于文斗在马蓬沟巧遇赵尔巽，当赵尔巽得知，这位与自己年纪相仿的年轻人，竟然是大名鼎鼎的大农世家，东辽河首富于家的少东家，郑家屯《丰聚长》买卖的东家于文斗，要带领船队下营口。赵尔巽十分敬仰，同时，也暗自庆幸，自己搭乘顺路船只有希望了，因此，赵尔巽很亲热的和于文斗攀谈起来，两人一论年庚，于文斗比赵尔巽大一岁。赵尔巽立刻翻身拜倒：“于大哥在上，请受小弟赵尔巽一拜！”‘梆梆梆’一连三个响头磕在地，慌得于文斗赶紧把赵尔巽搀扶起来。两人自此兄弟相称。当得知赵尔巽想要走水路进京。于文斗满口答应顺路送他一程。赵尔巽十分感激。随后，两人攀谈起来。赵尔巽以为，于文斗只是个商人而已，对于四书五经之类，一定是门外汉，即使学过也是一知半解。因此，赵尔巽一开口便有些卖弄起之乎者也来。
常言道；‘行家一张口，便知有没有。’老百姓有句大实话；‘一张嘴就知道你要拉几个粪蛋，’此话虽然太俗，却也道出一个真理；那就是，知识渊博之人都有准确的判断能力。于文斗一听赵尔巽一张嘴就是文言文，心里就明白了：“奥！赵公子是在跟我卖弄学问。也罢，既然赵公子是有学问之人，也是我于文斗学习的大好机会。”因此，于文斗拱手说道：“赵公子带着如此多的书籍，一定是进京参加会试的读书人。幸会幸会！”
赵尔巽拱手说道：“文斗兄过奖了，十年寒窗未见长进，还没有参加乡试。愚弟只是一个学生而已。那里比得上于兄，大农世家《丰聚长》大买卖老板。既有《丰聚长》多家买卖，又有《丰聚长》船队，誉满辽河两岸。愚弟久仰久仰！”
于文斗笑道：“赵公子即是名门之后，又饱读诗书，才高八斗，学富五车。将来前程不可限量。愚兄以后多有仰仗。”于文斗说完，对赵尔巽深施一礼。
两人还要寒暄，伙计进来说道：“各位客官，开饭了。”
于文斗和赵尔巽两个年轻人携手揽腕共进晚餐。于文斗吩咐店家，赵公子的食住费用和船队一起算。这让赵尔巽十分感动。当晚两人同吃同住增进了感情，又经过一夜长谈，赵尔巽这才知道这位誉满东辽河两岸的大农世家的少东家，原来是与自己学问不相上下的饱学之士。这让赵尔巽对于文斗刮目相看。接下来几天的航程，于文斗和赵尔巽相处甚欢，两人到了几乎无话不谈的地步。最后，赵尔巽问道：“文斗兄，愚弟有一事不明，请文斗兄赐教。”
“赵公子有话请讲。”
“凭文斗兄的才学，为何不走科举，却投身商道？凭文斗兄的学识，走科举仕途前程不可限量？”
于文斗笑道：“时也命也。子承父业既是孝道，也是顺势而为，家父年迈，托付与我，愚兄不敢违背父命。因此投身商道。”赵尔巽叹息道：“文斗兄秉承父命，投身商道，必定厚德载物，成为一代巨商，同样可以光宗耀祖，青史留名！”
于文斗摇头笑道：“贤弟差矣，圣人教诲为人之道，格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。最终目的无外乎家国天下。而商者，家国之根本也，无商民何以谋生？无商，家何以谋富，无商，国何以富强？愚兄以为，读圣人书，当以明事理为根本，若读书只为科举求功名，岂不是将莘莘学子变成名利之徒。离经叛道也！”
“这个？”赵尔巽竟被于文斗几句至理名言弄得张口结舌。
于文斗又说道：“次珊贤弟，愚兄有句肺腑之言。不知当讲否？”
赵尔巽：“文斗兄但说无妨。”
于文斗：“读书人首要的是修身，修身的前提就是明事理，用老百姓话说‘懂事’。不管贤弟走科举求功名也好，务农经商也好，一辈子不必刻意去选择，顺其自然就好。贤弟秉承朝廷‘优恤’走科举求功名，是顺其自然。愚兄秉承父命经商务农，也是顺其自然，大道从简，万事不可强求。”
赵尔巽拱手说道：“至理名言，承蒙文斗兄赐教，次珊铭记肺腑。”
一路之上，两人谈古论今，正说着，船队来到大荒码头，于文斗抬头一看，日落西沉，晚霞将要褪去，安欣指挥船队停靠码头上，早有安夫人抱着孩子，和张老好夫妇，张三公子张紫云站在码头迎接。于文斗和赵尔巽在张杏天的关照下，弃船登岸，老友重逢，一番亲热客套，不必细说。于文斗和赵尔巽一行被张老好，安夫人请进客栈，酒足饭饱之后，于文斗把五百两银子交给张老好，然后两人定下合约，合作大荒码头，五五分成，于文斗《丰聚长》一方由安夫人全权管理。至此，于文斗在大荒码头立足。张老好有了于文斗的入股，立刻开始重建码头不提。
第二天，船队起航，因为，于文斗从张老好那里得到消息，牛庄被胡子多次抢劫，总算被官军和民团击退。现在，新任牛庄民团练长是徐珍。于文斗听到这个消息，十分高兴，准备在牛庄会见徐珍。从大荒到牛庄属于辽河下游，水流加大，加上难得夏季的西北风，安欣总管和他的手下弟兄超强的掌船技术。本来两天的航程，一天就到了。安欣驾驶头船驶离主航道，渐渐驶向岸边，打算停靠在小姐庙码头，因为上次返航途中，牛庄小姐庙码头发生过胡子抢劫烧船事件，所以，安欣格外小心。眼看就要接近小姐庙码头，安欣就觉得不妥，整个小姐庙码头死一般的沉寂，虽然几处渔火闪烁，却没有一点声响，这很反常，因为小姐庙码头是整个辽河比较有名的大码头。而傍晚都是货船集中进入码头的时候，应该是最繁忙的时节。安欣正在纳闷儿，忽然，从安欣驾驶货船的前方不远，也就几十米的水面上，“嗖！嗖！嗖！”快如闪电冲出十几只舢板，迅速向安欣带领的船队围拢过来，
“哎呀不好！”安欣暗吃一惊，他从舢板划行的速度就可以判断，他们不是辽河本地水手。安欣正不知如何应对，忽然灵机一动，计上心来，就见安欣迅速从桅杆上取下牛号角，“嘟嘟！嘟——！嘟嘟，嘟——！”两短一长的号角声在静谧的辽河上响起。同时安欣摇动船舵，船舵转向主航道。
再说于文斗，船舵眼看就要停靠小姐庙码头，他在张杏天的搀扶下走出船舱，他也觉得小姐庙码头不对劲，忽然出现的大批舢板，于文斗也看得真切，正在担心，还没等他提醒安欣注意，就见安欣吹起号角。同时摇动船舵转向。说来奇怪，那些围拢过来的舢板，听到安欣的号角声，立刻改变航向，返回码头不见了。于文斗立刻就明白了，安欣总管和这些人有关系，为了不影响安欣指挥船队，于文斗拉着张杏天返回船舱。
安欣一看这些舢板听到自己的号角声，都返回码头隐蔽起来。放心了，因为他知道，这里有很多都是过去他的手下弟兄。这些人还以为安欣他们也在执行特俗任务，所以，放行。安欣知道，如果现在停靠码头，必定与他们碰面，后果不堪设想，所以，安欣快速的把船队返回主航道，连夜行船。
船队顺利脱险，经过一夜航行，天光大亮，船队驶入营口码头。停靠在《三合发》与《百善堂》合开的码头。
百善堂老板王百善和《三合发》油坊外柜金德奎在码头迎接，于文斗和赵尔巽两人携手揽腕弃船登岸，王百善和金德奎上前迎接，老友相见，两下握手言欢，于文斗把赵尔巽做了介绍，王百善听说赵尔巽要进京城，说道：“赵公子想要走水路进京城，真是赶巧了，‘花纱布公所’有一艘海船明天返航，因为往天津运送一批豆油，不知赵公子意下如何？”
赵尔巽赶紧说道：“如此甚好。只是，学生初来营口码头，两眼一抹黑，谁也不认识，一切都仰仗文斗兄和各位前辈了。”
王百善说道：“好，既如此，赵公子跟我来，老朽带你去见赵如水。”
赵尔巽跟于文斗拱手作别，于文斗从怀里掏出一个银元宝足有十两，递给赵尔巽说道：“次珊贤弟，穷家富路，些许银两不成敬意，咱们就此别过，贤弟一路珍重。”
赵尔巽接过银子：“文斗兄，大恩不言谢，来日方长，后会有期！”
赵尔巽乘坐上海‘花纱布公所’的货船到天津，然后去北京。四十年后，赵尔巽出任盛京将军，收拾被日俄瓜分的东三省残局，对于文斗和他的《丰聚长》多有仰仗，这是后话，暂且不提。
再说，王百善和金德奎，一看于文斗这次带领三十艘货船下营口。对于文斗和《丰聚长》的实力感到震撼。而于文斗还没等三十艘船的货物出手，先把上次赊欠王百善的一千八百两银子结清。两人被于文斗的诚信所感动。特别是金德奎，敬佩于文斗的诚信和大格局，同时对王百善的为人，识人之道深为佩服。当初刘洛三练长出面找火神庙商会，帮助于文斗购物返航，因为于文斗没带足购物银两，商会那些有名的大老板，谁也不愿承担赊欠风险，只有王百善主动承担。没想到，于文斗竟是潜龙在渊，蛰伏在东蒙内地的大老板。
金德奎正想着心事，王百善却忙开了，因为，他早就联系好了客户，为于文斗的到来做好了营销。所以，于文斗的船队一到码头停靠，王百善，立刻给预定的客户送信，功夫不大，所有跟王百善订货的商家，都来到，各自点验于文斗船队的大豆杂粮等货物，然后经过一番讨价还价。全部交易完成，王百善这才请于文斗一行到饭馆招待。等他们酒足饭饱之后，货物已经全部卸完。随后，王百善把于文斗带来的购货清单，一宗一宗，一样一样，一件一件逐项落实，第二天用了一整天，王百善终于把于文斗三十艘船队所需返程货物全部采购完毕。于文斗让安欣负责装船，这才坐下来和于文斗研究合作事宜。
于文斗拱手说道：“王老伯，您老人家的业务效率，晚辈钦佩之至，商界楷模。”
王百善一笑说道：“贤侄过誉了，跟你们于家，《丰聚长》合作，乃老朽之荣幸。贤侄所托，老朽敢不效命。况且，贤侄此来，老朽如果没有猜错的话，一定会有大手笔，贤侄有需要老朽出力之处，老朽定当尽力而为！”
“哈哈哈！”于文斗爽朗的笑道：“知我者，王老伯也！晚辈于文斗正有一件大事相求！”不知于文斗所说何事，请看下章。
