孙启原本想先排除掉那些无辜的摊贩老板的,却没想到,人人手上都拿着一个盒子,装人头的却还在地上。
“看这样子,还有人没有来。”孙启说道,“夏晚,你在好好回忆一下,是不是有什么人给漏了?”
夏晚一头浆糊,求助似的看向庄哲彦。后者扫视过那些礼物盒子,沉声说:“我只答了十八道迷题,可拿到手上的礼物却有十九个。恐怕凶手另有其人,趁着混乱交给了她。”
好一个阴险狡诈的凶手,上元灯节人确实不少。并且庄哲彦几乎翻开哪一个谜题,都能轻松解答,故而夏晚在后面抱礼品也是抱得头晕眼花的。
孙启面色难看,只好让那些摊贩全部都退下,要一个个的传唤审讯。
当审到第三个人时,一个佝偻着身子的老头走了过来,拱手道:“大人,尸首脸部全部被划花了,只能从骨骼验出是一名女子。并无太多特征,双耳有耳洞,但上面的耳坠子已经被取下了。”话音刚落,又像是想起什么似的,“对了,耳朵上有一颗朱砂痣。”
夏晚越听越恶寒,下意识的抓住了庄哲彦的袖子。感受到她的求生欲,后者轻轻的拍了拍她的肩膀,示意她不要害怕。
那孙启见此,重重咳了两声:“咳咳,贤侄女儿,你今夜受了惊吓,不必久站。来人,给夏姑娘安排个位子,旁听一下。”
这看起来是多大的特权,却是在分离夏晚和庄哲彦二人。
这边仵作将验尸的资料全部奉上,那头却又有人来报案了。
孙启挥挥手,让两个衙役将报案的少女撵了出去,不耐烦的说:“没看到本官这会儿还在审案子么,有什么新案子明天再说。”
那少女焦急的喊道:“大人,求求你帮我找一下我姐姐!”
少女不过十四岁的样子,脸颊上有一道狰狞的烫伤疤痕。她穿着洗得几乎发白的袄子,一张小脸焦急的紧紧拧在了一块儿。小巧的鼻尖上,还布满了针尖大小的汗珠,似乎是一路跑过来的。
“孙伯父,不如先让她说说失踪的是谁吧。”夏晚微微侧过身子,低声说,“刚才仵作不也说了,死者是个女子嘛?
“哪有这么巧的事,唉,今天还是上元节,怎么这么多案子。”孙启眉头都快皱成两道沟壑了。
衙役们松了手,那少女走上来扑通一声跪在堂下,哭道:“民女采莲,失踪的是我姐姐清莲。我们姐妹二人父母双亡,姐姐为了养活我,便去春香楼做清倌人。虽说是上不得台面的事儿,每个月却也能挣个几两银子,换我们姐妹二人衣食无虞。”
“一个月前,我姐姐说春香楼的妈妈打算趁这次花魁娘子赛,将我姐姐捧成头牌。姐姐日日都在练琴,却在昨日时,失踪了。”
“刚开始,大家都以为姐姐只是出去游玩了。可是,大赛开始后,姐姐还没有出现,我才觉得事情不对劲。春香楼的妈妈却说指不定我姐姐逃了,不肯让人找。但是采莲心里清楚,姐姐这么多日来的辛苦,绝不是临场退怯之人。”
这件事确实不正常,清倌人卖艺不卖身,即使被捧成花魁,也绝不是能轻易委身与别人身下卖笑之流。而且还能增加更多的收入,怎么看都是两全其美。
“好,本官知道了。你先回去吧,等本官这里的案子忙完了,在帮你找。”孙启不以为意,挥挥手就让人将她带出去。
夏晚出声道:“等下。你姐姐可有什么显著的特征,比如什么地方有什么痣之类的?”
见采莲有些疑惑,她又说:“你别误会,只是为了方便找人。总要有些特征,才方便找到人是吧。”
采莲认可的点点头:“我姐姐昨日不见的时候,穿的是一袭烟青色的袄子……至于身体上,她耳后有一颗与我一模一样的红痣。”
此言一出,全场哗然。那老仵作连忙走到采莲身边,拨开头发一看,便说:“大人,果真连位置都是一样的。”
采莲有些糊涂,可心中却隐隐有一丝不好的预感:“大人,这究竟是怎么了?”
现场有些混乱,采莲在得知了事情的原委后,哭得几乎晕厥。那颗人头,还真是她姐姐的。据她说,清莲容颜俊秀,可那尸首脸颊全被划烂了,一块儿好肉都没有。足以看出,凶手是恨定了她那张脸。
“求大人为我姐姐查出真凶,为我姐姐平冤啊!”采莲跪在青石砖地上,砰砰的磕着响头。
自此以后,两个相依为命的二人,就变成了一个人独活。
既然确定了死者的身份,那案子就好办多了。孙启将衙门的人分成了三部分,一边继续审问那几个摊贩老板,一边询问采莲,她姐姐平日与谁结怨,而另一边,则去春香楼里查查。
人一下子就走了一大半,采莲依旧伤心欲绝,连句完整的话都快说不出来了。
夏晚上前将她扶起,安慰她道:“人死不能复生,姑娘节哀。眼下当务之急,是赶紧找到你姐姐的尸身,还有将凶手绳之以法。”
采莲擦了擦眼泪,说:“是,我要为我姐姐报仇雪恨!”
孙启见她终于止住了哭声,这才问道:“你姐姐平日里都和什么人结怨过?最近的可有什么异常吗?”
采莲回忆了一会儿,才开口说:“我姐姐在春香楼一向与人为善,绝不是会招惹旁人的那种人,要说结怨,也就只有春香楼里的雅儿最有可能。”
“哦?说来听听。”
“回大人,雅儿是去年春香楼的头牌花魁娘子。倘若我姐姐今年顺利夺得头筹,那她的地位势必要降低一些。虽然这在春香楼是常有的事,大家也见怪不怪。可雅儿自从得知那件事后,时常挤兑我姐姐。”
这么一说,那雅儿确实有嫌疑。别的不说,为了清扫掉对自己有威胁的人,确实做得出来。
孙启拍了一下惊堂木:“全力搜查春香楼,在去把春香楼的雅儿和妈妈一并唤来。”