番外 炼狱（13）
“那也简单，我现在就去把那缸珠宝挖出来，拿到王城内所有珠宝铺去问，我就不信没有珠宝铺的老板能认出这些珠宝是谁的。”子兰缇笑嘻嘻地说：“我还真得谢谢你们东家了，知道我缺钱，还特意送钱给我。”
“我们东家就是不想……”吕甲是个藏不住话的，刚说了一半，就被子兰丙捂住嘴巴。
“啊，原来是不想给我钱，那就是认识我的，我想想，最近我缺钱地方挺多的，之前跟我大伯要三千两，我大伯云游去了，后来我又跟二伯借两千两，我二伯抱恙不见我，在后来，我跟我大姨夫匀五千两，因为上次二姨夫欠我一万两，我这边周转不开，但是我大姨夫和二姨夫都去修行了，也不知道去修行什么，哦，我想起来了，那就是我小叔那边，我小叔之前说要开个歌舞坊，让我给他特批了一块地，还说等歌舞坊挣钱与我五五分账，现在我看他生意不错，刚跟他提这件事，他就对我哭穷，可我看我小叔实在不像穷人，所以估计都是骗我的，还吓唬他说要去抄他家，所以我小叔一紧张，还真有可能把钱都藏起来。”
吕甲张大嘴巴，一句话都说不出来。
倒是子兰丙还在嘴硬：“族长你这是在套我们的话，我们什么都不会认的。”
“不用你们认，一缸咸菜的事。苏耀钰，帮我把他们绑了。”子兰缇心情大好，笑着走出了郎中家里。
……
第二日，在全王城百姓的围观下，官差从桥底下挖出一大缸咸菜，那股酸爽的味道让所有人都捂住鼻子。
“他们可真是穷疯了，为了点咸菜都能杀人。”围观的百姓纷纷表示完全不理解。
“怎么会真的是咸菜啊？拿棍子搅和搅和，万一里面有好东西呢？”
挖咸菜的官差鼻孔里堵着白布，瓮声瓮气地说道：“就是咸菜，搅合什么搅合，搅合了，连咸菜都吃不到了。”
“什么意思？这咸菜还要吃啊？谁吃啊？”
“族长说了， 立夏快到了，本来该发些避暑辟邪的东西，可惜的是族长太穷了，没钱购置这些，就每家匀些咸菜，权当过节高兴高兴。”
众人：“……”
官差：“你们听到这个消息，就是这个反应？”
“难道我们还要欢呼吗？”
“这不是族里没钱嘛，有东西就好啦。”
“那好歹也来点肉末星子，就几颗咸菜啊？”
“今夜族长会在城门口分发肉汤，若是各位不嫌弃，那就过来……”
“肉汤？那肉呢？”
“没肉啊。”
“都有肉汤了，连肉都不放一块吗？”
“是族长跟王城中几个肉铺老板借了切肉的刀，然后放在水中煮开，也是肉香四溢，香气扑鼻啊。”
“所以不是肉汤，是刀汤？”
“不管是什么汤，好喝就行，对不对？”
众人生平第一次有一种被气笑的感觉：“族长已经抠门到了这个程度吗？做肉汤，连肉都不舍得放了？”
“有肉味就行，不是吗？”兵士深受子兰缇的影响，尽职地说道。
众人翻着白眼，不以为然，一个个都摆头离开，边走还边说，现在的罗却族真是大不如前了，不光族长穷抠得要命，连普通百姓都会为了一缸咸菜杀人了。
苏耀钰与裴斐此刻站在子兰缇的身边，子兰缇笑得合不拢嘴，不停地说着：“你们可真是我的福气，你看，你们一来，非但我的两个兄弟回来了，连带还让我发了一笔横财，这是我这么多天以来，过得最舒心的一日。”
裴斐也跟着笑，只是笑得勉强：“既然子兰族长觉得满意，那我与苏大人就此离开，盘亘这许多时日，我们也要回大端……”
“行啊，你们要走可以，先把我们罗却族那本秘籍交出来吧。”子兰缇向裴斐伸出手。
“什么秘籍？”裴斐还想装傻。
“裴先生何必揣着明白装糊涂，苏耀钰不就在练我那本秘籍吗？”子兰缇一改之前嬉皮笑脸的模样，脸上也突然严肃起来。
“呵，子兰族长，我不明白你的意思。”裴斐原本的脸也渐渐冷峻，他突然意识到其实子兰缇远没他想象中那么好忽悠。
“裴先生，装傻就没意思了，你要知道，全罗却族没有我不知道的事。”
苏耀钰也往前走了一步说道：“裴大人，子兰族长既然都知道的事，我们又何必隐瞒呢？”接着苏耀钰又转头问子兰缇，“你想要什么？”
“苏耀钰，我觉得你是个人才，不如留在我罗却族，我封你个大官，共享富贵。”
“共享富贵？”苏耀钰挑眉。
子兰缇干笑两声：“其实，我们子兰家族并不穷，我们祖上都是经商的，不仅在罗却族，连带哲敢、安平，甚至是大端都有我们子兰家族的产业，只是我么子兰家族分支太多，互相间又不太团结，所以帮衬不到多少东西，算了，我那些亲戚，让他们帮衬也帮衬不了什么。”
“但是分钱的时候，他们便就积极了。”
“人与人之间不就如此吗？为利而来，为利而去。”
“子兰族长，罗却族的粮盐米油都是在谁的手里？”
“我大伯家，苏耀钰，我懂你的意思，既然我是一族之长，民生营生自然应该握在我的手中，毕竟这些行业才是最挣钱的，不过可惜，我的父亲从不知要争这些，所以这类营生我们这一支并没有多少，如今都被牢牢把握在我那些叔伯的手中，我也不好总去跟我叔伯说什么，这才是我最头疼的地方。”
“所以，子兰族长需要我？”
子兰缇眼睛一亮：“你愿帮我？”
“你给我一道王命。”
“这没问题。”子兰缇连忙到自己书桌前，亲自写了一道王命，并印上大章，在递给苏耀钰的时候，又说：“苏耀钰，我这可是把我罗却族的身家性命都押在这上面了，若是事情做不成，我这族长也干不下去的。”
“反正你也不想干了。”
“话不是这么说，我自己不想做，跟他们把我推下台，可不同。”
“放心，一周之内，所有的东西我都能帮你拿回来，不过我要子兰聂与子兰环二人。”
“好说好说。”子兰缇将手中王命交给苏耀钰手上，另外又叫来子兰聂与子兰环，这两人若不是细看，根本看不出只是个玉身的傀儡。
自那天起，子兰缇就开始抱病在族长府中。
而苏耀钰借着吕甲三人这起命案彻查，连着抓了几个子兰家族的关键人物，虽然并没有子兰缇的叔伯，可敲山震虎，也让那群老不休们辗转反侧，睡不着觉。
一周以内，苏耀钰分别将粮盐米油、钱银、烟草等低本暴利的行当收回到了子兰缇的手中，每日的账本摆在子兰缇的屋子中，子兰缇和裴斐在一本接一本地整理，忙得子兰缇都想再告病假。
而苏耀钰几乎成了子兰家族中的公敌，每时每刻都有人想要灭了苏耀钰，只是苦于一直找不到机会，而暗杀之于苏耀钰而言更是如同家常便饭，他与子兰聂和子兰环在外巡视的时候都会被人施放冷枪冷箭，欲置之死地。
与这些事相反的便是，罗却族的百姓却对苏耀钰及子兰缇感恩不已，毕竟苏耀钰近乎蛮横地介入到原本由子兰家族把控的各行各业的时候，也给百姓带来实实在在的实惠，苏耀钰的介入除了利用王权外，更直截了当地就是慷他人之慨，没有人经商是为了亏钱，即便是子兰家族的人也一样，他们原本只喜欢挣钱，不喜欢权力，而且罗却族那么多年来，从没有人用权力去压过营商。
可偏偏苏耀钰的到来，给那些家族上了一课，让他们知道，原来在绝对的权力面前，金钱的价值不值一提。
不光是子兰缇，连子兰聂的家门口都快被同族人给踏破了，抵抗苏耀钰的无非是想利用子兰家族的感情牌把苏耀钰逼退，其中，子兰家族最德高望重的一个长者甚至仗着年纪与子兰缇说：“无论是什么钱，都是我们子兰家族的事，怎么轮到他一个姓苏的过来指手画脚？现在可好，别的不说，为了跟姓苏的斗，现在市面上粮价都比原来一半低，他姓苏的得了美名，倒显得我们子兰家族不是个东西，子兰缇，你可别忘了，你姓子兰，不姓苏，再让那个姓苏的搅风搅雨下去，罗却族都要罗子昂那个姓苏的手里了。”
子兰缇努嘴道：“哎哟，叔公，你别说了，我进来头疼得厉害。”
“我看你这顿午膳吃得可不少，别在我老头面前装？”
“叔公，看你说的，我哪敢在你面前装啊，不过叔公，究竟是那个叔叔伯伯请你这座大山出山啊，当年罗却族周边小族山洪受灾，求到我们罗却族，我父亲挨家挨户去找叔伯们筹资，那时怎么没见叔公你出来说句公道话？”
“这能一样吗？咱们都姓子兰！我怎么能看着子兰家偌大的家业落到外人手里？”
“叔公这话我就不爱听了，苏耀钰虽然是帮我做事的，可得的钱进的都是族中的库房，我自己都没私吞，用也用在百姓身上。”
“那你怎么不看看你那些叔伯？”
“他们也没见过得太差啊，我看我那些叔伯高门大户住着，仆从前呼后拥，也没见过得有多困苦。”
“你那些叔伯赚钱的营生都没了，现在一个个都在充着门面，你还说风凉话。”
“我又没让他们充门面，叔公，这几年我家过得有多困苦你也知道的，叔公，真没钱的时候，门面都不重要的。”
“你这孩子，你现在是在怪我以前偏心，没向着你们家？你们家之前可是我们家族最好的，后来是你爹不善经营，这才……”
“叔公，这话你可要说得公平些，究竟是我爹不善经营，还是让我们家承了全家族要承担的责任？这么多年我们没说话，没计较，不代表以后我也不会计较。”
“好好好，我算是听出来了，根本就不是他苏耀钰在作乱，就是你这个臭小子，是你想吞了我们子兰家的所有财产！”
“我吞了又怎么了？罗却族本来就是我们的，子兰家族也应该是我的，不然你出去看看，有哪一个王朝不握着钱的？”
“你啊你，远没你爷爷那股子清雅之风！”
“叔公，你现在的产业就是从我爷爷手里抢下来的，难道要我再跟你细算算吗？”
“哼！朽木不可雕，我也不愿跟你多说了！”长者拄着拐杖就要往外走。
“叔公。”子兰缇又叫住了他，说道：“再过几日，是我爹的生辰，我想给他纪念一下，到时，你可务必要来。”
“哼！我才不……”
“叔公，我爹生辰宴上，我会对我们子兰家族的资产再做分配，若是有谁不来，若是没分到，后面也不要再找我。”
长者闭上嘴巴，缓缓回过头，看了子兰缇很久。
子兰缇穿着一身青碧色的长衫，长发披散，只在最后面用玉簪简单盘了一个发髻，他玉面如画，唇红齿白，少年的脸庞上却透着成年人的精明。
长者最终没说是也没说不是，长叹一口气，手中的玉拐杖用力捶在地上，然后就蹒跚离开了。
自那天开始，罗却族彻底变天了，子兰家族的实权和经济权彻底落到了子兰缇的手上，而子兰缇也用家族的财富将罗却族强盛。
但是罗却族的这个变动却引得旁边安平族的不满，子兰缇母家的亲戚私底下给子兰缇送了信，意思就是要子兰缇收敛一些，现在安平族内部已经分成两派，主战一派甚至想要趁着子兰缇羽翼未丰而除之而后快。
毕竟原来的罗却族地方虽大，但实力薄弱，又可以作为与略略族的天然屏蔽，对安平族来说，非但没有威胁，反而有大大的好处，所以安平族也乐得让罗却族成为自己背后的依仗，但现在情况显然不一样了，如今罗却族发展的态势看下去，非但不会再是安平族的屏障，反而可能成为另一匹猛虎。
