多兰埃领主城外，几位全身裹着漆黑斗篷的人躲在树上的叶丛中观察城门的情况。
城门处驻守着精锐的步兵，平民正在加固城墙。前段时间的低矮木墙被扩建成高大的石墙，上面还闪烁着图阵的光芒，看上去应该能抵挡术法一定程度的攻击。
陆续有运输队把满车满车的物资运进城，看押者是王国骑兵，显然是给多兰埃城运送军备。
这些迹象表明多兰埃领已经被列为前线，而它的主城将被打造成牢固的要塞。
“首领，巡卫兵开始巡逻了。”其中一人轻声说。
班索也发现那支走出城门吊桥的巡卫队了，果然地下令撤退。他原想进城潜伏，找机会偷走吊刑架上的尸骨，没想到守门卫兵要严查入城者，打消了入城了念头。
向出了城的人打听，他才知道拿地奇王国和北方邻国牙本古达他王国关系恶化了，准备打仗了！据说多兰埃领的边陲山村的守军受到袭击，幸存的士兵纷纷指认入侵者是古达他一族的人，从而惹恼了多兰埃领的领主，上报王室后，把两个王国推向了敌对。
牙本古达他王国的男人喜好与兽类***，产生的后代兼具巴达索人的狂化血统和野兽的外形。以纯正血统为荣的拿地奇王国向来痛恨滋生混血杂种的邻国，受到这回挑衅，全国震怒，扬言要洗清耻辱，并把祖辈丢失的土地夺回。
两国积怨已久，小小的一次边境冲突成了战争的导火线。再过一段时间，等军队完成征召，恐怕又将引发东大陆的动荡。
班索知道王国所宣传的边境冲突其实是他在家乡山村发泄怒火时造成的，和邻国无关。不过即使双方王室了解真相，也不会平息战火。东大陆是山神兽巴达索的信仰笼罩之地，只有各国长期对峙、互相钳制，才符合巴达索的利益。说不定在背后推动战争的正是巴达索。
班索回到老巢，静候局势变化。
山贼们习惯了军事训练，步姿站姿都整齐划一，俨然精锐军团。在巴鲁卡斯和“长弓”两位顽石勇士的指导下，山贼们进步很快，基础扎实的已经初步掌握了“聚力”技能，可以将全身的力量集中在手臂上，挥动武器迸发出三四倍的威力。
可惜俘虏到的黑铁战师自杀了，听检查尸体的人说，他用屏住呼吸的方式结束生命的。只有意志坚定的人才可能用那种方式自杀，班索不禁惋惜了一段时间。那人应该是想把教团的秘密带去死灵界吧？要是能把那位同样是狂信徒的黑铁战师留下来，他手上便多一位强大的祭祀。
现在他只有十四位未成年的祭祀，虽然都觉醒了血脉，但是能激发的力量比格兰林还弱，暂时不能派去执行危险的任务。
十多天过去了，格兰林一点消息都没有。班索给了他一只宝贵的信使鸦，要求他一旦发现图底冈教团的信徒，就让信使鸦把消息带回。
转眼到了火季。
在圣临历七百四十二年的火季，恩贡纳神国发生了许多轰轰烈烈的大事，每一件事都注定被载入史册，或被游吟诗人编成神话故事。
圣灵教廷的圣城“神圣维因兹”在火季初宣布圣灵的光辉笼罩了南大陆萨夫卜雷，结束了历时两年三个季月的南大陆圣战。由于异端神灵“丛林的灵”萨夫卜雷已经殒落，大陆名被更改为“神圣尤道仑”，以纪念尤道仑大神官在圣战中作出的巨大贡献。
七百前年的神战奠定的神国格局被打破，圣灵成为统御维因兹大陆和神圣尤道仑的最强势的神灵。“牧场”扩大，“羔羊”增多，意味着信仰之力会成倍地落入圣灵教的信仰石内，使刚复生两百多年的圣灵加快恢复。
圣灵的强势引发了信奉山神兽的巴达索人的恐慌。分裂了七百多年的巴达索人亟需统一，解除圣灵对山神兽的封印，才能与西大陆抗衡。
以巴达索山脉外沿山脉为界，东侧的深山部落在神的谕旨下混战成一团，小部落并成了大部落，大部落在各自的酋长率领下展开生死角逐，最终胜出者将一统巴达索山脉，成为山神兽唯一庇佑的势力。
夹在西东大陆之间的四个丘陵国度也被卷入了战争的旋涡。
对峙了两个季月的拿地奇王国和牙本古达他王国在一次试探战后彻底打了起来，互派强劲的军队在边境进行残酷的拉锯战。几十个一百个平民沦为难民，大量村庄、城镇化为废墟。
趁牙本古达他王国陷入战争泥潭，东北星方向的古达他王国联合西南星方向的科发王国从上、下两个方向对牙本古达他王国作出夹击，把战事激化成全面战争。
失去半数领土的牙本古达他王国勾结山脉东侧的巴达索山脉部落，把汹涌的野蛮人军团引入山脉西脉，使四国战争升格为旧神派和新神派的决战。
旧神派是以图底冈祖神为信仰的古达他王国和科发王国，新神派则是拿地奇王国和巴达索山脉诸部落。
七百年前的宿怨几乎在一夜之间轰然爆发，潜伏几百年的旧神派纷纷站出来，摆脱了“邪恶教团”这个蔑称，打着图底冈教团的旗号反击着巴达索山脉东部入侵者。山脉西部的王国为了争取这个强大的旧神派势力，撤回了围剿图底冈教团的命令，并允许其传教。
图底冈教团继圣灵教、山神兽教，成为维因兹大陆的第三个神教。
在众多信徒的祈愿下，夜空亮起一颗新的永恒之星，正是“丛林之灵”尚未殒落之前出没过的“第七颗星”。
圣灵教的把注意力从由努巴和巴达索两位异端神灵上转移到这颗新生的永恒之星上。随着圣灵的神力迅速恢复，针对东大陆的圣战开始筹备。无数立志获得尤道仑大神官那样的无上荣光的年轻人踊跃参军，日夜刻苦操练。
术士圣城希波利雅多次遣使者到各个势力，想劝停战争。他们带来三个灾难警告，分明是恩贡纳神国的壁垒即将破裂、西部大陆出现大量虫兽以及维因兹大陆查木乌兹大沼泽的死灵界之门的封印被人撬动了。希波利雅的警告是面向整个神国各个种族的，如果不团结起来，七百年前的神战恐怕会再度降临。
但是忙着争夺权力、抢夺地盘的人怎么可能理会似乎离他们很遥远的警告？
仅仅一个火季，维因兹大陆变得让人认不出原貌。
班索站在巴达索山脉的一座不起眼的秃峰上，远眺遍地横尸的战场。对战双方是投靠了山神兽的牙本古达他王国和归顺了图底冈祖神的拿地奇王国的士兵。
一直渴望寻找信徒的巴巴利安在这种敏感的时刻反而不敢露面了，也不知道他是在沉默还是沉睡，从天空睁开了他的命运之星以来，一直没有找过班索。班索也不希望他在时机没成熟之前暴露，因为他还分不清那些打着图底冈教团的旗号抢夺信徒的人究竟是不是伪信者。
永恒之星指示着他的方向，犹如一把悬挂的利剑使他喘不过气。不知道维因兹、巴达索等神灵什么时候会顺着星光的指示找到他。
为了得到月影战气的力量而燃烧生命力的后果渐渐浮现起来，班索感觉灵魂变轻了，让他处在恍恍惚惚地状态。这种濒死的体验无时无刻在提醒他，留给他复仇的时间不多了。
终于，他做好了决定。
都快死了，还顾虑那么多干什么？
他让祭祀们站在由他的鲜血画成的图阵内念诵祷言。图阵响应着祷言的呼唤，升腾起熊熊的火焰。
战地上飘摇的图底冈教团的战旗遥相呼应，旗面上的图阵也亮起了昏红的光芒。
天地间呢喃着古老的祷言，无论是牙本古达他王国一方的巴达索部落战士，还是拿地奇王国一方的图底冈教团士兵，都忍不住放下武器，朝战旗跪下，朝烙刻在灵魂深处的图阵匍匐。
“我是巴巴利安，图底冈人的祖神，复生的永恒之星——”
空灵、渺远的声音回响在每个人的脑海。
