又过了半个月,终于到了会试放榜的日子。
无数考生一早就来到了礼部贡院的门口等待。
每年这个时候,礼部便会领到一笔银子。
这笔银子不是为了奖励礼部主持会试,而是让礼部去修门槛和地砖。
大约有一半的考生聚集于此,礼部贡院就好像被人打劫过的样子。
考生三五成群,却很少有人聊天,而国子监的一些捐监和荫监也来到了此地。
并不是说这些家境良好的考生没有实力,周国注重功名,更注重脸面,这些大户人家的孩子,往往能受到更好的教育,他们的父母也会逼着他们好好读书。
经过漫长又痛苦的等待,礼部官员终于捧来了榜单。
会试榜单被称为杏榜,殿试榜单才是金榜。
礼部官员走到贴榜的位置,将杏榜展开,大声道:“诸位肃静!”
等确定现场不在有其他声音,礼部官员清了清嗓子,准备开始念榜。
会试录取三百多人,礼部官员不可能将这三百多人的名字一一念出,那太费时间,一般来说,只念前三名。
考生们屏住呼吸,静静地等待这一刻。
会试其实算得上科举中最重要的一环,因为只要通过会试并没有舞弊,不被殿试前的复试刷掉,那么所有通过会试的人都能通过殿试。
殿试只排名,并不淘汰考生,通过殿试便意味着有官做。
哪怕排名靠后的人只能当末流小官,也比平民百姓好。
“会试第一名,唐周烨!点为会元!”
此话一出,鸦雀无声。
不少知晓唐周烨的考生,脸上都露出了错愕。
京城传了两个月,唐周烨不学无术,碌碌无能,在考试途中还直接睡觉,怎么可能会成为会试第一名?
“哈哈哈哈哈哈哈!”一个笑声打破了宁静。
众人循声望去,看见的却不是唐周烨。
笑的人姓李,怎么看都像一个恶霸纨绔。
“我记得某些人在京城传的可厉害了,说唐兄的举人是花钱买的,李荣复大人给办的,如今成绩出来了,怎么一个个都不说话了?”即使被众人瞩目,李松儒依然大声喊道,“你们花钱买个会元给我看看?”
考生们都知晓李松儒的性格,没有接话,不然免不得被他继续奚落,他们开始寻找唐周烨在哪。
“别找了,唐兄没来。”李松儒又说道。
放榜的日子都不来,这唐周烨到底是对自己多有信心?
“肃静!”礼部官员喊道。
本来按照规矩,这种在贡院大声喊叫,还是在读榜时喊叫的人,应该直接赶出去,但李松儒名声太恶,背景太深,礼部官员不敢赶他走。
“会试第二名,张江岳!”
“会试第三名,曲连觉!”
报完这三人名字,礼部官员就将杏榜贴在墙上,让众考生寻找。
不少考生凑上前去,没挤进去的人则踮起脚探头张望。
“都给老子让开!”李松儒抬手赶走了前面的人。
众人敢怒不敢言,李松儒也很机巧,他推的都是那些寒门子弟。
“哟,我还考上了啊。”李松儒看了一会儿榜单,竟然在末尾找到了自己的名字。
此话一出,考生们瞬间吵闹了起来。
“怎么可能!”
“李松儒都能考过会试?”
“……”
李松儒倒是不在意他们的争论,他此刻正咧着嘴大笑着。
“殿试前还有复试,你和唐周烨是不是真的有水平,一试便知。”考生中有人冷冷道。
复试不同于会试,因为它不想会试那样参加人数太多,只能派人巡逻考场。
参加复试的考生,加上往年的,不会超过四百人,每个人身旁都会站着一位看管的人,但凡考生有任何异动,直接拿下。
复试是为了防止有人在会试途中舞弊才设置的,虽然会试查得十分严格,考生进会试考场前都要脱光衣服,连笔和砚台都要检查是不是空心的,而会试舞弊的后果也很严重,甚至可能杀头,但依然前赴后继的有人舞弊。
因为考上的诱惑实在太大。
“是谁说的?”李松儒满脸怒气道。
考生无一人出来应答。
李松儒冷冷地扫视人群,最终盯着考生中一人说道:“到时候我和唐兄过了复试,我就打烂你的嘴。”
被李松儒看着的考生如坠冰窟,他不明白自己特意改变语调,还换了站的位置,却还能被李松儒认出。
他张口预辩,却被李松儒的眼神吓在原地发不出声。
“怂货。”李松儒说完就抬脚离开了贡院。
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唐周烨趴在桌子上,用书挡着脸。
今日阳光很好,正好能照到他的脸。
教习权当看不见,依然忘我地讲着书。
“唐兄!唐兄!唐兄!”一阵急促地呼喊从远处传来。
唐周烨微微皱眉,他知道这是李松儒的声音,但他不想起身。
“唐兄!唐兄!别睡了!”李松儒冲进学堂,一下扒拉开唐周烨脸上的书,同时拉起唐周烨。
他高大的身躯正好帮唐周烨挡住了阳光。
“李兄,怎么了?”唐周烨问道。
“唐兄!恭喜你高中会元!”李松儒拱手道。
本来被人打断授课的教习刚准备发怒,别人怕李松儒,他可不怕。
大周注重礼节,李松儒是监生,那他便算得上李松儒的老师,他要是呵斥李松儒,李松儒敢有半点怨言,不用别人,他父亲李引城就会打断李松儒的腿。
但他听到此话,却愣住了。
唐周烨考中会元?
这句话也让学堂内的其他监生震惊了。
“多谢李兄特意来告诉我这个消息。”唐周烨拱手道。
“客气什么,”李松儒拉着唐周烨就往外走,“今日双喜临门,我们去好好庆祝一下。”
“双喜?”唐周烨问道。
“我也通过会试了!”两人的声音渐行渐远。
学堂内的众人又吓了一跳,连教习都睁大了眼睛,喃喃道:“我不是在做梦吧?”