“看这位客官说的，这么昂贵的名人真迹，叫我怎么处理？”卖主说着低头沉思片刻，抬脸突然换了语气道，“这样吧，大人既然认为这件是赝品，就重看一件别的吧，这里名人真品有的是。”杜日虚闻听满脸矜持，神色立时变得冷峻起来。吴二看了看杜日虚的脸色，瞪着两眼冲那卖主大声嚷道：“哎，我说这位卖主，怎么如此不开眼，横竖要为难杜大人呢？”他身后站着的两个衙役此时也口中嚷嚷道：“就是嘛，怎么如此不开眼？这样难为杜大人，是不是不想干了？”
卖主连忙赔了笑脸转口道：“我哪敢为难杜大人，杜大人既想要，就开个价吧！”吴二说这还差不多，就转脸看杜日虚，杜日虚思虑着拿捏半晌，便顺势递价道：“你要真想卖，给你十两银子！”
“十两？这位官人不会和我开玩笑吧？”那卖主闻听失笑，立刻一惊一乍道，“八个十两也不成！这可是东汉大书法家张芝的真品！”杜日虚满脸横蛮之色，语气生硬道：“你说不是赝品就不是赝品？我又不是不识货！”
卖主就道：“既是赝品，那杜大人怎不挑件真品收藏，非缠着这件不放呢？”杜日虚道：“我要是收藏，还真不要这件赝品，我是买了要去孝敬人的。”
吴二见卖主与杜大人半天争执不下，插嘴蛮横道：“我说你这卖主，怎么好说歹说都如此不开眼？我劝你一句，你可要放明白点，这一带的古玩市场，可全是杜大人管辖的！”
卖主一听话头不对，见吴二后面跟着的两个衙役凶神恶煞，也在拿眼睛瞪着他，很快不做声了，低下头心里犯起嘀咕来。
这时，只见杜日虚给吴二使了个眼色，不耐烦地一摆手，不悦地道：“吴二，走吧，不买了，看来这位卖主还真不给我杜某这个面子的。”说时，调头就走。吴二紧跟在杜大人后面，回头给这位卖主扔下一句话：“真不识抬举！看爷们回头怎么收拾你！”
那卖主见势不妙，赶紧招手叫住道：“呃……大人别走！有话好商量，千万别生气呀！”
杜日虚没走几步就被卖主喊住折了回来，觉得买卖当在此时，于是沉住气道：“十两银子，到底卖不卖？”卖主无奈，深深叹出一口气，近乎求情地：“大人，我们做古玩生意也不容易，能不能再加些价？”杜日虚将头一摇，有些生气道：“不加了，就十两银子，这种赝品，一钱也不能加。只是看着你诚心想卖，时局不靖，生意又这样难做，再送你五两吧！”
卖主不禁嚷叫道：“就十五两？这可实实在在是张芝的真品啊！”
杜日虚不管卖主同意与否，已从怀里掏出银子往上递，吴二顺手将书帧揽在怀中，假意道：“这位卖主大老远将爷们招呼回来是实在想卖，杜大人又给你加了五两，哪有不成交之理？”卖主闻言，苦苦哀求。
可他见眼下这种阵势，哪还有回旋余地，只好眼里噙着泪花，忍气吞声，将张芝价值连城的真迹书法以十五两银子的价格“卖给”杜日虚，眼巴巴地望着他与几个衙役扬长而去。
郑兴与紫薇受到万叔万婶的热情款待，备感欣慰，吃罢午饭被万叔万婶送出大门告辞后，踏上回返之路。郑兴一面走，一面对紫薇道：“今日果然不虚此行，本银总算筹齐了，真没想到万叔会这么仗义，万叔万婶会这么热情款待，让人有些受宠若惊。”
见郑兴有些得意，紫薇停住脚步，郑重地道：“我可要跟你把话说在前头，万叔虽答应借给银子，咱可千万不能失去诚信。将来赚到银子，一定要如数还给万叔，一两也不能少！”
“你别门缝里瞧人，男儿立身以诚为贵，哪能不讲诚信？”郑兴慨然回道，“万叔的银子是辛苦做生意赚来的，又不是天上掉下来的。我郑兴是那种不讲诚信、忘恩负义的人？你放心，不管我今后赚到赚不到银子，我都会一两不少地还给万叔的！”
紫薇嫣然一笑，高兴道：“万叔就喜欢这种讲诚信一身正气的人，他虽银子多，大富大贵，可他从来都看得起穷人。对那些仗势欺人不可一世之流，从来都是嫉恶如仇，无所畏惧，毫不留情。上午遇着那伙歹人，要不是万叔喝退，你我还不知会吃多大亏呢！”
听得紫薇提说上午的事，郑兴脸色不由凝重起来，恨声道：“那是县衙的一伙痞子，为首的那个矮胖名叫吴二，是杜日虚手下的一个打手。上次在县衙为爹讨要柴银，他们的蛮横无理，我已经领教过了。”
紫薇神情突然变得忧郁起来，惴惴不安道：“兴哥，一提是县衙讨要柴银遇过的那伙痞子，我心里就很是不安。兴哥你说，这些人上午跟踪了我去，被万叔痛骂了一通跑走，他们会不会寻机报复？”
郑兴寻思半晌，心有余悸道：“以这伙人不仁不义的秉性，那也说不准，我们还是谨慎防着点好。”
紫薇一愣，满脸忧色道：“兴哥，他们已知道我俩的来去行踪，万一被这些人暗中盯梢，可怎么办呀？”
看着紫薇很是害怕，郑兴的脸色立时变得严峻起来，安慰道：“别担心紫薇，万一躲不过真被他们盯上使坏，我就立马跑到县衙，找陈梦章告他们的状去！”
紫薇若有所思沉默了一阵，忧心道：“去告？他们官官相护，咱未必告得赢。”
郑兴现出一脸不服气的神色，慨然道：“那回为爹和王叔讨要柴银，不就告赢了吗？自古道，家有家规，国有国法，这些人的所作所为终究是见不得天日的，陈梦章是大好人，绝不会跟着这些人不讲理胡来！”
紫薇道：“远离恶人，不管怎么说，我们还是避开这些家伙不碰上的为好。快走吧，从南街那条朝东的巷子穿过，抄小道就近回去。”
二人说着话刚进南街，目光就被大街上围观人群的热闹景象深深吸引了过去。近前一看，却是一个蓬头垢面、衣着破烂不堪的叫花女，在被人群团团围着，满嘴不停地大声嚷嚷着疯话。那叫花子看上去不过二十出头年纪，好似疯癫的样子，但从她满嘴的疯话中听得，她所说的却都是字句工整的顺口溜。二人感到有些新奇，侧身挤进人群，只听那叫花女声调朗朗地念起顺口溜：
炀帝昏庸掌朝政，
奢侈享乐在洛城；
建造离宫选美女，
徭役横征民怨腾。
那叫花女看上去似乎疯疯癫癫，其实一点也不疯，只是样子像疯。只见她一副无所顾忌的样子，被挤来瞧热闹的人群围在中间，口中不厌其烦地重复着这几句有板有眼的顺口溜。操一腔外地口音，有人就听出是从南方过来的。围观的人越来越多，人们都为这个外来的叫花女能说出如此朗朗上口的顺口溜感到惊奇，七嘴八舌地评说起来。挤在人群中的黑子拿来喜打趣寻开心。
“哈哈哈，来喜，我有个主意，你听不听？”
“我听，甚主意？”
“过会儿等人群散了，你瞅着把这个叫花女领回去。”
“领回去做甚？”
“哈哈哈，给你做老婆！”
“驴日的黑子，你也欺人太甚了！我来喜穷，是没钱娶不起老婆，可也不至于到大街上拣个叫花疯女子回去做老婆这种地步的吧，你损不损？”
郑兴、紫薇在人群中只顾新奇地挤着往里瞧热闹，好半天都没有在意旁边嘈杂议论的那些人，这时忽然听到黑子跟来喜指名道姓地在相互挤对，循声望向他俩，连忙将二人喊了过来。
黑子一见郑兴就问道：“哎，郑秀才，今日到万老板那里去借银子，怎么样？”郑兴满脸喜色道：“不虚此行，如愿以偿了。”
“那太好了，真是天无绝人之路！”黑子闻听，充满希望地惊喜道，与郑兴高兴地一击掌，然后望向紫薇激动地道，“还是你的面子大！真帮大忙了，万事俱备只欠东风，不日我们就可启程跑口外贩牲口去了！”紫薇一笑道：“不要忘记，将来你们跑口外贩牲口赚了大钱，可有我的一份功劳啊！”黑子道：“哪会忘记，到时候，你做老板娘，我们都听你的！”紫薇笑说：“我不相信，我当了老板娘，你这个大黑头会听我的。”黑子就嘿嘿地笑，二人说笑了一阵。
郑兴沉思半晌，问黑子道：“哎，黑子，你今日进城打听雇请西关车家七兄弟做保镖的事，说得如何？”黑子语气肯定地说：“雇请车家七兄弟做保镖的事，今日已大致敲定。我去时，车家七兄弟正聚在一起饮酒作乐，一个个都生就一身豪侠义气。我说明来意后，车家老大一口就应承下了。”
