傍晚的天空不再那么明亮，西方天际飘浮着几朵深灰色的云彩。夕阳越来越微弱的光芒已不能驱散它们，反而将它们映衬得更加阴暗。突然天空猛然震荡了一下，仿佛平静的湖水被飞鸟略过，又像一颗果实从树梢坠入湖中。空中出现了肉眼可见的圈圈涟漪，急速地向远方扩散。那一刻天空好像化为了巨大无匹的湖面，而天空之下的一切事物则好像进入了湖中世界。目睹这一诡异景象的人们变成了因湖面波动而四散逃窜的鱼虾，茫然无措，战战兢兢。
老人站着一动不动地仰头注视动荡不安的天空，脸上现出少有的凝重表情，一双苍老的眼中不时划过锐利的光芒。不知何时，小蝶站在了老人身边，脸色苍白，仰头望着天空，一言不发。木子则是一会儿看看小蝶，一会儿看看天空，眼中有着紧张不安的神色。宗上默默地凝望着小蝶，脸上挂满了忧虑。
天空中的异象没有持续太久，很快又恢复了安静，甚至西方那几朵云彩仍好好地飘在空中。老人低头思索了一会儿，凝重的表情重新被层层叠叠的皱纹掩盖，双眼变得平淡无奇，好像什么事情都没发生过似的。他低头看看仍目不转睛盯着天空的小蝶，心中响起一声叹息，脸上露出慈爱的笑容，轻声细语地对她说道：“不要担心了，一切都过去了，天不会塌下来的。”
“先生，父皇是不是出现了危险？你可不可以送我回去？”老人的安慰并未消除小蝶对神皇的挂念和担心，她明亮的大眼睛闪着晶莹的光芒，声音因为过度担心和恐惧而颤巍巍的。
“天空出现波动的第一时间，我确实可以带你回到神界，但现在恐怕不能了。”老人望着小蝶梨花带雨的大眼睛，认真地说道。
小蝶注视着老人真诚的双眼，知道他没有欺骗自己。虽然心中忐忑不安，她并没有纠缠老人不放，而是沉默不语，偶尔仰头望望天空。
看着闷闷不乐的小蝶，老人知道她在挂念什么。略一思索，他用带着不容置疑的口吻说道：“小蝶，我老人家虽然不能准确无误地说出究竟发生了什么，但大概情况还是可以推测到的。坦白说，封印确实出现了问题，你父皇可能遭到了反噬。不过最后封印还是成功了，而这绝少不了你的父皇。所以尽管你的父皇遭遇反噬，想必也不会有什么大碍。”
小蝶专心致志地听着老人的分析，面部表情随着老人的讲述发生急剧地转变。当老人说到神皇被反噬所伤时，小蝶紧张地握紧了小手，脸上没有一丝血色，身体僵硬好像要倒下似的。当老人说到封印成功，神皇并无大碍时，她紧绷的神经舒缓下来，脸上渐渐有了神采。
最后，她向老人投以感激的目光，却发现老人眼中满是怜爱之色。老人无法预知小蝶是否会遭遇更煎熬的心灵路程，却第一次虔诚地向上苍祈祷，希望上苍保佑小蝶今后少历磨难，多些坦途。
然而老人失算了。他没有猜到封印成功后发生的事情，神皇淳于颉并非安然无恙，相反他昏迷不醒，岌岌可危，命悬一线。
华灯初上，天完全黑了下来，宗上招呼老人、小蝶和木子进屋吃饭。面对满满一桌子的美味珍馐，老人眼中放射出兴奋的光芒，嘴角的哈喇子都快滴到桌子上了。小蝶似乎仍在因为傍晚天空的异象而心情不佳，眼睛呆呆地望着桌面，思绪却不知道飘向了何方。
宗上目睹活泼的小蝶对她喜爱的美食无动于衷，脸上显出丝丝焦虑。木子则表现的犹疑不定，一方面被桌上的食物吸引，一方面看看闷闷不乐的小蝶又有些担心。
“人活在世上，面对美食却挂念着无能为力之事，实在愚蠢的很。且不提这样做有无意义，单单浪费粮食这一条就是极大的罪过。你们继续心怀大事，唉声叹气，我老人家可是要好好珍惜别人的劳动成果，开吃喽。”
桌子旁边起初响起了窸窸窣窣的声音，渐渐的声音越来越大，演变成杂乱而清脆的撞击声，同时伴随着吧唧吧唧和含糊不清的嘟哝声。小蝶三人不约而同地转向老人，看见他嘴里塞满了各种各样的食物，边用力咀嚼着，手中的筷子不停地在碗盘之间移动。如果仔细观察和聆听就会发现，虽然老人每次移动筷子都会发出不同的碰撞声，但连起来却好像一首欢快的乐曲，令人轻松愉悦。
不知是微妙的音乐影响了小蝶，还是老人略显贪婪却享受的吃相感染了小蝶，她的眼中闪现出点点火花。小蝶终于拿起来桌子上的筷子，加入了老人的饕餮盛宴之中。味道鲜美的食物暂时压抑住了小蝶内心的忧虑，她的脸上很快发出了喜悦的光彩，手中的筷子风卷残云般伸向了各个碗碟。宗上和木子看到高兴起来的小蝶，也加入了她和老人的饕餮大军。
宗上、小蝶和木子吃饱之后，看看空空如也的碗盘，惊讶于自己竟然吃了这么多食物，老人却是一副没什么值得大惊小怪的模样。按照老人的指示，宗上做了两倍于中午的饭菜——也就是十个人的饭量，现在却被他们四个人吃的一点儿不剩，尤其是四人之中还有两个小孩。
“爽，爽，实在是爽。这是老人家生平吃的最过瘾的一顿饭了。宗上，以后三餐都按照这个标准准备。即使味道稍微差些，量是一定不能少的。”
老人一边打着饱嗝，一边懒散地吩咐宗上。宗上听完老人的话，眼前一黑，差点儿没晕倒在桌子上。如果每顿饭都按这个分量去做，他一天的时间估计都要花费在做饭上了。
“先生，我有一句话不知当讲不当讲。”宗上小心谨慎地问道。
心情大好的先生这次没有嫌宗上的婆婆妈妈，难得语气和缓的说道：“有什么话就直接说。”
“先生，如果每天都这样用餐的话，恐怕会对您的身体产生不良后果。而且小蝶和木子终归还是小孩，大概负荷不了如此数量的食物。”
“你的意思是如果每天都这么吃的话，我们会被撑死？”老人捋着下巴上的山羊胡，沉吟了一下，怀疑地说道：“你是不是觉得每天做这么多饭菜很累，想要偷懒？”
宗上将头摇得像个拨浪鼓，急于澄清自己的清白。“先生误会我了。我真的是为了你和两个孩子的身体着想，还请先生明鉴。”
“你说的不无道理。如果我老人家没有病死，没有老死，却最后撑死了，天下人会嘲笑我老人家没有肚量的。也罢，看在你一向尊师重道的份上，我老人家就勉为其难相信你一次。以后不必每天这么做饭了，但我老人家想要痛痛快快吃一顿的时候，你不能再找乌七八糟的借口搪塞我我人家了。”
如蒙大赦的宗上对老人感激地点着头，唯唯诺诺地说道：“但凡先生什么时候想吃，我一定倾尽全力为先生做最美味的饭菜。”
“我明天早上就想吃。”老人冷不丁地冒出一句。
宗上张开的嘴迟迟没有闭上，目瞪口呆地看着老人，窘迫至极。看到这一副画面的小蝶咯咯地笑了起来，好像随着和煦春风摇摆的娇嫩花朵。
“不要这么紧张，开玩笑的。我老人家只想检验一下你的话是否真实有效。”老人一脸坏笑地盯着宗上。
宗上如释重负地长吁了一口气，赶紧起身，借口洗刷桌上的碗盘，迅速逃离了老人的视线，唯恐慢了一步又会被他戏弄。
注视着宗上逃之夭夭的背影，老人喃喃自语道：“不就是开个玩笑嘛，至于恐慌成这个样子。无趣，无趣，着实无趣。”
老人笑呵呵地将目光转向小蝶和木子。小蝶一副若无其事，不予理睬的样子，而木子则好像被一条毒蛇盯着，感到坐立不安，却没勇气像宗上那样找个幌子走掉，只好拘谨地低下了头，心里默念着：“千万不要跟我说话，千万不要跟我说话……”。
命运有时就喜欢作弄可怜的人们，希望的事情不会发生，而害怕担心的事情则一定发生。木子心中不停念叨着，老人的目光落在他身上便不再离开。
“小木子，可知你的父亲怎么称呼我？”老人出奇温柔的语调反而让木子不由得打了个寒颤。
“父亲称呼您为先生。”木子小心地回答，担心自己会成为第二个宗上，一不留神就被老人捉弄的狼狈不堪。
“那你和小蝶又是什么关系？”
“父亲让小蝶称呼我为哥哥，我则把小蝶看做妹妹，誓要保护她的安全。”这个问题让木子有点儿紧张，但他还是有条不紊地如实回答了。
“现在小蝶是如何称呼我的？”
“小蝶称呼您为先生。”木子被老人的问题绕得云里雾里，只好据实回答。
“那你又该如何称呼小蝶呢？”老人露出狡黠的微笑。
“小蝶妹妹。”木子搞不清楚老人到底想要问什么，他的内心固执地坚持，只要在人间，小蝶就是他的妹妹。这不仅是父亲的命令，也是他对自己的誓言。
老人本想看木子落入他设计的圈套，却由于木子的固执而落空。他因为计谋失败而气得吹灰子瞪眼，却看到木子一脸懵懂的样子，又不好冲着他发作。如此一来，老人的脸涨得通红，嘴里不停地小声咕哝着。
木子看到老人奇怪的表情，担心回答错了，小声地问道：“先生，可是我哪里说错了？”
老人终于憋不住心中的怒气，冲着木子大吼道：“我不想看见你，赶快给我消失！”
丈二和尚摸不着头脑的木子看了一眼愤怒不已的老人，虽困惑不解，却不敢多问，一溜烟地跑到后院，帮助宗上刷碗去了。小蝶望着暴跳如雷的老人，再次发出了银铃般清脆的咯咯笑声。宗上听到先生的咆哮，看到木子仍云里雾里不得要领的神情，冲着他伸出了大拇指，露出了赞许的笑容。木子愈发糊涂了。
一轮弯月悄悄爬上夜空，撒下点点光华。小蝶和木子显出困意，今夜将是小蝶第一次在没有熟悉亲近的人的守护下独自入睡。或许是不适应，尽管睡意仿佛涨潮的波浪，一波强似一波，她仍强撑着不肯睡觉。最后生物遵循的本能规律打败了后天形成的意志力，她趴在桌上睡着了。宗上将她轻轻抱起，慢慢地把她放在了早已安排妥当的床榻之上。他凝视着小蝶安详的睡容，希望远离亲人的她可以做个好梦。接着他便走向了隔壁的房间，木子和他睡在那里。
回到房间，宗上看了一眼已然睡熟了的木子，走到椅子前面坐了下来。他感到有点儿无所事事，想要找个人聊聊天，然而身边除了两个已经入睡的孩子，再就是那个嬉笑怒骂的老人了。想到老人，他露出无了奈又苦涩的笑容。老人对待未成年的孩子是一副为老不尊，嘻嘻哈哈的样子，对待他们这样的成年人却总是吆五喝六，冷嘲热讽。
宗上回想起第一次随木余拜见老人的情景。木余对老人的敬仰之情溢于言表，一路上不停地对他讲述老人异于凡人之处，惹得他迫切想要见见被木余尊为天人的这位先生。见到老人的那一刻，他倍感失望，怀疑地瞥了瞥木余，眼睛分明在说：“这个邋遢的糟老头就是你口中无所不能的先生吗？”
纵然老人对他大呼小叫，木余依然附耳听命，陪着一副笑脸。宗上觉得不是木余疯了就是老人疯了。尤其令他难堪的是老人在训斥了木余之后，望着自己的目光中竟然有着一丝鄙夷。老人朝他点了点头，又摇了摇头，嘴中嘀嘀咕咕地说着：“可惜，可惜，太可惜了。”
年轻气盛且骄傲自负的宗上起初彬彬有礼地问道：“老人家，请问什么可惜了？”
老人莫名其名地反问一句：“我说的话，你会相信吗？”
宗上心里感到怪怪的，为何眼前的老头好像非常了解他的脾性。年纪尚轻便在美食方面有着很深造诣，已显露头角的他，很少能够听进别人的建议，但对于老人的问题，他给出了还算客套的回答：“如果老人家说的对，在下自然听。”
老人嘿嘿笑了几声，仿佛在嘲笑宗上的虚与委蛇，坦然地说道：“明明有着极高的武学天赋，却将时间浪费在其它事情上，你说可惜不可惜？”
宗上脸上露出不悦的表情，反驳道：“老人家此言差矣。或许我确实有武学天赋，但更喜欢追求自己喜欢的东西。我的生活由我自己掌控，何须听凭他人指手画脚？”
老人并没有因为宗上的反唇相讥而生气发火，而是淡淡地说道：“等你发现自己喜欢的这件东西不能帮助另外一种喜欢的东西时，你还能如此理直气壮吗？”
当时宗上对这句话嗤之以鼻，但那件事情发生后，他心里被满满的悔意充斥着。或许是因为折服于先生的本领，或许是因为内心的自责和愧疚，再见到老人时，他收起了那份骄傲和自负，对老人言听计从，俯首听命，再无半点不满和不敬。只是有时还是会怀疑老人真的如木余说的那样无人匹敌，毕竟自己从未见到过他出手。万一小蝶遇到危险，先生能够保护她平安无事吗？
沉浸在往事回忆中的宗上突然被隔壁房间传来的刺耳哭泣声拽回现实，哭声充满了慌乱和恐惧。来不及细想，他站起身冲了过去。
