和二愣吸取了前几次贩回口大的牲口，地头价位又高回来又不好出手的经验教训，这趟就全挑了口轻的对牙子牲口往回贩，最高的也不出四口，牛驴骡马贩回二百一十头，才投进去不到九千两本银，平均每头四十多两。
郑兴从黑子、二愣进门的那一刻起，就再未落座，一直站着跟黑子和二愣说话。听黑子说以低价位贩回了好出手的口轻牲口，很感欣慰，目光中透着一片喜悦，望着黑子和二愣兴奋地道：“上一趟贩回一百八十头，投进本银一万零八百两，每头平均六十几两银子，有些头口上了市还不好出手，这趟贩回的头数又多，又全是口轻的，还省了一千多两本银。看来，你俩这生意是越做越精明，越做越划算，都成行家里手了！哎，别只顾在这溜皮壳了，二位兄弟大老远风尘仆仆辛苦着回来，还饿着肚子哩，走，今天我来做东请客，把账记到我头上，兄弟仨到那边灶上边吃边聊，饭菜我都安排好了！”
“这还差不多！”二愣哈哈一笑，一对牛眼望着郑兴，“今日你就是想躲也躲不掉，我二人路上就商量好了，回来非美美气气地吃你一嘴子不可！”
“我已料到你俩这一招的，不安排好怎么行。”郑兴一面打理着桌上摆放的几本账册，一面激动地说，“我收拾一下东西就走，不会亏待二位东家，好久没在一起高兴了，今日咱多整两盅，非让你俩喝个痛快不可！”
黑子、二愣一面口中跟郑兴调侃，一面过去自己从缸里舀了瓢水倒在地上的铜盆里，很草率地洗了一下头脸，摘下挂在门里墙上的布绳衣甩外面噼噼啪啪一气打去身上的尘土，三人便相随着来到饭厅。此时，餐厅里一张大圆桌上，早已摆着几碟精致的小菜和一坛上面标有“三十年陈酿”字样的羊羔美酒，三双玲珑剔透的象牙筷子，也已齐整整地摆放在那儿。这是一处一门两过道的房屋，里面比其他房屋更要阔大，灶房和餐厅都设在里面，一进门的那间阔大堂厅和左门进去那间是两处饭厅，平时伙计们上灶用餐都在这里，从右门进去那间便是厨灶间。伙房里，几个女厨子正在忙着炒菜，浓郁的饭菜香味在一阵阵扑面而来。
见三个东家有说有笑走了进来，一身厨子打扮的金莲、月月便一身利落地从厨间冒出来迎了上去。两人一片热情地先跟久未见面的黑子和二愣打过招呼，逗笑了几句，金莲手一摊就说：“快坐下吧，酒菜都准备好了，三位东家平时都腰来腿不来的，真是难得一聚，今日痛痛快快喝一场吧，酒是三十年陈酿，诸葛孔明爱喝的羊羔美酒，热菜立马就上！”
黑子侧头看着桌上只放有那么一坛酒，两眼一瞪，道：“就这么一坛子？够他姐的脚指头咧，一会儿就喝塌底了！”
闻听此声，围着灶裙正在厨间忙活的山花，便知是黑子跑口外回来又在咋咋呼呼饿吼，立刻停下活从里面噔噔噔地出来，两眼直勾勾地望着黑子说道：“呀呀，我家黑子回来啦，看脸上瘦的，今日咋这么大口气，那么大一坛子酒不够你喝？我看怕是跟谁过不去哩！告诉你吧，就知道你回来要喝个没完没了，里面还放着两坛哩！那两坛要是还不够，那面库里三十坛五十坛多的是，别说你三位东家，就是招待三百人也塌不了底的！”
“看如今的三婶口气大的！”黑子嘿嘿一笑道，“黑子是跟您开句玩笑咧，一坛是不够，不过最多再抱一坛过来就是了！”
“好好好，三婶给你再抱一坛，再抱两坛！够了吧？”山花笑容满面，见黑子口气还是不小，失笑了一下说，“三位东家多少时才在一起喝一顿酒的，足称我家黑子的心意！”说着，便扭动自己肥胖的身躯立刻折回到厨间。转眼工夫，她自己没出来，却见小十斤抱着一坛子酒摇摇晃晃地从厨间小心挪了出来。黑子看着感到眼晕，连忙上去接下，俯身看着小十斤道：“呀，十斤，你怎么也跟你娘来这里，这么点大，不怕抱着把酒坛摔了？”
“十斤力气大，不怕的。”小十斤仰脸望着黑子说，“俺娘让俺抱出来交给黑哥的。黑哥怎么走这么长时间才回来？黑哥不在，俺嫂经常抱着小黑圪旦来这里瞅黑哥！”
小十斤天真的实话实说，一时逗得大家哄笑起来。二愣趁势就逗说，十斤，十斤，我问你，你知道你为什么叫十斤吗？十斤说知道，俺娘一生下俺就十斤，所以俺娘给俺起名叫十斤。二愣就又逗说，不对吧？你娘一生下你时就十斤，今年八岁，都长八年了，怎么还能叫十斤？小十斤想了想说，怎么不对，我的岁数每年长一岁，名字又不长！二愣跟小十斤的一问一答，逗得大家又笑了一气。十斤是保顺的骨肉，生得五官阔大，粗壮结实，体貌特征从小极像保顺。保顺死后，山花回到赵家跟了原配丈夫黑子三叔赵永义两个月，就生下了小十斤。由于聪明可爱，赵永义特别喜欢小十斤，像对亲生儿子一样对待。后来在小十斤的姓上起了些麻烦，赵永义要让小十斤随他姓赵，山花却坚决不依，说十斤是保顺的后代，身子骨里淌的是保顺的血脉，凭什么姓赵？保顺虽不在了人世，但我要替保顺做这个主！两人争吵了三天三夜都没争出个所以然来，最后山花叫了郑兴去调停才说成句话，十斤是左家的血脉，随保顺姓左，赵永义承担小十斤长大成人的抚养义务，将来十斤为赵永义养老送终。只是，发生这次纠纷后，在八岁的小十斤身上，或多或少也发生了一些变化，他不像以前那样跟赵永义亲密无间了，他开始躲着他。而山花却进一步把小十斤看成是自己的命根子，是一块宝玉，生怕失去，总想随时带在自己的身边。
三人你一言我一语谈笑间，香味四溢的热菜很快就一道道上来，凉菜热菜共上了十二道。吃开后，坐至上座的郑兴兴致极高，举杯先为远道辛苦而归的黑子跟二愣接风洗尘，送上祝福，黑子、二愣慨然相对，言来语去，笑声一片，场面热热闹闹起来。兄弟三人高兴了一气，酒过三巡，黑子便把话切上了正题。黑子吃了口菜，望向郑兴道：“郑东家，我和二愣今日找郑东家要酒喝，有两件事要和你相商。”
郑兴与黑子、二愣从小为结义兄弟，合作共事三年来，黑子和二愣对郑兴的称呼自然也不会改口，一向是直呼其名。今日黑子突然十分郑重地冒出一句称其为郑东家，郑兴顿觉非同寻常，很不舒服，便陡地起了一身鸡皮疙瘩，他用奇怪的目光望去黑子一眼，说道：“嚯，真是太阳从西边出来了，怎么，连你也称我郑东家了？有什么事相商，直说就是了。”
“可不呢，从今日起，我俩都要改口称你郑东家了！”黑子的脸已喝得黑里透红，在悠悠地放着光，像一头硕大的茄子瓷瓷实实地搁在他的颈项之上。他咽下嘴里嚼着的一口菜，朝郑兴郑重地说道，“俗话说，国不可一日无君，家不可一日无长。我们的生意做到如今这么大，虽说赚了不少银子，可总不能这样群龙无首地迁就下去了，我们中间也得有个大总管大老板什么的执起事来。我俩已经商量好了，从今往后，你就是我们生意摊子的大总管，我和二愣辅佐你干。”
“都说些什么话呀！你俩今日这是怎么了，我得罪你们啦？”郑兴闻听一怔，看了看黑子，又看了看二愣，不情愿地说道，“什么群龙无首大总管不大总管的，你别瞎鼓捣！我们这不三年都干下来了嘛，而且干得很好，谁跟谁之间从来都没红过一次脸，不也赚到了不少银子？三个臭皮匠，还顶个诸葛亮呢，少了谁都不成，我可说什么也不答应！”
二愣把话接过去，看着郑兴很武断地说道：“去你的吧，这事可由不得你，我和黑子已商量好了，你是名秀才、大孝子，已成当地有名望的人物了，感召力大，这个舵非你掌起来不可！”
见黑子、二愣硬要把担子往自己身上压，郑兴态度很是坚决，立刻摇头道：“不不不，别的事我听你俩的，这事可说什么也不答应！”
郑兴这么谦让不受，黑子、二愣哪肯松口，仍然坚持把大总管大老板的头衔一个劲地往他身上栽，郑兴还是推辞不受，事情也就一时说不成了一句话。接下来，郑兴却把话题一转，他将中秋节给场子里的伙计和乡亲们发放福利、增加了银子的事提了出来跟黑子二愣商量。黑子先望二愣一眼，然后把目光移向郑兴，态度明朗地说道：“你别跟我俩商量，从今以后，大事小情都你说了算，该做什么主的你就做。”嘿嘿一笑，半开玩笑道，“不过，我俩还是股东啊，三一三十一，有福同享，有难同当，什么时候都少不了。这是我俩特意要跟你说的第一件事。其二是，咱这摊子不能这样没名没姓地搞下去了，也到该响响亮亮起个名字的时候了吧？甚事都得有个名头，名正言顺，我黑子大粗人一个，还给我儿子土里土气地起了个名字叫黑圪旦哩，都三年了，我们这么大的生意摊子，连个名头都没有，这怎么行？”
“是该响响亮亮有个名头的时候了！”二愣听黑子说起为生意摊子正名，兴致一下就上来，提高声音立刻附和道，“黑子说得对，郑秀才满腹经纶，怎么不给咱们的生意摊子正儿八经起个名字，写个牌子挂在大门外，看上去多来劲！”
郑兴深深看着黑子与二愣，却未立刻表态，他抱起酒坛，从从容容地给黑子、二愣的杯中倒满，自己也倒了一杯，然后放下坛子缓声说道：“跟二位兄弟看法一样，这事我也多次想过了。趁着今天大家聚在一起，跟二位兄弟商量一下，我想把我们的生意经营规模再扩大一下，打算明年再置买五十垧土地，再增建一处场子，人员增至百十来号人，响响亮亮起个名字。不知二位兄弟看法怎样？”
“好主意！我俩真没想到扩大经营规模这一层！”黑子、二愣闻听，眼睛俱是一亮，二愣将腰身挺了挺，率先大声叫着说。
“他娘的，单凭郑大东家的这条主意，也得罚你一杯了！来，喝酒喝酒！”黑子的激情也立时上来，他没去罚郑兴喝酒，而是自己首先举起杯来张罗着要共饮，二愣看着当下就不依，吵叫起来坚持要罚郑兴酒，黑子好一气跟二愣争辩着鼓捣，最终却是三人都举起杯来碰了一饮而尽。黑子又抱起酒坛将杯中倒满，放下坛子，然后看着郑兴问道：“郑秀才打算起怎样一个名字？”
郑兴不慌不忙吃了口菜，看着二人接言道：“名字我已想好了，不知妥不妥当？”
“打算叫什么？”黑子二愣目光紧紧盯着郑兴问道。
“‘河东大地牲畜贩运集散场’，你俩玩味一下，也不知贴不贴切。”郑兴看着他二人试着说出，显然在征询黑子、二愣的意见。
