最好的战略，首先在总兵力方面，其次在决定性的地点，都要始终保持极为强大的力量。因此除了努力扩充兵员（但这往往不是统帅所能决定的）以外，战略上最重要而又最简单的准则就是集中兵力。因此，除非是实现迫切的任务必须把兵力调开，否则任何部队都不可能脱离主力，并且必须严格遵守这一准则，且把它看作是一种可靠的行动指南。至于分割兵力的合理理由，我们将会逐步认识清楚。但同时，我们也会看到上述准则的局限性，并非在每一场战争中，都会产生同样的效果——由于目的和手段不同，它产生的效果也可能不同。
有些人只是糊里糊涂地按照他人的习惯做法，把兵力分割、打散，却并不清楚这样做的原因。这样的现象听起来好像难以置信，却真实地重复了几百次。如果我们承认集中全部兵力是一个准则，而任何打散、分割兵力只有拥有了充分的根据才可行，那么，我们不仅可以完全避免那种愚蠢的行动，甚至还可以杜绝某些分割兵力的错误理由。
