南宫昭终归年岁小，且本也无父陪伴，是以虽晓得平日里的玩伴没了亲人，却终究体会不到他们的苦痛，他只知那些爱来找他玩的哥哥姐姐们都不再来了，甚至他去寻他们，他们也多半不理睬他，好在这些日子，总有一人每日里都来陪他玩耍半日。
暖风醉人，明明是玩闹的好天气，可再也没人与他抢着荡秋千了，南宫昭倒有几分不习惯。但见他此时坐在那秋千上，身后一高大身影稳稳站立着，一手扶着那铁索，轻轻晃着，一双眼睛盯着正在把玩手中小木剑的小人儿，嘴角明明含着笑，眉心却又有一点愁。
南宫昭将那木剑在手里来来回回地比划着，这是他昨日分离时提出的，想要一把不一样的小木剑，韩刍夫便照着自己佩剑的模样为他削了一把，他爱不释手，只觉得比起他以往随着母亲去镇上集市里买的那些都要好看呢。
南宫昭收起小木剑，扬起小脑袋说道，“韩将军，我到底要长到多大，你才教我骑马呢？”原来这几日，他什么都玩得腻了，便打起了白霜的主意。白霜生得高大，虽老迈了，于他小小孩童而言，仍是个庞然大物，他初时还有些怕的，渐渐的就熟络了，连同对那马的主人一般，竟也心生出几分依赖。这些时日以来，他早就不怕这个男人了，他只知，他看似面冷寡淡，却对自己有求必应，比母亲还要温和耐心几分，他便更是肆无忌惮了，只是偏偏他想学骑马，这人却如何都不应的。
韩刍夫望着他一双乌黑大眼，只觉得他这副耍赖神情像极了他的母亲，更心生几分怜爱，便温声道，“十四岁。”
南宫昭有些不满，撒起娇来，“为何啊？”
“你娘也是那般大才学骑马的。”
南宫昭“哦”了一声，心道，原来娘亲是真的会骑马，不是哄他玩的，又问一句，“韩将军，你是不是很早很早就认识我娘了，那是什么时候呢，昭儿怎么不知道呢？”
韩刍夫深吸一口气，笑了笑，说道，“很久以前了，你娘像你这般大的时候，我就认识她了。”
南宫昭歪着小脑袋似乎是在想，娘亲像他这般大的时候的模样，末了又问一句，“韩将军，我娘亲为何不喜欢你？她对你好凶，明明对别人都不是那个样子的。”
韩刍夫顿了顿，心道她对自己的不喜态度当真很明显吗，明显到连个小小孩童都看出来了，“你娘对别人都很好吗？”
南宫昭重重地点了点头，“嗯，她教哥哥姐姐们读书写字，都不收银子，她也教昭儿写字，昭儿会写自己的名字，也会写娘亲的名字，还有小福子和婆婆的名字，可是昭儿还想学会写爹的名字，娘亲却不教我，”南宫昭瞬间失落起来，耷拉着小脑袋又问，“韩将军，爹爹为何都不回来看昭儿和娘亲呢，他不想我们吗？昭儿都不记得爹爹长什么样子了，小黎哥哥的爹爹也在营中当差，却总会回来看他和他娘的。”
韩刍夫的一颗心像极了一团在醋缸里泡了许久的棉花，又酸又软，却开不了口，只得抚着南宫昭稚嫩的小肩膀以示安慰，末了又将他抱了起来，径直向着在一旁悠闲觅着草芽吃的白霜走去。
韩刍夫将南宫昭放到了白霜背上，自己也翻身上马，握住他小手一起拽着缰绳，白霜会意，便迈开四蹄在空地上小跑起来。
南宫昭又惊又喜，却不知惧怕，他小小身子靠着身后之人，只觉得又结实又温暖，满心的惬意，张着小嘴闭着眼睛，仔细感受着那马蹄间的跳跃，不禁脱口而出问了一句，“韩将军，你是不是就快要走了，你别走好不好？就留下和我还有娘亲在一起，就像小黎哥哥的爹爹一样，再也不走了。”
韩刍夫低下头，正撞上小人儿撇过身子投来的期待眼神，他勒住了缰绳，问道，“谁与你说我要走了？”
南宫昭动动小鼻子，老实说道，“是小黎哥哥，他说他的爹爹和其他人会留下来保护这里的村民，你是大将军，你不会留在这里的，你要回到军营中去。”
韩刍夫正色道，“你为何不让我走呢？”
南宫昭有些难为情了，转过了身子说了一句，“你陪着昭儿玩，昭儿很开心，唔...你不用担心娘亲不喜欢你，我会为你说好话的。”
韩刍夫忍住笑，“哦？你娘很听你的话么？”
南宫昭似乎也没把握，只得小声说了一句，“我会试试看的。”
韩刍夫闻言，直笑得出了声，一把将身前的人儿搂进了怀里，一只大手在他小脑袋上轻轻揉了几下，南宫昭也伸出一只小手，柔嫩的手心蹭上男人布满胡茬的下巴，痒得咯咯笑了起来，这一幕正巧落在了十数丈之外的女子眼里。
赫羽望着马背上一大一小，还是瞬间模糊了一双眼眸，心头翻涌着的不知是喜悦，是酸涩，是羞愤，还是更深的愧疚。若此人此时不在此处，她所经历的一切便就真如前尘旧事无须再忆，可她在脑海里将这些已然遥远却又被拉回来的往事一一忆起，她竟不知道究竟该怪谁。
怪他韩刍夫无礼在先么？可那非分之求不确是自己亲口应允的么？那便该怪自己轻浮浪荡了？可彼时的自己还有的选么？既然如此，那便谁也不怪了罢。一声娘亲将她唤醒来，凝眸望去，马背上的两人已然停止了笑闹，正望着这边。
南宫昭急忙溜下马跑了过来，边跑边喊道，“娘，你是来寻昭儿的么？”
赫羽伸出双手，便将迎面而来的小人儿抱了个满怀，她心头纵有万般难捱，可每每看见这张小脸，到底能舒畅几分，“昭儿，你还小呢，骑不得马。”
南宫昭回头望了望，瞧见一人一马还在原地，便小声说道，“娘，是我自己要骑马，韩将军才将我放上马背的。”
赫羽无奈笑笑，也不再追究。南宫昭又举起手里的木剑给母亲看，嘴里还嚷着，这是韩将军为他新做的，比昨日那把还要厉害。赫羽不忍与他小小孩儿为难，只得点点头，也不说一个好字。南宫昭见母亲果然还是那副样子，提及韩将军，便不说话了，他本来还想再说些什么的，只得闭上了小嘴，低下来了头。
芳琴姑姑本是站在一旁，看着他母子二人说悄悄话，这时也走上前来拉起南宫昭的小手，温声笑道，“昭儿，玩闹了一个上午，可是渴了乏了，回去喝碗糖梨水，咱们午憩可好？”
南宫昭“嗯”了一声，与娘亲摆了摆手，又回身朝着还在原地的男人摆了摆手，便就随着一道回去了。
韩刍夫早已下马等着了，自她出现在他眼里开始，他的目光就凝固在了她身上，可真等到她正眼望他，他却又低下了头。赫羽缓缓走近，围着白霜走了一圈，多年未见，这马都老成这般模样了，不禁心疼道，“白霜早已非壮年，你也别骑着它了。”
韩刍夫听她开口竟是这样一句，心头顿时百感陈杂，他曾怕过，怕白霜已然老死，他都寻不到眼前之人了，“嗯，我换一匹，明日就换。”
两人相顾无言，当是想到了什么悲伤之事。沉默一阵，赫羽率先开口问道，“依你看来，大凉现下是何光景？”这是她一早便想知道的，且只有此人的话她听着最放心。
韩刍夫被此一问，也是心头沉沉，她终究还是放不下的，而在她面前，他别无隐瞒，便道，“是许久未有过的乱世。”
赫羽双眉一蹙，似有不甘心，“何以见得？”
“国以民为本，民以食为天，大凉的饥荒很严重，不出所料，过了这一春，会更加恶化，国库想必已经见底了，强敌来犯，必出大乱。”
赫羽眉心染上忧色，国库为何会空虚，她大致也能猜到，“你可有解法？”她等了良久，见那人不语，抬首望去，他的目光似乎已经等了许久，在望进她眸子里的那一刹，如春水初生，暖意横流，倒教她一愣，这样的眼神她并不陌生，却久违了，她的心不禁颤了颤，气息险些凌乱，直至心头窜上另一张脸庞，空气又恢复了死寂。
韩刍夫提在心间的一口气沉了下去，动动嘴角，“未有。”
赫羽也点了点头，“既如此，你便早些动身回营去，若真逢乱世，营中事务想必不少，你若不在，军心何定？”她方才自出门一路行至此处，村子里的情形也大致看了个遍，死去的人终究是没了，可活着的人不还得好好活着么，如今村外有人守着，村民们倒是安心多了，可这天下之大，需要这样被守护的地方又何止这一个小小右江呢。
韩刍夫望着她霜雪似的面容，问道，“你赶我走，当真是因为营中事务多？”
赫羽有些恼，“自然如此。”
“如此，我便不做这大将军了。”
女子抬首，那眼神仿佛在说，这非儿戏。韩刍夫却只笑笑，在他眼里，这就是儿戏。
赫羽皱了皱眉头，又问，“究竟如何，你才肯离去？”
男人垂首不语，似是很认真地想了想，才道，“方才我已答应了昭儿，不会离开这里的，你不会是想教我失信于一个孩子吧？”他不能唐突地请求她随他一起离去，亦知依她脾性，也不会此时弃这处百姓于不顾，便只有教自己随她留下来了。
