“到底是为什么？！你讲实话，本宫也不怪罪你。”
宛儿略一思忖，说：“殿下恕罪，宛儿想要明媒正娶，也想讨个名分。”
郦允晟坐着没声响，眼眸里光芒闪动着，似乎在斟酌考虑。宛儿赶紧去取了药品过来。
郦允晟靠在床上没动，脸上没有表情。等宛儿为他包扎好，他淡淡地吐出一句：“睡吧！”
宛儿坐在床下的圆绣墩上不敢动，静静地守着。郦允晟也不理睬她。不知过了多久，宛儿意识渐渐恍惚，身体东倒西歪地伏在床沿上，不知不觉沉入了梦境。
醒来时，宛儿发现自己被郦允晟抱在怀里，她枕着他的一只胳膊，他的另一只胳膊，沉重地压在自己纤腰上。
宛儿身体的微动被郦允晟觉察到，他睁开眼睛望着她。宛儿回避了他的目光，蜷缩着，身体像蝴蝶的翅膀一样微微发颤。
郦允晟突然欺身抱住宛儿，用力在宛儿身上磨蹭几下，见宛儿又惨呼哭泣，他停下来，嘴角扬了一下，眼眸里流淌点戏谑：“本宫要上朝了，服侍本宫洗漱。”
……
郦允晟总算离开了，宛儿轻舒口气，可压在心头的阴霾更重了。这朝不保夕的日子，可该怎么熬下去呢？
“苏宛儿，苏宛儿！”
一个宫女走进来，往房间里探头看了看，然后直视着宛儿，眼中的神情有些尖酸挑剔。
“苏宛儿，我们叶夫人叫你去一趟。跟我走吧！”
金风阁叶夫人的厅堂里，坐着或侍立着一个个花枝招展的女人。钗光鬓影、珠围翠绕，热闹一片。
一见苏宛儿进来，厅堂里的说笑声戛然而止，所有人都目光灼灼，或轻蔑或敌视地望向她。
宛儿见叶夫人端坐在堂上，走过去跪下施礼：“宛儿拜见叶夫人。”
叶夫人捧着茶盏，慢条斯理地吹了下浮沫，啜了口茶，轻轻地将茶盏放在一边桌案上。
“苏宛儿，”叶夫人发话了，“纵然你得殿下宠爱，也不该恃宠而骄，目中无人。你看看，这满屋的姐妹，哪个没受宠过？哪个家世身份不比你强？她们都依礼过来问安，姐妹们也一起说说话。怎么你就敢如此放肆？！”
坐在她下首的蓝菱马上接口说：“叶姐姐，这么卑贱的人，我们都羞于与她为伍！就这样也敢拿乔托大，真是不知天高地厚！”
就连站在叶夫人身旁的那个侍妾，宛儿后来知道她叫阮晴，虽然面无表情，眼底却也抑制不住地流淌出冷漠和讽刺。
宛儿从容禀告说：“叶夫人，宛儿是民间医女，因殿下受伤未愈，才随殿下进宫。夜晚服侍也仅仅负医女之责。宛儿既非殿下的侍妾，又哪有资格跟众位小星一样来向夫人请安呢？”
叶夫人难以置信地望着宛儿，眼中有光芒闪烁了几下，又重新黯淡下来。她望向蓝菱。
蓝菱眉毛一挑，说：“昨夜她跟殿下在宝华殿一夜，难道只是疗伤那么简单？叶姐姐向来端方宽厚，别被这市井贱婢蒙骗才是。”。
叶夫人脸上阴云密布，眼神锋利地看向宛儿，声音严厉刻薄：“苏宛儿，这层且放过不提。殿下昨夜胳膊上受伤，是怎么回事？！你是怎么服侍殿下的？！”
宛儿心里一惊，认错道：“是宛儿大意，服侍不周。”
“一句‘服侍不周’，就能掩盖你的罪责不成？！”叶夫人音量提高了，“殿下身体金尊玉贵，彰乾宫上上下下，哪个不为殿下玉体安康而费心劳力、殷勤侍奉？！你竟然让殿下受伤，简直是罪无可恕！来人，将苏宛儿拉出去，杖责五十！”
众人心里暗惊：行刑的內侍一定被授意过，苏宛儿是熬不过这顿杖责的。看叶夫人这般情形，想是要送宛儿上黄泉路了。
虽然觉得叶夫人残忍了些，可众人还是暗自拥护她。毕竟苏宛儿的到来，给她们增添了威胁。于是大家个个幸灾落祸，乐见其成。
