少女余容自与那门僮进入医馆,便即随其向西厢房行去。她虽心存疑窦,当前众人素不相识,却也辨得出楚凌昭与门僮为一伙,乃是为她着想。
四更时分,正值常人熟睡之际,四下里漆黑如墨,物事不辨,唯有几声蛙叫虫鸣扰乱这暗夜的安宁。
“笃笃笃”
门外传来一阵敲门声,一道声音随后传来:“牡丹姑娘可是睡着啦?”少女身处陌生境地,心存顾忌,不敢安睡,这会儿闻人来访,内心更是警惕,不敢作声。
那门僮不闻回应,提高声势又连着叫唤了两声,过得片刻依旧不闻应答。
风流书生道:“想是牡丹姑娘已然安睡,馆外尚有恶徒觊觎,在下只好失礼冒犯。”说罢,径直推门而入……
四僧心下惊诧楚凌昭剑术之超然,均觉生平之所未见,相互传音道:“诸位师兄弟,此子武功深不可测,我等不可再与之纠缠,需得速战速决!”
不嗔道:“善哉!不惧师兄所言甚是,列位师兄一齐出手罢!”余下三僧齐道一句:“阿弥陀佛!”四僧倏然缩小包围圈,出掌压向正中。
楚凌昭顿感自己犹如身处牢笼,周身充斥一股无形压力,挤压着身上每一寸肌肤,叫人胸闷难当,便是一个呼吸都是艰难万分。他心中大骇不已,急忙运功抵抗这股压迫力。
便在这时,四僧掌心陡然贴上他周身,四股劲道奔涌而入。
楚凌昭一个恍惚,双目一亮,发觉自己竟是来到一处神秘之地——一望无际、烟雾缭绕。未待他仔细打量,耳边忽然传来一声:“一合相生,一合相灭!”随后四道身影一并向他袭来。
四僧这一手功夫正是“四相伏魔阵”的精要,以独有内力将敌方拽入泥丸识海,在识海之中将对手击败,使其陷入沉睡。彼时回到少林,再以独有秘术唤醒。只是这泥丸识海乃是人之灵魂念识所在,稍有差池便会念识溃散,落得个痴傻呆怔的下场。四僧便是笃信了楚凌昭是那凶手,是以不惜以此法决胜负。
但见四僧来势汹汹,每人各执一掌打来,楚凌昭正欲举剑相迎,忽觉手上慈悲剑不知去向,情急之下,急运丹田真气注入双臂,两手各作剑指,以迅雷之势连刺四僧掌心。他每刺中一人,那人便化作一道云雾散去,可转眼之间又复原如初,再度袭来。
接连十数个回合,他剑指疾点,四僧灭罢再生,生了又灭,似乎永无休止。
楚凌昭暗道:“此处想必又是另一处幻境。”正思忖破解方法之际,四僧再度袭来。他两脚一点,翻过不痴僧,避开四僧合围。四僧不依不饶,提步再上。
楚凌昭眉心一竖,右掌猛一拍,迎上不嗔铁拳。拳掌相交,不嗔僧不堪重负,化作一缕青烟,楚凌昭亦为对方拳劲所慑,面色骇然,只因这一回合内力拼冲,已然不如适才那般轻松。
如此纠缠下去,此消彼长,结果不言而喻。楚凌昭深明此节,不敢再浪费真气,足下一点,向前方奔行而去。四僧不置一言,提步跟上。
此处地界似乎无边无际,他奔行半晌,入眼处依旧是一片轻烟薄雾,回头看去,身后却是没有了四僧身影。楚凌昭放缓步子,仔细瞧望四周,只觉此处地界隐隐有几分熟悉。
正思忖间,蓦地心血来潮,楚凌昭急架右掌护住面门,恰好撞上迎面袭来一道劲风。但闻一声“砰”响,不惧僧顿时化作一缕轻烟,他亦为不惧僧掌劲所逼,连退两步。
值此时机,余下三僧陡然现身,拳掌招式齐出,笼罩住他左右及后背三个方向。楚凌昭避无可避,双掌各护左右两翼,打散不贪、不嗔二僧,奈何双拳难敌四手,后背终是挨下不痴一掌。
“噗”地一声,楚凌昭受不痴掌力所创,大喷一口鲜血。他气息未平,不痴僧乘胜追击,提掌再拍,“啪”一声,右掌再度印上他后背,两掌力道相叠,楚凌昭登时摔飞丈外,再喷一口鲜血。
眼见不痴再度袭来,楚凌昭暗骂一声“老秃驴”,翻身滚至一侧,躲过对方一记掌刀,随后挺身站起,拔步直奔,内心却想道:“为何其余三僧不趁这个机会一道夹击?”想到此处,不禁回头望去,眼中所见,唯不痴一人,其余三人却是不见踪迹。
“定是潜伏暗处,伺机而动!”他暗暗想道。如是奔逃片刻,心头顿生警兆,楚凌昭身体一斜,避开不痴僧劈胸一掌,右手剑指同时前点,正中对方天枢穴,伴随一声炸响,不痴复化烟雾。
楚凌昭暗道:“怎地其他三人还不出手?”正想间,四僧凭空乍现,齐齐袭至。他双目微眯,瞧见四人面目呆滞、不动声色,只一味夹袭而来,心想这四个老僧神色诡异,不似常人。念及此处,陡然灵光一闪:适才自己疲于应对突袭,却是没留意当中端倪,上一回合不痴僧不散,其余三人便不会复生,由此看来,四位老僧似是同生同灭,只要还有一人不死,其余三人便不会复生。
此刻四僧业已袭至,为验证猜测,他暗运丹田真气,注入双臂,双指疾点。但闻两声剑吟,两道剑气径直穿透左、前两处的不痴、不嗔二僧,随即纵身前跃,避开不贪、不惧合攻。二僧拳掌落空,复又抢身欺上。楚凌昭闪身避开,奔逃而去,奔行之际不忘瞟视四周,提防不痴、不嗔偷袭。
他奔行半晌,身法不疾不徐,刻意将不贪、不惧吊在身后三四丈,不离自己眼界,以印证心中猜想。
果不其然,其余二僧自消散后再未出现。
眼看二僧欺身近前,他倏然驻足,翻身猛戳一指,凌厉剑气登时穿透不惧僧身形,仅留下不贪一人与己竞足。
独对一人压力固然更小,但他深知这不过权宜之计,如不脱离幻境,落败乃是迟早之事。楚凌昭回首一瞥,只见不贪依旧穷追不舍,他心有预感,如若自己在这幻境内死去,绝无翻生之理,是以一直不敢如对方那般无畏生死。
就在他出神之际,耳边隐隐传来掌风声音,原来是不贪僧袭至,势若奔雷,一记掌刀眼看就要劈中他后心,说时迟那时快,楚凌昭立时一个矮身,避开致命一击。不贪掌刀落空,复又斜劈而下,掌风霍霍,楚凌昭右掌撑地,翻身避开。
楚凌昭给不贪逼至如此窘境,心中又惊又怒,正待一剑将其击溃,却见对方休罢定立,不由得疑窦顿生。但见不贪喃喃道:“一合相生,一合相灭!”举掌直击前额,顿时化作一团烟雾。
楚凌昭憬然惊觉,大呼一声:“不妙!”话音甫歇,四道熟悉身影乍现周身,四只手掌一道打出。他避无可避,急忙双手合十,导气护体。四只手掌便如同四只铁杵,裹挟着风雷之势,齐齐撞上他身躯。
楚凌昭同时受得四僧掌力,再是抵御不住,大喷一口鲜血,这护体真气一散,神色霎时变得萎靡,双目亦失去神采。反观四僧,兀自挺立出掌,面不改色。
四道劲力灌注入体,楚凌昭顿时感到一股疲惫之意直冲脑海,眼皮不由自主合上。便在这时,四周传来一道声音:“枉你学得如此高深武功,竟在自家领域任人宰割!”
楚凌昭猛然一个激灵,双目洞开,眼白尽数翻黑,一双眼睛便如同两个深不见底的魔渊,摄魂夺魄。但见他嘴角微咧,扬起一个诡异弧度,四僧竟尔各化一缕青烟,融入他周身四肢。
与此同时,太湖边上,五道身影齐齐倒下。
第二日清晨,楚凌昭陡然醒来,睁眼之际,顿感精神抖擞,体内充斥着一种前所未有的舒适感,似是吃了甚么大补之物一般。想到强敌傍身,他急忙挺身而立,环顾四周,只见那四僧早已先一步醒来,但却仿若丢失了魂魄一般,面目呆滞、双臂下垂,如一具具行尸,茫然游荡。
眼见四僧模样吊诡,楚凌昭不由得心生疑窦,但见得对方既无敌意,也不愿在此耽误工夫,一拱手,辞过别,便即展开身法,向城内奔行去。
他一路轻身疾行,两个时辰后,终于回到医馆,但自医馆大夫口中得知牡丹被绑,楚凌昭怒不可遏,当即冲出门,寻人而去。
另一头,四僧失去神智,胡乱游荡,竟尔有两人扎入湖中。那船上艄公听闻落水声音,急忙出仓查探,瞧见两个老僧落水,兀自不喊救,当即大声道:“哎呦,二位大师,你们是嫌命长啊!”说着,跳进河里,硬是凭借一己之力将二人拉上了岸。