申时,街道路上行人屈指可数,清静自在。小贩们坐在各家摊前打着小瞌睡,偶尔闲聊上几句家常话,再扯到今年田租三分减一,免税之措,百姓人人大喜。
少间,数多名身背箱笼,清一色的锦白冠云学服的学生云集一起。步调轻快有力,打闹吵嚷着往冠云私塾的方向走去。
“阿宴!过了今日便是旬假,尚可休息一天。倘若你答允,便过来搬到子通哥哥那里去住吧?”
迎眸上长孙英投望而来的眼神,掺夹着尊重与征询。贺若宴收回视线,开始反复深入细致地考虑,脚步渐缓下几分。
“其实五爹一开始是不同意我到倚云端上私塾的…辛亏自己有着宁死不屈的性格,五爹这才拿我没了办法!子通哥哥来这里时,也才十岁!如今能够独当一面,通才硕学,定是我心之所向。”贺若宴敛起笑容,言谈态度变得异常严肃认真。
明智如长孙英一般又怎么会不不懂这话中所含的深意。他欣慰笑之,关于同住,只字不提。
贺若宴的本性热诚活跃,很快就与路延和蒲鸣欢几人打成一片。路经汪老伯的摊前,片刻不留,撒腿便跑……
从游牧原内,过漠北疆外,终至寸草不生的荒山下。几列浩荡悠长的军队,旗帜高扬,悬旌千里。
但见马上首领,相貌堂堂,身躯凛凛。一双眼光射幽星,下巴微须,眉若山画。头上戴着嵌宝玄紫冠,穿一件绿罗川河紧袖战袍。后束一把吐魂月如弓,马身侧挂两根箭弦于筒之中。
北魏上党文宣王长孙稚曾孙、北周开府仪同三司长孙兕第三子—长孙盛,字季盛,小字鹅王。现任仪同三司,作为汝南公宇文庆的副使,护送千金公主到沙钵略可汗的牙旗之下。
时隔数年,班师回朝。
……
戌时日夕,天将黑未黑。万物朦胧,天地昏黄。
隋宫朝堂大殿之外,隋文帝携带独孤皇后,二人墨玄朱红正装朝服着身,下有文将众官,等候不倦。
不久之后,仆尘而来的军队停在宫城门前,首将各兵全部翻身下马。除长孙盛以外,所有人卸盔缴器。贝联珠贯,进入隋宫。
“臣率诸等兵将!”
“见过圣上!皇后娘娘!”
众人一同低首跪地行礼,声势浩大,高亢嘹亮。
隋文帝面露惜护之情,仓卒启齿:“众卿此番路途时久辛劳!速速平身!”
“谢圣上!”
数百名兵将齐刷起身,迅速由十列纵队变为五列横队。动作利落,一气呵成。
“里仁!”
“小臣在!”应答的是一位手执书卷的青年男子,他面善眉和,性情温厚。北周时,专掌文书,修起居注。现被授散骑常侍、秘书监职务。
“拟朕口喻!此次出使的突厥骁勇之士等,官品皆提升两阶!赏其绸布锦罗数匹、田地方十亩!”
“小臣领旨!”
“微臣等谢主圣恩!我等往日必定愈加保边境定民心,誓死悍卫我大隋山河!”
原本应是拂面季节,今日的风却极轻,轻到几乎感受不到。空气当真是融和得很,带着一种不可捉摸的醉意。
尘世风流月,戎马江山时。吾梦,即吾之江山。隋文帝与独孤皇后两掌相执,互视而笑。
‘啪!’
“娘娘!您轻些声儿!倘若要被陛下他们发觉了…”
仁静瑶主仆二人躲身在朝堂之后,不敢多加靠近。媚眸转盼之间,满是嫉愤和恼怒,又亦百般无奈。
……
墨书房内以往大都使用的是月麟沉熏香,气味幽醇持久不腻,可以祛除卑湿,逐虫驱秽。再加上些许清凉的薄荷油,便具有醒脑提神,净除浊气的功效。吊架与炉膛底座铸造成一体,精制的耐火金属链条,将盛放香精的器皿悬吊起来。熏气烟香,从香薰炉中丝缕钻出。
长孙盛健拔而立,口述形势,手画山川。细道突厥的虚实,了如指掌。
“沙钵略可汗、达头可汗、阿波可汗、突利可汗等叔侄兄弟各统强兵,分居四面,对他们难以力征!虽然外示和好,实则早已互相内怀猜忌,易可离间!具体措策,臣明日便上表一奏!陛下过目即可。”
“极好!长孙爱卿快请坐!”隋文帝置于上位,听闻此言,喜出望外!
“谢陛下!”长孙盛纷然落座,依然是一副端方严肃的神貌。
“此行尔等送亲出使,朕便是日夜时刻都在挂念啊…就担心那帮表里不一之人会加难于你们!没想到!爱卿不单和突厥拉近了关系,还收获了如此紧要的情报!妙哉!妙哉啊!哈哈哈哈哈!”
隋文帝乐以忘忧,眉眼舒展。音未落,手轻挥。立即有一名矮瘦的宦官低首弓腰,为长孙盛奉上一盏新沏的针山银毫茶。
长孙盛敦厚礼笑,接过平口饼底的青釉茶盏。一口饮毕,鲜爽回甘。
“陛下!除此之外,臣还有一事想要征求您的准许!”说着,长孙盛便挺身站起来。
“爱卿但说无妨!”
“臣想…后日启程前去倚云端!一是为选拔一名入门弟子,免得这毕生所学箭术绝传于世,没个衣钵后人!二来想去探望晋王,臣好歹自小看其成长,多年不见,甚是挂念!”
隋文帝思量片刻,拂衣挪步,缓笑开口:“看来爱卿非要亲自奔波一趟了?不然料你这个急性子,恐怕会寝食难安吧!想来你归来劳累不易,竟还要如此当急!嗯…朕民巡南下还有几日,那朕便随你一同出发吧!可好?”
长孙盛面容欢愉大喜,登时拱手,左膝盖地:“臣谢陛下恩典!”
墨书房外,则是云白光洁的四面重重宫殿。殿侧透过纱窗,窗外自有一座竹园。园内中央是一池清涧晶灵的落泉,青壁作砌,水珠聚成淙淙潺潺的滴流。遍种花草及地未盛,悠约可见芳艳之美。知是赏玩佳处,更栽蓝樱数多一片。
木廊内,仁静瑶与独孤皇后两主二仆,正面碰头。四目相对,不掩不饰,明锋亮针。