申一通倒是一脸玩味地说道：“所有知道这件事的人全部都被抓起来了，包括老江。”
“那申院长怎么能独善其身？”
“我自然有我的方法。周生，我可是将这么一件秘密跟你说了，你是不是也要回报我什么？”
“申院长想要我做什么？”
“周生，别装糊涂，你与太武院的几个英士关系挺好，不如，将消息向他们透透？”
“你想要静王得到消息？”
“静王或许有所风声耳闻，但未必知道事情严重性，而周生要做的，便是让静王觉得这是天大的事便可。”
“你到底想要什么？”
“经此一事后，你便知道我所图之事究竟为何，而我也会带你与我后面之人见面。”申一通的语气远没之前的端正持重。
“申院长，我一直以为你背后之人是静王。”
“周生说笑了，恐怕你早就知道我背后之人不是静王了，而且静王也并不信我，所以，你的话，他更容易相信。”
“若是我不做呢？”
申一通缓缓站起来：“周生，我今日与你说的话，不能让第二人知道，若是你不做，那恐怕你就是我的敌人了。”
“申院长，你以为我会怕吗？”
“周生，你可听说平安府的蛊毒之祸。”申一通笑得瘆人，“周生，你就没想过，刚才你吃下的是什么东西吗？”
“你给我吃的是蛊毒？”周子昂虽然没回平安府，可府内的蛊毒之事也接过刘诺与家人的书信，多少都是了解的，他怎么也没想到，申一通居然也有蛊毒。
“是啊，而且是无解的蛊毒。”申一通拿出一个拇指大小的葫芦瓶，“这里面有一枚解药，但不是解毒的药，而是可以遏制你身上蛊毒不发作的药，周生，若是你不为我做事，恐怕活不过去。”
“蛊毒之祸，是你们……”
“事到如今，我也不瞒你，的确是我后面之人所做，本来也不用那么麻烦，只需要将蛊毒散布端朝上下，不出三日，端朝将国之不国，不过我后面之人并不想这么简单，再加上如今多了这么一桩惊喜，正看场好戏。”
周子昂挥手扔掉桌上的小葫芦瓶：“我断不会受你们指使，便是死，也不会为你们所用。”
“周生如此有气节，那就请便。”申一通胸有成竹地说道。
周子昂撩袍离开，一路去了书墨刻坊，书墨刻坊大门紧闭，心下觉得奇怪，在外面叩门。
隔了一会儿，掌柜老婆过来开门，见到是周子昂，没憋住又哭了出来：“东家，你可算回来了。”
“发生了何事？”周子昂刚踏入门中，掌柜老婆又把门关上了。
“东家，红豆痴了，连那位骁公子，也痴了。”
“什么意思？”
“我们不知道，也不敢让人知道，所以关了门，莫姑娘说要仔细思考，可至今还在她的水镜中没出来，东家，我们好害怕。这都是造了什么孽啊！”
“不用担心。”周子昂拍拍掌柜老婆的肩膀，径直去了后院，分别见了红豆与骁再新，果然见他们两人已经神情木然，痴痴傻傻的。于是周子昂又来了莫庭荷的小镜前面，在小镜外轻声说道：“莫姑娘，请问可以出来说话吗？”
水镜被打开，莫庭荷走出来，见到周子昂，福身行礼，再抬头，就看见周子昂的气色很是奇怪。
“周公子，你的脸色发黑，是怎么回事？”
“已经可以看出来了吗？”周子昂苦笑，“莫姑娘，我中了蛊毒。”
莫庭荷连忙捏起周子昂的手腕，果然是中了蛊毒，而且这个蛊毒是与林栖止身上的一样。
“莫姑娘，看来申院长没有骗我啊。”
“申院长，申院长怎么会有萧公子的蛊毒？”莫庭荷脱口而出。
“原来如此，他们竟是一伙的。”周子昂冷笑两声，“莫姑娘，中了这毒，我还能活多久？”
“此毒凶险且无解，我也不知能活多久。”
“你哥哥中的也是这毒？”
“正是，可是现在，我连我哥哥在哪里都不知道。”莫庭荷双目无光地说，“我这才发现人生之中有太多无力之事，无论是救我哥哥，还是救红豆姑娘，我都无能为力，既然如此，当初我在幻水镜中读那么多书又是为了什么？”
“莫姑娘是想起什么了吗？”
“嗯，合欢竹，竹叶上的粉色是一层毒粉，每到合欢竹交配的季节，母竹的竹叶上便会生成这层毒粉，随风飘散，落在公竹上完成繁衍，这层毒粉对合欢竹来说是最好不过的东西，却会让人致幻，当初外族人将合欢竹移种宛朝，不少富贵人家都喜欢栽种，因其粉色叶子招惹不少贵人喜欢，可最终闹得家宅不宁，萧庾一怒之下，已经将宛朝境内所有的合欢竹都砍伐殆尽，也逼迫外族烧了竹林，谁曾想，居然到了端朝，这合欢竹还没禁绝。”
“合欢竹能够致幻是什么意思？”
“骁再新与红豆正是中了合欢竹的毒粉，所以才酿成错事，而这合欢竹的恶果比我想象更加恐怖，中了合欢竹之毒的人，非痴即傻，就如同现在的红豆与骁再新一样。”
“这世上，竟有如此可怕的毒物！”
“若论可怕，周公子身上的毒有过之而不及啊。”莫庭荷幽幽地叹气。
“横竖便是一死罢了，莫姑娘，蛊毒难解，合欢竹之毒也是一样难解吗？”
“其实合欢竹之毒并非没有解毒之法，书上说，有人痴傻多年后，突然就恢复神智，所以后人也根据那些自愈的人日常吃食与服药写了个药方放在书中，但是，没人试过。”
“莫姑娘，或许我们可以试试，那个药方需要什么，我定会尽力取来。”周子昂双手抱拳道，“反正我已是一个将死之人，死前或许还能做些力所能及的事。”
莫庭荷托腮说道：“药方中大多是寻常之药，不过有一味血竭却是极为重要的，我已让掌柜去药铺问过，上京城并非没有血竭，只是血竭是军需用药，若要配上血竭，需要军需办那边开出用药单。”
“这个简单，我去趟太武院，那边有几个英士与我交好，他们在军中都有关系，要开张药单并非难事。”
“周公子，这个药方没人试过，或许，未必有用。”
“莫姑娘，不试试，我们又怎么知道呢？”周子昂心中已经有了打算，拱手离开。
周子昂再次出书墨刻坊的时候，见暮色西沉，知道自己的时间不多，让掌柜牵了一匹马出来，匆忙往太武院赶去了。
周子昂到太武院门口的时候，门房见到是周子昂，连忙过来帮他牵马，连通报都没有，急忙把他引入内堂，里面站着太武院所有的英士，都在焦急地讨论着什么，周子昂刚想开口说话，眼前一黑，不知怎么的就晕了过去。
周子昂再想过来的时候，就见一个交好的杨英士陪在他的床边，杨英士见周子昂醒过来，连忙按住他的肩膀说：“你再休息一会儿，别着急起来。”
“我怎么晕过去了？”
“周兄，一会儿宫中太医就来，静王有令，务必要你静心休养。”
“静王？静王知道什么了？”周子昂没来由地慌了。
“周兄，你晕过去之前什么都说了，萧氏可恨，竟然用这个方法来挑拨静王与皇上的关系，你放心，静王已经全力去搜寻萧氏，抓捕申一通了。”
“我，我说的？”
“可不就是你说的，你说申一通给你服了蛊毒，还让你宣扬静王之私密事，你誓死不从，此事静王已经知道了，静王还夸你声明大义，颇识大体，从宫中找了太医来为你医治蛊毒。”
周子昂变了脸色，如果此事已经被静王知道，他哪里会真的感谢自己，恐怕第一个就是要杀了自己，什么太医，什么医治恐怕都是静王的托词，所以周子昂立马坐起来，翻身下床就要离开。
“周生别急着离开，太医马上就来。”
“我想起太书院有急事，我现在就要走。”
“周生，你哪里还回得去太书院？太书院已经被静王封了，从申一通到下面儒生，除了还在略略族的苏耀钰，全被收监，勾结乱党，这罪名可不轻啊。”
“可是……”
“周生，眼下可没什么别的选择了，你乖乖呆在太武院，我还能勉强保你性命。”
“恐怕不行。”周子昂遏制不住地落下眼泪，他为他接下来的命运而哀叹，“今日这祸事，我又怎么可能真的独善其身……”
门外响起敲门声，一个苍老的声音在外面响起：“周生可在里面，老夫现下进来了。”
接着，门就吱吱呀呀地从外面被推开了，一个穿着太医院官服的老太医从外面跨进来，见到杨英士后便行礼说道：“老朽治病有个怪癖，不喜一旁有人。”
“老师请便。”杨英士豪迈地抱抱拳后就出去了。
老太医一步步往周子昂走去，周子昂双手撑着床，眼下他全身上下一点力气都没有，只能胡乱地踢着腿：“你想做什么？”
“周生何必如此惊慌，你既然中了蛊毒，静王便派我来为周生医治。”
“蛊毒无药可解，我也不需你的医治。”
“静王年轻时驻守十八外族，早听说蛊毒之凶猛，难得周生为恶人所害，中了蛊毒，静王自然好奇，命老朽来研究研究。”
“你们当我傻吗？静王不可能让我活，你今天也不想留我性命。”
“周生既然如此聪明，也不要老朽费什么力气了，老朽这边有毒药一瓶，周生喝了便如沉睡一般，绝不会有任何痛苦。”
“不要，我不想死。”
“周生最好痛快些，不然，若是落到别人手中，恐怕就没老朽手中这杯毒药这么简单了。”
“我若死了，静王岂不是更解释不清？留下我，我自证中了幻药，胡言乱语，岂不是对静王更有用？”
“周生，事情已经到了这个地步，你的解释又有多少用处，不瞒你说，此事已经再无转圜余地，而你，定要杀了祭旗。”
“祭旗？静王要谋反？”
“周生，人太聪明不是好事，你下辈子可要记住，别再那么聪明了。”老太医说罢，伸出瘦骨嶙峋的手指往周子昂抓来。
周子昂脚步虚软，竟被这年迈的太医一把抓住，这太医看着苍老，手上的力气却尤为巨大，周子昂抵抗不过，被他捏着嘴眼看就要灌入毒药。
正在这千钧一发之刻，门被从外面被踢开，杨英士提着两柄大锤站在门口：“好啊！你这恶贼在我太武院行凶，你不是我老师，你到底是谁？”杨英士说着，便挥捶往老太医身上击来。
老太医一个翻身，竟然身轻如燕地躲过了。
“你怎么会有功夫？”
老太医扯下身上的太医官服，露出里面的黑甲，哈哈大笑道：“我怎么可能是太医，杨率，我念在你我同门，都在静王麾下，当你是不知此刻情形，我只告诉你一遍，周子昂是静王要杀的人，你若是护他，便是与静王为敌。”
“静王为什么要杀周生？”
“他知道了不该知道的事，当然要死。”
“不仅他知道，我们太武院众人都知道此事，难道连我们全太武院的人都要杀吗？”
“那自然是不一样的，杨率，赶紧让开，我不想与你为敌。”
“不可能，若你们黑甲兵要杀他，我杨率第一个不服，若真要此刻动手，那便来吧，”
“哼，杨率，你倒与那时一样，始终是个冥顽不化之人，也正是因为如此，你到现在还只能在太武院做个区区英士罢了。”黑甲兵说完，从袖子中抽出一把短刃，直袭杨英士门面而去。
两人大战数个回合，终于还是杨英士落了下风，被短刃穿透肩膀，倒在地上，再无还手之力。
黑甲兵解决掉杨率后，杀机再现，举着短刃便往周子昂而去：“周生，我这刀也快，你定不会受苦。”
周子昂环抱住自己，绝望地咬住牙根，不敢再继续看。
就在周子昂觉察到刀刃的寒光挟带凉风就要扎到他身上的时候，那一刻他几乎觉得自己已经死了，可那种恐惧感，偏偏在那最惊险的一瞬戛然停止。
周子昂抱着头，很长时间都没感受到身上的痛，他缓缓放下胳膊，惊恐的眼睛一寸一寸往外挪，恐惧与疑惑交叠不止地出现在他的眼睛里。
