“真冷。”
小安折断树枝抛在火里，惊的火焰呼啦一下，被砍成两半，发觉是柴，又立刻贱兮兮的缩回来，顺着新食粮，其势更烈。
“贪婪的红，”棘看到这一幕，撇了撇嘴，“就跟角派一样，贪得无厌。”
听到此话，坐在树下的萱儿哑然失笑。“说什么呢，我怎么了？”
自从‘神迹’现世，后鹿族便一分为二，遵循传统，墨守成规的‘枝’与追求突破，激进独立的‘角’。两派一水一火谁也容不下谁，事事都秉承着你进我退，你退我进的原则，这一做法，在鹿神天诏归降樱阁后，迅速变为了‘角’派掌权，‘枝’派内政的格局。
世人只看见‘角’的凶狠，却少有知道后鹿族中还有个‘枝’。
而萱儿作为‘角’的一员，此刻跟‘枝’派的棘出现在这里，也是因两派的纠纷导致的。
鹿族身处极北之地，天寒地冻，除了鹿族依靠‘源泉地暖’而生存外，就只剩下自家养出的‘魔’和一些冰雪怪物在鹿森里游荡，它们一般实力超群，但却形单影只，‘狩鹿’可以解决他们，不足为虑，可前几日，一个消息从北部边传来——
鹿森中出现了一支新种族。
起初没有任何族人相信这个消息，包括现在坐在这里的三只鹿。
若说鹿森南方出现了新家伙们，或许还有人相信，可往北……
‘没有生物能在绝望森林里生存。’
包括但不仅限于怪物。
他们只当是哪个脑袋不清楚的家伙看走了眼。可随着前哨来的消息越来越多，那支队伍也从最开始的十几只上升到了几百只，且它们的行动规律不像是游牧狩猎，更像是来打探鹿族实力的样子。
放任一个不知道其虚实的移动阴影在鹿族周围游荡，无论是‘角’还是‘枝’，都不会允许。
于是长老会不得不开始重视这个神秘的‘新种族’，枝派认为，应当加强外哨守卫，戒严北境，同时派人确定这支队伍的真实性，与其谈判，了解他们的目的。
而角派则认为，应该直接出动狩鹿，将这支入侵者的意图扼杀在摇篮之中，等到大势已定，再从俘虏的口中问出事情原委。
两派就这样争执了好几天，最后，决定启用一个折中的办法，也就是派出狩鹿前去确认虚实，在必要情况下与其交手，打探对方实力，能抓到一个落单的更好。
可毕竟狩鹿往往都是单独出动，尽管这三只曾经并肩作战，却依旧无法避免陋习，所以只要不是机会非常完美，他们只用确认对方人数和大概的活动规律，然后在不杀死对方的前提下回到大树。
...
“你没怎么，”棘回答萱儿的话，“我四个弟弟都死在你手里，在我找机会杀了你之前，你可以告诉我为什么要加入‘角’派，你明明可以选择‘枝’，改变族群的境地！最不济，你也可以和安一样，当一只枝角鹿。”
萱儿抿着嘴笑，头上的鹿角在火焰的映照下显得有些发红。
“其实‘角’派还是‘枝’派都无所谓，我倒觉得蛋黄派比较好，鹿族沉默太久了，我认为在大陆上有说话权不是一件坏事。”
棘情绪激动的打断他：“那也得看方式！我们是北境之主，并不是无名小族，我们有狩鹿，人族会考虑我们开的条件。而角派的疯子！他们完全就是只管自己的野心家！想利用族群去为他们争夺霸权，妄图登上百族之首，这与族规不同，违背了先祖的意志！”
萱儿不置可否，角派的行为确实过于激进，只要不是个傻子，都知道上面对大陆霸权有所企图。
“可这是迎回鹿神最快的方式，对吧，小安？”
“天诏？”小安漫不经心的瞟了她一眼。
“对。”萱儿点点头，“鹿族人都知道，乌鸦之神躲过了天劫，选取六位使者代替红将，终有一日，他要唤醒白王，重建樱阁！”
那座红色的楼阁曾让大陆粉碎，所有生灵，若不臣服于它，唯有一死。
寒风又加剧了，火焰显得有些诡异。
“都到这里了，还没个影，早说是那些家伙谎报军情了，我们打道回府吧？”棘抱怨道。
萱儿摇头否定：“恐怕不行，长老让我们找到他们，就这样回去，无论是角还是枝，都不会满意，森灵会判我们的失职。”
棘跺脚：“那就赶紧办完这些麻烦事回去！”
“好冷。”小安搓了搓手。
萱儿没记错的话，这是他第二次说冷了。
风在加剧，有成冰霜的迹象。
看着地图，萱儿呼出一口热气：“这里已经是地图的边界了，再往前去，我们就只能靠自己寻觅方向。”
棘：“又不是没出去过，就当是狩鹿的日常任务了。”
“不。”
小安和萱儿同时说出了这个字。
棘长大了嘴巴看着他们，这两人从来没有这么默契过。
小安看了萱儿一眼，扭过头去回到正常状态，搓了搓手，小声嘀咕了一句“好冷。”
……第三次。
萱儿深吸了一口气，说道：“我们从来没有在冬天翻越过地界线，那边没有源泉地暖，被拖住或是受伤，一定会死。”
棘大吼：“那就回去啊！大家都不想玩命，回去告诉那些老家伙，我们都走出绝望森林了，还是没个鸟人拉屎。”
萱儿的思绪在疯狂的转动，身为队长，她必须把任务的成功性从百分之一提高到百分之百。
一对银眸直直的望着前方白皑皑的森林。
“好冷。”
第四次……
萱儿看着对面的小安，他脸色苍白，说话时面无表情，似乎只是重复着这个词，没有别的意思，可萱儿感觉到什么，这种感觉一向很准，尤其是在遗传了鹿神宁安基因的小安口中说出这句话的时候。
她不得不重视古老的传统。
血液里的嗅觉。
“记得我们跟着总队出巡的那一次吗？”萱儿道。
“哪一次？我可不记得有跟你一起出过任务。”棘冷漠道。
“小时候，出界的那一次，我们找到了一小片源泉。”
“噢！那一次啊！”棘想了起来，“我们还下去洗了个澡，总队第二天睡醒还吹嘘说他昨晚跟着一头白鹿去约会了呢。”
萱儿也记得这件事情，她那时还当了真哭死哭活的一定要去见见白鹿小姐。
“对，就是那里，我们去那，到了地方没有发现就回大树去。”
“这么大的雪，你想趁机杀掉我们？”棘看着她。
“我知道怎么走。”萱儿没理他，简单算了算，那时候的一天，现在他们可能要走上一个星期。
“小安？”
小安抬起头来，看着萱儿：“说。”
“如果不舒服，及时告诉我。”
小安微微一笑：“照顾好你自己，队长大人。”
一旁的棘发笑，拍着萱儿的肩膀调侃她：“就我们两个都翘了，这家伙也能安然无恙，除了没有领导才能，脾气不好，人缘差，嘴毒和不得长老赏识，这家伙可是样样都在我俩之上啊队长，你关心他还不如关心关心我，人家可是身体柔弱的很啊。”
萱儿抬手作势要打，棘赶紧撤的远远的，小安轻笑了一声，有点小时候的样子了。
“收拾东西，马上出发。”
......
......
雪被什么东西给拂开，露出黑漆漆的一片——那是火堆的痕迹。
一根树枝被丢向它，可它已经死了，无法贪婪的吞噬，使自己更烈。
那东西觉得疑惑，踹了踹火堆的败迹，瞬间爆发出一股蓝色的火焰，将那树枝吞噬的连渣都不剩。
它似乎有些失望，但马上被一阵风声给吸引开来，随即它跟了上去。
数十个肉眼难以分辨的白色物体，穿行在刚刚萱儿他们停留的地方，它们走过一个地方，那里深厚的积雪便蒸发的无影无踪，徒留一个大坑。
然后风更烈了，带来更大的雪，让那些刚刚出现的深坑，与白色世界融为一体。
而它们，这些白色形状的‘东西’。
像传说中说的一样，从没有出现过。
一只黑色的猫伏在地上，朝天跪拜，绝望森林中寒风呼啸，透过浓密的心叶树子，在太阳交相辉映的天空之中，隐秘而伟大的晶光闪烁非凡。
像宴会时的花火。
美得不可方物。
