孤狼关外,林承殇带领三千兵马从也都换防驰来,一路急行军,硬是在七天之内到了关外军营
孤狼关副将殷柏出城迎接说道:“少将军!”
林承殇只招手示意道:“关内情形如何?”
殷柏回道:“末将已检阅三军,共计十二万军士,其中轻装骑兵八千,重装步兵四万”
林承殇一边往将军府策马一边说道:“怎的兵马比策定的要多上三分之一?”
殷柏道:“多年来,孤狼关内经过林老将军统治,军力早已更胜从前,何况私兵已经通报过太后,经过允许之下,,便有了如今的阵仗”
林承殇道:“父亲在世时,很是提携于殷将军,在本将军养伤期间,孤狼关有你镇守,很是放心”
却看殷柏左膝下跪后道:“林老将军对末将有战场救命之恩,没齿难忘,少将军但凭吩咐,”
午间军营中,林承殇手持银枪与殷柏过招,十余招内竟是落败,回手撤离后说道:“殷将军武艺果真如传闻所说,骁勇三军”
殷柏重声回道:“少将军谬赞,”随即收回关刀后侧立在一旁
林忠奉上湿帕后,林承殇接过擦拭下后又说道:“我是否可以相信你的忠心?”
殷柏道:“末将万死不辞”
听罢林承殇示意军士退下,只留林忠于殷柏后
道:“忠叔,使团到宋境何处了?”
林忠低身回道:“两日之内,应可到达开封”
林承殇道:“殷柏,明日随本将军一同出关,”
这边殷柏严回道:“是!”
耶律述宁一行人在早间便到了开封府城门口,王钦带队迎接后住进了驿站,只等着宋真宗接见
驿站内,耶律述宁与下属商量安顿后便回了房间休息,而观音公主则带了萧继先换了服装后去了街市
途中,萧继先不时看向观音公主,却道:“公主,约定了王钦在珍宝楼”
观音公主则被街市的繁华所吸引,只回道:“时辰未到,我想先逛一下”说罢随手拿起一支珠钗细看,却没注意腰间的玉佩,被一灰布矮小的男子顺了去,萧继先最先发觉,便追了上去,随后观音公主正想制止,却被一男子站立面前唤道:“姑娘?你我是否相识”
观音公主细看之下,此人一身青衣绸缎,应该是一位读书人,回道:“公子认错人了,”说完未免突生是非,便想离去
却听得那男子道:“观音公主?”
观音公主一时震惊下,此人怎会识得自己?
正遇萧继先捉了那偷儿回来禀报道:“小姐,人已捉拿,”
却听观音公主向他使眼色道:“玉佩既已寻回,我们这便走罢”
萧继先也注意到身前的男子,
寇准原本听说了大辽使臣进了驿站,正准备前去察看,忽就看到那观音公主,缘于那一次风筝出关之事,当日若不是观音公主示意军士停下射箭,恐怕他早已死了,是以对她印象深刻
观音公主则看也不看一眼,便带着萧继先去了珍宝楼
寇准却暗自拂了下衣袖后往相反方向而去
珍宝楼厢房中,王钦看到观音公主后行礼说道:“公主,臣下日前已收到太后密旨,如今朝中范仲淹联合其学生寇准,一直反对议和,朝野上下,还是有许多反对之声”
观音公主却道:“范仲淹,本公主早有耳闻,那寇准又是何人?”
只听王钦道:“寇准是六年前殿试第一名状元,后成为范仲淹门生,如今官拜开封府尹,在朝廷上屡屡反对臣下之声,皆是因此人而起”
萧继先沉默不语,后问道:“天波府女将呢?”
王钦道:“自从云州城外一战,杨门损伤更甚,那穆桂英至今仍镇守在云州之内,不过日前杨家九小姐已返回天波府,”
却听观音公主问道:“那杜金娥如何?”
王钦道:“杨七娘?连日来臣下探得所知,她已在杨排风的护送下早已回了天波府,可一直未见其踪迹,按照臣下所言,所是太后想暂时议和,那天波府定是一大阻力”
观音公主道:“有劳王大人了,本公主会斟酌再三的”
随后回到驿站后,萧继先便听耶律述宁说道:“萧大人,方才大宋开封府尹拜见,本官应付之下,至今不肯离去,指明了要见你”
萧继先却道:“可是寇准?”
耶律述宁道:“正是”
驿站正厅中,萧继先看到一派悠闲之色的寇准,问道:“原来是你”
寇准喝下茶后回道:“萧将军,在下寇准,早前拜访,您一直不在,这是去哪了?”
只听萧继先道:“与你无关”
寇准道:“本官听闻此行使臣中,耶律述宁大人为正使,您为护卫,那不知贵国观音公主可有随同?”
萧继先急道:“未曾!”
寇准闻言后笑道:“哦?那是本官之前看错,时候不早了,您早些休息,本官告退”
随即洋洋洒洒的大步离去
幕后,观音公主走出说道:“此人果真不简单,
萧继先道:“公主,他认出了您,要不末将?”说完打了一个灭口的手势
却听观音公主道:“先别轻举妄动,我收到母后传信,承殇这几日应该就到了,等到了再商议一二”
萧继先道:“我看此人来者不善,!”