人困马乏的宋野等神军将士护送着大元帅的遗体缓缓前行，隐约可以看见赤首关巍峨高大的黑色轮廓，但赵翔仍没有回来。正当他们心力交瘁，踌躇不前之际，前方传来了急促的马蹄声。他们警惕地望着身前的茫茫黑夜，企盼好消息的到来。马蹄声越来越近，队伍中跟随赵翔的将士有人迎了上去，宋野等将士则停了下来，小心地护卫在马车周围。
片刻之后，大队骑兵来到了跟前，赵翔高声喊着宋野的名字。宋野驱马来到赵翔身边，紧张不安地问道：“赵将军，神将大人有何命令？”
黑暗中宋野看见了赵翔满嘴的白牙。赵翔转述了涤魔神将的命令，宋野紧绷的心弦松了下来。他朝身后的队伍喊道：“兄弟们，打气精神，让我们护送大元帅走完最后的一段路程。”
响应他的是异常嘹亮的呐喊声，宋野生平第一次觉得黑夜是这么美好。
赵翔率领随行将士在前方开路，中间是老李驾驭的拉着大元帅的马车，马车后面是宋野率领的队伍，一行人浩浩荡荡地朝着赤首关前进。他们身后的东方天际已然泛起鱼肚白，漫长的黑夜终将消逝，生气勃勃的朝阳将护送他们平安抵达赤首关。他们越来越接近赤首关，城墙上却静悄悄的，连往日巡逻的将士都没了踪影。然而当他们距离赤首关仅有千步距离时，赤首关动了。
城墙上突然竖起了千百面白幡，每面白幡下站立着一位雄壮魁梧的神族将士。他们的额头上缠绕着长长的白色纱带，银色战甲用白色的腰带束在身上，宛如一株株尽情绽放的梨树。赤首关的城门缓缓打开，四大神将皆身着黄金战甲，手持引魂幡分立道路两侧，身后排起望不到尽头的白色队列。
目睹如此景象，坐在马车上的老李早已潸然泪下，喃喃自语道：“司徒大哥，司徒大元帅，神族将士欢迎你回来呢。”
宋野策马来到老李身边，用尽全身力气，声嘶力竭地大声喊道：“大元帅回来了。”
他的部下一起喊道：“大元帅回来了。”
赤首关发出整齐划一的吼声相应他们，城墙上的白幡迎着晨风飘舞的愈加猛烈。赵翔等前头队伍分散在道路两边，齐齐低下头，恭敬而悲痛地等待载着大元帅的马车驶过。马车经过每个人时，都会响起拳头重击铠甲的铿锵声。
当马车来到城门时，以涤魔神将为首的四大神将一同单膝跪下，右手放在左胸之上，左手擎着引魂幡，高声喊道：“涤魔神将、驱魔神将、戍魔神将、卫魔神将恭迎大元帅回来。”
“恭迎大元帅回来。”
赤首关响起声震九霄，响彻寰宇的呐喊。那一刻目睹大元帅力战魔族千军万马的八十一位神族将士眼中涌出无法抑制的哀痛热泪。马车挪动了，跪着的涤魔神将等人起身望向车内的大元帅。他们看到大元帅的遗容时，不禁鼻子发酸，一股热血激荡在体内，对大元帅愈加敬仰。
不少人看到了大元帅伤痕累累的躯体，手指关节因用力过猛而呈现白色，牙齿咯咯作响，眼泪在眼眶中转来转去，不能自已。最后马车停在了赤首关的演武场中，马车周围插上了四位神将手中的引魂幡。满城将士齐聚于此，准备送司徒大元帅最后一程。
“众神族将士，大元帅为神族儿郎性命着想，避魔族大军锋芒，下令撤离赤阳关。这一决议引起很多将士的不满，私下腹诽大元帅胆小如鼠，贪生怕死。如今你们看到了马车中的大元帅，看到了大元帅残破不堪的身躯，你们还敢妄议大元帅贪生怕死吗？司徒大元帅贪的是神族儿郎的性命，怕的是神族儿郎枉死在魔族破釜沉舟的进攻中，而对他却用自己的生命向魔族宣示了我们神族不容亵渎的尊严。”
偌大的演武场上鸦雀无声，只有涤魔神将激昂的声音和白幡的在风中飒飒飘荡的呜呜声。
“我们要秉承大元帅生前制定的策略，团结一致，养精蓄锐，待时机成熟之时收复失地，彻底消灭魔族，告慰大元帅的在天之灵。”
演武场上的神族将士高高举起手中的长枪，枪头下方系着的白色布条在空中飘荡，汇聚成一条白色的长龙。不少将士眼中含着泪水，一部分因为曾经质疑过大元帅不战而退心生愧疚，更多的则是折服于大元帅力战千军万马的勇气。
“在此本神将要感谢宋野将军等八十一位神族将士，他们视死如归地直面魔族大军，悍不畏死地迎回大元帅的遗体。他们虽只是普通将士，却在魔族大军面前展现了我神族儿郎无上的勇气和尊严。或许魔族让他们迎回大元帅是因为想要威慑我们，瓦解我们的信心。宋野将军的行动却告诉众将士，神族儿郎是具有真正勇气的，是不畏惧死亡的，但必须在必要时刻献出宝贵的生命。而这也是大元帅用自己的生命向我们神族将士传递的命令。”
“大元帅的遗体将在赤首关短暂停留，随后由精心挑选的将士护送他返回神都，魂归故里。让我们送大元帅一程。”
“大元帅威武……”
“大元帅神武……”
此起彼伏的呼喊伴随着兵器猛烈地撞击声，冲破灰蒙蒙的天空，回荡在演武场的上空，久久不肯散去。一缕清晨的阳光穿透灰色云朵为大元帅的遗体披上了一件金色的外衣，望上去庄严而神圣。
“启禀诸位神将大人，末将有一事相求。”宋野瞥了一眼沉浸在回忆和悲痛中的老李，恭敬地向四位神将请示。
“何事？宋将军直说无妨。”
“可否让老李驾驭马车护送大元帅返回神都？他和大元帅一起入伍，有很深的感情。而且是他认出了大元帅，我等才有机会迎回大元帅的遗体。”
宋野边说，边用眼角的余光瞟着老李。四位神将循着宋野的视线，望向了坐在马车上的老李。或许赶了一晚上路的缘故，老李看上去疲倦憔悴，眼中布满血丝，眼睛因为流了太多泪水而有些红肿，干涸的嘴唇不时无意识地颤抖一下。
“宋将军，老李看上去状态不是很好，而从赤首关返回神都路程漫漫，他的身体恐怕会受不了。”涤魔神将面带忧色地沉声说道。
宋野眼中闪过一丝不忍，仍坚持道：“回神将大人，如果老李不能护送大元帅走完最后一程，他的余生都将在不安中度过。而且他想退伍，护守大元帅陵墓。”
四位神将对视了一下，涤魔神将脸色凝重地说道：“护送大元帅兹事体大，容不得半点儿差池。你务必好好叮嘱老李，坚持不住了一定要说出来，切勿逞强。我们也会吩咐护送将士密切关注老李，一旦稍有不支就会有人替换他。无论如何都不能惊扰到司徒大元帅。”
“谨遵神将大人之令。”宋野迟疑了一下，好像还有什么话要说。
“宋将军可是还有什么事情？”涤魔神将语调和蔼地问道。对于这位擅作主张吹响号角的低级戍卫长，涤魔神将对他产生了极大的好感和兴趣。
“末将确是有事情要向诸位神将大人禀告，只是……”说到这里，宋野望了望四位神将，他们明白了他的意思。
“待护送大元帅遗体的将士启程后，你随我等前往涤魔神将的住所，我们正好要听听整件事情的详细经过。”
“末将遵命。”
四位神将和宋野秘密交谈的时候，神族中专门的殓尸人已将大元帅满身的血污擦拭干净，整理好了大元帅的仪容。马车中的大元帅双手交叉放在胸前，碎裂的长剑的剑柄压在双手之下，折断的长矛放在身体的两侧。若非知晓大元帅已死去多时，乍看上去会以为他只是沉沉睡去了，安详从容而平静，微微上扬的嘴角昭示着美丽的梦境。
“禀神将大人，在下已简单装殓好大元帅的遗体。容在下多说一句，在下从未见过如此残破不堪的躯体，好像被无数的饿狼争先恐后地撕咬过一般，很多致命的伤口反复遭到重创。若是换做寻常人等，至多挨个一两下，而大元帅身上十几个这样的伤口最多的遭受过不下二十次的攻击，最少的也有五六次。在下无法想象大元帅面对了多么猛烈的攻击，更无法想象他是如何坚持到最后一刻的。”
那名殓尸人说完已是泣不成声，演武场中响起一片啜泣声。
四位神将环顾演武场，目光沉重悲痛地望着大元帅的遗体，高喝一声：“擦干你们的眼泪，留待驱除魔族的那一刻在哭。而今让我们护送大元帅出赤首关，返回神都。”
演武场上成千上万的神族将士齐声高喊：“恭送大元帅，恭送大元帅……”
宋野走到老李身边低声嘱咐了几句，老李露出感激的神情，郑重地点点头，驾驭马车出发了。赵翔率领四百名白衣白甲的神族将士护持在马车四周，一行人离开赤首关，朝着神都进发。送行队伍离开赤首关数里后，依然可以听见雄壮悲哀的呼喊声。
演武场的将士直站到中午时分，才依序离开。宋野带领部下匆匆吃了点儿东西，便马上赶往了涤魔神将的住所。他到达时，四位神将已在等候他了，足见他们迫切的心情。
涤魔神将招呼宋野坐在旁边的一张椅子上，随后有侍卫关上门走了出去。房间内就剩下四位神将和宋野五人了，独自面对位高权重的四位神将，宋野感到了一丝紧张。但一想到曾面对魔族的千军万马，那丝紧张感便也无影无踪了。
“宋将军，我们有个疑问，没有在三军将士面前说破。如今只剩我们几个了，有劳宋将军为我们解惑了。”
四位神将脸上挂着严肃凝重的表情，眼神如炬地盯着坐在下首椅子中的宋野。
宋野坦然而恭敬地说道：“神将大人，末将定知无不言，言无不尽。”
“宋将军在接回大元帅的尸体时，可否遇到了什么阻碍？”
“回神将大人，末将和部下出发的时候就做好了与大元帅同进退的打算。但出乎意料的是，一位地位貌似很高的魔族仅仅捉弄了我们一番，便送出了大元帅的遗体。四匹白马和马车就是从魔族阵中驶出来的，而且魔族将士对大元帅甚是尊重，没有流露出丝毫亵渎不敬之意，就连那名将领也表露出敬重大元帅的神情。”
宋野努力回忆着当时发生的所有细节，唯恐遗漏什么而影响四位神将大人的判断。四位神将聚精会神地听着宋野的叙述，神情越来越凝重。
“那名魔族将军长得异常俊美，即使在我神族之中，亦堪称美男子。”说完这句话，宋野不由得摸摸了自己有些粗陋的脸庞，觉得自惭形秽。
驱魔神将嘿嘿笑了笑，调侃宋野：“唐唐神军将领竟如此在乎自身相貌？我们可不像那些文人墨客，风流雅士，自命不凡，顾影自怜。”
宋野尴尬地笑了笑，沉重的气氛稍微缓和下来。
“按照宋将军的描述，定是大元帅的勇武征服了魔族，赢得了他们的尊重，除非……”
宋野留意到四位神将眼中一闪而过的怀疑，难道神族发生了自己没有权利知道的事情？想起赵翔讳莫如深的眼神，他心中的困惑越发强烈。
结合宋野嘴中的相貌俊美的魔族将领，还有几年前魔族夺舍禁军将领潜伏在神皇身边，以及神都传来的大元帅刚离开，魔族就暴起行刺神皇，四位神将确实怀疑大元帅是否是魔族长期安排在神族的卧底。而宋野接下来的话，让四位神将心中的疑云更加浓重了。
“在我们转身离去的那一瞬间，末将心中响起一句话——尽管司徒元帅忠心为国，却仍被自己人的阴谋诡计所害，委实可惜，可恨……”
宋野说话之际，脊背升起一股直透肺腑的寒意，不禁打了个寒颤。四位神将面面相觑，感到被神秘可怕的层层黑雾所笼罩，不能窥见事情的真相。房间中充满了诡异的气息，没有人再说话，甚至呼吸声都听不见了。
沉默良久，卫魔神将压着嗓子，低沉地问道：“宋将军，其他将士可曾听到那句话，或者你已告诉过他们？”
宋野感受到即使面对魔族大军都没有过的沉重压力。他谦恭地低声说道：“据末将观察，只有末将一人听到了那句不知来自何方的神秘诡异的话。事后末将没有告诉任何一名随行部下。”
四位神将逼视着宋野的眼睛，宋野坦然回视。片刻之后，四位神将收回咄咄逼人的目光，宋野暗自松了口气，铠甲里面的衣物已然被冷汗浸透。
“宋将军，我们谈论的话切不可对任何人提及。若是不小心说漏了嘴，轻则流言蜚语，军心不稳，重则离心离德，祸乱神族。”
“末将定会牢记诸位神将大人的命令，绝不对任何人提及。”
四位神将审视着宋野信誓旦旦的样子，稍微舒了口气，就让他退下了。宋野走后，四位神将沉默不语，各自想着心事，皆无法确定那句话是确有其事还是想以此扰乱神族内部团结，自乱阵脚。
最后涤魔神将开口说道：“三位大人，宋野提供的消息既可信又可疑。在神皇陛下昏迷不醒，大元帅战死之际，神族的未来便维系在我们七位神将身上。我们应在荡魔神将等妥善安置大元帅的后事后，召集他们前来赤首关商议宋野说的事情。在此之前，切勿走漏半点风声，否则那位神秘魔族说的话就要应验了，而我们之间必有可疑之人。”
驱魔神将、戍魔神将和卫魔神将同时皱起了眉头，略假思索后深以为然地点了点头。
