人生也许就是这么奇妙，当你越觉得不可能的时候，也许就会看见柳暗花明。就像之前谁也不曾想到那个经常来找文家车夫卢头的佩云，竟是杜文敬二姨太的贴身侍女！而她能得闲，是因为二姨太要去会情郎武生，一个京城来的戏子，不想人跟着！
老卢把自己知道的全都说完，最后说，佩云是个好姑娘。
文清韵满心苦涩，她当然明白老卢话外的意思。
和往常一样，等到杜文敬去铺面，二姨太便收拾停当准备出门。她告诉家里人，她要去紫竹庵找慈宁师太聊天，为杜家添福添寿祈求平安。这半年，二姨太成了虔诚的信徒，雷打不动的庵堂之行给家人闲聊留下话柄，没几个人相信她去拜菩萨，更没有人敢说不是。到底吃着杜家这碗饭，大家不愿意惹是非。
文清韵闯进来的时候，二姨太正在和武生吃中饭，两人好得蜜里调油，怎么也没想到会跑来一个外人。二姨太先和佩云发威：“你疯了是不是？什么人都往里放？”
文清韵笑着施礼：“二姨太别生气，不怪她，是我硬要进来的。”
二姨太不傻，一眨眼的工夫已经猜到了文清韵的来意，把门堵死：“你们沈家跟我家老爷的事，跟我不挨着，我也懒得管，你回去吧。”
文清韵好脾气地笑着，四下打量一番：“二姨太说笑了，我这次来，就是想看看您，给您请个安。真是没想到啊，您居然找了这么窄巴的地方，这么委屈自己。早知道我就给您安排了，我家乡下还有几处宅子，地方干净又没有外人，闲着也是闲着，到底妥当些。”
“你想怎么样？”二姨太站起来，把武生藏到自己身后。
“请您帮我个忙。”文清韵坐下来，目光绕个圈，盯着武生，看年岁他应该比二姨太小，一副胆怯的样子，倒有些可怜。
“我要是不答应呢？”
“也没什么。不过我这人口风不严，若是一不小心把事情说出去，恐怕对您不太好吧？听说柳老帮主最恨的就是奸夫淫妇，头些年没少主持正义把他们浸猪笼，不知道他会不会对自己的亲女儿网开一面？”
“你……”二姨太瞪大眼睛，恨不得撕碎了文清韵，“说吧，你要我干嘛？”
“青口的矿场是我婆婆娘家的祖业，她老人家为了这件事寝食难安。我一个做小辈的，怎么也要帮忙做些事。不过您放心，我们沈家也不会不讲道理，往后青口矿场里头有杜老爷两成股份，每年分红加一倍。您看可以吗？”
二姨太沉着脸说：“你想我说服老爷？怎么可能，他费了那么多心思才把矿场搞到手，我说什么也没用。”
“这倒不必，我只想拿到他们开采矿石的证据，采出来的大理石一定要往外卖，有买卖就有来往文书，这对您来说，应该不难。”
“三小姐已经安葬了，难不成你想让我们再惊动遗骸？”
文清韵早就盘算好了，气定神闲地说：“埋个人能用多少地方？可以把墓地周围划出来，永远归你杜家所有，你们不吃亏。哦，对了，我已经找人去收拾乡下的宅子了，回头您也整理一下东西，咱下午就搬。”
二姨太明白，这是怕她偷跑，软禁了武生当筹码。她点点头：“小丫头，事情做得够绝的，你就不怕我报复？”
文清韵站起身，正色道：“怕，我就不来了。”
坐上车，文清韵才松了一口气，她经历了太多第一次：第一次闯私宅，第一次听墙根，第一次威胁，第一次利诱……她不想不愿她鄙夷的事情，都做出来了，值得吗？她不知道，只觉得一阵阵疲累和心酸把四肢百骸紧紧捆住，身体不再是自己的，心也不是。她用空洞的目光俯瞰着，看见了一个陌生人……
杜家三小姐五七忌日，也是打赌约定的最后一天。杜文敬一早起来，便觉神清气爽，因为过了今天，再不会有人打青口矿场的主意。
杜家门口一棵老槐树底下已经搭好了祭祀的灵棚，管家杜满带着几个体面的下人在门口等待宾客。杜文敬有交代，今天来的人不会少，不许出一星半点儿的差错。
沈孝儒胡乱吃了早饭，回到西院换上出门的衣服——杭绸苏绣的云青色长衫，外罩一件金丝镶嵌的暗紫色马褂，配上一顶京城老祥记出品嵌一块碧绿翡翠的便帽，足踏黑丝绒靴，手上拿着一把书法大家李西村题字的鲸骨扇，装扮起来，确是气度不凡，任谁见了也得赞一句，好一个浊世翩翩佳公子。文清韵冷眼瞧着，出其不意地问：“这是要去哪儿啊？”
沈孝儒说：“去送三小姐最后一程。怎么？不许？你放心，我知道今天是什么日子，等我回来，也会摆酒给你送行。”
文清韵不气不恼，站起来说：“既是这样，不介意我也一同前往吧？毕竟她和我算是姐妹呢。”
沈孝儒没法说介意，既然她不怕难堪丢脸，自己更无所谓。
马车到了杜家，已经有不少人在他们前头，都是杜文敬特意请来的生意场上的朋友，或多或少也知道此行的目的，是要他们亲眼看着他压倒沈家，抖足威风，所以用不着摆出做作的悲切，他们只管睁大眼睛等着看戏。魏雨岑坐在角落一副心事重重的样子。几个明眼人看出这是因为他不喜欢杜文敬如此张扬，怕惹闲话，故意敬而远之。
沈孝儒和文清韵走进来，喧闹的客堂霎时安静了，沈孝儒对着杜文敬深深一躬，他脸上挂着诚恳的悲伤，哽咽着说：“杜伯父，三小姐已经入土为安，您也不要太过伤心。”
杜文敬点点头，扶住沈孝儒的手臂，眼里居然泛着泪光：“贤侄，叫我怎么说好呢，为了安葬小女，闹得我们两家鸡犬不宁，早知今日，当初我根本不会开口，哪儿的黄土不埋人？是我太执著了，非要给小女争这一口闲气，其实人都没有了，再怎么补偿也都没有用了。若是沈大人真的放不下、舍不得，我宁愿给小女迁坟……”
谁都看出杜文敬在演戏，有人掩面低头，怕泄露出笑意，沈孝儒蒙在鼓里，急切地说：“万万不可，伯父，如果您这么做了，让我怎么心安？又怎么对得起三小姐？你放心，我爹绝不是出尔反尔之人。今天，我当着长辈们说一句，青口矿场是杜家的，是给三小姐安寝的。若有谁不承认，或是还在打什么主意，我沈孝儒第一个不答应！”
文清韵怔住了，杜文敬这一招太急太狠，利用沈孝儒来堵她的嘴，把结果急三火四地推出来，不留一点转圜的余地。
