次日黄昏，破败的温泉宫。
皇帝的龙床前只有赵晟一人。
“晟弟你来了啊。”老皇帝挣扎着起身，招呼一旁的小太监端来一个朱漆木盘。
“看看，这是洛阳进呈的最新的万象丸。”老皇帝痴痴的望着盘里龙眼般大小的朱红色丸药，咽了咽口水，道：“有了它，朕就能青春不老，再振雄风！哈哈哈哈！”
但是一激动，又咳嗽了。小太监连忙把盘子搁在一旁，替老皇帝揉背抚胸，老皇帝的眼睛却一秒也离不开这些丸药。
“晟弟啊，你们秦王一脉祖祖辈辈对朕、对大徐，可谓是忠心耿耿，世代忠良。如今朕有难，你说该怎么办啊？”老皇帝喘平一口气，斜躺在床上，向赵晟问道。
“主忧臣辱，主辱臣死。皇上但凡有命，微臣唯有死而后已。”赵晟闻言，激动万分，连忙跪下磕头道。
“好！”老皇帝欣慰道，“朕听闻这长安西郊的德元寺后院有一座前朝留下的欢喜佛堂。阁楼里都是密宗双修塑像和双修法门。”说到这里，老皇帝双眼发亮，就好像年轻了十岁一样，“朕每次想去参拜，都被江迢拦住。朕一把年纪了，就想参拜参拜，又哪里过分了，江迢着实可恨。”
赵晟听到这里，整个人都愣住了。他千想万想都想不到，老皇帝今日召见他竟然是为了这件事。无奈之下，他只得硬着头皮回答道：“江阁老是为皇上身体着想吧。以皇上现在的龙体，只怕不宜远行。”
“所以朕要你带着细柳军去把佛堂里的塑像给朕搬到温泉宫里来啊。”老皇帝急忙接道。
赵晟彻底无语，片刻之后，只得说：“只怕强搬佛堂，易激起民变。”
“什么民变啊。你就说，这是皇上潜心参拜佛法，但求一观，观后便还嘛。”皇帝替赵晟又想了缘由。
“这件事，臣还得派人去详细查探，才能给陛下回复。毕竟要搬走整个佛堂，也不是小工程，何况是几百年前留下的。一旦有了准信，臣立刻回奏皇上。”
“好！好！”老皇帝喜形于色，“朕就知道你不会让朕失望的。这是朕的手谕和关防令箭，长安内外，你出入无碍。有事可以随时进宫面见朕，上奏也不必经过内阁。”说着，一旁的小太监端上了一道黄纸诏书和一颗四方金印，递给赵晟。
“臣领旨谢恩……”赵晟接过刚想谢恩，又被老皇帝打断。
“不过，朕不能明着这么说。被江迢知道了，又要上奏说朕劳民伤财，简直啰嗦。这样，江迢和内务府总管太监王桂山正在筹备选秀女，朕就命你一同帮办。你有了这个名义上的差事，便有了由头调动军队，至于调去哪里，做什么，你也心里有数了吧。”
看着老皇帝一脸猥琐的表情，赵晟只能忍气吞声，磕头谢恩。
***
刚出得宫门，只见江迢端坐于一辆豪华的马车之上，捋须微笑，仿佛早有准备，正在等人一般。
见赵晟走来，江迢笑着招呼他上车，“恭喜殿下啊。殿下一出宫门，皇上就下了手谕给内阁。老夫这里正等着殿下呢。”
“孤也是刚出宫门，阁老的速度可也太快了。不知在这里等孤作甚？”赵晟也只得跳上车去，回之一笑。
“老夫和内务府王桂山公公还有殿下，一起负责选秀女啊。”江迢边招呼车夫驾车，边笑道：“今晚在秀春楼，王公公设宴，要老夫和殿下作陪，宴请长安附近的士绅豪强，要他们配合朝廷选秀女。”
“既然是公事，到酒楼，只怕不便吧。”赵晟皱眉道。
“殿下久历军事，于这政事就不大懂了。”江迢笑呵呵地道。
“请恕老夫倚老卖老了。这种事情能不能办得成，还不取决于王公公和你我，而取决于当地士绅。要不是老夫为民请命，把这选秀女的范围就划在长安附近，只怕全国都要闹将起来。”江迢边说边摇摇头。
“可就算在长安，要选出十个八个皇上看得上的秀女，起码也得七八百个姑娘。消息一旦漏出去，这些刁民就会把所有未曾婚配的姑娘都给嫁出去。到时候，怎么交差？”
“所以……”赵晟若有所思。
“不错，殿下果然是聪明人。所以要笼络好这些豪强士绅，要他们带头把自家小姐千金送出来，这样才能稳住那些刁民。”江迢抚须微笑。
“江阁老可真是老成谋国啊。”赵晟一脸嫌弃的假笑道。
江迢毫不在意，打了个哈哈：“殿下过誉了。老夫不过是熟能生巧，这些年都是这么过来的。哈哈。”
“不过今日，老夫还需要殿下帮个忙。”江迢眯着眼，神秘地说道。
“不知孤能帮到什么？”赵晟问道。
“殿下毋需多虑。待会到了宴席上，只需……”江迢附耳低声道。
两人说着话，不一会，马车就来到了一座精巧别致的五层酒楼。
下得车来，已经有一高一矮两个江家的家奴候在门口，服侍两人下了车，连忙将二人请入室内。
“殿下刚下朝就被老夫拉来，还是一身朝服。老夫在四楼备下了一套便服，殿下可以先去那里歇息片刻，还望殿下不要嫌弃啊。”江迢笑呵呵地致歉道。
“哪里哪里，阁老有心了。”这边，赵晟也急忙还礼。
说着，一名矮个的江家家奴便引着秦王前往更衣去了。看到秦王上楼，江迢把脸一沉，对高个家奴说：“都办妥了吗？”
高个家奴连忙俯身道：“回老爷的话，曾阁老在三楼等着呢。宋姑娘也接来了。”
江迢面色稍缓，“好，带我去见他们。等王桂山来了，立刻叫我，”
高个家奴应了一声，带着江迢上了三楼。来到楼梯拐角的最深处，江迢掀开了珠帘，一把推开门去，只见曾贺生正摇头晃脑地品着一壶美酒。
“阁老来了。”曾贺生急忙上前见礼。
“都安排好了吗？”江迢阴沉着脸，低声问道。
“阁老放心，不成功便成仁。”曾贺生小心的陪着笑脸。
“好，记住。这是我们最后的机会。”江迢挥挥手，便让曾贺生退下了。
曾贺生一开房门，只见高个家奴已经带着宋婉珠站在门口了。江迢招手示意，高个家奴便也关上门退了出去。
宋婉珠身着一袭紫色罗襦，外套淡绿色的纱裙，仙气袭人却脸带忧色。
进得房门，她一声不吭，只是默默地替江迢泡上一壶茶，便站在一旁。
