淳于劼离开议政殿，穿过层层威严的大殿来到偏居一隅的独栋小楼跟前。这栋小楼与周遭的亭台楼阁显得那么格格不入，却隐隐透露出一股清新脱俗、与众不同的气息。他小楼跟前呆呆地矗立着，思绪飘回与小楼主人相遇、相知，相守的美好时光。他就这样站着，迟迟不肯回到现实。恍惚间，他仿佛看到一道曼妙的身影推开小楼的门，于是便跟着走了进去。
楼内的陈设极为简单，每样东西都有独特的韵味，但又都具有相同的感觉，轻松、安静、平淡中怡然自得的奇妙感觉。
淳于劼追随那道身影进入小楼中，瞬间就融化在这种奇妙氛围内，忘却了自己的身份，忘却了即将开始的纷纷扰扰的神魔恩怨，忘却了给人族带来灾难的决定，奢望这样的时刻永远停留下去。
忽然那道身影不见了。淳于劼痛苦地低吟一声，脸上现出了微微怒气，却又无可奈何。如果此时让其他人看到，一定会觉得这个男子是那么的失落和无助。
心头响起一声叹息，淳于劼缓缓走到床榻前，慢慢地坐下，唯恐动作过快会打破小楼中的宁静，亦害怕太快会逼迫自己回到现实。
他就这样静静地坐着，最后用一种倾诉的口吻对房间内若有若无的那道身影喃喃地说道：“我终于还是将小蝶送回了人间，因为我不能再让小蝶重蹈你的覆辙，这次木余会陪着她的。”
他又叹了口气，以一种负疚的口气继续自语道：“我再次为了所谓的大局，选择站在神族这边。不过这次牺牲的却是人族，你怪我吗？”
期待的声音没有响起，小楼内依旧还是那样宁静。而淳于劼在说完最后一句话后，也陷入了深深的沉思中。
门外响起木余平淡无奇的声音，细听之下竟多了些微感情。“陛下，我已收拾妥当，特来请示何时带小蝶出发？”
等待已然成了两人之间的默契。如果另一个人不回答，说话者似乎会永远等下去。这次也不例外，尤其是当淳于颉身处小楼之中时，等待就会变得尤为漫长。
“你去带小蝶过来。”
对于淳于颉的指示，木余有些惊讶，但并未开口询问，而是一声不响地转身离开了。
片刻之后，木余领着小蝶来到小楼之前。平日里一向活泼好动的小蝶，在踏入小楼范围时，竟莫名其妙地安静下来，仿佛小楼有着神奇的魔力，能够抚慰一切心灵，让一切归于平静。
在小楼门口，木余停了下来，示意小蝶一个人进去。小蝶有些胆怯地望向木余，却没有从他的眼睛中得到任何帮助，除了那抹温柔之外。
“小蝶，进来吧。”
充满溺爱与柔情的声音从小楼内飘出。听到父皇的声音，小蝶终于迈开脚步，推开了小楼的门。当淳于小蝶踏进小楼，一股源自灵魂的共鸣传遍全身，让她感到莫名的亲切。一时间，原本晶莹剔透的大眼睛又明亮了几分。
“小蝶，来父皇这里。”
循着声音望去，小蝶看见父皇坐在床榻上。此时的父皇小心翼翼，与往日威严高大的形象大相径庭。除了小心谨慎，父皇对自己更加温柔，眼睛中流淌着满满的疼爱与不舍。
小蝶一边慢慢地走向淳于颉，一边仔细打量着小楼内的一切，每迈进一步就多一份亲切，而淳于颉眼中的疼爱与不舍便也增添一分。当她走到父皇身边时，小楼内的一切已经印在小蝶的心中。
淳于颉将小蝶抱上膝头，父女两人同时陷入了安静中，与小楼融为了一体。
良久淳于颉打破沉默，对女儿柔声说道：“木余叔叔已经收拾好了，你可以带着木子，跟木余叔叔去人间玩了。”
这次小蝶没有蹦跳着高兴答应，竟出奇的安静。一双纯洁无瑕的眼睛似乎从父皇的眼中读到了不一样的信息，只是年幼的她尚无法知道那究竟是什么，也不知道那意味着什么。
父女二人又在小楼待了片刻，最后淳于颉将小蝶抱起，缓慢地走向门口。走出木门，淳于颉将小蝶放下，自己回身又看了一眼，才转身领着小蝶离开。或许是听错了，在父皇转身的一刹那，小蝶好像听到了一声微弱的叹息。
三人离小楼越来越远，一路无语。淳于颉和木余都没有回头，只有小蝶时不时地回头看看那渐渐模糊的小楼，直到小楼彻底隐于重重殿宇之后。
淳于颉领着小蝶，后面跟着木余，朝小蝶居住的飘香宫走去。远远的，三人就看见了那个黑瘦男孩。此刻男孩肩上斜跨着一个鼓鼓的包裹，正在不停地来回走动。看到男孩的那一刻，小蝶从刚才的情绪中恢复过来，脸上露出了顽皮的笑容。若是被男孩看到小蝶的神情，估计他会立刻能跑多远就跑多远了。
男孩终于看到了神皇三人，先是欣喜不已，接着是忐忑不安，再接着是强自镇静。三人走到男孩身边，淳于颉望向男孩的眼神有些期许，又有些犹豫和纠结，木余波澜不惊地看着男孩，眼中有着淡淡的温情，而小蝶则笑嘻嘻地注视着男孩，一副好玩的样子。男孩一时有些不知所措，羞怯地低下头，感到耳根发热。
三人走进了飘香宫，男孩却在门外不安地站着。
“木子，你也进来。”
起初男孩以为听错了。尽管自己每天都陪着小蝶玩耍，每天都被小蝶欺负戏弄，随着小蝶玩遍了皇宫的大部分地方，但飘香宫绝对是少数没去过的几个地方之一。
过于惊喜的男孩仍呆立在门外，直到耳边再次响起那道威严的声音：“小木子，进来。”
男孩立刻朝门口走去，匆忙中脚下一滑，一个趔趄险些跌倒。他笨拙的样子引得小蝶一阵咯咯乱笑，淳于颉看向木余，“木余兄弟对木子过于严厉些了。”
对此木余不置可否，选择用沉默回答淳于颉。
三人继续往前走，木子紧紧地跟在后面，紧紧地注视着三人的背影，没有打量这个渴望能够早点儿进来的地方。小蝶时不时地回过头来朝他拌个鬼脸，他回以淡淡的微笑。男孩不知道的是他对小蝶的这种微笑竟伴随了自己一生，而且是自己唯一能够给予她的笑容。
淳于颉在椅子上坐下，侍奉小蝶的宫女立刻为他奉上香茗。然而此时的神皇显然没有心情品尝佳品，摆摆手示意侍女退下。侍女告退后，淳于颉转向木余，似乎在寻求慰藉，但从木余的眼睛中看到的却只有自己。他无奈地苦笑一下，看了看小蝶，又看向木余，这次他看到了一双温柔的眼睛。淳于颉知道除非木余死掉，否则没有人能够伤害小蝶。
“小蝶，现在你就跟着木余叔叔，木子哥哥一起去人间好好玩耍吧。”
“父皇不能跟小蝶一起去吗？如果父皇不去，我也不是非要去人间玩的。”
真正面对分离时，源于血脉的亲情战胜了一时的玩性。一股莫名的情绪击裂了淳于颉原本已经坚定的决心，有那么一瞬他真想脱口而出：“那就不去了。”
但理智终归战胜了柔情，淳于颉温柔地说道：“傻孩子，去人间是你一直念念不忘的事情，等父皇忙完了，一定会去人间找你的。”
“父皇一定要来。”
“父皇一定会去的。”
木余朝淳于颉郑重地行礼，转身带着小蝶和木子离开了飘香宫。望着女儿渐渐远去的幼小身影，淳于颉的双眼渐渐湿润起来。
送走小蝶，淳于颉迅速回到了议政殿。尽管从本性上来说，他颇为讨厌自己的身份，但目前来看，议政殿却是唯一能够暂时冲淡自己对女儿思念的地方。
司徒烈和东方宇又被宣召入殿。二人急匆匆奉旨来到议政殿，望见神皇端坐于长椅之中，二人连忙行礼。礼毕，分立两侧。
“让你们这么匆忙赶来是商讨一下协助本皇封印通道的合适人选，你们认为谁人最为合适？”神皇开门见山地问道。
司徒烈沉吟片刻，启奏道：“陛下，封印通道不能有丝毫闪失和差池，故而需要从八位神将中挑选最强者辅佐陛下发动封印大阵。而神将中最强之人当属荡涤驱殇四人，此四人当为最佳人选。”
淳于颉点点头，将目光转向东方宇。老太宰迟疑一下，沉声说道：“启禀陛下，恕老臣无能，对行军打仗一窍不通，对武功阵法亦知之甚微，因此无法评判八位神将大人谁更为适合辅助陛下。”
司徒烈用怜悯的目光望向东方宇，毫不掩盖对文弱老太宰的鄙夷之情。若非碍于东方宇年事已高，恐怕他会直接嘲讽东方宇妄为神族子民。太宰觉察到大元帅的目光，没有丝毫恼意，反而朝司徒烈讪讪一笑。看到老太宰略显尴尬的笑容，司徒烈眼中的怜悯之意又浓重了几分。对于东方宇的难堪与司徒烈的强势，神皇没有任何表示，目光仍停留在太宰身上。
“老太宰过谦了。你虽对武功阵法知之甚少，但掌管神族所有典籍，对封印大阵想必有自己独到的见解。”
东方宇见神皇不相信自己的推诿之辞，只好硬着头皮启奏道：“回陛下，封印下界通道是亘古未有之事，但老臣确曾在一本古老的典籍中读到过一位故去的神族高人对下界通道的研究。据这位前辈的分析，通往下界的通道其实是一种颇为脆弱却又颇为坚韧的东西。”
“说其脆弱是因为如果传入其中的力量过大则其会破碎，其坚韧则是因为如果传入其中的力量稳定性和持续性不足，则无法将其封印。因此老臣以为在挑选合适人选的时候，除了考虑战力最强之外，还需要考虑是否能够持续地根据陛下释放的力量强度输出同样的力量。”
东方宇说完，不忘用眼角瞥了瞥司徒烈，司徒烈脸上现出了意外和惊讶的神情。虽然大元帅是个骄傲的人，但并不意味着他是个头脑发昏的人，相反他足够冷静和理智。只是长期为神族建功立业，身为神皇之下的第一人，他早就习惯了咄咄逼人。但只要对方有一丝一毫的正确，他就会认真倾听和对待。
世间最截然相反的性情存在于司徒烈身上，而他却能够轻松地驾驭。更难能可贵的是态度和看法的转换并非见风使舵，而是瞬间权衡利弊后做出的对当前情形最有利的决断。在刚刚表达了对东方宇的轻视之后，司徒烈对于太宰的建议立刻表示了尊重，脸上现出凝重的表情。
同样认真思考老太宰之言的还有神皇，开始的时候他完全没有想到东方宇能够给予自己真正有价值的建议。对于神族来说，哪怕是女子，都不会对武功一窍不通，因此东方宇在众多文武中实为一个异类。除了司徒烈会毫无掩饰地表达鄙夷之意外，其余文武，包括神皇，在心里对东方宇都多多少少有那么一丝轻视。此刻神皇开始重新度量这位上了年纪且孱弱的老太宰。
沉思片刻后，神皇问道：“司徒元帅，对老太宰所说之事，你如何看待？”
“回陛下，方才是本帅考虑欠妥了。按照太宰之言，不能仅考虑最强力量的荡涤驱殇四神将了，还需将神将力量的持续性考虑进去。依据八大神将平日里私下的切磋以及本帅对他们的了解，荡魔神将、殇魔神将、御魔神将以及狩魔神将是最为合适的人选。”
旁边的东方宇一副欲言又止的样子，足见其对司徒烈的惧怕和自己的低调。
“老太宰有话直说无妨。”神皇转向东方宇。
“回陛下，御魔神将乃是人族出身，此等干系人族命运的大事，老臣担心他会在封印过程中做些手脚。到时影响封印是小，危及陛下安全是大。”
闻听此言，司徒烈皱起了眉头，却没有立刻出言驳斥。微微思忖之后，他沉声说道：“若考虑人族的身份，御魔神将确实有些不合适。但御魔神将从一介人族普通士兵成为神族八大神将之一凭借的是其在战场上对魔族的战功，如此功勋赫赫之人有何可疑之处？况且根据太宰所列的条件，他确是荡魔神将、殇魔神将和狩魔神将之外的最佳人选。若是太宰有所疑虑，本帅愿以身家性命为他担保。”
言毕，司徒烈仰起高傲的头颅，脸上写满了不容置疑的信心。
“启禀陛下，老臣并非怀疑神族将领会在封印中做出对神族不利的事情，但哪怕些许的分心，恐怕都会导致封印失败。故此才斗胆提醒陛下和司徒大元帅。”
“老太宰不必紧张，司徒元帅能够明辨其中的利弊。既然司徒元帅强烈举荐御魔神将为合适人选，那就待荡涤驱殇四神将从人间回来后，宣召御魔神将和狩魔神将一起与本皇封印下界通道，涤魔神将和驱魔神将接替他们二人负责撤离赤阳关。”
三人好似默契般地忽略了一个更为合适的人选——司徒大元帅。
