木余护送着小蝶来到下界通道的入口时,前往人间征调人族士兵的荡涤驱殇四位神将率领部下已开始有条不紊地进入通道。
四人首先注意到了光彩艳丽的小蝶,然后才发现与周围环境仿佛融为一体,一身灰衣的木余。而对于木子,他们则选择了无视。四位神将相视一眼,在彼此的眼中看到了震惊和警觉。尽管一直流传着神皇身边有一位人族高手,但见过木余真实面目的人可谓少之又少。
四位神将对小蝶恭敬地行礼。小蝶受了四人一礼,笑嘻嘻地从他们身边走过。当木余从他们身边越过后,四人心中同时响起一道声音:“若在下界遇到小蝶公主,四位神将大人只当陌路人好了。”
听见这道没有丝毫感情的声音,四人第一时间的反应竟是遵从。那一瞬间,威名赫赫的四大神将变成了乖乖听话的孩童。待得他们反应过来,木余已然随小蝶停留在通道的入口,追随神将下界的神族精锐默默地留出了偌大的空地。这些神族兵将穿戴着耀眼的黄金战甲,披着洁白如雪的披风,个个都身姿挺拔,英姿飒爽,好不威风。
小蝶带着淘气意味的笑容打量这些神族将士,木余仍旧面无表情地站立于她的侧后方,只有木子两眼放光地紧盯着这些人,眼中充满了羡慕和向往。小蝶环视一周,看见了木子痴呆的样子,不禁露出略微恼意的神情,小小的脸上写满了不悦,仿佛在说跟着我不比跟着他们强多了。木子觉察到小蝶恼怒的目光,赶紧低下头,不再看神军将士一眼。
这时荡涤驱殇四位神将赶了上来,对小蝶恭敬地说道:“请小公主先进入通道,臣等为公主送行。”
小蝶没有说话,只是用大大的眼睛斜视了他们一眼,脸上表现出不以为意的神情。木余向前一步,对四位神将点点头,不见有丝毫动作,便携带着小蝶和木子飞入了通道,不见了踪影。
四大神将等小蝶三人走后,暗自松了口气,庆幸精灵般的小公主没有为难他们,更对木余流露出的实力心悸不已。他们整顿各自的部将,按部就班地进入通道,也消失不见了。
对于第一次前往人间的小蝶和木子来说,下界通道本身就是一件神秘未知的事物。被木余用元气包裹的小蝶和木子在度过了最初的不适后,用好奇的目光打量着周围的景色。宛如圆柱的通道三百六十度皆被有如繁星的物体点缀着,三人好像漫步于开辟在广阔星空的长廊中一样。小蝶脸上挂着心满意足的笑容,而木子看看周四周,再看看小蝶,好像在将二者进行比较,最后对着小蝶露出了灿烂的微笑。
大约过了一刻钟,通道周围的点点繁星突然不见了踪影,木余三人就这么没有丁点儿征兆地悬浮在半空中。若非木余,小蝶和木子估计会直接从空中摔落下去。这骤然的转变令年纪尚小的小蝶和木子不知所措,目瞪口呆。木余托着小蝶和木子缓缓降落到地面,两个小孩才从惊疑不定中回过神来。
镇静下来的小蝶立刻恢复了活泼好动的天性,仰着玲珑剔透的脸庞问道:“木余叔叔,漫天的星辰怎么忽然不见了?这是哪里?”
“小蝶,咱们已经到了你向往已久的人间。”
小蝶环顾四周,没有看见通道的入口,清秀的眉毛攒到一起,困惑不解地问木余:“这里没有入口,咱们该怎么回去呢?”
“来到下界的神族都会随身携带一枚古玉。当想回到神界时,只要注入神力,古玉就会打开从人间返回神界的通道,只要踏入就可以回去了。”
“可不可以让我看看木余叔叔的古玉?”
“抱歉,小蝶,木余叔叔并没有这样的古玉。”
小蝶的小脸瞬间变得苍白如雪,声调里带着明显的哭腔,“木余叔叔,是不是我们再也没有办法回到神界,我再也见不到父皇了?”
说到最后,她几乎快要哭出声了。
木余蹲下身子,温柔地安慰道:“小蝶,放心,我不用古玉也可以回到神界。不信,你看。”
木余举起右臂,对着天空随意一指,一扇黑洞洞的拱形门就出现在了天空中。小蝶见状,学着大人的模样,用小手轻轻拍着胸脯,长舒了一口气。看到小蝶滑稽可爱的动作,一抹温柔的微笑浮上了木余的嘴角上。一旁的木子看见严厉刻板的父亲竟然对小蝶温柔体贴如斯,不禁羡慕起她来了。
安抚完小蝶之后,木余环视四周,一抹异样的情绪涌上心头。此处竟是自己和淳于颉,还有她初次相遇的地方。当年他在这里初遇独自下界的淳于颉,并大打出手。
正当两人打得不可开交,难解难分之际,一声清脆的笑声传入他们的耳中,紧接着一道婉转温柔的声音响起:“两位可是有什么深仇大恨吗?”
淳于颉和木余皆是一愣,循声望去,看到不远处玉立着一位穿着翠绿色衣衫的美丽女子。看见女子的第一眼,二人心中争强好胜的念头便烟消云散,无影无踪了,仿佛女子有神奇的魔力,能够抚慰躁动的心灵,让人归于平静。
木余陷入深深的回忆之时,小蝶的声音传进了他的耳朵。“好奇怪啊,为何有点儿熟悉的感觉,好像来过似的。”
木余被小蝶的声音拉回到现实。他怔怔地望着小蝶,发现年幼的小蝶竟然已经和那个人有了几分相似。一抹痛苦的表情突兀地闪现在木余一向波澜不惊的脸上,让他看起来有些许狰狞。
小蝶怯怯地问道:“木余叔叔,你怎么了?”
痛苦之情不见了,木余慌忙地说道:“没事,只是忆起了一些不愉快的往事。”
“可以说给我听听嘛,说不定我可以让木余叔叔不再难过了。”
望着小蝶纯真的面孔,晶莹剔透、纯洁无瑕的大眼睛,木余觉得小蝶越来越像她了。“谢谢小蝶。我不难过了。”
小蝶眨着大大的眼睛,一副不相信的样子。
呆立一旁的木子喃喃自语道:“若是对我能有像对小蝶一丁点就好了。”
虽然木子的声音仿若蚊虫的呢喃,但木余仍听得清清楚楚,转向木子的目光中有了一丝愧疚,多了一些温情,少了一丝冷漠。
暂时摆脱了伴随一生的回忆后,木余说道:“小蝶,咱们已经到了人间,这里就是神皇陛下和我初次相见的地方。”说到这里,木余又出现了一瞬间的恍惚,但马上继续说道:“接下来,我将带着你们去人间一些美丽的地方看看,体会一下人间的气息。从此刻起,不可暴露小蝶神族公主的身份,以免有人打扰。木子不可再称呼小蝶公主,而要称呼小蝶为妹妹。木子,你可记住了?”
最后一句话,木余刻意加重了语气。木子赶紧低头回答道:“我记住了。”
木子抬起头,看见小蝶的眼中充满了调皮的笑容,不由得脊背发凉。此时的木子完全无法预料到,终其一生,自己都将以兄长的身份存在于小蝶的心中。
当小蝶和木子跟随木余开始四处游历时,荡涤驱殇四神将带着各自的部将来到了人间,分别降临在四座最大的城池中。
荡魔神将领率领部下悬浮于留阳城上空时,正好遇到留阳城每十五天一次的大集。留阳城各个街道都塞满了人,既有城中的人,也有从城郊乃至更远的地方赶来的人。络绎不绝的人群忽然感到一片乌云遮住了太阳,但紧接着太阳好像燃烧得更旺盛,迸发出更加璀璨明丽的光芒。所有的人都眯着眼看看到底发生了什么,隐约间看见一片金黄色在太阳的照射下反射着咄咄逼人的气息。
有人马上明白了那片金色意味着什么,立刻匍匐在地上,高声喊道:“恭迎神族圣使降临人间。”
周围的人有的也反应过来,赶紧跪下,更多的人则是见到旁边的人跪下,便也跟着稀里糊涂地跪下,完全不明白发生了什么。
高高在上的神族将士俯瞰着留阳城中发生的这一幕,犹如观看雨滴落入平静的湖面。起初只有几滴雨水落下来,引起周围荡起一圈涟漪,继而雨滴多了起来,于是整个湖面皆荡起了涟漪。但猛然云散雨消,湖面又恢复了平静,甚至比刚才还要安静。
荡魔神将脸上露出满意和满足的表情,用威严且不可违逆的语气对下面的人群说道:“留阳城主何在?”
说完,他将目光转向了一个衣着华丽,跪姿却无比虔诚,无比恭敬的人身上。
那人立刻诚惶诚恐地再次向荡魔神将顶礼膜拜,回应道:“留阳城主贾方拜见神将大人及诸位神君,望赦小人未曾沐浴更衣之罪,恐有污诸神君之神体。”
荡魔神将脸上的陶醉神情愈发强烈,嘴角露出一丝不易觉察的轻蔑笑容,雄浑的声音回荡在跪伏的人族耳边:“我等奉神皇陛下旨意,特来此地征调适龄男子加入神军。城中凡年满十六岁者,家中男丁多于一人者,稍后去城主府登记入册。留阳城所辖范围内的未至者,留阳城主贾方务必在三日内令其齐聚留阳城,随我等返回神界。尔等可曾听清楚了吗?”
底下不明所以的人群爆发出一阵响破苍穹的欢呼声,神皇万岁、神族万岁的声音此起彼伏,众人好不兴奋。依然恭敬地跪伏在地的贾方却不像人群那般兴奋,反而眉头紧紧地皱了起来,自忖道:“往年要想加入神军,难度犹如登天,这次怎么突然变化如此之大呢?”