火祆教教徒被几名强壮的士兵按在地上，把他口中的毒囊取了出来，扔到一边。一名士兵转了转手腕，一手托住他的下巴，一手扣住他的后脑勺，猛一用力，将他被千秋卸下来的下巴装了回去。
刚一恢复正常，被俘虏的火祆教教徒就破口大骂，官话混杂着异族语言，听得众人一头雾水。千秋浑不在意，往他面前一站，将方才下地道没有带下去的分水枪狠狠在地上一顿，冷笑一声：“骂，继续骂！不过桑某可要事先跟你说清楚，某是女子，也没什么容人之量，你骂几句，某在审问出想要知道的事情之后，就从你身上削掉几块肉。到时候是死是活，就看你运气如何了。识相的就痛痛快快说了谁是幕后指使，意欲何为，也免得再额外受罪！”她天生神力，把枪这一顿，震得地面都抖了一抖。
圣人听得皱眉，归无淡淡解释道：“她就是说说解解恨，平日里她最讨厌见血了。不过，看来效果不错。”圣人抬眼看去，只见那火祆教教徒脸上忽然露出了惊恐的神色，再看千秋，她手上不知什么时候出现了一块莹白的骨头，被她拈在指尖细细抚摸着，再配上她脸上意味不明的笑容，就连深知她顽劣性格的归无都没忍住打了个冷颤。
完全没有意识到自己顶着一张眉眼俊秀，正气凛然的脸做出这样的动作有多么违和，千秋还饶有兴致地弯下腰，拿着那块骨头在他眼前晃了晃：“你看，上一个嘴硬的到最后也没有说出我想听到的事情，所以呢，我就砍了他的手指，做了这么一个小玩物。你看看，还不错吧？”
“我我我——我说！”那人被她周身散发着的浓重戾气所慑，忍不住往后仰了仰身子，好离千秋更远一点。
“说。”千秋收了手，一旋身回到了亭下，月白的衣摆在空中荡开一道潇洒的弧线。她在圣人身侧站定，圣人小声问：“二娘啊，你那个——是真的吗？”千秋眯眼一笑：“怎么可能！那就是块鸡骨，我前些日子跟阿兄打赌输了，他要我一直带着直到把它磨得光滑到看不出本来面目，看来初有成效哇！”圣人闻言不由失笑，伸手隔空点了点她，摇摇头，把目光又转回亭外跪着的火祆教教徒身上。
那教徒不敢再造次，老老实实把他所知道的事情和盘托出，还以圣火起誓没有半句虚言。但他只是大唐为火祆教设立的萨宝府中一个地位不高的萨宝果毅，所以对于上面的谋划知之甚少。说了半天，也不过让君臣三人大概知道了是有人给了他们的祆正那张宝图，祆正参不透其中奥妙，便有意寻找常常混迹市井，消息最为灵通的浪荡子们，想试着从民间找到能够破解宝图的奇人，这才恰好找上了王备。祆正在安京城势力范围只在胡人之中，故而无从得知后面的事，只当王备破解了宝图的秘密，又将之透露给了其他人，这才派他们二人在此埋伏，准备杀人夺宝。谁料来到这里的竟然是圣人，就是他们胆子再大，也不敢轻易行刺大唐的君王，如果圣人怪罪下来，后果不是他一个小小果毅承担得起的。
“你最好确定你说的都是实话，”千秋哼了一声，“否则，大唐的律法会好好教教你，怎么在我大唐的土地上做个良民。”
“不敢不敢，罪臣所言句句属实！”
“回宫！”圣人心中不悦，不想再此久留，拂袖而去，千秋和归无赶紧跟上。
归无进了安京城，并没有和千秋一起陪同圣人回宫，而是直接骑马去了桑府。千秋将圣人安全护送回到宫中，从怀中取出铜镜，双手奉上：“兄长，此物虽无大用，然寓意极佳，便是作为珍藏，也是非常不错的。天下兴亡，安能寄于一面铜镜之上？兄长能以诚待民，民必当报君以诚。”
“你说的是啊，”圣人赞同地颔首，“古来倾覆，俱是人祸。”
“兄长若无别事，千秋就先告退了？”
见千秋欲起身行礼，圣人抬手示意她先不要着急，叫上来马明德，将一块金牌送到了千秋面前。千秋一脸迷茫地伸手拿起那金牌，翻来覆去看了看，只知道这似乎是一块令牌，但是具体做什么用处她并没有看出来，她将疑惑的目光投向圣人，圣人笑了：“这个昨日晚上刚刚做好，正好今日你来，顺便就给你了。”
“兄长这是？”千秋越发不解，不知道圣人葫芦里卖的什么药。
“你既然学成武艺，熟读兵法，定不能将你如寻常女子一样锁在深闺，平白蹉跎了你满腔抱负和一身本领。朕每每看到你，都会想起朕的姑母，当年她也同你一样，跃马提枪，好不威风！这块令牌给你，是希望你能建立起一支铁骑，作为我大唐一把锋利的宝刀，卫我山河，你可愿意？”
“愿为兄长驱策。刀山火海，在所不辞。”千秋心中大喜，连忙接过令牌，起身谢恩。
“既然是由你率领的军队，朕就将它赐名为‘千秋卫’，统兵两千，既不属于南衙，亦不归北衙差遣，直隶于朕，你看如何？”
“蒙圣人不弃，千秋并无异议。”
“行了，你师兄初来乍到，你也要带他多熟悉熟悉京中，朕就不留你了。千秋卫的将士们，你可以自行选拔几名主将，剩下的朕会替你调派，”见她回答得乖顺，圣人心中满意，语气越发和缓，“当然，为免旁人非议，暂时有官无品，不入朝堂，待他日千秋卫立下军功后，朕再加封赏，这样可好？”千秋应了声“诺”，行过礼后退了出去。
这突如其来的兵权让千秋兴奋之余，也生出了几分忧虑：盛极必衰，她揣摩不透圣人的心思，而能看透的归无口风极严，绝不会在无关紧要之处泄露天机——这也是天机门不成文的规矩，如果事事先知，必会引起大乱，打破世间平衡。
一路想，千秋一路骑马慢悠悠回到了家中。桑远已经下值归来，正和归无坐在正厅下棋，一听千秋回来，把手中棋子一扔，几步来到她面前伸手把她拦住，然后推着她去自己刚才的位置坐下：“快快快，你这师兄棋招太险，阿兄招架不住了，你来顶上！”
千秋哭笑不得地看向棋盘，她知道她这个胞兄虽然爱下棋但是棋艺极差，经过他深思熟虑后落的子还不如别人闭着眼睛盲下。果然，棋盘上黑子步步紧逼，白子溃不成军，眼看败局已定，千秋纵是国手也回天乏力，斜眼看了一眼满怀希望的桑远，她摇了摇头，伸手去藤盒中取了一枚棋子。收手时，千秋假装不小心，推了一把棋盘，只听棋子落地的脆响连绵不断，千秋面带无辜地一摊手：“抱歉，手滑。”归无和桑远都被她这一出光明正大的耍赖惊到了，两人呆滞半天，竟不知道要说些什么好。
没有理会一站一坐还在发愣的两个人，千秋屏退了厅中的仆人，从腰间锦囊中掏出了圣人赏赐的千秋卫令牌，“啪”地一声放在案上。这一声将桑远归无两人唤醒了过来，他们将目光转到令牌之上，异口同声问道：“这是何物？”
“圣人方才赐下来的，”千秋道，“能号令两千将士。”千秋拨了一下令牌，将圣人同她说的话完完整整复述了一遍，桑远二人听完，一起陷入了沉思。
最后，是桑远率先开了口：“此事于我朝并无先例，我的意思是——”
“应了就应了吧，”归无打断了他的话，“以师妹的能力，总会有这么一天的，早些培养起来总比临阵磨枪从容一些。若是天秋手中无权无军，才会被圣人忌惮，认为她所图非小。”
“归兄！”桑远两道浓眉皱得死紧，满脸都写着“不赞同”，“为天子之刃，此事非同小可，怎么能如此草率，不和家中商议就妄做决定呢？”
“这个时候，犹豫和推辞才是最坏的应对方法，”归无声音淡淡，但语意坚决，“但凡天秋有丝毫犹豫，都会为桑家招致大祸。能坐上九五至尊位置的人，哪个不是多疑多思之人？”
“圣人要的是一把绝对忠诚且没有感情的快刀，而不需要瞻前顾后、权衡利弊的小心谨慎之辈。天秋出自天机门，行走世间，人人都对她背后的天机门又敬又怕。如果圣人不能用她，她的下场千里贤弟可敢想象？”将棋盘从地上拾起，棋子一枚枚放回盒中，归无又补充道。
桑远闻言，仔细一想，不由浑身一个激灵——每每有天机门弟子入世，都是天下豪杰想招揽的对象，如今千秋身在安京，有他，有母亲这诸多牵挂，如果她不答应圣人，那么为了防止她投入他人麾下或者生出异心，圣人必定会斩草除根以绝后患。罗游前车之鉴相隔未远，千秋别无选择。
“行啦阿兄，既然我已经应下了圣人，现在再说什么都为时已晚，不如帮我看看可以作为我左右手的人选？”千秋拉住了桑远的手摇了摇，轻轻巧巧将话题揭过。桑远揉揉额角，重重叹了口气：“行罢！这个阿兄可要好好替你谋划一二了，你可不许任性！”看千秋乖巧地点头，桑远只觉得头更疼了，他这个妹妹，真是十年如一日地热衷惹麻烦，然后让他帮忙善后。
归无捧起茶盏喝了一口，用一种同病相怜的眼神看向桑远：“看来，千里贤弟也没少跟在她后面收拾残局。”
“再怎么说，我也就这一个小妹，还能怎么办呢？”桑远苦笑着目送千秋脚步轻快地出了门，哼着小曲消失在长廊尽头。
