挂牌儿半年，一直没等到市里地块出让的消息，刘东升的地产开发项目还是个大鸭蛋。这会儿，他才想起从深珠回来时，才董和他说的房地产“三年不开张，开张吃三年”的话。看来，这房地产并不像原先自己想像的那样简单，真不是老百姓玩儿的了的。可是大旗扯起来了，总不能半路而废没了面子。
想到铁佛村就要开发的顺道商业街，反正一准儿是他的建筑公司承建，不如动工时就挂上天利地产项目部的牌子，说是他刘东升全程开发，外人又不知内里，好歹也可挡挡脸面。当他正为自己的点子得意之际，却听到了东强要和南方人合作成立开发公司的消息。
刘东强已是一村之主，不好意思再像过去一样打个电话召之即来。刘东升也不开车，从天利大厦徒步去村委会。去村里从不开车，他喜欢在土地上走路，闻闻草香，拽个嫩柳枝做个口哨儿，也高兴一路上和村里人打打招呼问个家长里短。来到村委会门口，看到东强正和南方的投资人谈事。
刘东升摆摆手让他们谈着，自己不进屋，转身几步到隔壁的幼儿园。盘腿坐在地上，和院子里的孩子们一起唱起了歌谣：打箩了，箩面了，叫小孩来吃饭了；打箩了，箩米儿了，叫小孩来吃食儿了。打箩筛，做买卖，一挣挣了个大棉帽子花脑袋。给谁戴，给猫戴，小猫戴着大。给狗戴，小狗戴着小。给孩孩戴，不大不小刚刚好。
有个淘气男孩儿跑到他身后，抓起一把土撒在他头上。不躲也不掸，依旧唱歌谣任由小孩子玩闹。
南方人离开，刘东升起身进村委会，问兄弟是不是要成立开发公司，自己可是打算着在施工现场挂上天利地产项目部的牌子。刘东强告诉哥哥就是想套南蛮子的钱用，开发公司只是个名儿。刘东升不担心地产项目部的牌子挂不上，倒是替那个南方投资人捏汗，兄弟撅什么尾巴拉什么粪他清楚，这小子向来不按牌路出牌。但东强是村里的书记了，也只比自己小八岁，他不喜欢指手划脚做教师爷。
出门碰到一个乡邻，说正要找他，说本来想让孩子念完初中去打工，可是有了刘东升的两千块钱赞助后孩子非上高中不可。春天里买种子化肥，现在自己拿不出学费来了，让他好事做到底再给三千块。
沿路商业街项目开工。第一天，刘东升就着人把早做好的天利地产项目部的牌子挂在了现场，还像回事儿似的放了些鞭炮。
南方投资人路过，盯着牌子瞅了半天，然后快步奔向了村委会。刘东升知道，南方人和村子合作的开发公司是起了执照的，他有点担心，他的这块牌子很可能会给东强添乱。果不其然，一会儿他听到了从村委会院里传来了南方人的吵吵声。
村子的绝大多数房子离启秀大道有四五十米远，大道两边只有五家住户，多是林子、洼坑和乱坟。四家听从村委会安排，搬回村里去了。只剩一家没有搬，还有鱼塘主牛三起对补偿不同意，前不久他才撒了鱼苗儿。
走进没有搬家的人家，知道三年前盖下房子不容易，刘东升自掏腰包扔下两万块钱，既看钱又看面儿，问题得以解决。至于道东鱼塘的事不是钱能解决的了的，牛刘两姓历来不对付，牛不嫁刘，刘不娶牛，三十多年两姓没有人通婚。刘东升不想去趟那个浑水，先动工道西。
从村北头到村南头，两条商业街规划了五百米长，约定俗成的，大家喊成了东街西街。西街打完混凝土地基，零点之上要施工时，刘东升提醒刘东强，说道东鱼塘的事要早解决，鱼塘要抽水晾干，还要回填土一层又一层的夯实晾晒，需要的工期长。
隔日早上，牛三起在鱼塘边骂起了大街，说昨晚有人炸了他的鱼。围着一群人，刘东升走过去，看到鱼塘的水面上白花花的一片翻肚子鱼飘浮着。这时有人送来了村委会的书面通知，写着限期五天把鱼打捞完毕，牛三起看完通知，团个纸蛋儿扔进了池塘里。
上午骂了街，下午牛三起开始撒网打鱼。他知道他不打鱼，夜里还会有人来炸鱼的，谁炸的他心知肚晓，但道不出骂不明。鱼苗儿白撒了，鱼塘赚不到多少钱对富裕的牛三起来说是小事，他咽不下这口气。村里人都看着呢，他牛三起被村委会，不，是被刘姓家族的刘东强狠狠地摆了一刀。
抽干鱼塘水，东街开始动工。当挖掘机在东街北头儿作业时，竟然挖出了三枚手榴弹。吓得挖掘机司机车也不灭，一溜烟跑出了老远给头头儿汇报。刘东升接到负责人电话，十分钟开车赶到。
滑到坡下，刘东升蹲下看了看，又爬到马路上让人打一一零报警。车停在路北边，自己坐在路南边，亲自坐阵不让过往的行人车辆靠近。
市里特警支队的排爆专家到达，手榴弹的四周很快拉起了警戒线。现场查看后，专家判断三枚手榴弹是抗日战争年代的，引信完好，随时有爆炸的可能。专家小心翼翼地处置后，找卡车拉走。并交待刘东升，在挖掘过程中提高警惕，发现新的手榴弹或其它可疑物品务必及时报警。
接下来的挖掘中并没有发现新的手榴弹，只挖出了些锈迹斑斑的折裂不成形的短刀短剑残留。这些并不稀奇，铁佛村人家盖房子挖地基时常会挖到，甚至也会有人骨遗骸。明初靖难之役双方打仗时间最长的地方就在铁佛城城北，这些人骨遗骸和刀剑兵器，就是那场战争留下来的。
铁佛村挖出手榴弹的事引起市里文化部门的注意，文化局的负责人又把八十多岁的陶老专员请到现场。
陶老专员是铁佛城抗战的亲历者，在现场，铁佛寺释参师傅和陶老专员一起回忆了六十多年前的战斗。当时铁佛寺驻扎着一支日军分队，挖出手榴弹的地方在寺庙东南五十多米，正是战斗时我方人员所在地。文化部门建议随行的佛城区相关领导，可以在沿街房建成后，在挖出手榴弹的地方专门安排几间房子，做一个铁佛村抗战纪念馆。传承革命精神，当做区里的一处爱国主义教育基地。
陶老专员说除了革命队伍，铁佛村和北郊群众的抗日事迹也要挖掘。譬如有个刘大君，虽然杀过群众，但也对打击日军有过贡献，还救了许多的共产党人，我就是他救下来的。刘大君有他那个时期农民的局限性，我们要客观的记录和评价。陶老专员问起刘大君的后人，跟在后边的刘东强上前汇报了刘东升的事。
刘东强和刘东升说起区里要在东街建抗日纪念馆，还提了陶老专员要求写大爷爷。刘东升让东强详细地学说一遍老专员的话，然后径直去向了铁佛寺，他要去请教释参法师。爷爷过去曾经背过汉奸的臭名，父亲就是因为被当成汉奸的狗崽子而上吊自杀，他担心将来纪念馆对爷爷的说法儿。
东西街修建的同时，刘东强在村东也建起了自己的特美的家家俱厂。两条五百米长的商业街二百多间三层的铺子需要大量家俱，不久后拆村建楼，家家也会换新家俱。单是村儿里的需求就够养活他两年的家俱厂了，过去的生意都是和东升哥合伙儿的，而这回他要自己做老板。
自从有人要过学费后，又有三个人以同样的理由找上门来，刘东升自己挖坑儿自己跳，从补贴学费变成了包学费。刘东强知晓后又在村里的大喇叭上开骂，骂那些要学费的人得寸进尺厚脸皮。对于刘东强的喊骂人们论道他没人情味儿，而对于刘东升也不领情，说他的钱三辈子花不完，就该拿出来，是村里人从小到大养活的他。
刘东升听到人们对哥俩儿的非议，回家从院儿里找来个破盆子，把抽屉里炕褥子下边自己放的媳妇儿放的借条儿，统统扔到了盆子里，一把火点着了。等到秦翠花明白过来怎么回事儿，盆子里的借条已经成了灰烬。秦翠花在院子里和男人嚷嚷，刘东升吹起口哨出门而去。
东西街主体起来的时候，刘东升突然想起好久没有见到那个南方投资人了。电话问东强，刘东强推脱有事忙着以后再和他说。一天，看到东强的跟班儿老虎到十大碗酒店吃饭，刘东升把老虎拉到没人处问询。老虎本不想说，但看着黑升总的大眼珠子有些畏惧，只得道出实情。
村委会和南方人合资成立了铁佛村地产开发公司，南方人出资一千万占股四成九。刘东强发现南方人好赌博，就让老虎找了两个刚从监狱里放出来的弟兄，和南方人先喝酒后麻将，骗南方人赌输了五百万打了欠条。再后一次次催债，让人家生活再无安宁。最后，南方人没办法被迫以股份抵债，只收回了三百五十万，在日夜骚扰中被逼离了铁佛城。
没有听完老虎的讲述，刘东升哼了一声甩头而去。想着建完东西街不再和村里的建设和东强掺和，眼不见为净。他重金聘请了铁建集团退休的一个副总做天利地产总经理，城东经济开发区两个地块要招标，区里也要招标建福利院，天利地产今年一定要墙外开花。
