其实，女儿婷婷与黑子的暧昧关系，魏妈早有所觉察和心存戒备。黑子到她家起粪的第二天，魏妈就发现女儿像突然变了个人似的，很爱打扮自己。她总穿漂亮衣服，俏得经常在衣镜前绕来绕去，左瞧右瞧自己的好模样，然后就有事没事地要往外跑。两人见面总偷着眉来眼去，暗送秋波。魏妈不是没活过这年龄，也不是傻子，看不出他们之间的一些玄妙来。之后的一些日子里，女儿更是整日像丢了魂似的，竟敢跑出去与黑子私下约会，让村人背地里指指点点、说三道四。上午，多疑的魏妈在整理包袱时突然发现，女儿亲手绣出的一摞绣花鞋垫，其中最为漂亮的“鸳鸯蝴蝶”不翼而飞了，魏妈当下就断定，一定是女儿送给了那个该死的黑子！
魏妈见女儿一直纠缠着她爹总在黑子身上做文章，目光瞪向女儿插进来道：“黑子打了人要被抓去，倒把你急成这样，他是你甚人？你娘可不呆不傻，早就看出来了。你跟黑子的事村人都知道了，别人在背后说三道四指指点点，让娘在人面前很没颜面！今日，娘跟你把话挑明，以后不准你再去做那种伤风败俗有失体面的事！”
魏妈的话像一盆凉水，照婷婷头上直浇下来，她万万没有想到母亲会对她说出此等话来，直气得浑身发抖。她望着母亲近乎求情地道：“娘，女儿并没有去干什么伤风败俗有失体面的事，女儿只是心里喜欢黑子而已！”
魏妈闻听，立刻把脸紧绷起来，语气生硬地道：“那也不许你再跟黑子往来，免得一些没事干的村人添油加醋，败坏我们魏家的名声。再说，赵家也不算什么高门第，跟咱家不是门当户对，我跟你爹一辈子就养了你一个女儿，这样金贵，哪肯嫁给他赵家？这些天，城里好多高门大户都在托人上门来求婚，娘要把你许配给城里的富贵人家。”
闻听此言，婷婷一股怒气涌上心头，冲母亲大声道：“娘怎么能不让女儿跟黑子往来？女儿只是喜欢他，并未去做什么对不起人的事，你女儿也是一个人，难道连喜欢一个人的权利都没有？”
“你……你敢跟娘顶嘴？”魏妈见女儿毫无悔改之意，一急厉声道，“娘问你，你绣的那双鸳鸯蝴蝶鞋垫哪儿去了？你当娘不知道？你干的这事若要传出去，我们魏家的名声还要不要？你娘出去还怎么见人？”
婷婷闻言一震，脸“刷”的一下红到了耳根，登时觉得自己似乎理亏了许多，不禁低下了头。魏妈却得理不饶人，竟有些刨根究底，越说越厉害，说她早就瞧出女儿很不正经，居然敢跟一个上门做工的野男人好上，背地里去幽会，让那个多嘴的来喜碰上传了一村，给魏家人脸上蒙羞，丢人现眼。这世上的事向来是物极必反，魏妈如此不依不饶，一时竟使本来已有三分认服的婷婷怒容骤起，反目相向，母女二人一时便你一句我一句地吵了起来。
“你疯啦？怎么能对女儿说这种难听的话？我从县衙回来，憋了一肚子气，想坐着心里安静一会儿，你却跟女儿大吵大闹，你还叫我活不活？”魏老先生见母女俩越吵越凶，再也忍不住，满脸怒色发疯似的冲老伴跺脚吼叫道。
见魏老先生雷霆大发，魏妈才渐消怒气停下嘴；婷婷见母亲终于止了对自己没完没了的数落，也才抑制心中的火气，不吭了声呆在那里。
屋里沉寂了一会儿，魏老先生像是对自己，又像是对别人，突然沉吟道：“朝廷紧急征调的差事还愁不过来呢，又乱上加乱，好生生多了两件事，这不要人的命吗？”
“你要说就说清楚，别让人听着心里疙疙瘩瘩难受，多两件甚事了？”魏妈忍不住问道。
魏老先生这才叹一声道：“唉，不管结果怎样，这两件事我可是都尽心尽力了。一件事是郑兴他爹的事，怎么求情都求不下来，非要让郑兴他爹算劳丁被征去做苦役不可。你知那伤天害理的杜大人说甚？哼，说郑兴是个大孝子，要他拿三百两银子来才放他一马！我一听这话，肺都快气炸了，可我又有什么办法呢？你们快替我想想，这事到底该怎么办？”
魏妈听得不禁呆在那里，愤然道：“这不明摆着就是要敲一笔竹杠吗，他们怎么会如此无道？”魏老先生摇头叹道：“这年月，谁跟你讲理？谁拿你老百姓当人看待！”
屋里陷入一片沉寂。接着，魏老先生便将县太爷陈梦章夜做噩梦，梦见洪水猛至淹没全城的不祥之兆，和杜日虚为异地升官而百般讨好陈梦章四处求神解梦，无端猜疑诬赖郑老姓名犯忌水神的事一一抖搂了出来。魏妈闻听大为吃惊，气愤道：“这帮昏庸无道的贪官污吏，真是欺人太甚！”
婷婷听得也不禁为之动容，略一寻思，望着魏老先生天真地道：“爹，您别发愁，女儿倒有个好办法，能把他们头上的乌纱帽给摘掉！”
魏老先生大喜过望，问道：“你有什么好办法，说出来让爹听听！”婷婷十分自信地说：“爹，兴哥是能提得起笔来的秀才文人。女儿都想好了，等天一亮，女儿就跑去告诉郑伯，叫他让兴哥赶紧写一纸诉状，递到上头衙门里去，说他们仗势欺人，陷害平民百姓，搜刮民脂民膏，敲老百姓的竹杠。衙门的大老爷接了状子一发怒，不摘掉他们的乌纱帽才怪呢！”
魏老先生听了女儿的“锦囊妙计”，顿感吃惊，立即反对道：“我的好女儿呀，你可千万别胡来，给爹瞎折腾添乱！说你没经见过世事就是没见过世事，你懂什么？你想想，自古以来，哪家衙门不是朝钱开着？他们相互勾结，官官相护，沆瀣一气，是你一个小小的百姓能告得倒的？再说，你郑伯本来就病病歪歪的，一听这种辱没人的事，怕不一时气得要了命才怪哩！”说到这里，一脸肃穆看了看魏妈，又看了看儿女婷婷，接下去大声道，“我现在告诉你们娘俩，诬陷郑老姓名犯忌水神的事，谁也不能说出去，尤其不能让郑家人知道啊！”婷婷闻言一怔，有些不服地道：“爹，您为这事发愁拿不出办法来，要我娘俩为你出主意想办法，女儿想了半天好不容易为爹想出个好主意，爹却胆小怕事，可爹想想，让兴哥到哪里去弄那么多银子？”魏老先生满脸愁云，感叹道：“唉，谁管你到哪里去弄？开口要三百两银子，还要我叫郑家在几天内凑齐，拿着给他们孝敬去，郑家上哪儿去弄那么多银子？即使把仅有的一头耕牛和几垧地全卖掉也凑不起来，这不是成心要人的命吗？”
“爹，女儿怎么越听越糊涂？”婷婷瞥去魏老先生一眼，嗔怪道，“女儿给爹出主意让郑家去告状，爹说如今官官相护使不得，可爹现在却又觉得郑家拿不出银子来，爹怕这怕那的，那只有爹自己想办法了！”见父亲表情极为痛苦，坐在椅上沉思着，顿了顿，突然转了话题道，“不说这事了，不说这事了！爹，还有哪件事让爹发愁？”
魏老先生不想当着女儿的面讲黑子的事，佯装生气道：“问这么多干吗，你又没好主意？别烦爹了，让爹安静着歇一会儿好不好？”
其实婷婷何尝不知父亲心里装着的另一件事是黑子的事呢？此时她只是想从父亲口中探得，如何才能尽快摆平黑子闯下的祸事。见父亲一口回绝了自己，便撒娇地上前摇着父亲的臂道：“爹，您刚才说让我和我娘替你出主意，现在却又不说了？女儿就是要问，到底还有什么一件事让爹心里发慌？爹，您快说给女儿听！”
魏老先生经不住女儿拿惯用的手法折腾，迫不得已道：“快别折腾爹了，还不是黑子闯下的祸事？县衙捕快下来两次都未拿捕到，杜大人说，今后不再派捕快下来缉捕了，要爹三天内领着人亲自到县衙去负荆请罪！你说，他们拿刀执杖下来都抓不到，叫我这个老不死的上哪儿去寻找黑子，这不是故意作弄人吗？”魏妈听得，神情凝重起来，望着魏老先生沉声道：“县衙捕快真要是不再下来，风声过去，几天后也许黑子会自己回来。可我现在要提醒你一句，即使黑子回来站在你面前，同饮一河水，都供一庙神，也不能把人领着交到县衙里，让黑子去吃棍棒蹲大牢！真要那么做了，你老魏忠可再没脸见咱永安堡人啊！”
“这也用得着你来教训我？你把我当什么人了？”魏老先生脸色一变道，“我魏忠活一辈子甚事没见过，绝不会被他们几句话给吓住去做那种事。再说，黑子也不是吃素的，他哪里会自己跑回来落在他们手中。三十六计走为上策，让他逃去吧，躲过一日算一日！”
魏妈重重地点了点头，但她的脸上表情却有些复杂，到底心中此时在想什么，让人不好捉摸。婷婷思忖半晌道：“爹，要女儿看，那杜大人说县衙捕快不再下来捉拿黑子，要爹领着人亲自送去就宽大处理，那一定是骗局，是他们摆的迷魂阵。他们放出这话来是在诱骗黑子自己回来，黑子一旦回来，立刻就会被他们缉拿到手。爹，你说这事该怎么办呀？”魏老先生望女儿一眼，想了想，话中有话地说：“怎么办，还用你着急？自会有人给他拿主意的。叫我估摸，黑子现在一定不会走远，没准就在孝河湾那片林子里躲着！”
闻听此言，婷婷脸色微变，看着魏老先生急道：“爹，黑子要真在孝河湾那片林子里躲着，万一听到县衙捕快缉拿他的风声过去，就有可能上了他们的圈套……”魏老先生早已感到很烦心了，立刻打断她道：“哪有万一？爹刚才不是跟你说了，有人会帮他出主意的，他绝不会轻易回来落到县衙捕快手中！别问了，快去睡吧，爹也困了！”
