温兰阖上双目，袖中十指紧紧抠进了血肉之中。
她温兰最最失败的，是此生没能让这对同样冷傲的父子走到一起。
萧绝口吐着鲜血，茹茹从香冰身上滚在地上，肩胛骨碎裂了，右腿骨碎裂了，旧伤未好又添新的内伤。如不是他身体素来强于他人，恐怕此时命已去了九成。他留着三成的骨气，硬是挣扎着坐起身来，只见他从怀中掏出一把匕首，嘴角渐渐的……噙着一抹令所有人胆寒的笑意……
他浑身皆是血，狭长双眼里透着孤高冷傲。
那阴冷的笑意越来越深，眉眼之间的戾气仿佛厚重得仿佛要吸入到夜的黑暗之中，“爹下手七分力道，是还想留着儿子一命吗？”话音仆落，传来萧骜的嗓音：“二弟，你这是要做什么？”
几乎是萧骜喊声的同时，萧绝哧哧的笑了起来，右手握刀，左手五指撑于地面，刀起刀落，一根拇指被切断在地面上，鲜血喷溅而出，香冰吓得浑身发抖，尖叫声穿破屋梁：“你做什么？！”
五寸长的匕首咚地一声钉在地板上，闪着森森寒光的匕首尖端，立在食指和中指的缝隙之间，他眉头未皱一皱，眼睛未眨一眨，又是将刀狠狠的斩下，食指应声切断！
“孩儿今日，断指为誓，非她不娶。若爹一再相逼，宁可十指皆断！”
萧庞震得整个身躯一晃！
他绝想不到，这个儿子，竟会以如此激烈的手段来向他抗议。
十指连心，他切断自己的手指，竟残酷到连眉头也不曾皱一皱。
温兰瞠目，直直的望着她儿子，人只是呆呆的怔在那，挪不动脚步，喊不出嗓音，仿佛是已被惊呆了。
那带着可以焚毁一切的冷冷哧笑惊醒了众人，刀起刀落，又是一根中指脫手而去！
“不要！不要不要！”香冰跪在地上叩头，“老爷，老爷您快阻止吧！老爷您开开恩吧！”
当第四次匕首就要落下之时，围观的侍卫和家仆，甚至是萧骜，通通都被震慑在当场半句话也喊不出声来。满地的鲜血，血淋淋的几根手指躺在那，他切着自己的手指，仿佛只是在切着无关痛痒的东西，绝情残酷从此间窥见一斑！
“够了！”在匕首第四次落下之际，萧庞吼道，袖袍挥来，打掉了萧绝手中那把血淋淋的匕首。
萧庞微微昂首，沧桑眉峰下，不知是叹是惊：“为父试问比不过你的残忍。成婚一事，罢！”
转身，扬长离去！
温兰双目一翻，几乎昏厥在地。
她撑着身子几步趴上来，颤抖的双手捧着萧绝沾满鲜血的脸，当萧庞留下那一句后，他的神情之中就只剩下漫无边际的痛苦和苍白，双眼往下沉，任凭温兰如何拍打哭喊，他的脸也只是在她手中昏死过去。
“孩子……”温兰的悲痛在喉中回荡着，“我的孩子……”
萧骜定定站在那，望着萧绝怔仲出神。
什么人，才会对自己如此残忍？
同在屋檐下这么多年，他仿佛是第一次认识这个同父异母的二弟。
这样可怕的人，究竟什么……才能将他击垮？
……
天刚蒙蒙亮，朝中的文武百官就乘坐着马车进宫来。
大内天牢里，连苼枷锁加身，被人带出天牢。
……
金銮大殿上，百官矗立。
楚蔚看着枷锁缠身，跪在殿上的连苼，眼中隐隐的浮上疼爱之色。
连苼也静静的望一眼楚蔚，她爹似乎一下子就苍老了许多。
面对连苼助明夜逃狱的事情，朝堂上自然是几派争得面红耳赤，不可开交。
剑拔弩张的气氛中，炀帝似乎在左右摇摆。如何判连苼的罪行，炀帝有些为难。
朝中的势力分庭抗礼，哪怕罪行就摆在眼前，念及楚蔚，念及身边的周后，还有太子，炀帝踟蹰着没有下达旨意。可谁知道，就在这朝堂上百官们争执得面红耳赤，炀帝还在三思之时，雪成却走出来说话。
想他们都以为，太子必是要替连苼说情，不料太子说的却和他们心中想的恰恰相反。
“父皇，楚连苼罪不可赦，她先是欺君在先，后助乱党越狱在后，纵她战功赫赫，也难抵滔天罪行。儿臣，请求父皇下旨，判楚连苼死罪！”
炀帝身往前倾，同所有人一样意外。
他拨开眼前的白玉珠帘，“太子，你，你说什么？”
雪成的嗓音响彻整个大殿：“儿臣恳请父皇，判楚连苼斩刑。”
楚蔚脸色变得十分难堪，不可置信的看了眼太子，又看向周后。
珠翠幕帘后头，周后也稍稍的动了动。
慕容天保的神情简直不可思议：“七哥？你是不是在说胡话，她可是连苼！你怎么不帮着她求情申冤，反倒求着父皇要砍连苼的头，你、你知不知道自己在说什么！虽然连苼欺骗了你，没有把她女儿身的事情告诉你，但你也不至于恼火到要她的命啊！七哥！七哥你清醒啊！”
炀帝低声叱道：“慕容天保，大殿上如此喧哗成何体统。什么七哥，他是太子。毫无规矩！”
慕容天保不管道：“父皇，您不能降她的死罪！”
连苼静静的跪在大殿上，她看见炀帝反复不定的疑虑眼神，看见慕容雪成清冷的背影，看见天保气急败坏的神情，看见她爹和大哥文修大将军李寿等等人的吃惊、担忧、和复杂的神色。也看见其他人脸上怀揣的各种居心叵测、嘲笑的、恶毒的、冷漠的……种种神情在这大殿的喧哗中不断的变幻着。
最后，炀帝的决断传进她耳中，炀帝说了很长的一段话，她什么都没有听得清楚，只有嗡嗡的嗓音在耳中不断的膨胀着，她的眼神一直盯着慕容雪成头也未回的修长背影上，只觉他背影上，有着从未有过的寒霜。而她只听清了炀帝最后说的几个字眼：“……楚连苼欺君在前，与乱党勾结在后，判斩首之刑……”
“父皇！”
慕容天保大喊一声，当场跪下：“您不能杀她！”
“父皇。”就在大殿处于喧哗震惊的场面时，太子却上前一步，他的声音盖过了所有人的声音，清晰的传到每个人的耳中，包括连苼：“儿臣有一事启奏。实则在很多年前，儿臣就已经知道楚连苼的身份，知道她是个女子而非男子。儿臣隐瞒不报，实则是有私心在。因为儿臣喜欢她，故而想留她在儿臣的身边，每日陪伴……”
太子逆转的一番话语，无疑等同于在大殿上投掷了一道惊电。
连苼的眼眸缓缓半眯，徐徐抬头。
他到底要做什么，为什么撒谎？
“欺君的人，其实不是她，而是儿臣。”
雪成倾长身材，立于金碧辉煌的大殿上，仿佛周身都闪耀着雪色般的光芒，“不知父皇可否记得，我朝圣祖帝曾订下过一条不成文的规矩……”慕容雪成清清凌凌，如玉如修，不卑不亢，起起伏伏的嗓音嗡嗡的传进她的耳中：“……圣祖帝打江山时，曾请名人打造过一对金铜锏，圣祖帝曾就是用那对金铜锏，打过无数的胜仗，推翻了千苍百孔的前朝，建立了我齐燕王朝。当年，跟随圣祖帝征战四方的功臣陈秀因一时糊涂，受奸人所诱，犯下不可饶恕的重罪。可陈秀战功赫赫，又是圣祖帝推心置腹之友，不过因一时的过错，就要被处以死刑，未免让圣祖帝扼腕可惜。是以，当年有谋臣向圣祖帝进言道：养不教父之过，臣子之错，亦是帝王之错。若圣祖帝肯替陈秀挨罚，那便可以饶恕陈秀的罪责。是以，圣祖帝于大殿之上，当众宽下龙袍，挨了三下金铜锏的鞭打，用自己的龙体替陈秀抵过，陈秀则被免去一切罪刑，且不可再加以责罚贬斥，所犯下滔天罪行也一并消除。……从那后，圣祖帝，便定下一条不成文的规矩，但凡朝中有功之臣因错而被判死罪者，若皇族之中，有人肯替他挨下一百鞭金铜锏，则所犯罪过一并不计！”
哗！一言激起千丈浪！
天保懵了，七七七哥究竟在说什么？
雪成掀开锦缎衣袍，人已落跪在大殿之上，“父皇，母后。楚连苼的过错，有一半都是儿臣的过错。且连苼讨伐敌军，为我齐燕立下汗马功劳，纵使犯下大罪，儿臣实不忍看她被砍头，寒我齐燕朝众百姓的心。儿臣身为太子，以半罪之身，特此恳求父皇开恩。……儿臣愿受一百鞭金铜锏，替她宽罪！”
当他跪下之时，就有人奉上了他事先就准备好的，圣祖帝的那对金铜锏。
这一刻殿上的繁华都褪去，连苼的眼中，只剩下那一抹全身泛着耀眼光芒的背影……
她紧握成拳。
为自己的小人之心而自责懊悔。
十多年来对她百般包容的太子殿下，她曾经从不怀疑他对她的好，为什么最后还是怀疑了他。
此刻在他的面前，她就如同蚂蚱一样卑鄙可恶。
慕容天保醒悟过来，“对！父皇，儿臣也愿意替连苼挨打！打两百三百下都没关系！”
朝臣非议，众人皆吃惊不小。
楚蔚更是意想不到，心中大叹：想不到太子殿下待苼儿这份情，竟然如此深厚。究竟是可喜还是可悲？
萧庞也感到微微的吃惊，而太师却是把脸一沉，想反驳却又不好反驳。谁都知道炀帝虽然昏聩，却是十分的尊重先祖的。太子如今将圣祖帝的规矩搬出来，再开口，炀帝恐也不会听他的。
“父皇！圣祖帝的金铜锏就在此，圣祖帝说的话无人不知。只不过自开朝以来，圣祖帝所定下的这条不成文的规矩，从来没有人施行过。但今日，就让儿臣来开此先例。父皇不会不准……”
“这……”炀帝心中的震撼不是一星半点。这条不成文的规矩，他自然是知道的，只是从没有人做过，也从没有人提过，所以几乎被人忽略了。古往今来，有几个皇室贵胄，肯纡尊降贵，替一个臣子受这样重的刑罚？圣祖帝定的一百鞭，而不是当初圣祖帝所挨的三鞭，其意很显然。一百鞭，是给人一次机会；一百鞭，也是个人警讯，不让臣子轻易犯下不可饶恕的罪。因为几乎没有人会愿意为了令外一个人，承受这样重的鞭笞，且还必须是皇室中人。
而他眼前的太子，无疑是古往今来第一人。
