当村民如死去的河水一般,感觉不到一丝生的活力,只是静静地流淌,向村内散去,打算离开这个无限接近恐怖与死亡的村大门。
柏林安抚众小羊后,反其道而行之,赶着羊群向村大门走去,脚步沉重。
人群宛如河水遇到沙洲,从两边分流开来,不少人都诧异地回过头,看着与众人格格不入的少年,想知道他到底要干什么,许多大人也未曾离去,饶有兴趣地彼此交流着接下来会发生的事情,当然也不忘对柏林本人指指点点。
毕竟,柏林已经不再是两天前的柏林了。
单从身体上看,两天前的柏林可是只有一米五的个头,属于一个14岁小男孩的正常身高,仅仅两夜之后,他的身高便直接蹿上了一米七,已经接近成人的个子,不再是别人能随意看待的孩子了。
而从心智上看,柏林再也不是那个迷茫、散漫的年轻牧民,他承担起了一份巨大的责任和重担,思维变得理智、冷静,同时,此刻沉重的悲伤压抑在柏林的心头,让他话语变少了,身旁的混乱吸引不了他的注意,他冷酷而清晰地知道自己该做的事情,他变冷了,在外人看来,却是成熟了,是个需要被认真对待的成年人了。
谁又能知道,昨夜的柏林还并不是如此,他会答应守护者给他安排的麻烦事,但事后又多加抱怨,他会想去管管牧民举办派对的闲事,从而忘记自己原本只想快快把手提箱藏到羊圈里,然后早点回去。
一夜之间所发生的事情让柏林成长了许多,他模糊地认识到,并不是村内的所有人都值得守护,比如臭名远扬的村长势力,把牲畜屠杀殆尽的牧民等等。
因为在柏林带着羊群与公爵碰面的时候,公爵便明确地为自己揭露了一角未来,如果自己真的要强行留下小羊的话。
“让它们待在村子里是不会拥有未来的。”
“怎……怎么可能!不让他们待在村子里,才没有未来,他们还能到哪里去?”柏林为了亲密无间的伙伴,第一次失态地反驳自己的父亲。
“村外。”
“村外?”
“对!放它们离开这儿,去外面的世界寻觅生机。”
柏林接受不了分离,连连摇头,一步步后退,双手大张,把羊群死死地护在身后,像是公爵要将小羊夺走一般:“不……不要!”
公爵静静地站在原地,欣慰地看着无比注重情义的柏林,贵族家的少年,是这样的。
“还能想起棚圈内的景象吗?”柏林不解,脑海中所能浮现的除了红色还是红色,公爵继续说道:“牧民们昏头了,将所有牲畜都杀死,如果他们逃离失败,还得继续生活在村子里,到时候他们能去哪里寻找肉食?”
那他们今晚为什么会放过我的羊?柏林没有问出口,因为他回想起羊圈里带给他危机感的恐怖,毫无疑问,他的小羊被保护了。
柏林依旧不甘心地挣扎:“为什么牧民会逃脱不了这个村子?只要求一求守护者大人,让他心软,他一定不会阻拦的!”
“不是守护者大人不让他们离开,而是村外的神明不准备放过任何人。”
柏林还在疑惑神明是什么,为什么要阻拦他人,公爵却是已经转身迈进院子里:“到了明天凌晨,你就知道是怎么回事了。”
“那我的羊?”
“只限今晚,在院子里找个地方安置他们吧。”
柏林神情激动,鞠躬说道:“谢谢父亲!”
看着公爵的背影完全没入院子中,柏林也满心欢喜地把羊群赶进院子里,带他们到房屋的背风处。
静静的夜里,柏林手掌抚摸着小羊柔软温暖的皮毛,轻拍他们的背脊,一脸坚定,心道,有第一晚就能有第二晚、第三晚……我一定会说服父亲把你们留下来的。
可是当柏林走进屋子里,就要回到房间去,却不曾想到公爵就坐在客厅,等待柏林进来。
柏林想了想,没有离开,硬着头皮坐到了公爵对面,打算继续跟父亲要个说法,柏林请求道:“父亲,既然牧民们都无法离开村子,放我的羊群出去难道不是送死吗?让他们留在家里吧!”
公爵沉默着,最终还是摇头拒绝,在柏林不甘的表情下,说出一件事:“守护者大人要死了,可能就在明天,他揣着不多的生命一直坚持到今天,就是为了将来某一天注定到来的死亡!他相信他的死,会拯救这个村子,还有你的小羊。”
柏林的脸上,震撼和疑惑同时出现在脸上,公爵眉头微皱,非常不喜欢这种不够自信的表情,也知道柏林现在心情不好,思绪如毛线球一般繁乱,因此没有过多的责怪。
“明天,守护者大人死后,无论你看到村子外头有什么,不要有丝毫迟疑,趁所有人都没缓过劲,让你的小羊离开瓦纳甘德尔!”
“人无法离开村庄,但是你的小羊一定能到达草原的另一端!”
柏林无法接受,却不再反驳,只是泪流满面。
呜呜哭声传到楼上,惊醒了睡梦中的柏林母亲,母亲匆匆跑下来,看见抱头痛哭的柏林,从桌子上拿起一本就扔向公爵,气呼呼地坐在了柏林身边,小声安慰着。
公爵仿佛万年寒冰,平时几乎没有表情的脸上,罕见地表现出无辜的神色。
“如果我将小羊留下,一天、两天都还好,毕竟每个人家里都有存粮,可是现在无人能出去村外种植,也再无鲜肉可能被添加,只要狼人一日不灭,粮食终究会有耗尽的一天,那么拥有羊群的我们,就会成为所有人的敌对目标,到时候即使我们用生命做赌注去反抗他们,也是保不住小羊的,孩子,你明白吗?”
“并不是我不肯收留他们,而是你们都忽略了人类的恶意。人类在绝境、欲望和自私之中,所暗藏的恶意,能够吞没一切事物。”
“所以要怪,便怪那些让小羊身陷这种危险的牧民们吧!”
柏林相通了,所以他带着羊群来到村门口,也真的见识到村外到底是个什么诡异的模样,见到了守护者的死亡。
守护者用生命去赌村庄遥远的未来,现在,该柏林赌一把了,赌羊儿们的未来!