埃汀伯格
借助轮换休整之名，准备胜利大转进的孤山骑士团，被神通广大的埃汀伯爵不知道从哪里搜罗而来的冠军重骑兵团，以及仓促发动起来的武装民团围困在一座残破不堪的烽火台下。
这是一座河流长年累月冲刷后形成的天然高塔状江心岩，由于河流改道露出白沙铺满的河床，成为很好的快速运兵道，被孤山骑士团当做战略物资中转站之一，留有相当多的火药储备和干粮库存。
正因为如此，埃汀伯爵才放任心腹大患离开半永久性驻地，开始沿路转进露出致命破绽后，立即下令发动大反攻，终于将孤山骑士团困在这座江心岩为核心的物资中转站。
可惜的是，开启库存补充了大量弹药后，烧火棍似的“废材”火枪再次具有克敌制胜的威力。
一连几波次无差别扫射过后，由忠诚度一般般的庄园佃户组成的武装民团率先崩盘，若不是重装甲骑兵团拔刀出鞘肆无忌惮地斩杀逃兵，杀地人头滚滚堪堪稳住阵脚，孤山骑士团里见血就疯的战争狂肯定会顺势发起招牌似的冲锋。
普通的铅弹暂时无法奈何得了重装甲骑兵，连他们胯下的坐骑都披挂上厚重的马铠，估计只有大口径的火炮发出震雷般的轰鸣，发射出摧毁城墙的高速炮弹，才能威慑住这支重骑兵军团，免得他们过于放肆，接近孤山骑士团的临时驻地，窥见内部的虚实。
事实上，被埃汀伯爵切断后勤补给线的孤山骑士团前景堪忧，唯一支撑这些勋章满身的功臣继续战斗下去的理由，除了东木城的深不可测的战争潜力外，更重要的还是这支军团成员包括城里老牌贵族和工商业新贵的纯血后裔、优秀子弟，无论双方出于亲情和利益，都不可能放手不予救援。
一旦孤山骑士团战殁杀场，谁还会为东木城卖命呢？更别说，到那时城中名门望族家家挂孝，新贵豪强人人黑纱在身，会寒了所有权贵阶层的人心，这个代价是如此之大，就连伊斯特伍德伯爵本人和其家族都承担不起。
于是，埃汀伯爵在幕后黑手建议下，围点打援的战略才得以实施，最大程度上削弱东木城的战争实力，并将主动发起对外战争输出内部矛盾的东木城打回原形，暴露出老牌贵族和新贵豪强之间难以掩盖的利益之争。
“对外战争的失败，会导致太多被胜利掩盖起来的冲突再次暴露出来，苦苦忍受高物价盘剥的市民也会站出来发声，至于长达三个月的冬季战争，签订的一连串关于《关税同盟》框架下的城下之盟，也会被野心勃勃的埃汀伯爵取而代之，至于更深远的北地诸城合并建国大计，肯定会中途夭折，甚至不得不让出主动权。”
骑士领主奥德里奇.特里斯在肖香克监狱隔音最好的典狱长办公室里来回踱步，耐心听着来自市政厅最高权利三人小组“执政”的使者，对眼下时局侃侃而谈的一番话。
“执政官的意思是组建第二支远征兵团，由二线部队组成，包括城防军里的所有老兵，巡夜骑士的队长级头目，再加上临时征召的封臣的骑士！”
听到这里，奥德里奇.特里斯轻轻摇头，直言不讳说：“执政是不是老糊涂了？如果第二支远征兵团里没有新贵豪强的子弟，我敢肯定他们的下场就是去送死！为了更大的利益，毫无底线的人甚至会不惜与战时的仇敌结盟，默契地坑杀内部竞争对手的核心利益！”
市政厅“执政”的使者听着如此直白的话，忍不住咋舌不已，不过他的心中颇为赞同肖香克监狱特里斯典狱长的判断，真的不能低估新贵豪强的下线。
奥德里奇.特里斯突然站住脚双手抱臂，喃喃自语道：“据我所知，埃汀伯爵手里没有那么多重装铁骑，他的身后站着北地所有城邦领主，其中不乏暂时臣服于东木城的‘友邦’，对关税同盟戒惧甚至敌视的强邻，以及同样开启工业化，野心勃勃地想要挑战东木城，取代我们将关税同盟继续推行下去的战略对手。”
市政厅“执政”的特使立即想起什么，重重点头道：“不错！我记得，曾经短暂统治过北地的激流城，他们可是崇尚玄奥的法术，曾经涌现出巫师领主，坐拥八座法师塔，深受神祗恩宠的眷顾之地。”
骑士领主奥德里奇.特里斯当然知道激流城与驯鹿之王殿下的渊源，如今的圣光之主里德勒殿下的旧时代秘密传承，包括类似于“拖雷红袍”的巫师议会，统合在神职下的神出鬼没的飞鹿网，每年一次神诞节的神恩，他都知道！
“我只是想确认一下，我也只是想确认一下。里德勒殿下究竟是挺力支持东木城？还是一如既往地眷顾激流城？只有触及祂的底线，我们才能知道祂的真实态度，及时调整未来的方向。毕竟在现有的利益格局下，工业神系主神圣光之主里德勒殿下拥有最终的审判权，神系内部成员以更靠近祂为途径，对竞争对手进行打击。”
黑皇帝漆黑的南方之剑端坐在“贤者”容纳二十八位核心成员的大圆桌上，旁听着算是半个成员的骑士领主奥德里奇.特里斯阁下的肺腑之言。
“不要低估血腥积累中崛起的工业巨子的狠辣，杜旁家族的掌门人可是亲自带队，率领家族私兵灭了竞争对手满门的狠角色！小看他的人，通常来说绝没有好下场。诺曼贝尔家族的火药狂，为了配方连亲弟弟都敢弄死！新贵豪强对利益的追逐，真的是不惜一切代价，甚至愿意为此付出高额的代价。”
隔空对话的骑士领主奥德里奇.特里斯立即明白过来：“你的意思是，孤山骑士团这次肯定玩完？我不信，他们的指挥官可不是普通人。重装铁骑和武装民团的仓促组合，还不能终结他的不败记录！”
黑皇帝漆南剑笑道：“如果骑士团内部独自成营的轻骑兵，也就是新贵豪强硬是塞进去的子弟反水，里应外合之下，惨败就是唯一的收场！只要坑杀掉伊斯特伍德伯爵手中最精锐的军团，失去权势的最大支撑，同时令老牌贵族失去最优秀的继承人，即便老家伙们心胸广阔，不会与东木城的主人反目，双方之间肯定会有裂痕。于是，拥有大量财富和潜在武力的新贵豪强就成了关键的第三方，仅仅交换利益一项，就能吃地肠肥脑满。这就是生意，这就是买卖，这就是人性！没有任何公正，情理可言，只有赤果果的利益，新贵豪强常常挂在口边的‘利益最大化’。很不可思议罢！可惜这就是最大可能发生的现实！”
骑士领主奥德里奇.特里斯听过之后，对此无动于衷地点点头，对着市政厅“执政”派来的特使，说出他最想听的话。
“肖香克监狱工场最近秘密研发了一种倍增普通战士武力上限的活化外骨骼构装体，一旦全身装备后，可以获得追赶奔马的速度，匹敌暴熊的怪力，以及类似地行龙甲壳的硬度，普通冷兵器难以摧毁的龙鳞甲！”
市政厅“执政”的特使早就知道，肖香克监狱工场从民生工业品转向军工业生产，手里攒着不少好牌，就是死活不肯拿出来。现在可好，既然特里斯典狱长愿意出货，不仅意味着产品实用化到了很高的程度，甚至都可以大量量产了。
“尊敬的特里斯阁下，我会尽快安排一场现场观礼，参与者尽量限制在市政厅高层，以及功勋贵族为主的‘高台会’，请您务必拿出最好的产品，我相信为了拯救孤山骑士团，他们肯定会慷慨大方地掏出钱包，任由您予取予求。”
骑士领主奥德里奇.特里斯对此心里满意极了，起身送别市政厅“执政”的特使，并目送他走远。直到其本人登上特使的马车离开，车轮滚滚而过，沿途掀起一条蛇似的烟尘。
黑皇帝漆南剑的视线看了过来：“天发杀机，龙蛇起陆！朋友，按照东方神秘学体系验证，东木城这头屡战屡胜的大蟒蛇，想要吞并诸城，通过关税同盟结成现实意义上的城邦联盟，甚至为将来的建国作准备，肯定会有一场波及范围很广的劫难，用你可以理解的话来说，就是命运的考验！成了，日后海阔天空！不成，被打回原形，甚至下场会很惨。”
骑士领主知道其中的奥秘，却利用朋友的思维上的盲区，装成自己听不懂的样子，真的把似敌似友的黑皇帝忽悠了。
“全地形泛用型战略战术连续作战兵器系统终于有机会出现在世人面前，彻底改变战场的敌我双方战力比，我将通过输出战争间接统治新时代。”
骑士领主奥德里奇.特里斯忍不住昂头哈哈大笑，黑皇帝漆南剑难得看见一次盟友的失控，乐得在一旁看戏，却没有丝毫出手制止的意图。
“这么冷静的男人也会失态！他的心里肯定藏下很多不足与外人道的秘密，现在仅仅掀开一个盖子，就忘乎所以到如此程度！有趣，颇有趣！”
