这是一个巨人！
这巨人声如雷鸣，手指粗如儿臂，众人见了他吓得噤若寒蝉，哪敢再说半句。那白袍黑衣人站在巨汉身边，胆色一壮，朝一干百姓叫道：“各位父老乡亲，本庄并非有意为难大家，实在是买药的人数太多，鄙庄制药能力有限，供不应求。今日成药都已卖完，实在对不起！大伙都散了吧，各回各家，买药请明日赶早！”说罢，不再理会众人，转身走入门内。
这巨汉站在那里如同一座小山，挡住了门口，众人无奈作罢，各自垂头丧气往回走了。
独孤行拉住那个回走的麻衣汉子，问道：“老乡，敢问这是怎么回事？”麻衣汉子听了他的口音，抬起头瞧着他，叹气道：“兄弟你是外乡人吧？你不知道，现在城里闹怪病，只有他们家的药有奇效，听说吃了就好，还不会再生病。可是我排了一上午的队，现在药卖完了，不让买了！”
沅青道：“这位大叔，你是生病了吗？”
麻衣汉子道：“小娃儿，我是没病，可是我家娘子却病了，我好不容易凑足一百两银子，可现在买不到药，我娘子......她只怕挨不过明天了！”他说着说着竟然蹲在地上，抱头痛哭起来，哭的撕心裂肺。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
独孤行听了那汉子的话，心中一时悲恸，见他哭得伤心，也不知怎么安慰。这黑驼庄分明不像是正经的药铺商行，只是一时又看不出哪里不对。正在此时，忽然听得一人叫唤。
“青儿，哎呀，你这孩子瞎跑乱跑，也不跟我说一声，害我好找！”原来是姚齐平找过来了。
独孤行见他到来，连忙上前一揖，道：“姚伯父，我们正想去寻你！”沅青乖巧的叫了一声外公，迎上去拉着姚齐平的手道：“外公，我没事，你看我不好好的嘛！”姚齐平在他身上环顾一遍，脸色一正，瞪眼道：“以后不许再这样胡闹！”他说着左手拉起沅青的手，右手叼着烟杆吸了一口，又看向独孤行，语重心长道：“哎，你们年轻人就是冲动，做事情不管不顾！”独孤行脸色一红，道：“姚老伯教训得是，小侄却是莽撞了，忘记跟你老打个招呼。”
姚齐平呼出一口烟气，问道：“贤侄，你查到什么没有？”
独孤行指了指身后已经闭门歇业的黑驼庄，道：“就是这家黑驼庄！”他将刚才的情形经过同姚齐平说了一遍。姚齐平气得呛了一口，怒道：“这哪像是正经药铺，分明是黑店！”沅青担心姚齐平的身体，一边轻拍他背心，一边劝道：“外公，你上次不是答应孙儿，一天只抽一口烟，你今天抽了好多次了，说话不算话！”他说着，转过脸，嘟嘴生气。
姚齐平被外孙说得老脸一红，道：“额，外公刚才不见了你，心里担心着急，不知不觉多抽了些！下不为例，下不为例！”说着又抽了一口，忽然看到蹲在一旁哭的那个汉子，奇道：“这位小哥，何以哭的如此伤心啊？”
独孤行见那汉子呜咽不搭话，忙道：“他是来给他娘子买药的，结果没买成，就这样了！”
沅青也帮忙解释道：“外公，他说他娘子也得了怪病，我们去看看吧，好不好？”
姚齐平点头，伸手拍了拍那汉子的肩膀，说道：“小哥，老夫是大夫，你跟我说说你娘子生了什么病？”
麻衣汉子听说他是大夫，本来脸色一喜，蹭一下子站了起来，可转眼又脸现忧苦之色，道：“你是大夫又怎么样？江州城里的大夫、郎中我都请遍了，都说医不了我娘子的病！”
姚齐平一听，顿时哼了一声，心中不悦，心想：你看不起江州城里的大夫也罢了，竟敢看不起我！我姚齐平虽称不上是妙手回春的神医，可也是当年太医院首屈一指的名医，为皇上也看过病，若非当年受人排挤......可是今日在茶铺摊见了那种奇毒怪症，自己却是无可奈何，如果此人的娘子也是中了那种毒，只怕也是有心无力，想到这里心中不禁些气馁。
独孤行见姚齐平缄口沉默，只道他听了麻衣汉子的话心中生怒，于是劝那汉子道：“兄台，我这位姚老伯医术精湛，便未必治不了你那娘子的怪病，就算治不了，带我们去看看也无妨，我们不收你一分钱，于你又无损。”麻衣汉子听了独孤行这番话，觉得有理，便改了初衷，带了独孤行三人一起到他家里。
麻衣汉子自称姓唐，名德才。
唐德才家中还算殷实，有些薄产，只不过为了给她娘子看病，家中除了房子能倒卖的基本上都卖了。姚齐平见了那唐氏夫人，发现她形如枯槁，蜷缩成一团，面上一股青黑之色，果然也是中毒之症。唐德才说他给他娘子煎了一些解毒药吃，目前病情还算稳定，只是不能正常饮食，下不了床，如此热天，却依旧要盖着着一张厚厚的棉被。
姚齐平替那妇人把了把脉。
唐德才道：“大夫，我娘子怎么样？”姚齐平将唐氏夫人的手腕放回被褥中，思虑了一会，说道：“尊夫人脉象微弱、面容青紫、双目无神，这是中了剧毒之症，若无对症解药只怕......”他意思说得再明显不过。唐德才忍不住哭道：“昨日那些大夫也是这么说了，可是都没办法解得了毒。这真是老天无眼啊，我娘子平日持家有道，与人为善，怎么莫名其妙就中了毒呢。”
独孤行见姚齐平脸有疑色，问道：“姚老伯，她中的毒与中午那王三的所中之毒可有相同之处。”姚齐平道：“可以确定几乎是同一种毒，只是个人体况不同，所以症状略有差别，不过还需佐证。”
这时，那躺在床上的妇人忽然醒了，她在呼唤，虽然声如蚊吟。独孤行耳聪目明，却听得清楚，他对唐德才说道：“你娘子醒了，快去看看！”唐德才闻言大惊，一步抢过去到了那妇人枕边，大叫：“娘子，娘子，你终于醒了！我是啊才，我是你夫君啊！”
那妇人睁开双眼，气若游丝，却挣扎着想要坐起身来。唐德才半扶半抱将那妇人靠拢在自己肩上，泣道：“娘子，是为夫对不起你，都怪我！”
那妇人看了他一眼，颤抖着伸出一双枯瘦的手想要摸他脸颊。唐德才一把抓住她的手放在自己的脸上，说道：“娘子，你感觉怎么样？”
那妇人嘴唇干裂，低声道：“我想喝……水”。
“好好好，我给你去端，你等着！”唐德才又是兴奋又是难过，去屋中倒了一碗水给他娘子喝下。
那妇人发现房中有生人，问道：“夫……君，这……几位……是？”姚齐平见她说话困难，自我介绍说道：“老夫姓姚，我们是你丈夫的朋友，特地过来看一下你的病情！”
唐德才急道：“娘子，你那里不舒服赶快说说，这位姚老先生是大夫！”
那妇人目光回复了些生气，说道：“谢......谢，夫……君……妾身……浑身……无力……，只怕是……再难以……”她刚说到这里，忽然一口气上不来，晕厥了过去。
“娘子！”唐德才大惊。
姚齐平上前探了探那妇人的鼻息，又翻了翻她的眼脸，说道：“你夫人只是晕过去了！”
此时，一个小女孩从外面也跑了进来扑倒在她身边，哭哭啼啼喊道：“娘，你怎么了……”原来是唐德才的女儿。
两父女靠着床边，抱头痛哭。
姚齐平，独孤行，沅青三人见了无不盈泪。沅青道：“外公，独孤叔叔，你们一定要想办法救救她！”
唐德才忽然一步跪倒在三人面前，说道：“老先生，求您们可怜可怜，一定要救救我娘子，我唐德才愿意一辈子做牛做马报答你们！”他说着不住地磕头，额头上立时青红一片。
姚齐平将他扶起道：“唐相公，老夫一定尽力而为。在找到解药以前，我会为她施针，逼出体内毒素，或可延长一两日寿命……”
唐德才大喜，连连叩首相谢！姚齐平先让唐德才将他娘子横爬在床头，头朝床外躺下，说道：“唐相公，麻烦你替尊夫人脱去外衣，我要为她施针！”
唐德才犹豫了会，照做了。姚齐平又道：“取一个水盆过来，放在她头低下！”唐德才毫不犹豫也照做了。
姚齐平然拿出银针盒，抽出几根银针，分别在她头顶的百会穴，以及腰背的几处穴道上都插上了银针，接着最后一只银针插在大椎穴上细捻慢动，神情十分凝重，不一会，那妇人立马有了反应，“哇”的一声，吐出了几口黑血，人也清醒了过来。
独孤行凑近水盆闻了闻，只觉醒气扑鼻，那味道跟中午凉茶摊的死者身上抽出来的毒血有些相似。
“夫君！”那妇人开口叫道。
唐德才喜极而泣，道：“娘子，你感觉怎么样？”那妇人抬头望着他，道：“感觉好多了！”
唐德才见姚齐平替他娘子随便扎了几针，他娘子不但立刻清醒过来而且气色仿佛好了许多，连说话也顺畅了，心中不由得对姚齐平大是尊敬。他先帮妻子穿好衣裳，盖好棉被，又扶她躺下。
“老先生，救命大恩，请受我一拜！”唐德才向姚齐平跪了下来。
姚齐平将他扶起，道：“唐相公请起，刚才尊夫人体内为淤血所堵，我已经替尊夫人排除了大毒，暂时没有性命之碍了。你需让她多休息，多喝温水！”说罢，收了银针，这才缓出一口气。沅青见他头上全是汗珠，连忙用袖子帮他擦掉。
独孤行赞道：“姚老伯真乃神医也！”
姚齐平叹道：“贤侄过奖了！老夫刚才不过是以金针过穴之法，替她疏通血脉，实则十分凶险！也是她命不该绝，否则……”其实他刚才也是死马当作活马医，纯属赌运气，稍有差池，病人立刻性命不保！
沅青道：“外公，她没事了吗？”这句话也正是独孤行，唐德才都想问的，因为他们刚才听到姚齐平说“暂时没有性命之碍”。
姚齐平道：“暂时没事了，但此毒十分顽固，深入骨髓，若要尽除，必须有解毒良药，以除根本！”
唐德才见姚齐平救了他娘子，感恩戴德，当下便准备了午饭，宴请三人。
用餐过后，几人闲聊。独孤行想起这怪毒，说道：“姚老伯，此毒来得莫名其妙，我看定是有歹人恶意为之！”姚齐平默然点头。
唐德才想到自己娘子心地善良，从不得罪人，却莫名奇妙被人下毒，气得一拍桌子骂道：“这是哪个王八羔子使毒害人！”
姚齐平道：“唐相公，尊夫人是什么时候感到不适的？这几日有没有外出过？”
唐德才想了一下，说道：“我娘子平日都在家相夫教子，甚少出门。前日未时，她突说身体不舒服，就躺在了床上休息。我只当她是偶感风寒，也没在意。可是到了晚上，她就越发严重，浑身发冷，脸色都变青了。我这才慌了，连夜找了好几个大夫，也抓了些药，可是都没见好，病情反反复复。后来听说黑驼庄有针对这种病症的良药，所以我就凑了钱去买，没想到……”他说着悔恨不已。
既然唐家娘子没有出过门，身上也无外伤，那么她是怎么中毒的呢？众人苦思冥想、不得其解。
这时候，唐德才的女儿唐小菱不知从哪里忽然拿了一枝花过来。她年纪只六七岁，比沅青还要小上许多，还在贪玩的年纪。只见她走到沅青的身边，把手中那枝花递给他，很开心说道：“哥哥，你刚才陪我玩，送给你！”
沅青摇头道：“我不要，你玩吧！”虽然跟这小女孩一起才待了不到一个时辰，可是她活泼可爱，十分惹人喜欢。此时见她居然送花给自己，一时有些意外。
小女孩见沅青不要她的花，一下子脸色就变了，呜咽泣道：“你为什么不要我送你的花，你不喜欢跟我玩吗？”唐德才本就有些心烦意燥，见女儿在哪哭闹，立时斥道：“小菱，一边玩去！不许胡闹！”
沅青想不到小菱如此认真，见她苦得伤心，连忙伸手接住那枝荆花，说道：“谢谢你，小菱！”这枝刺荆花开得正芳，花色鲜艳，紫红相间，香味袭人。
沅青拿着荆花正要闻一下，忽然独孤行大叫一声：“小心！”接着一个掌风急出将他手中那支花打落，那花掉在了地上，花瓣落了一地。
唐小菱被这一举动吓得哇得哭出声来，沅青更是一脸疑问，唐德才确是一脸古怪。姚齐平正要问独孤行是怎么一会事。忽然间，那枝花中竟然飞起一只七彩斑斓的飞虫。那七彩飞虫正要飞向窗户逃走，独孤行拿起一根筷子以闪电之势掷出，“呲”的一声将那七彩飞虫射在窗板上。
三人莫名其妙。
独孤行走到窗户前将筷子取回放在桌上，三人这才瞧得清了，那是一只比苍蝇略大的虫子，肚子已被筷子刺穿，一片狼藉。此虫两眼朱红，头部有颚，身躯分三节，紫红相间，六只脚为黄色，足上有勾，它的翅膀如同花瓣一般也是紫红色。此虫藏匿在花瓣丛中，若不细看，绝难分辨得出。
唐德才奇道：“老先生，这是什么东西？”姚齐平认真看了看摇头，表示没见过。沅青刚才被独孤行吓了一跳，此时仍有余悸，惊道：“独孤大叔，这是什么虫子？”
独孤行额头隐有冷汗，一字一句道：“那花叫刺荆花，这虫叫“七彩飞蛉”，攻击性极强，而且剧毒无比！”
众人齐道：“七彩飞蛉？”
“不错，你们看，它尾巴中的这根刺！”独孤行一边说一边用那根筷子按住了七彩飞蛉的腹部，果见一根蜂针大小的黑色尾刺露了出来！
独孤行瞪着沅青道：“刚才好在我发现了它，如若不然，它在你脸上蛰一下，那就危险了！”沅青见他说得如此严重，一时小脸吓得煞白。
姚齐平奇道：“贤侄，你怎么会认识这种毒虫？”独孤行道：“我曾经听师傅说起，这种毒虫原产于南疆，昔年南疆老祖曾驱使此虫祸害一方，想不到今日又复重现。”
姚齐平道：“你是说这七彩飞蛉是人养的？”
“不错，他们就像蜜蜂一样为人饲养，还可听主人号令攻击敌人！只要被它蛰上一针，三日之内必死无疑，若无解药，便是大罗神仙也难活命！”
独孤行忽然站了起来，说道：“我怀疑江州城中的怪毒就是这七彩飞蛉所为？”
“什么？！”三人大惊。
姚齐平道：“贤侄，你是说今天中午那个死者还有唐夫人都是中了这种毒？”
独孤行道：“不错！”
“有什么证据证明？”姚齐平问道，他毕竟是大夫，站在药理层面要说得通才行。
独孤行笑道：“其实取证容易，咱们找一个人或活物来试一试这个七彩飞蛉的毒针！”沅青一听，惊道：“叔叔，它这么危险，谁敢试毒啊！”姚齐平也不同意，断然拒绝道：“此法虽好，却不可行。你再想想有没有什么别的方法，或者这个中毒的特征？”
“既然找人试毒不行，特征......有什么特征......”独孤行走来走去，思索半响，忽然叫道：“有了，我想起来了！”
独孤行走到桌边，指了指桌上已经死亡的七彩飞蛉道：“据传，这种七彩飞蛉喜欢吸食花液，对刺荆花情有独钟，一生大多时候藏在花苞之中，人畜一旦靠近，它便会愤而攻击，而且十分狡猾，蛰人以后往往会在伤处留下一个突起的圆形红点，只因十分微小所以难以发现！”他说到这里转向唐德才道：“你夫人若是为此虫所蛰中毒，必然留有伤痕！”
唐德才听罢，立刻回到床边，将他夫人扶了起来，在脖子、手臂等外露的地方都看了，却没有找到。
独孤行道：“你再细看看她的头顶以及发髻遮住的部分。”
几人屏息静气，过了一会，唐德才大叫：“有了，找着了！”他指着他娘子左耳后靠脖颈的一处红点道：“是不是这个？”几走近人细看，果然有一个红点突起。
“我娘子左耳后此处原来白白净净，并无伤痕，这是最近才有的！”
姚齐平叹气道：“想必中午那个死者也是被蛰在头部，所以我们一时没有发觉。”
独孤行道：“这就对了，我先前一直怀疑，可是没有证据，现在见到这个七彩飞蛉，才算明白。有人利用七彩飞蛉害人，以此来达到不可告人的目的！”
姚齐平惊道：“你是说黑驼庄？”
独孤行道：“不错，我想他们先是利用七彩飞蛉施毒害人，造成恐慌，然后再高价卖解药牟取暴利！”
唐德才怒道：“该死的黑驼庄，竟敢诡计害人！我这就去找他们算账！”独孤行拦住他道：“唐大哥切勿冲动，目前这一切只是我的猜测！”
姚齐平道：“如何证明？”
独孤行忽然拿起地上的那支刺荆花，向唐小菱问道：“小菱，你这花哪来的？”那小菱起先被吓坏了，现在尤处于惊恐当中，并不敢答话。沅青急忙走到她身边哄慰，说道：“小菱，告诉哥哥，这个花是哪里来的？”唐小菱大眼睛扑闪扑闪地盯着沅青，却是却摇摇头。
独孤行不由有些失望。唐德才急问道：“小菱，快告诉爹，花哪来的？”唐小菱有些害怕父亲，说道：“爹爹，我不知道，是娘亲拿回来的！”
“咳……”正在此时，唐夫人忽然睡醒了，只听她开口道：“夫君，这花是妾身去菩提寺烧香神婆送的。”
“神婆？”众人齐惊。
唐夫人于是将前些日子去菩提寺烧香的事说了，原来那菩提寺近日来了一个神婆，她告诉香客们，这花叫菩提花，有安神醒脑，驱除蚊虫的功效，让进香的人每人都带一支回家，可保平安。
“这不是什么菩提花，这是刺荆花，它却有安神醒脑驱蚊之效，可是它也是七彩飞蛉幼虫的寄主！”独孤行语出惊人。
沅青奇问道：“大叔，寄主是什么？”
独孤行道：“这是南疆苗人的一种说法，具体我也不太清楚。这刺荆花也产自苗疆一带，但是存活能力极强，折断的花枝在半月内仍能保持生机，沾水即活。而这七彩飞蛉则以它为食，常常将自己的后代产于花苞中。”
姚齐平道：“如此说来，这是一起精心策划的阴谋！可是江州城内怎么会有苗疆人物？”他说到这里，忽然想到茶摊老板娘所说之词，与独孤行对视一眼，二人异口同声惊道：“黑驼庄！”。
“这些人真是丧心病狂，也不知有多少人要无辜惨死！”姚齐平说着，连连叹气。
独孤行听到此处，道：“姚老伯，我绝不让这伙人的阴谋得逞。我准备先去一趟菩提寺，还有那个黑驼庄，看看能不能顺便替唐大嫂拿到解药！”
姚齐平担心道：“贤侄，那黑驼庄定不好相与，你要小心！”唐德才夫妻也都目露关切之色，纷纷道：“大侠小心！”
独孤行道：“姚老伯，唐大哥唐大嫂放心，你们放心，我一定帮你们拿回解药！”
沅青见独孤行要去黑驼庄，抢道：“独孤叔叔，你带我也去吧！”说着摇了摇独孤行的手，他对独孤行有些不依不舍。
姚齐平喝道：“青儿，你又胡闹！”
独孤行见沅青一脸殷切期盼，于是慰道：“青儿，叔叔不是去玩，带着你不方便，还很危险。你放心，叔叔很快就回来！”他见沅青鼻子一抽，好像有些委屈，连忙又道：“你是好孩子，要乖乖听话，跟外公在这里待着，等我回来有空就教你功夫，怎么样？”
沅青听到独孤行说要教他功夫，立时转哭为笑，喜道：“独孤叔叔，你是说真的，你要教我武功，不许耍赖！”说着伸出指头要来与独孤行拉钩。独孤行连忙蹲下，伸出手指跟沅青拉了个对勾，笑道：“不耍赖！”
“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃！”
菩提寺坐落于江州北城区，背靠莲花山山麓，那是全江州城唯一的山脉。菩提寺每日香火鼎盛，游人香客络绎不绝。独孤行赶到菩提寺时，已近酉时，可上山朝拜的善男信女仍然很多。一路之上，他确实见不到少人手中拿着刺荆花兴高采烈地下山而去，他想了一下却也不便阻止，只好装作香客进了寺门。这菩提寺规模说大不大、说小不小，东转西绕，庙堂屋舍甚多。独孤行随人群先后来到了天王大殿、大雄宝殿、参拜了各路菩萨，最后到了法堂。这法堂不同别处、静谧祥和，里面正有僧人诵经。香客们听完僧人诵经，便到了旁边的佛药堂。这佛药堂果真如唐家娘子所说，有一神婆坐在殿上念诵善文。
这神婆着一身花布禅衣，口中念念有词，她头顶花冠，将发髻也全都遮住了，看起来正是刺荆花，一张方正颌脸、宝相庄严，年约五旬上下。左边侍立一女童，约莫十一二色，身披黄色凤凰碧霞罗，逶迤拖地粉红烟纱裙，手挽七彩屺罗软丝纱，风髻雾鬓斜插一朵刺荆花，眉如春黛、眼似秋波，活脱一个小仙女。女童身前有两个坛子，右边是一个大坛，坛子中栽满了盛开的刺荆花；左边一个略小，用于盛装香客贡献的香油钱。
每位香客在神婆面前顶礼膜拜，并奉上贡钱，并可得女童赐予一支刺荆花。得花者莫不眉飞色舞、冁然而笑。独孤行见那神婆双目紧闭，时而迷离，心中生疑，于是假装参拜，又奉上了一两碎银作贡钱，他接花的刹那，暗中运劲试探那女童。那女童果然神色一凛，随即恨恨瞧了独孤行一眼。独孤行佯装失礼，向她道了个歉，接了花枝，出得佛堂，又找到一处偏僻之处，手中运足真气，将那花枝用力往力往地上一掷，果真从花苞里震出一个虫来，只是蜷缩无翅，正是七彩飞蛉的幼虫。
“果真如此！”独孤行心中暗道。他刚才用暗劲试探那女童，便已发现那女童绝非一般人，而是身具特殊内功，且修为不低；若是一个未习过内功的人吃他那一劲，绝对会被弹开跌倒，而那女童除了眼中有一丝讶色以外，竟什么事也没有。
这菩提寺一向乐善好施、与众积德，在江州城颇有名气。这神婆跟女童究竟是什么人，又如何能在寺中藏身，暗施毒计，戕害众生。莫非她们与寺中有所勾连？独孤行想到这里，从衣袍上扯下一块破布将那花枝、幼虫都包了起来。回到院中，他扯住一个执事僧人，问道：“小师傅，请问寺中主持何在？”
那僧人年纪不大，贸然被他抓住，吓了一跳，颤颤巍巍道：“施主......主持师傅在正堂讲经！”独孤行道：“快带我去！”那僧人见他面色不善，不敢多话，在前头带路。不一会两人到了一处正堂，门口有一个僧人见他二人闯进，合十拦道：“圆通，主持师傅正与客人讲经，不得擅闯！”原来领独孤行前来正堂的这名小僧法名叫圆通。
圆通合十还礼，恭敬道：“圆性师兄，是这位施主要求见主持师傅！”说着，指了指独孤行，然后告退了。独孤行道：“大和尚，我要见寺院主持，劳烦你带我去见他！”那叫做圆性的僧人向独孤行合十一礼，说道：“这位施主，鄙寺主持正在讲经，不见外客！”
“我有急事见主持，麻烦你请他出来。”独孤行存了先入为主的念头，认为菩提寺与那神婆串通勾连，所以不免说话语气有些生硬。那圆性见他面色生冷，来意不善，不禁心生岔怒，但是心中想着师傅教诲还是忍气说道：“施主若要见主持，还请施主道明来意，小僧一定代为通禀！”
独孤行心中火急，懒得跟那圆性废话，于是绕过他，举步迈入。圆性见他硬闯，伸手急拦：“施主，请不要擅闯！”独孤行想不到一个小小的寺庙主持还有这许多规矩，心中生气，手上使劲将圆性横拦的手向外一拨一推，那圆性吃他一推，跌倒在地，大叫起来。
“是什么人在此吵闹？”一个声音怒斥道。
