天气已入仲夏，因干旱太久，白天显得酷热，入夜才能略感清凉。清晨树木草地上沾满露水，山野间植被向来是得点雨露，便能生机勃勃！这连续多日夜露的滋润，让原先枯黄的枝叶已渐渐转绿。原已枯竭的枝条，从他处又抽出嫩芽，树木又开始变的葱郁。庄稼禾苗虽依然缺水，但因上次屏翳的那场透雨，和最近这夜露的滋养，也开始拔节生长，用不了多久就会抽穗扬花。
但现在却是青黄不接，民众最难熬的一段日子，旧粮已快耗尽，新粮尚未成熟。因而此时民众会让老弱妇孺留在家中管理农事，精壮劳力大多外出从事采集、捕猎、渔获。这样即可减少家中粮食损耗，又可在外取得一些收获送至家中，一家人同心协力熬过这段少粮的时日。
乡民们一般十来个人结成群同行，每人仅带少许干粮盐巴。到往年先辈们采集渔猎之地，再散开或协作，从事采集或者渔猎活动。
往年春夏，雨水不缺，民众大多不会离家远处渔猎采集。因为此时外出，不但难以渔猎采集，而且水深滩险，极易伤人！
但每年到寒冬之时，江水变小，小河浅泽都会干涸，很多鱼虾蟹蚌会被困于浅滩之中。祖祖辈辈居住此地乡民早已掌握这个规律。每年年尾农闲之时，便成群结队来到云梦泽边缘。寻浅塘、断河，或涸泽而渔，或采藕，或挖菱。算好时日，快到年时再集体返回家中。正好将所获之物做为年货，既为过冬增加粮食贮备，也为忙碌辛苦一年家人打打牙祭，补充体力，为开春伊始做好准备。
若遇干旱年景，春夏季云梦泽也会因江水不能注入，小河又断流而干涸！有许多鱼虾蟹蚌会被困于浅塘河沼之中，得到渔获也较为容易。因而也有民众成群结队，共同外出捕猎采集。但此时也会有猛禽野兽聚集在这此附近伤害人类！更有那山魈精怪，在荒野浅泽中作祟，害人性命传人疫病！
而今年，云梦泽自去年冬就一直未降雨。春季收成不足，村民粮食基本已断，且附近可采集的地方大多已经采集的差不多。再加上因战争的缘故，皋陶已下布告：不可告近英山采集、狩猎，更不许翻越英山去云梦泽！以免让敌军探马趁机混入。并抽出少量军兵看守各处道口。
但民众却私下里互相串通，先沿英山南下，远离军兵看守道口，再转向西翻过英山向云梦泽进发。
民众们又哪里懂得皋陶的苦心！今年英山上已和往年大不相同，等待他们的是从千里之外跋涉来的几股妖魅——枭阳赣巨人和洞庭长蛇！
枭阳国处在江水之南，彭蠡泽东南的荒野之中，属南荒。南接八桂之地，东临防风国，西与九黎的彭蠡泽（古鄱阳湖）相毗。
枭阳国赣巨人属半人半兽的魑魅！往年因江水太深，江水两岸又是沼泽百里难以涉足！且江北冬季有霜冻，枭阳人喜暖畏寒，所以他们一般不越过江水，在江水之南栖息生活。
虞舜为保护南荒的九黎民众，命其弟有庳氏——象，率领象军驻守南荒。一方面是为牵制欢兜氏和九黎各部，别外一方面也是为扼制枭阳赣巨人泛滥，从而保护三苗九黎以及南荒蛮民！
有庳氏时常率领象军，进入枭阳国对四处祸害乡民的枭阳人进行剿杀！枭阳国虽然称为“国”，只是因枭阳人形，故将他们聚居住地，与欢兜国、羽民国等一样称呼为国！
枭阳人对虞舜及华夏是即恨又怕！所以不敢肆意横行为害乡里。南荒民众因此对有庳氏象崇敬有加，便将有庳氏奉为象神祭祀！
这次乡民来到云梦泽渔猎采集，大部分乡民落入到这些枭阳人手中，被枭阳人驱使奴役，为其采集食物。死伤的人就被枭阳人当做食物，或煮或烤，大快朵颐！
一些逃回的民众将这些情况上报了地方官员，地方官便连夜上报给了皋陶。
其实皋陶从障山海口中早已得知枭阳巨人、洞庭修蛇、欢兜氏这三股妖魅已在英山西悄悄驻扎的消息。所以他才命令军兵广发布告：严禁军民靠近英山，并翻越英山去云梦泽！
但民众却心存侥幸，不听劝告，偷偷绕过各处巡查，去了云梦泽！
关于英山之西已聚集这几股异类之事，皋陶早已送信给了尧帝和舜君，请求增兵！
但当时中原的昆吾之师大部已调至西北防御共工氏了，剩下用以维护地方治安的官兵，又都在打井抗旱，已无兵可调！
虞舜回信告诉皋陶：如遇有苗氏发难，须全力防御拖延。坚持到秋季，有苗氏会因粮草耗尽自动退兵。另又告诉皋陶，已让有庳氏、南巢氏两部，携带粮草星夜兼程加速赶来增援！又让昆吾之师分派几千兵马去了荆山，因荆山离有苗氏封地荆州很近，所以此举可以吓阻有苗氏，让他不敢冒险东进。
尧帝回信也是如虞舜所言，告诉皋陶，共工氏正在西北虎视眈眈！如果能拖住，则有苗氏迟早会自己退兵！并嘱咐，万不可让苗民越过英山，疫疠一旦传播开来后果不堪设想！
皋陶这才下定决心，死守英山！
今早皋陶正在和风伯雨师三人吃早饭，军卒来报：英山六邑各地方管事有事要禀。
皋陶草草吃了点东西，便率领风伯、雨师等人，来到外面议事厅内，让各地方管事进来说话。
管事们便将大批民众偷偷过了英山，且在英山西部被有苗氏扣押之事禀报了。
末了还补充道：“司寇大人，听逃回来的人说，枭阳人十分残忍！有不少乡民因伤病不能劳作，便被枭阳人活活剥了皮，用竹签从头穿到脚，架在火上烤！有那还未断气的，一边被烧烤一边发出凄惨嚎叫，景象很是悲惨恐怖！请求司寇大快速带军前去营救他们吧！百姓们知道错了。”众人纷纷跪下。
皋陶听完民众诉说，先扶起众人，再拱手道：“各位乡民，我原本就已下布告不让民众过英山，可你们偏不听，现在多说已无用！我也知道你们是因家中已无粮度日，才冒险去云梦泽的。哎……这样吧，你们现在去军营领些粮食，速回各村各寨，发给乡民。并一定要看好本村村民，勿让他们再去云梦泽。至于被扣押的乡民，由我来和有苗氏讨要。”
说完对二子仲甄道：“带他们去领些粮食，暂缓饥荒。”仲甄领命，带着乡民们去领粮食去了。
雨师闻得这些六邑乡民管事你诉说，早已义愤填膺！待民众散去，他气愤地说道：“皋陶大人，这有苗氏为达目的，越来越没人性了！你处处为三苗九黎着想，可他竟然和枭阳巨人、洞庭长蛇混到了一起，与禽兽已无分别！”
皋陶道：“是的，这有苗氏做事越来越没人性！我皋城民众，每年都会去云梦泽渔猎采集，云梦泽四周民众本不分彼此，互相扶持，甚至于是联姻通婚。今年有苗氏却在英山西设卡，如果仅是拦截驱赶也就罢了，他偏要扣留我民众，甚至于草菅人命，滥杀无辜！但尧帝舜君却要我忍耐！唉……我身为司寇之官，管理天下律法，惩恶扬善。现在不但不敢得罪他有苗氏，而且我还要低声下气地去求他有苗氏放了那些民众。”一边咬着后槽牙，一边起身向外面走去。
这时飞廉也说道：“皋陶大人，我在你这整天闲着浑身不自在，让我陪你去见有苗氏吧。”
屏翳也说道：“司寇大人，让我也随你去！如果不行，我就和风伯去南边取来江水淹了他们！”
皋陶忙对屏翳摆手道：“唉，我也是一肚子气！但现在还未到打仗的时候，如果硬要蛮干，谁也没个好！最遭殃的就是这两地百姓。好了，就让飞廉随我前去吧。我也不带兵马，免得劳师动众的。屏翳你伤才愈，就暂留在后方为我压阵。我这一过防御墙……这后面的事，就麻烦你了。”说完对各位一拱手，接过军卒递上来的缰绳，一翻身上了獬豸背上，对飞廉道：“我先走，你随后。”
风伯哪敢怠慢，跃上空中化身鹿头鸟身，展翅扇动，在皋陶上空一路盘旋随行。
皋陶骑着獬豸，片刻功夫便来到英山防御墙。
英山防御城墙，修在英山山脊上，南北绵延几十里，阻断了从荆州翻越英山进入中原的道路。
防御墙上军卒们正一簇簇地持着戈矛弓箭徘徊巡视。
