宛儿被內侍拉出去行刑，心中暗暗叫苦：刚从禁室里逃出生天，难道今日要葬送在这里不成？慈爱严厉的父母、兄长，闻知凶讯该多么难过！
宛儿被按到长凳上，两个內侍交换下眼色点点头，刑杖高高地举了起来。宛儿闭上眼睛，咬着牙，眉间紧锁，等待着忍受即将到来的痛楚。
“慢着”！一个温柔清悦的声音传入宛儿耳中：“板子先别打，等我的话儿。”
“是，玉夫人！”两个內侍的声音毕恭毕敬。
宛儿侧过脸看去，见玉夫人带着几个宫女从身边走过去，进厅堂去了。
“玉夫人又要救我吗？”宛儿心想，“她怎么就来得这么及时呢？从她以前的救助行为看，这绝不是偶然。想必她留意着这边的情况呢。她为什么要帮我？”宛儿左思右想，也捉摸不透。
一个宫女出来招呼宛儿进去，宛儿再次跪在了厅堂下面，她看到玉夫人就坐在叶夫人右首边。
“苏宛儿，你且详说清楚，殿下昨天夜里，是如何受伤的？”叶夫人略为不满地扫了眼玉夫人，义正辞严地问道。
玉夫人的视线也落到宛儿脸上，不同的是：她神情温柔，眼睛里也没有探询，而是带着了然的微笑。
“殿下…他不小心……碰到了胳膊……”
“殿下好端端的，怎么会碰到胳膊？！再说，要你这贱婢何用？！”叶夫人音量猛然提高，简直有点怒不可遏了。她义愤填膺地说完这些话，余怒未息地转脸看向玉夫人。
“玉妹妹，你我进宫以来，这样的事情可是闻所未闻！不严肃惩戒，姐姐如何立威？若宫里上下都有样学样，谁都敢怠惰大意不尽心！玉妹妹讲情，姐姐自然不能不给面子。可若不惩治她，日后姐姐还怎么发号施令压服别人呢？！这倒真是让姐姐为难了。”
宛儿心中已拿定主意，她说：“叶夫人，玉夫人，宛儿犯错，岂有不咎之理？宛儿自请惩罚，愿意到浣衣局做苦力谢罪。还望两位夫人恩准！”
“到浣衣局？”众人面面相觑，眼中有些幸灾乐祸的神情。
浣衣局在宫外，跟彰乾宫颇有些距离，宛儿若到了那里，郦允晟肯定是鞭长莫及，也算暂时拔掉这颗眼中钉了。
叶夫人眼中的神情纠缠了片刻，转脸看向玉夫人：“玉妹妹，宛儿自请到浣衣局受罚，你的意思呢？”
玉夫人看着宛儿，眼眸中又带上了那种了然的笑意，停了会儿，她说：“不罚宛儿，叶姐姐难持家管事。既然她自请受罚到浣衣局，那就让人送她去吧！”
看着宛儿离开，厅堂上的气氛无端轻松了好些。众人如释重负地聊天说笑，如欢快的小鸟……
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郦允晟下朝回宫，吩咐內侍说：“把我的午膳送到宛儿房里，我去那里用膳。”
內侍面露难色，结结巴巴地说：“这……殿下，宛儿姑娘不在宫里了，她今日被罚到浣衣局做工去了。”
“谁罚的？！”郦允晟嗓门提高了，声音里含着掩饰不住的怒气。
“这个……奴才不清楚，好像是两位夫人……”
郦允晟立刻转身往金风阁去了。
