从人的角度来说，自我修养是一生中的伟大事业，仅仅是充分发挥自己能力的另一种表现形式。因此，年轻人在告别学校课本的时候，非但不能让教育在视线中消失，相反应该觉得这项工作刚刚起步。
如果你同意我上述的观点，即女性教育最重要的部分是她必须要使自己有所成就。不仅在求学期间，而且在毕业以后，自我修养应该持之以恒。她的目标应该是不仅成为温文尔雅的女士，而且要做一个知疼着热、见多识广、大有作为的女人。换句话说，要达到的目的是培养性格和提高思想。为了达到这个目的，老师对她或多或少会有所帮助，根据老师教的方式进行阅读、研究和思考。父母，尤其母亲，凭借睿智的教导，在这种教育中将发挥更大的作用。她必须察觉做这项工作的必要性，并且下定决心不让任何事情转移自己的注意力。这是一项旷日持久的工作，实实在在地完成需要长达数年的时间。而且，事实上，人只要活着，这项工作就绝对不会结束。
从人的角度来说，自我修养是一生中的伟大事业，仅仅是充分发挥自己能力的另一种表现形式。因此，年轻人在告别学校课本的时候，非但不能让教育在视线中消失，相反应该觉得这项工作刚刚起步，就像一个学木匠活的学徒只不过在学习摆弄工具，而未来有他一辈子要干的建筑和设计工作。因此，她应该意识到自己的学校教育只打开了一扇大门，走进去后，她必须进一步追求知识、锻炼思维、开拓智力、塑造完整的女性人格。
我们不必说，这种观点将从本质上改变她的人生道路，尤其在她刚成年的时期。在大多数情况下，这将是一种智慧上的新生，而且对许多人来说是一种道德上的新生。通过教导让她学会认真思考，让她明白生活的目的不是享乐而是提高，让她远离那些耗费大量时间的、毫无意义的庸庸碌碌的琐事。而且，你不仅要教导她这些庸庸碌碌的琐事很愚蠢，而且还须使她对这些琐事兴趣索然，除非在疲劳的时候偶尔为之，消遣一下。倘若是这样，我们就不说什么反对的话了。
正常的娱乐是必要的
我们也明白，年轻人一定有娱乐运动的时候，而且我们不见得就老得一点儿娱乐运动也不需要了。我们当中有许多人已经认识到了这个必要性，因为如果头脑里要干工作的弦一直绷得很紧，他的脑袋将丧失健康的功能。老师需要学生，更需要假期。等到马放南山、刀枪入库的时候，我们必须要有休息的时间，否则我们的责任将变成过于沉重的负担，而且生命本身将会夭折。我们也不必过于苛求自己，连娱乐的时间也要严格地审视。一定要有是非观点，而且要像在自己的工作中那样认真对待。无论做错事有多么开心，我们没有权利去做。为了追求快乐犯下罪孽犹如为了追求利润而犯下罪孽同样地严重。但是一旦做出这个承诺，我们中间最聪明的人有时候也会放下架子，童心未泯。因此，鉴于“弓无须完全放松”的同样原因，我们的娱乐就其本身而言有时候也许是无足轻重的。我这么说，并非是为了说这句话而说的，而是为了引出其他的话来。我不希望采取缺乏哲理的、站不住脚的、甚至自己认为粗野的立场，去谴责生活中的所有事情，除非头脑冷静得将其当作一项严肃重大的责任。有时生活过于严肃，会使自己变得悲哀忧郁的危险，这时我们连责任也将不能全心全意地完成。如果我们在自己的生活道路上允许一些阳光的话，就不至于如此了。但是，如果我们拼命地使道路上全是阳光，让自己在阳光下不断地嬉闹，就像大白天里的昆虫，只知道寻欢作乐游戏人生，那可就是另一码事了。原来可以原谅的或推崇的偶尔为之的娱乐，一旦被当作每天要做的事情，那可就忒不像话了。
放荡是个很重的字眼，说一个年轻人放荡就等于将他从受尊敬的能干人的名单上除了名，因为用了这个字眼就暗含着其行为任性、品格不端、自我放纵以及其他的缺点，这些缺点对于一个想大有作为的人和使自己值得尊敬都会起到破坏的作用。一般情况下，我们用这个字眼也许过于严厉，但我们也得找一个相应的字眼，意思是指相同的品格上的错误，虽然字面上并不一样。女性放荡是寻欢作乐、热衷虚荣、追求时尚以及诸如此类的字眼。这些会导致生活奢侈、浪费时间、个性轻薄、玩忽职守、行为越轨，一句话，导致一种自私自利的、世俗的、缺乏信仰的生活。所有这些也许没有一样可以称为犯罪，几乎也不能叫做罪孽。只是把寻欢作乐当作一回事，全身心地将自己屈从于变化莫测的时尚，屈从于社交生活中表面的需要。结果，日积月累的琐事压在灵魂之上，沉重得像一个人犯下了严重的错误。一根羽毛也许是件装饰品，但是你也会像被黄土那样掩埋在羽毛之下。每一天、每个小时也许会很轻松地、几乎毫无损害地度过。当你努力为每一个行为辩白的时候，我们也承认它确实无伤大雅，而且就行为本身，它根本不会产生损害。但是，整个冬天这么度过，成年累月这么度过，有时候一辈子这么度过，将自己的身心就这么奉献给--不，浪费在寻开心上，我们肯定无须用什么严厉的字眼来形容这种愚蠢，来说明这种行为的罪孽。
追求时髦的放荡有失尊严
年轻女士完成学业，心中有种如释重负的感觉。对这一天的到来，她是早也盼、晚也盼，望眼欲穿。也许她此时学习会更加用功，因为停止学习的日子近在眼前；也许她会辛辛苦苦一阵子，似乎她的智力教育就压缩在这几年之内了。哎，这一天终于来临，虽然迫于父母之命一拖再拖。等到头脑成熟到能正确地做出判断，学习的东西真正可以派上用处时，在一个月的时间里她便从一个循规蹈矩的女孩转换成了在社会上有一席之地的年轻女士。此时此刻，她已充分准备好要“亮相”了，似乎室内教育该做的一切已经结束。做父母的很清楚，尤其在她初出茅庐的时候，一切都取决于现在要给人们留下的良好印象。于是，他们敞开家里的大门接待宾客，人生游戏刚刚开场。卡片和请柬纷至沓来，成了必读的东西；服装是时时刻刻要考虑的焦点。日复一日，他们的时间全花在应酬、晚间招待会、有关最新时尚没完没了的讨论、以及其他近乎无聊的事情上。夜里的时间也没有空闲，到了九十点钟（年轻人应该休息的时间），精心策划、刻意安排的服饰就绪，舞场里的狂欢才开始，舞场里的人们越来越兴高采烈，直到东方发白。她回到家中，兴奋得不知疲倦，但是到了第二天上午，不得不为了重新投入类似的活动而休息片刻。这些活动很快就变成了我只好叫做放荡的事情。就这样，一周又一周，一月又一月，时间消磨在相互交替的疲劳和兴奋之中，为的是追求快乐，实际上大半时间是名不副实的。
当她有朝一日审视这种生活方式时，首先发现的最明显的错误是大量地浪费时间，实在令人扼腕痛惜。如果这一切时髦的放荡本身不值得反对的话，尽管事实并非如此，女人将自己一生中最好的光阴消磨在微不足道的消遣上，难道不是令人悲哀的事情吗？这实在不能叫做娱乐，因为它只是令人乐不思蜀、占用了几乎所有的时间、让人无力又不愿意去做其他事情。处于这种环境中的年轻女士开始时也许还隐隐约约觉得需要自我提高，还有个读书的计划，但是很快她就发现这无法做到，偶尔也会做出努力打算在欢乐的季节结束时再将计划付诸行动，她希望到那时候有较多的时间、较少的干扰。但是，不幸的是，到了那时候，她很可能已经心灰意懒。三四个月接二连三地人来客往之后，她要静下心来读书看报、思考问题就很难做到了。随着外界的刺激消失，头脑里的兴奋慢慢平静下来，但是不可避免的结果是相应的萎靡不振。身体本身需要休息，而且一般来说，在这个时髦的世界里，一定需要几个星期、几个月有时甚至整个夏季来恢复精力，重振活力，为另一个重复相同蠢事的季节做好准备。
如果我不说这样的生活多么粗俗，但是我不得不说这样的生活真是有失尊严！对追求这种生活的人来说，这对家庭的责任和快乐而言一定是完全不适合的！这样的生活给智力上的自我修炼或信仰上的自律留下了多少空间呢？年轻人刚离开学校就直接踏进这种生活，这使他永远不可能获得性格上的成熟，她甚至在为人妻和为人母之后继续醉心于寻欢作乐，全身心地追求时尚，这实在不明智。真不可思议的是，女性教育竟然如此低层次，有那么多的女子忽视了自己的提高，迫不及待地去追求鸡毛蒜皮的东西。
时髦生活导致浪费
对现在所描述的生活方式的第二种反对意见是其所导致的奢侈浪费。这是我们中间一个严重的、而且日益加剧的邪恶。时髦生活所需要的开销几乎是个无底洞。大家相互攀比，结果形成了一种以服饰为娱乐，足以使得除了大款之外的所有人都捉襟见肘，而且将所有头脑清醒的人排除出竞争的行列。不幸的是，在这类事情上，我们中间几乎很少有人是头脑清醒的。随着我们的孩子长大成人，我们不愿意将他们置身于世人之外，我们自己在社交生活中的野心抱负刺激着他们也去仿效别人。母亲和女儿、丈夫和父亲对这个错误究竟有多少责任，我们不想追根究底，但是，这正是我现在要谈的话题，即年青女士受到时髦生活引诱养成的以及经常在母亲的理念和榜样刺激之下形成的奢侈往往超越了理智和良好素质的范畴。一个人即使非常富有，这种行为也是几乎不可原谅的，因为再有钱也不可以挥霍浪费。然而，常见的情况是，在入不敷出的时候，邪恶和罪孽与日俱增。
我不要求为了将我们的生活方式置于严厉专横的规则之下，制订禁止奢侈浪费的法律，也不希望完全废除豪华的服装和高档的娱乐。但是，我的确希望有更高的品位标准能够一统天下，而且将那种为了奢侈而奢侈的做法视为庸俗。有些女士披金戴银，一年花在服饰上的开销足够供养一个孤儿院。在我的眼里，她们既远离了正确品位的规则，也远离了规范的规则。女士的服饰仅仅因为华丽而受到赞赏就不能再为她增添美色，一旦她的装饰品喧宾夺主也就失去了自身的目的。我以为，等到女士着装成了珠宝商和女帽商的广告时，她就忘记了自己，而且她的尊严也将大为逊色。
