“南烟，我有急事要回府。小竹我会差人去找，你一个弱女子切莫出门，当心着了别家的道。”霍辰誉不放心南烟，边走边嚷。
“去吧，我这边没事，记得安慰一下伯母伯父，药材这边我会想办法。”南烟对他挥手，小竹最近的种种不对劲，证明他有事瞒着自己，她打发了药堂的一个小药童出去找，自己转身回了房里。
她不愿面对小竹的背叛，想着让别人去，能多给小竹一个坦诚的机会。
药材没了，再重新去购买只怕跟不上了，必须要从别的地方入口，她打算给向师父求救，她们清源山有的是药材。
霍辰誉知道爹娘的脾气，而章泽的脑子又一根筋，怕他激怒了爹娘惹祸上身。他出门找了马，飞快向霍府的方向行去。
大门口，早已有仆从等候，伺候了他下马，着急的道：“少爷，快去吧，再去得晚了这章泽的腿就要废了。”
霍辰誉直奔正厅，进了门就看见章泽跪在地上，手脚皆被绑着，背后已经被几鞭子抽得皮开肉绽。
这如果是平常损失了药材，不过是丢点银子的问题，但是现在这医学盛会尤为重要，这次如果霍家拔得头筹，没准会重新屹立于四大家族之首。
这紧要的关口，章泽这里却出了岔子，换谁不生气。
“章泽，这么重要的事都办不好，当初是你信誓旦旦立下的誓言，现在可怨恨别人。”霍夫人手中握着带刺钉的藤条，这种家法不到万不得已时，他娘不会拿出来。
霍辰誉冲过去一脚把章泽踢倒一边，“娘，你就算打死他，药材也回不来了，打死了他我们霍家损失一员猛将，药是没了我们还能再想办法。如今几大家族独我霍家人单力薄，我们不能给外人看了笑话，必须要同仇敌忾才行。”
霍夫人气的不行，但同时也是惜才之人，即使儿子不来，她也下不去狠手。
霍老爷听到动静，被婢女扶着走来，也一道劝说，“儿子说的没错，我们家损失了药材，还能再想办法，离盛会还有时间，我们还有时间准备，章泽自小跟着辰誉，是个忠心耿耿的人，他们亲如兄弟，你打断了他的腿，不就毁了这个人吗？”
他爹求情，霍夫人的怒火才消了一些，对着章泽骂道：“还不快滚出去，我们再给你一个机会，去把劫匪的底信给我查出来，查不出来不许回来。”
章泽还跪着，霍辰誉对门外的家丁使了眼色，这才有人进来驾着他拖了出去。
霍夫人恨铁不成钢的看着儿子，“你就护着他吧，从小到大一直护着他，早晚要在他手里栽坑，医学盛会还有不足半月就要召开了，寻不到好的药材，到时候比试我们就会落于下风。”
霍辰誉也很担忧，但是有南烟在，他心里的担忧不足为虑，“那又何妨，我们有南烟在，她的艺术虽不如王两家的家主，但是她有药王医经啊，到时候谁也比不过我们霍家。”
“说的没错，你能想到这一点，他们其他两家岂会想不到，只怕就赛制又要改了。”霍老爷说着咳了起来。
提到南烟，霍夫人想着就来气，对儿子骂了起来。
“辰誉你也是，娘教了你那么多法子，怎么就是打不动南烟的心，空有其表有什么用，连女人都勾不到。”
这是被嫌弃了，霍辰誉大笑，果然是亲娘，什么话也说的出口。
霍老爷提到的问题，是一个令人头疼的问题，因为盛会之时，天下医家齐聚，高手如云。而邵知州作为监督，制定赛制。本来也可是公平的，可是这知州大人的妹妹又恰好是周学海的夫人，凭着这层关系他们肯定要干涉赛制。
他们几家，周家专儿科，汪家专妇科，而他们霍家奇难杂症，儿科针灸都有涉及，却没有其他两家精通。
如果赛制改为儿科和妇科其中的一项，那么他们霍家就会处于下风。
“爹娘请放心，邵知州就算想改赛制，也不可能明目张胆的偏向谁。盛会又不是只有我们三大家族参加。如果我们怂恿百姓，在徽城发布传言，就说赛制的科目是在儿科和妇科中定下，周家是命定的冠军，其他的医家肯定会大闹，到时候惊动太多的人，邵知州不可能不顾及言论。”
霍夫人和霍夫人相视一笑，觉得儿子果然有长进了，“辰誉，这事就交给你去办，一定要盯着周家和汪家，还要保护好南烟，那些人敢对我们霍家动手，没准也会对南烟动手。
安抚了爹娘，霍辰誉得了空去看章泽的伤势，如果不是自己来的及时，章泽的腿就真的废了。
“大傻子，你不会求饶拖延等我来吗，如果不是府里有人送去了消息，我晚来一步，你这腿就废了。”霍辰誉生气的看着他，章泽这榆木疙瘩，明明是自己的护卫，做什么第一个汇报的却是找他娘。
“劫匪的特征你还记得吗？”他问。
章泽脸无血色，努力想起当时的情形，“属下想不出来，但那些人衣着脏污、行为野蛮，见人就杀，仿佛跟我们霍家有仇一样，并不像普通的劫匪。”
霍辰誉由此想到了周汪两家，除了他们两家，这徽城的百姓无不拥护他们霍家，就是一些土匪恶霸也收了银子，不敢生事。
章泽突然又补充了一句，“那些人当中，还混杂着几个武功高超的人，看招式路子不是寻常之人。”
这么说，就不是巧合了。
药材被劫之事只有霍家几个人知道，这事一直瞒着，可一盏茶的功夫后，不知怎么就传遍了徽城的大街小巷，各家都会以看好戏的样子观望。
知道这事的没有几人，但是谁泄露出来的，把霍夫人气的不行，想要大肆清剿府中内线。
霍辰誉回到铺子，听说南烟派出的人没有找到小竹，正为此事焦虑。他担忧起南烟的安危，怕小竹会对南烟不利，寸步不离的跟着。
大家都在忙，忙得脚不沾地，唯独萱草一人乐的清闲，她打听到半夏想回药堂被拒绝，心里更是高兴的向南烟说道。
最让南烟揪心的，莫过于小竹离奇失踪却又突然出现，期间一句解释也没有。
这孩子果然不一样了，南烟顿觉得心寒。
府里因为霍夫人查内奸这件事，闹的人心惶惶，甚至还有些人突然就不见了，有人说是被送出府，也有人说被灭口，谁也不敢交流，怕被说是奸细。
而最有底气的就是萱草和半夏，这两人的老娘是霍夫人的身旁人，在府里多年，可谓元老。
一些不想出府的丫头，上门使银子巴结，萱草正直肯定不会收，但半夏却不一样，明里暗里没少收贿赂。
这天，半夏得了个空闲，拿了自己私藏的银子出了府，她被赶回霍府后，一直在霍辰誉这个院子里面打扫房间。看着自己半旧的衣裙，和不修边幅的模样，想着自己用银子买首饰打扮一下，再用苦情牌讨好霍夫人，为自己在府中谋得一席之地。
她伺候了霍辰誉这么久，不相信会得不到一个名分。
这天出门，半夏打扮的花枝招展，还穿了自己的新衣，出门时因为没戴面纱，引的不少人驻足，她想着自己平时也不差，这霍辰誉到底是看上了南烟哪里，难道是那素净的模样，眼光也太差了。
在府里的时候，因为有规矩在，不敢穿金戴银，这回出了府，气也顺了，就像小家碧玉的小姐一样出行，簪玉簪，戴步摇，走路也是昂首挺胸。
出府后，半夏直奔西方最热闹的街市。她路过一旁街，见到有几个丫鬟簇拥戴着面纱的富家小姐，正往最豪华的一间铺子里进，她记得那里面的首饰可名贵，想自己囊中羞涩，也不去里面省得丢人现眼。
她在街边闲逛，看到一个地摊上的胭脂盒挺好看，拿了几盒胭脂来看，打开后发现色彩鲜艳，味道刺鼻，比她家夫人用的可差远了。
再往下看，首饰也很粗糙，玉是劣质的，银饰又过时了，看来看去，嫌弃的丢下盒子。
但没走两步，想着自己用的胭脂没了，要置办些用，又回到这个摊位前。
“老板这个多少银子？”半夏问。
“哦，这个十文钱一盒，这边这个胭脂红的二十文，我看姑娘豆蔻年华，面比花娇，是哪家的姑娘吧，您啊正适合这种桃红色的，这个需一两银子。”
卖胭脂的人口才很好，对着半夏夸了好久，她狠心挑了两样，这时一人捉住了她的手，夺过她手中的东西，丢在那摊位上。
“像姑娘这般风华，不该用地摊上的东西，未免太失面子，不如我给姑娘选一套。”
半夏抬头，见面前这人是一身绛紫色绣福寿纹的华服，滚边处是金线织就的纹样，玄色玉带，墨发玉冠。
少年容颜俊秀白润，眉眼间带着笑意，手上还拿着纸扇扇动，更显得翩翩如玉。
那人对她微微一笑，双手抱拳，“失礼，在下不是有意冒犯，只是觉得以姑娘这份容貌用这些东西，实在配不上姑娘这幅容颜。姑娘如果有心与在下交个朋友。我送姑娘一套衣裙与胭脂水粉如何？”
半夏拿袖子遮面，她向来是一个爱占小便宜的人，这送上门送礼的，她不收岂不是傻子。
而且，一个不输她家少爷风姿的男人看重自己，正验证了她的美貌如花。
