乙亥年还没入秋，孙家寨的驻军突然加强了守备，据消息灵通人士说，是发现北梁人潜入，杀害了朝廷的密探。
孙家寨是军镇，居民对这样的消息格外敏感，纷纷猜测这是不是北梁要有什么动作的前兆，是不是又要起战事了？
不过，也有人说，今年北梁风调雨顺，不大可能叩关，没准儿是朝廷密探碰上了北梁的硬茬子。密探碰上细作，狭路相逢，当然是勇者胜，败者死了。
再说了，朝廷特使章庆泉，据说已经从京里出发往这边来了。这位章特使，是当今皇帝陛下的亲舅舅，太后娘娘一母同胞的亲大哥，先皇的发小。据说从小就好武能文，是位惊才绝艳的人物儿。朝廷让他来边关，说不定就是要给北梁点儿颜色瞧瞧。
不过，北梁皇帝石晟也不是好惹的。他七八岁就跟着父亲在马背上征战，三十岁已经统一了北方十三个部落中的七个，四十二岁终于面南称帝。这十多年北梁兵强马壮，对大庆朝一直虎视眈眈……
各种各样关于战与不战、密探碰细作的消息，整整一个多月，都是孙家寨唯一的一家酒楼、名叫三才居的饭铺子里，一众人等展示雄辩口才与独到见识的良好题材。
随着天气快速转凉，北梁与朝廷军队都没什么动静，这个话题也很快凉了下来。
三才居的这些消息，王顺安每天回家，在晚饭的饭桌上都会跟七妹念叨念叨。自从受伤被斥，王顺安凡事再也不敢自专。出去跟统领碰了头，把密探的事处置妥当后，又在七妹的建议下，在三才居谋了个跑堂的活计，不再像以前一样，满山遍野乱跑“打猎”。
从此，野狼坳东头的这间小院，就渐渐地越来越“泯与众人”了起来。
边关的秋天，又有“贴秋膘”的说法。立秋这天，王妈妈一早起来就脚不沾地似的忙活开了：宰了羊圈旁边鸡笼子里养了七八天的那只大野公鸡，秋天的野鸡炖汤最好不过了，水缸里王顺安早前逮回来的棒槌粗的鱼也杀了，细细剁了鱼丸，又现撵着当天轮休在家的王顺安现去野狼坳抓了只孢子回来熬油脂……
绿绢也没闲着，西屋大铁锅里炖上野鸡和土豆，趁空又去后院菜地里拔葱，顺便摘辣椒、摘茄子，大铁锅旁的小炉子上，吊着一小挑子专给七妹炖的清肺补血的冰糖银耳红枣莲子羹……
唯一闲着的七妹，被屋里越来越升腾而起的热气蒸得实在受不了，端了一小筐准备做种的干豆角，搬了个木墩子到大门外的大枣树底下，准备把晒干了的豆种子剥出来。
这大油大肉做出来的秋膘，虽然在王妈妈的巧手下改换了头面，能不能贴到七妹身上先不说，她也不忍心提醒灶台前专心忙碌的那两位。
自从来到这野狼坳，王妈妈就一心扑在这锅台、井台边，为的无非是七妹的身子，她总觉着，火场、阎罗地讨出命来的七妹，实在是受了大罪，眼下这个境况，她能做的，只有别短了七妹的嘴。
不过，七妹刚剥了没几颗豆子，前屋门口的小道上，就传来了咚咚咚走路的声音，接着一个扎着一根黑亮油粗的大辫子的姑娘走了过来。这是前屋的金二妮。
金二妮是前屋金老四家的二闺女，金老四家一个小子三个闺女，小子当然是金老四心里眼里的宝贝蛋儿，因此就取了名儿叫金宝。
至于三个排在前头的闺女，在金老四眼里那都是“赔钱货”。据说生大妮儿的时候，金老四守了一夜，接过来一看是个闺女，说了句：“怎么是个妮儿？”扭头回屋睡觉去了。
二妮儿三妮儿干脆连抱都没抱，生孩子脱落下来的孢衣，都是金婶子歇过来，自己在院子里刨了个坑才埋了。
王家这栋房子里，以前就住了王顺安自己。这大半年七妹她们来了先是提心吊胆、忙忙乱乱地安置，又要给七妹请大夫、看病、熬药，再加上野狼坳这里地大人少，家家房子的篱笆能圈出二亩地去，因此虽说房前屋后，走动却不频繁。
今天立秋，金二妮包了几个桃子送过来，一眼看到七妹在剥豆子，不由“哈哈哈”地大声笑了起来。
