萧奇瑾看着介甫，一种复杂的情感油然而生，可能是一种同情，又是一种…
“介甫公在二月回的朝，你可知道为何圣上召你回京么?”萧奇瑾突然说道。介甫思索了一番，不知怎的就想起了和甫之前的那番行为，回答道:“我不曾知晓。”萧奇瑾听完，缓缓说出了这一切背后的阴谋。
“这一切都要从明仲公归天那日说起了，朝中人皆知明仲公乃新党元老，明仲公归天，能担得起朝中大任的便只有介甫公您和司马学士了，朝中便有人察觉到了这个机会，以童谣散播言论让介甫公回朝，好制衡司马学士，这些人却没曾想到他们的想法被人利用。那个人为了达到自己独掌大权的目标，特意先迎介甫公您，之后不断凭借自己身份徘徊于两方之间来削弱两方力量，最后凭一己之力独掌朝政大权。而他们的第一个目标，正是介甫公您。”
介甫正满脸疑惑，萧奇瑾又继续说道:“至于介甫公您远在江宁，任荆国公，不好下手，他们便借助明仲公归天一事来使您回朝，既然站在天子脚下，那么有什么一举一动，他们很快就能动手结果了您。所以有人便吩咐我们，在暗中保护介甫公周全，顺便调查出来这一帮人。包括之前抢玉令，也是为了骗出他们所做的障眼法。”
“可曾查到是什么人了吗?”介甫一番思索，既然这群人就藏在京城，不仅是对介甫，对新政之不利，可能还是对天子之不利，对国家之不利。“多亏皇城司和探事司，查到了一部分他们的信息，这群人叫做詟齑，他们的人分布在全城各坊，以内城消息为准，在城中行动。”
萧奇瑾说到这儿，介甫不由得再次想起了和甫。和甫与苏子瞻的关系再亲密不过了，再加上是介甫的亲弟弟，做这种事实在不会被引起任何猜疑。“难道真的是和甫么?”介甫否认了自己:“不会的，和甫没什么心眼，这种事他做不出来的。”
“那可有什么人已经被确认了?”介甫提出了内心里的疑问。萧奇瑾不假思索答道:“目前京城内就没有皇城司查不出来的东西。只知道朝中有一个人，与介甫公关系不错，并且混迹与两派之间朝秦暮楚。”
“谁?”介甫公慌忙问道，他怕是自己身边的人，也怕引起什么乱子。
萧奇瑾做了个手势，示意介甫附耳，在介甫的耳边悄声说出了那个人的名字。
“是他么，只是可惜了那个人了。”介甫嘴上虽然这么说，但内心里似乎五味杂陈，为什么会是他?萧奇瑾嘴角微微上扬，好像在显示自己的高明似的:“介甫公是走是留，全看你意思了。”
另一边，子瞻经过抉择，通过司马光的引荐，入了京城，至今已经快半年了，却还没有得到一官半职。理论上来说像他这样的科举第二，又得到当朝和前朝老臣赞扬的人，皇帝也应该早有耳闻，为什么会在城中闲了这么久?
原来不是皇帝的原因，相反，子瞻一到京城，皇帝就着急问道:“子瞻来了否?”每次皇帝想给子瞻安排官职，都被司马光一口否决了。久而久之，皇帝也就心懒了。
今日，子瞻坐在书房中百无聊赖，说要出去转转，只是那城转了不下四五遍，早已觉得索然无味，就连那琼林苑里的人，子瞻都快熟悉完了。说无事时子瞻登楼独酌，或与子由一道游玩，也只是那白矾楼登了十来次，连诗都题了五六首。想来想去，子瞻决定登门拜访司马光，试试能不能求得一官半职。
想到这儿，子瞻毫不犹豫，出门便向东华门方向去。守门士兵听得皇帝提到过子瞻名号，加上七八月暑气正重，也没怎么审问，便放他进了宫城。
子瞻自然知道龙图阁的位置，于是顺着御街往里走，想要向西路过紫宸殿门，从皇仪门东侧，自宝慈宫前直到龙图阁。但是他忘了，这是禁城。于是，他便在经过紫宸殿时，遇到了刚从垂拱殿出来的皇帝。
当看到皇帝出来时，子瞻的脑子瞬间空白，直到此时他才刚想起来这里是禁城。而刚忙完政务的皇帝，因为天热，出来时候也昏头昏脑的。两人突然碰面，久久对视，空气冻结了三秒。内侍李宪一出来，看到这幅场景，脑子一懵，想到前几天东宫被破坏的事，只以为子瞻是想谋害皇帝，立刻大声喊道:“陛下有难，禁军何在?”不到一会儿，几十个禁军由陈玄御领着，慌忙向这里跑来。
“末将来迟，陛下没事吧?”陈玄御看了看皇帝，行了个礼道。“无碍。”皇帝这一刻已然恢复了一贯的威严，看了子瞻一眼。
子瞻慌忙跪下:“草民苏子瞻，见过吾皇陛下。”皇帝语气中似有一丝不满:“起来吧，子瞻入城何事啊?”子瞻想了想，若说找司马光求官职，只怕被皇帝误认为结党营私；若是不这么说，只是也没有个合适理由，但是他还是以最快速度想到了应对的策略。
“回陛下，草民久居川蜀之地，进城这些日子也未曾拜见过司马学士。草民此次，一是拜见司马学士，二是瞻仰瞻仰这宫城之雄伟。”皇帝似乎也并不想找他麻烦，听完，特意说道:“早在司马学士面前听说子瞻诗文之清新，字迹之飘逸，可否现写一篇，让朕看看欣赏啊?”
子瞻推辞道:“只是今日匆忙，纸笔不全，待草民今日回家后，再为陛下写几篇。”皇帝笑道:“好，只是子瞻别给忘了就好。”说罢，皇帝回头看了看陈玄御:“有劳陈将军继续守城了，朕去同子瞻一道看看司马学士。”陈玄御拱了拱手，就带着禁军走了。
皇帝看着子瞻:“此时司马学士应当在龙图阁，走吧，顺便朕也去看看朕的司马学士。”子瞻不敢推辞，只好一道同去。内侍李宪走在前面，皇帝跟着，后面走着子瞻。
远处有个人看了看:“苏子瞻，你绝对不能影响我的计划啊。”说罢，暗暗跟着苏子瞻，藏在了隐蔽的地方。
没过多久，皇帝一行人就到了龙图阁前。皇帝说道:“子瞻，你先进去看看吧。”子瞻不解其意，但还是走了进去。走到里面，子瞻不由得被里面的景象所震撼:大量的经史子集，前朝诏书，还有些字画真迹，都聚在这一间房子里。
“怎么样子瞻?”皇帝适时走了出来。“要不你就留在这儿，如何?”子瞻听到这个消息，顿时心花怒放，他这次来就是为了求得一官半职，这样一说，正好满足了自己的想法。但他还是保持着平静，从容不迫地行了个礼道:“若能在此效力，草民必死而无悔。”皇帝笑了笑，欣慰地看着子瞻，略有自豪地说道:“朕从不会埋没任何一个人才。”
躲在门外的人嗤之以鼻:“哼，说的倒是轻巧，那我在这朝中这么久，不也只是个学士?”说完，他怕被里面的人听到，于是便走开了，自西华门出了禁城，但是他的举动，却被皇城司的人看的一清二楚。
皇城司的人听到后，连忙向城外跑去，不一会就把消息带给了萧奇瑾。“苏子瞻也要入朝?”萧奇瑾感到有些诧异，但还是看了看介甫一眼。“没错，小人听的仔细，皇帝将子瞻带到龙图阁，之后又说准备留他到身边。”那个人如实地禀报道。
萧奇瑾转头，看向了介甫:“怎么样，朝中的情况，介甫公明白了吧，三足鼎立，大局已成。介甫公若是搅局，可能会将命搭进去，但若成功，什么目标都能实现。但若失败，便没有了东山再起的机会。在小可看来，介甫公这段时间最好暂避锋芒，熬过这群人的争斗，等到朝中大洗牌，介甫公身为元老，定然可掌大权。”
介甫公想了许久，答道：“介甫本就是这局中人，又怎么可能置身事外?既然那群人将我作为率先攻击的目标，那么就让我来与他们对弈吧，毕竟胜负还不好定呢。”萧奇瑾听完，真诚地笑了:“介甫公有这般胆识，也不枉那位对介甫公的关照了。”
“谁?”介甫问道。
萧奇瑾似乎并不愿意回答，而是喊了喊门外的人:“袁池，诡渊，备车，我要亲自送介甫公回城。庞梓，守好这所宅子。”没过多久，只见袁池和诡渊坐在车上，等待着萧奇瑾的吩咐。萧奇瑾示意介甫上车，自己又转回身去，拿了一样东西。
“那是什么?”介甫问道。萧奇瑾拿出那个东西，展示给介甫。“进城的文书?”介甫看着那个东西，说道。萧奇瑾快速将东西放了起来，说道:“我当时让袁池把你从狱中劫出来，本来没想到要回来的。若是查车辆查到你，别说回城了，能保命都是个问题。”
说完，萧奇瑾喊道:“袁池，诡渊，走吧。”车子随即动了起来，经过了一路颠簸，在宣化门前停了下来。一个士兵走了过来:“奉旨检查来往车辆。”萧奇瑾随即下了车，拿出早已准备好的文书:“先生请看。”士兵一把接过，细细看了几眼，又递了回去:“好了，车上可有什么可疑人等?”
萧奇瑾看向士兵，低声说道:“我这车上有逃犯，先生可敢抓么?”士兵看着萧奇瑾道:“阁下别开玩笑了，还是速速进城，勿要耽误了时间。”萧奇瑾会心一笑:“先生所言甚是。”说罢上车，进了城。
介甫看着外面，相比第一次进城，这次他的内心暗含一些其他的情感。
而此时，另一个人坐在书房，手上拿着棋子，似乎正犹豫不决。此时一个士兵模样的人慌忙跑了进来:“学士，介甫似乎进城了。”那人将棋子着于棋盘上，不知是回答那个士兵，还是说棋:“这局势，摆出来了。”
